战争之中，能够决定最后胜负的，永远都是那么几个关键的点。而对于此时的千章军来说，想要取得这场千查战争的胜利，就必须先拿下旅顺。
旅顺，作为查尔达斯在远东地区攫取的唯一一个不冻港，一直是查尔太平洋舰队的主要基地。只要旅顺继续掌控在查尔达斯手中，就等于是扣住了千章军海上的交通线。对于本来就补给困难的千章来说，海上线路几乎是他所有战争物资来源的唯一渠道。因此，对于千章来说，旅顺，就是非争不可，而且必须争到的地方。
就在千章军第三军司令官乃木希典备下三口棺材，准备和自己的两个儿子一起战死沙场，为他的肉弹攻击战略献身的时候。暂时没有遭到千查战争炮火摧残的辽西，也是浓云密布，氛围越来越压抑了。
“山雨欲来风满楼啊。”
站在新民府的城门楼子上，听着耳边呼呼而过的风声，张鸣九颇为感慨的吐出这么一句话来。
“山雨？”陪着张鸣九站在城楼上观风景的苏廷威抬头看了看天上黑漆漆的乌云，心中猜测着张鸣九那句诗的意思，但是不巧，他猜错了，“九爷，看这样子是要下雨了，咱还是回去吧？”
“嗯？”张鸣九闻声愣了一下，这才发觉，似乎真的是要下雨了。
还好出门的时候准备了雨具，这突如其来的暴雨才没有让几人显得太过狼狈。当张鸣九换了一身衣服，从卧室里走出来的时候。不经意的一回头，正好看见铁面那半张留着水渍的脸。不禁在心中恶劣的脑补了一下，如果没带雨伞，他那铁做的面具，会不会生锈呢？红色的？应该比现在好看吧？
感觉到带着浓浓恶意的目光正在盯着自己，铁面下意识的一抬头，目光中满满的杀气，瞬间秒杀了张鸣九的好奇心。当铁面反应过来，他刚才好像是对自己的大老板开了屠杀模式，目光渐渐柔和下来的时候，张鸣九已经转过身子，若无其事的去干其他事了。
近一年的时间里，张鸣九的产业已经遍及新民府，从府城内，到边缘的村落，只要有店铺的地方，十有八九会有那么一两个的幕后老板是张鸣九。但凡有张鸣九的店铺，就等于有了张鸣九的眼睛。
消息，在平时体现不出什么太重要的作用来。但当战争进入白热化的时候，它惊人的重要性，自然而然的就体现出来了。
“九爷，那个千章人来了。”
“知道了。请到偏厅去，奉茶。”
苏赞一路小跑，到内院门口把话传给等着的小厮，至于事情，自然是主管外院的金哨子去做。
出门要换衣服，回家要换衣服，处理公事换衣服，接待客人换衣服，真是麻烦，为什么总要换衣服呢？瞥了眼自己那一柜子其实也没有多少不一样的衣服，张鸣九眨了眨眼睛，果断选择了无视。还好不用自己去挑啊，要不然客人要等得长毛了。这算不算是不幸中的万幸呢？咳咳，应当算吧？
张鸣九磨磨蹭蹭的穿上仆人给他找出来的衣服，踱着步子出了内院，来到偏厅的时候，那位客人已经把一盏茶喝得只剩下茶叶了。眼睛不住的在茶杯和门口之间转来转去，坐立不安的样子，似乎是十分着急。
但当张鸣九的身影出现在视线范围之内的时候，他却突然安静下来，一点都看不出刚刚的焦躁了。张鸣九在心中暗暗笑了，还好老子眼神儿好，否则，让你个小奸贼骗喽，那多亏得慌啊。
“张先生，您好。首先自我介绍一下，我叫宫本横一。初次见面，请多多关照。”宫本横一挂着一脸标准的商务版微笑，客气的伸出手和张鸣九握了一下。
两人不是第一次见面了。只不过上一次见面的时候，宫本横一还不叫宫本横一，他用的是一个有些拗口的龙朔名字。当时只是打了一个照面，听别人叫出来的，张鸣九并没有太在意。只是这回他摇身一变成了千章人，张鸣九才特意的回忆了一下，想起来曾经有那么一面之缘。
所谓人敬我一尺，我敬人一丈。龙朔是几千年的礼仪之邦，文化大国，这些东西都是深入人心的。即便是面对宫本假惺惺的客套，张鸣九依旧是还之以礼，“宫本先生，请坐。”
二人分宾主落座，张鸣九吩咐下人换了新茶。目光再次转向宫本横一的时候，却突然发觉他的笑容似乎没有刚刚那样假的自然而然了，面部紧绷着，带着一种难以言表的紧张和危机感。张鸣九轻轻皱了下眉头，目光稍转，看了看站在自己身旁的铁面。
自己和查尔达斯人打交道的时候，不见这小子反映这么强烈啊？满身的冷气开得很足，两只拳头像是要攥血来似的，骨节被捏的“咔咔”作响。难不成，这小子和千章人有仇？不会吧？张鸣九上下打量着铁面，心中暗自猜测，该不会和是被安德烈给说中了，他真是军人出身吧？
军人啊，和千章人有仇？是甲午结的仇，还是辛丑结的仇？不管是什么时候结的仇，如今都不是报仇的好时候，张鸣九用眼神强压下铁面的敌意，转头向宫本横一略带歉意的轻轻笑了笑。
一个小小的插曲而已，身担重任的宫本横一并没有放在心中。很快，他的注意力便重新回到了张鸣九的身上，“张先生，我听说，您和查尔达斯人一起，额，做生意。是吗？”
“没错。”这是人尽皆知的事情，张鸣九回答得十分爽快，“做生意嘛，当然是有好机会就不能轻易放过喽。你也知道，我们这里，做生意不是太容易。但是拉上个查尔达斯人，就简单得多啦。”
“呵呵，这是当然，生意人嘛，当然是利益至上，利益至上。”宫本横一说着，眼中闪过一抹狡黠的光芒。尽管只是那短短的一瞬间，还是被张鸣九给抓了个正着。果然，宫本横一的话锋一转，接下的话，才是他的重点所在，“但是，张先生，您有没有考虑过。现在是战争期间，一旦因为战争中的某些变数，而使您的利益受到损害，那是不是就不好了？您是一位十分聪明的商人，头脑应当比我要灵活得多，这个道理，您应该明白吧？”
“嗯，其实…我想说，您实在是太高估我了，宫本先生。您在说什么，我一句都没听懂啊。”张鸣九只当自己没听懂，脸上也尽是迷茫之色，“战争是战争，生意是生意，有什么关系呢？更何况，我们大清，似乎并没有参与任何一方的战斗啊，我们可是中立的。”
对于张鸣九这种明显是揣着明白装糊涂的作法，宫本横一也是无可奈何，毕竟如今想要得到帮助的是他，“张先生，请您不要装糊涂。我指的是什么，其实你我都很清楚。”
“既然您清楚，就给我讲讲嘛。”
“那好吧。”张鸣九显然是在耍无赖，但宫本横一却对他毫无办法，“张先生，既然这样，我就直说了。我们希望…”
“我们？”张鸣九把这个词又念了一遍，怀疑的看了看宫本横一。
“没错，是我们，我，和我的组织，希望能得到您的帮助。”宫本横一很是认真的说道，“张先生，以您在新民府的影响力，如果想弄到关于查尔达斯人的信息，应该不难吧？我们需要的正是这个。您和查尔达斯人的生意可以继续做下去，但是…我不希望有任何一丁点关于我们的消息，从这里流到查尔达斯人的耳朵里。否则，我的上司会做出什么事情来，我也很难保证。”
帝国主义就是帝国主义，永远是这么霸道。哪怕是和人家商量合作，哪怕是有需要人家爱的地方，也还是掩饰不住那股子自认为是强国的傲气。但对这种傲气，张鸣九非但不排斥，反倒还有些羡慕。有实力，才有资格展现出这样的傲气。而这种大国实实在在的傲气，龙朔人，什么时候才能有啊？
“力所能及，自然可以。但是，帮了你们，自然会得罪查尔达斯人。您知道，我只是个商人，查尔达斯人随便动动手，就能弄死我了。”
见张鸣九的口气有松动的迹象，宫本横一的脸上立马见了喜色，“这个您大可放心，只要您答应最大限度的为我们提供消息，您的安全，我们自然是会保障的。查尔达斯人，别想动您分毫。”
“可是，您拿什么保证呢？我出了事，您大不了再找一个人提供消息。可我不想死啊，战争，实在是太危险了。”
懦夫，宫本横一在心中暗暗的鄙视了张鸣九一下。所谓“富贵险中求”，不敢冒险，还想拿到利益？但即便如此，他还是不得不耐着性子，劝张鸣九就范。
你来我往，商量了许久，张鸣九才总算答应下来。由他向宫本横一提供查尔达斯人的情报，连带着揭发检举一些心向查尔达斯人的小间谍。而宫本横一则要给他弄来先进的武器，将他的护院队伍武装起来，以保证自己的安全。
“张先生，那我们就说定了。”
“说定了，说定了，祝你们早日打死查尔达斯佬。”
宫本横一听后笑了笑，随口附和道：“说得好，打死查尔达斯佬。”
