钱太太听着清清楚楚。暗笑这男子为会情人，竟然如此着急，便偷掀帘缝向外间窃视，见这男子颇有浪荡公子的派头。头戴瓜皮小帽，身穿黑色长袍，剪裁十分可体。脸儿用雪花膏擦得极白，颇有风流自喜之态，正在外间来回踱着。钱太太瞧替那男子长得并不讨厌，又加在此时此地，心里很容易联想到不正当的事上去。自想看人家一对对的，都是年当貌合，互相爱好的多么快乐。只自己守着个干柴棒似的老头子，相形之下，未免可怜。尤其是这个男子，和方才来过的女子，更叫人瞧着眼热。少时马老婆把那女的叫了来，这两人凑刭一处，还不知多么有意思呢。想着忽听对面马老婆房中，起了怪声。女的好似被搔着痒处，嘻嘻笑将起来，却在笑中带着气喘。笑后继之以骂，骂完又笑。钱太太本是过来人，深知就里，明白这是快活最高度的表现。听着只觉热辣辣的刺耳，阵阵心头小鹿乱撞，脚下也软了。偏偏外间又现放着一个男子，这真叫她意惹情牵，不知所可。简直有些难以自持。忽然似有意似无意身体向前一倾，手虽拉着布帘，但上身已然露出。那男子正在外间等得焦急，猛见里间帘内露出个妇人脸儿，方自一怔。钱太太却装作羞涩似的微微一笑，就又将身缩回。那男子本是偷香窃玉的老手，久在这暗昧区域行走，阅历极多。如今见有妇人向外探头，又瞧着自己笑。便明白是有意勾搭了。何况又是在马老婆的台基里，当然不会有什么好人。想必也是个不正经的臊货，上这里来偷嘴吃。如今既送上口来，乐得和她勾搭一下，便笑叫道：“小嫂子，外边坐吧。”钱太太听他在外面答了话，倒觉心跳起来，欲待出去，一定被他调戏。若被那女的和马老婆撞见，岂不丢脸。欲待不去。心里实在存忍不住，便犹疑着答道：“你请坐吧！恐怕还有事非。”那男子又道：“嫂子你贵姓？”钱太太方将说姓钱，忽又改口道：“我姓褚，您呢？”那男子道：“我姓王。嫂子你和马大娘怎样论？”钱太太道：“我们是亲戚。”那小王道：“您来了不少日子吧。”钱太太道；“两三天了。”小王道：“事由儿不错吧？”钱太太道：“什么事由儿？”小王笑道：“嫂子，别跟我装糊涂了。既住在这里，还不赚个风流钱么？”钱太太道：“呦！你别胡说。我们可是好人，赁着马大娘这两间住房。你坐的还是我的房子呢。”小王道：“这样说，我倒失口了，嫂子你出来坐坐。咱们谈谈。你一个人在房里不闷么？钱太太道：“我不闷。”小王道：“我可闷呢。”钱太太道：“你闷怕什么？少时马大娘把你那相好的请了来，不就热闹了。”小王笑道：“我们热闹什么？嫂子你不想热闹热闹么？”钱太太笑道：“呸！你少放屁。人生面不熟的，留神我撕你去！”小王笑道：“我等着呢，你出来撕吧。你若不出来，我就进去给你撕了。”钱太太这时已经心动了许多次，真想要借着这个题目，出去和他纠缠。无奈又恐外面人来，踌躇不敢。小王那里又不住用话勾挑，正在行将不可开交之际，忽听大门一响，两人立即全都住口，注意观瞧外面。见只马老婆一人回来，她走得喘喘的进到房中，向小王道：“怎样？白溜了我一趟不是？老四早不在家。听说上河北什么旅馆去了，今天还回不来呢。完了，你死心吧。明天再来。”小王眼珠一转，拉住马老婆低声道；“大娘，这里间房住的是谁？”马老婆一怔道：“你少打听，那是我的亲戚。”小王涎脸道：“大娘，你给我办办。”马老婆摇手道：“胡说，人家是好人。”这时钱太太已听见外间两人言语，知道这小王对自己有心，只怕马老婆受过老褚之托，不肯给自己拉皮条。哪知她所想的整反了个过儿。老褚所以送她这里来住，就为着叫马老婆引诱她下水赚钱。钱太太还蒙在鼓里，以为老褚要她恪守妇道呢。当时她向外面侧耳听着，那小王还在和马老婆缠扰，央请代为撮合。马老婆骂道：“好没脸，黄鼠狼偷不着鸡，就想用鸭子解馋。你趁早死了心吧！莫说人家是个好人，便是吃这个的，谁也不给你接这短儿。”那小王道：“你怎知道是接短儿？只要办上，还不定是多么长呢。再说我更不能白了你。”马老婆听了忽大声道：“你是想挨嘴巴呀，趁早躲开这儿，别找不痛快。说着就暗递了一个眼色，接着又推他出去。直到街门以外，马老婆才拉小王，走向墙根问道：“你真有心么？”小王道：“自然有心。没心就肯这样央告你了？”马老婆又道：“她可有三十多岁了，比你大得多。你可看明白。”小王道：“不用你说，我都看清楚了。年岁大更好，比小的分外有意思。”马老婆道：“她是我的亲戚，俩口儿赁这南房住。她男人出门去了，只剩她一个。我也许能想法给你勾搭上。可是你给我多大酬谢呢？”小王道：“只要成了，我绝不少给。你还不放心我么？”马老婆道；“好吧！你明天来听信儿。”小王道：“那可不成，连老四明天我都等不了。你一定立刻给我办成。”马老婆道：“哪有这么容易的。也罢，我替你撞撞。你且先到巷外的小茶馆坐坐，我办好了就去唤你。”小王才欣然走了。这里马老婆转身进门，听自己房中那一对闹得太欢，就叫道：“票友老爷们，别太高兴了，留神把巡警唱来吧。”说完又听那对男女发出笑声，就骂了声不要脸的。进到钱太太房中。见钱太太正在床上躺着，就笑道：“今天这院里够乱的，你听惯就不显闹了。”钱太太笑道；“这院里也只你住罢了，若有个年青的，真受不了，都是什么声音啊？”马老婆笑道：“别人听着不受用，我却听着顺耳，简直是洋钱响呢。”钱太太道：“方才外间坐的那个男子，在你走后，急得好似热锅蚂蚁一样，坐立不安，到底你也没给他寻个女的来。他还不知多难过呢。”
马老婆道：“这可是笑话，他起先惦着那个老四，以后不知怎么瞧见了你，竟走心起来。死乞百赖的央我给他拉线，叫我给骂出去了。”钱太太脸上一红道：“你别拿我开心，人家年青青的，又有那年当貌对的相好，怎会瞧上我这大老婆子。”马老婆见她不以为忤，便又笑道：“这可巧了，小王就是喜欢岁数大的。别看那老四年青，还不可他的心呢。你没见他多么着迷，还许我许多钱。”说着见钱太太只红着脸笑。毫无不悦之色，知道这事很容易成功，就迳直说道：“我可不怂恿你学坏，不过你闲着没事，乐得解解闷儿，外带赚点零钱。我也得对付几个。不是我说，恁你这个年纪，老褚也未必能对你的心思，何必放着乐子不找呢？”钱太太呸了一声道：“你说的都是什么？叫老褚知道了能依你呀？”马老婆道：“你放心，别说他不会知道，就是知道，有我在头里，也不致叫你受气。”钱太太道：“老褚心狠手辣，你不怕他的厉害？”马老婆道：“他厉害跟我使不出去。”钱太太心中本已大为愿意，但不便自行开口。如今听着马老婆这样怂恿，便微笑语。马老婆指着床上道：“把小王叫进来，关上房门清清静静的一睡，是多大的乐子！乐完了他还得给咱们留下钱，世上有这便宜事么？你不必耽心老褚，他今儿准不瞄来，我可叫小王去了。”钱太太似喜似羞的道：“你上哪儿叫去？”马老婆道：“小王就没舍得走，还在门外头等着呢。”钱太太骂道：“原来你这老东西是和他商量好图谋我呀！”马老婆笑道：“我这是一片善心，你等着吧。”
须臾将那小王引入，相见之下，钱太太自然不免羞涩，小王却完全按嫖妓的手法，和她调逗。马老婆躲出去，二人便关上房门，成其好事。钱太太还是真爱小王，枕席间勉力奉承，直忘了自己年纪，还要和小王的旧好老四争宠，处处用言语离间，想叫小王完全倾心自己。小王原是安着逢场作戏的心，只要尝试徐娘风味，便也竭力表示恩爱。二人直窝至黄昏以后。钱太太仍怙惙老褚回来，便狠着心催他起去。小王临行竟没留钱，只订下明日之约。他走后马老婆进房，问钱太太得钱多少，钱太太因爱上小王，不肯说他并未提到钱，怕马老婆不悦而阻止好事，只说今日小王手头不便，约定明日再给。马老婆没说什么，钱太太却暗中思忖，自己和小王原是互相爱好，才偷上手的，当作一件俏事，自然不肯像嫖妓似的花钱。马老婆却非钱不可。凭自己这个年纪，和小王要好，原该倒贴几个，怎能反向他要钱？若一开口，他定不再来了，若是不要钱给马老婆，这一局恐怕也不能长久。想着为难半晌，才得了主意，只待老褚回来，向他索要几文，明天交给马老婆，就说是小王给的，这样就可以圆满。又哪知等到夜间，老褚仍然未至。马老婆房里又有人借宿，她便和钱太太作伴睡了一夜。次日早晨，老褚方才回来，在家吃过早饭，马老婆自然暗地将钱太太的事都告诉了。老褚又和她计较了一会儿，对钱太太不露声色，装作毫无觉察。及至将到小王约会的时间，老褚很知趣的又要出门，告诉钱太太须深夜方归。钱太太向他要钱买化装物品，老褚正值囊内无钱，便向马老婆借了一块钱给她，便自走了。
时到日暮，小王便又来了。轻车熟路的和钱太太关门而睡，走时仍自一文不名。马老婆这次却看管得紧。在小王将出房门，她便跟着走入。用眼向桌上床上乱看，见没有什么，就问道：“钱呢？他不是说今天给么？”钱太太仓促中从袋中掏出那一块钱，递给了她。马老婆认得这是方才自己借给老褚的钱，又问道：“这是给谁的？”钱太太道：“给你的。”马老婆心内生疑道：“全给我么？”钱太太道：“自然全给你。”马老婆却想不到钱太太奉行倒贴主义，只疑小王给了她大数目的钱，必是十元五元的整钞票。她不肯拿出来分，只用这原有的零钱敷衍自己，想着便道：“给你多少呢？”钱太太听这一问，方才明白马老婆起了疑心，觉得不好答复，怔了怔才道：“他没给我，只留这些送你。”马老婆还认定她是暗自藏起钱来，就装作取笑道：“你成心呕我啊。谁信你的话？再不拿出来，我可要搜你了。”钱太太忙道：“真的他只留下这块钱给你，再没有了。”马老婆如何肯依，仍笑着上前搜她。钱太太竟不许她搜，也嘻皮笑脸的支格起来。马老婆见她这样，更以为自己所料不差，忙探手入钱太太衣袋中。似乎抓着一个物件，却是硬绷的纸片，外面述有纸央。以为这必是钞票，暗想小王还给得不少。这女的真毒，竟都吞起来，自己可不能吃这亏，必得掏出细视，再给她个厉害样儿，警戒下次。要不然遇钱便吞，以后再不易管束她了。想着便捏住那纸夹，拚命向外夺。钱太太却一死儿按住，不肯松手。两人心里各有气恼，但表面上都在笑着挣扎了半晌。到底钱太太因为才经过小王一阵淘沥，气力不敌，便被马老婆将皮夹抢了出来。钱太太还要夺回，马老婆藏在背后道：“我也不要你的，叫我明白明白就还给你。”钱太太急得叫道：“那不是钱，那是我的东西，你看见也没用。”马老婆不由分说，已背过身将纸夹内的东西向外一倒，谁知里面竟不是钞票，只是一张四寸照片，上面是个少年的像。细看时原来就是方才来过的小王。马老婆大为惊诧，想了想立刻明白了全局。料着钱太太对那小王已由交易制改变成情人制了。她竟不肯要他的钱，又把老褚给她的钱拿来打发自己。这妇人年纪还小么？怎还和小姑娘一样爱小白脸，倒贴起来。这还了得，自己得快与老褚商量。马老婆想着发怔，钱太太见照片已被她看见了，不由红了脸。也不敢再抢了。马老婆却把话岔拉回笑道：“一个破照片也值得这样。”说着又掷将过去道：“明天小王来了，你可跟他说，我不管他给你多少，反正给我这点儿不行。只要他来一次，就得给我两块，要不然别来。”钱太太只得答应着，心内暗自为难。马老婆也就把这件事抛开不提了。到了深夜，老褚回来，暗地得到马老婆的报告，没动声色，就自睡下。次日清晨趁钱太太未醒，老褚先下床和马老婆儿计谋了半晌。决定主意，且不对钱太太说破。只设法断绝她和小王的来往。交马老婆利用小王的旧相好老四。给她送信，她自能把小王捉回去。以后再给钱太太寻觅个花钱的客人，当然一切由马老婆办理。老褚早饭后又出去了，马老婆和钱太太说着闲话，又提起小王，便说道：“昨儿我叫你跟小王说的话，你也许说不出口来。好在小王早跟我熟识，还是得我跟他说吧。你不要介意，还照样陪他乐去。我能把每月的房钱从小王手里弄出来，就知足了。”钱太太问这里房钱每月多少？马老婆道：“一月三块半钱。”钱太太因她昨夜定每日便要二元，今日又改口减价三块半一月，真猜不出是什么意思。马老婆又说小王来得太晚，匆匆忙忙，还得提心吊胆，不如叫他早来。便是他来了赶上老褚在家，也可以让到我房里等着，老褚绝不会疑心。两人说着外面又来了借宿的人，马老婆出去照料。哪知在这时小王进来了，他进入钱太太房里，别无可叙，当然还是如是云云。马老婆却觑空儿出去了一趟，不大工夫就回来了。再过一会，钱太太正和小王在房中窝得开心，外面大门一响，忽听有女人大声叫道：“马大娘，小王在这里么？”小王吓了一跳，连忙屏住气息，向钱太太摆手，二人同坐起来，由窗缝向外张望，只见那个曾来寻过小王的老四，正立在院中，向马老婆问着，马老婆回答道：“小王怎会在这里？四五天没来了，就从娜日我去寻你，订下第二天的约会，哪知我白留着房间，你没来他也没来。”老四道：“大娘你别骗我，他稳在这里呢。我从前些日就知道那小子，背地又偷上人儿，早派人赘上了。听说这几天都在你院里，方才有人见他进来，给我去送信儿，我才赶了来，你快说实话，咱们老情老面，别叫我说出不好听的来。”马老婆道：“我说什么实话，本来没见他来，这院里又没姑娘，他来跟我睡呀？”老四道：“你可一口咬八字儿硬说没有，我可要翻了。”马老婆道：“我不怕翻，咱们要明心也好，可是房里有睡觉的，人家饶么？”老四道：“好在我是女的，有不饶的我再陪罪。”说着已转身奔入这边房里。马老婆一把没抓住，她就进了外间。
里面的小王和钱太太都吓得手忙脚乱。不知向哪里藏是好。寻常时钱太太因知老褚回来，就叫小王莫关房门，衣服也都不脱净，而且又叫马老婆严紧门户。预备听外面一有老褚叫门的声音，就各自收拾。钱太太倒着装病，小王跑到外屋装作马老婆的顾客，所以此际不特房门未关，而且他二人的衣服还与身体保存着关系，正在忙着穿好。老四已闯进房中，恰瞧见他二人还在床上。立时气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，冷笑了几声，赶上前就抓住小王，给了他一个嘴巴，骂道：“没良心的，你这几天不见面。敢情跑到这儿嫖臭婊子来了，今天我跟你算没完。”说着把小王揪开，就奔向床里，将钱太太拉出来。钱太太虽不出声，但也不能老实受她殴打，就举手支格，两人从床上滚到地下。
