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第3章 世界上最懒的树懒

如果问你哪种动物最喜欢活动,你肯定会毫不犹豫地说:猴子。没错,在人们的心目中,猴子最爱动、最调皮,也很机灵,喜欢爬上爬下。可是,有一种动物却和猴子完全相反,它懒得出奇,是动物界有名的“懒汉”。它什么事都懒得做,甚至懒得去吃,懒得去玩,它的名字叫“树懒”。

比乌龟爬得还慢呢

树懒主要生活在南美洲茂密的热带雨林中,是一种哺乳动物,长得有点像猴,因此又叫“拟猴”。树懒的头不大,呈圆形,耳朵很小并隐藏在毛丛中,尾巴只有3~4厘米长,身上的毛长且厚。树懒虽然有脚,却不能走路,主要是靠前肢拖动身体前行。

我们都知道乌龟的爬行是非常缓慢的,可是,你知道吗,这种叫做树懒的动物比乌龟还要慢。曾有人对乌龟进行过测试,一只大的乌龟一分钟可以爬行4.56米,但是,一只树懒一分钟却只能爬行1.8~2.4米,这速度比乌龟可慢了一半。这还需要有人强迫它,否则会更慢呢。难怪有人说,如果在动物世界评选慢行冠军,树懒能排第一。

当然,也有特殊的时候,当小树懒呼唤妈妈的时候,树懒妈妈会以最快的速度爬到树懒宝宝的跟前,大约一分钟可以爬4米。你看,母爱的力量多么伟大啊!

刚出生不久的小树懒,身上的毛是灰褐色的,和树皮的颜色比较相近,又因为树懒太懒了,就有一种地衣植物寄生在它的身上。时间长了,就仿佛穿了一件绿色的外衣,全身都被包缠着,使我们人类和其他动物很难发现它。

别看树懒很懒,它在树上活动的动作可是极其轻的,极少惊动其他动物。而且它身体非常轻,能爬上细小的树枝,想吃它的肉食类动物根本没法爬上这种细枝,所以,虽然它不爱动,但是它还是在自然界中存活了下来。

一辈子也离不开树

你心里是不是有一个疑问:人们为什么要把它称为树懒呢?这个问题很简单呀,就是因为它太懒了,而且一辈子都不离开树,所以人们才叫它树懒。树懒从出生到死亡,从不下树,把树叶、嫩芽和果实当作食物,吃饱了就倒吊在树枝上睡懒觉,每天有十七八个小时都懒在树上悠然自得地睡大觉。如果把它弄到地面上,它根本就站立不起来。而且因为终生倒悬,它的毛由腹部倒向背部,并练就了一副非常发达的钩状爪,可以毫不费力地将自己的身躯吊在树上,从不会“失足”。现在你知道它有多么懒了吧。

哎呀,树懒真的是懒得出奇。它可以几天都停留在一个地方,饿了就随便找点树叶或者果实填饱肚子。即使有人用棍子扎它,它也一动不动,不躲避,也不逃离。就是在吃东西的时候也很懒,在吃完第一口后,要隔很长时间才吃第二口,就像电影中的“慢镜头”一样。尽管树懒很懒,但有一点却不得不让我们佩服,那就是它游泳的本领是非常强的。

树懒一生都不喝水,因为热带雨林中的树叶可以给它提供充足的水分,而且它忍饥挨饿的本领也很强,就是让它几个月不吃东西也不会饿死。更让我们惊奇的是,即使在它受了重伤后,给它吃大量的毒药,它也不会死去。你说,树懒是不是很神奇啊?

只有在32℃的环境里才能活下来

在我国,树懒主要分布在云南的西双版纳地区,在广西西部地区的丛林中也有少量的树懒。在大城市的动物园中,也可观赏到这种有趣的树懒。白天,它一动不动,把头藏在股间,像只圆毛球。

既然树懒的生存能力这么强,那为什么还把它列为濒危物种之一呢?

原来呀,树懒的生存条件非常苛刻,对温度的变化十分敏感。只有温度在32℃时,它才能正常生活。如果温度低于27℃,它就会冻得浑身发抖;而如果温度在35~40℃时,它又会因为体温快速升高而死亡。随着环境异常现象越来越频繁的出现,树懒生存的环境温度变化越来越大,它对温度要求那么严格,所以,生存下来就越来越难了。而且树懒的繁殖率也很低,每次只产下一只幼崽。

如今,因为人们对丛林的过度开发,使得树懒生存的栖息地被大量破坏,树懒这种小动物也面临灭绝的危险。

在哥斯达黎加有一家树懒庇护所,专门为那些无法回到野外的树懒提供庇护。如今,那里已经成为100多只树懒的新家,不过要抢救树懒于灭绝,依然困难重重。

什么是地衣植物?

所谓地衣植物,就是指一种真菌和藻类合作的绿色共生体,是一种价值极高的低级植物。地衣植物具有顽强的生命力,很多植物不能生存的地方,都可以看到它的存在。地衣植物分布广泛,用途也很多。我国自古就用地衣植物松罗治疗肺病。地衣植物还可以食用、做饲料、做化工原料等。但地衣植物生长缓慢,产量也不多。

和树懒一样懒、长得也相似的懒猴

猴子整天蹦蹦跳跳、没有半刻安分的时候。不过有一种猴子很懒,就是懒猴。

懒猴之所以懒,是因为它怕光怕热,白天在树洞或树干上抱头大睡,鸟啼兽吼也无法惊醒它。它的动作非常缓慢,走一步似乎要停两步。有人曾作过一番观察,懒猴挪动一步,竟需要12秒钟的时间。

懒猴分布在我国的云南、广西南部以及东南亚,是我国所产的唯一原猴类,是国家一级重点保护野生动物。

什么是热带雨林?

热带雨林是一种植被,主要分布在赤道南北纬5~10度的地区,这里全年气温都很高,季节差异很小。地球上大部分的动物、植物都栖息在这里。我们现在用的药物有1/4都是由热带雨林植物所提炼出来的,所以人们把热带雨林称为“世界上最大的药房”。

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