从额穆寨出发，一路翻山越岭，差点儿搭上小命，好不容易才到了八角台。八角台是个大集镇，往来人口多，一年到头总是热热闹闹的。一行人本来的想法是避过集镇，一路向南，投奔辽南的绿林好汉冯德麟。但走了几天，张鸣九就敏感地发觉众人都已经累得打不起精神来，便提议到就近的八角台休整几日，再继续南行。
哪知道张林在赵家庙组建大团的时候，名声极好，可谓是香飘百里，无人不知了。刚刚到了八角台，商会会长张紫云便拿着拜帖，找上了门来。
“不知阁下可是赵家庙的雨亭兄？”张紫云四十出头的年纪，说话很是客气，远远地看见张林便迎了上来，率先抱拳行礼。
张林连忙扶住张紫云，随即便是一躬到底，连连摆手道：“不敢当，不敢当。在下正是张林，不知先生是？”
“我嘛，是此地的商会会长，姓张，名紫云。”
“哦，是张会长…”张林实在是想不到，自己这样的小人物，竟然也能让商会会长登门拜访。赶忙连连作揖，口称怠慢，一脸的诚惶诚恐。
“诶，兄弟，这声‘会长’可是万万叫不得的。”张紫云摆摆手，侧过身子，不肯受了张林的礼，“老哥比你痴长几岁，又是同宗。兄弟若是不嫌弃，便叫声大哥也就是了。”
“也好，也好，张大哥。”
“哎，这就对啦。”张紫云笑着拍拍张林的肩膀，半晌，才神秘兮兮的凑到张林耳边道，“兄弟啊，大哥此来，可是有一桩好买卖要与你做。怎么？不请我进去喝杯茶吗？”
“哎呦，是兄弟唐突了，大哥请进，请进。”
张林把张紫云让进屋中，拍了两个兄弟在门口护卫，吩咐任何人未得允许一律不得靠近，然后亲手掩好房门。
二人在客栈的房中交谈了整整一天，眼看日头偏西，才从屋中走了出来。看他们二人那满面的笑容便知道，那桩买卖八成是谈妥了。
八角台，五湖赌坊。
“买定离手，买定离手…开！三四六点，大。”
看看面前堆积的小山一样的赌品，张鸣九“吧嗒吧嗒”的吸了两口烟。色盅在荷官的手里上下翻飞，张鸣九的耳朵轻轻动了动，无视荷官快要冒火的眼睛，随手一推，把所有的筹码都押在了桌面上的“小”字上。
“开！一二四点，小，这位兄弟又赢了。”
张鸣九打从进了八角台，只在赌坊对街的面馆里吃了碗刀削面，然后便一头扎进了赌坊。一整天，他都坐在那一处，不停地下注，一路赢钱，直到天快黑了，还是丝毫没有起身的意思。
赌坊没有赶客人的道理，人家有钱，就不能不让人家赌。至于这钱带不带的走，那就要看看谁背后的靠山更硬一些了。
“哎呦，我的爷诶，可找着您了。”
熟悉的声音从身后传来，张鸣九微微侧了侧身子，看清了身后的人，正是面貌一新的王银铠。
几日前，在母子崖的地方，张鸣九把王银铠从鬼门关里头硬拽了回来，却没有得到王银铠哪怕一个“谢”字。晚上扎营的时候，众人聚在火堆旁聊天，不知怎的，聊着聊着，就提到了白天张鸣九救了王银铠的事情。起初只是说王银铠的性格太孤僻，和谁都合不来，聊到后来竟然变成了王银铠恩将仇报、狼心狗肺了。
众人的话越来越难听，本来和他们坐得很近的王银铠渐渐有些听不下去了。他想站起来反驳，但性格使然，让他思来想去，在脑子里酝酿了好久却还是不敢开口。就在他站起身，想到处走走透透气的时候，却发现张鸣九一个人坐在营地边缘，喝着自家酿的烧酒，逗弄他的那只金雕，嘴里还念念有词。
好奇心驱使着王银铠悄悄走近，想听听张鸣九在说什么。张鸣九的声音并不小，两个人平常聊天的音量，若不是众人太吵，离着很远也能隐约听到。王银铠站在张鸣九身后不远不近的位置，听得清清楚楚。张鸣九兴许是憋得难受，正在给他的金雕讲白天那个母子崖的故事，而王银铠恰巧听到了那个故事的后半段。
不管那传说是真是假，王银铠都已经坚信张鸣九不只是救了他那么简单，那是从鬼神手里抢了人。再造之恩，他真的不知道除了这条命之外，自己还能拿什么去还。
如今的王银铠整日跟在张鸣九身边，那副样子，活脱脱一个长随跟班。今天早上吃面的时候，张鸣九硬说自己想喝酒，叫他去买。结果酒买回来了，张鸣九却不见了踪影。王银铠怎么也想不到张鸣九会跑到赌坊去，到处找不到他，只好一个人回了客栈。
傍晚，张林送张紫云出门，转头想找张鸣九商量事情，问了大伙儿却都说没看见。张林想起王银铠最近几天似乎在张鸣九身边献殷勤，便找他询问，当得知王银铠把张鸣九跟丢了的时候，一时情急之下，张林把王银铠大骂一顿。王银铠自知理亏，赶忙出门寻找，这才在赌坊里找到了张鸣九。
“银铠？有事吗？”张鸣九转过头，目光依旧盯着桌面上的大小，漫不经心的问道。
“爷，大哥到处找您呢，好像是有事儿。”王银铠看看张鸣九面前那些真金白银，压低了声音，在张鸣九耳边道，“爷，我瞧您应得够多了，咱回吧？”
“嗯？嗯，等等，再等等，我就玩儿这最后一把。”张鸣九扫了眼面前的赌品，随手把筹码都推向了‘小’。
“三个六，豹子！”荷官露出得意的表情，虽然并无所指，但那话却实实在在是对张鸣九说的，“这位兄弟，愿赌服输，愿赌服输啊。”
“爷，您要是不赌那最后一把该有多好啊？那可是…那可是真金白银，小几千两呐…啧啧，多可惜啊。”
回去的路上，王银铠走两步，就嘟嘟囔的抱怨一句，语气中满是惋惜之意。张鸣九对此却浑不在意，笑着打趣他道：“怎么着？平时三脚踹不出一个屁来，这才一整天不见，怎么就成话唠了？”
“爷，您…”王银铠瘪瘪嘴，不吭声了。
“银铠，你记着。这赌场啊，有赢就得有输，有输呢？也一样会有赢。”张鸣九‘吧嗒吧嗒’的抽了两口烟，意味深长的说：“这天底下，没有稳赚不赔的赌客，只有稳赚不赔的赌场。就说我吧，我今天要是拿着那些银子出了赌场，八成就得挨黑棍，人家不会让的。一文钱拿不着，还得搭上医药费，这买卖才不划算呢。”
“可是…爷，您好歹得赚点儿啊。”王银铠依旧不明白，皱着眉头问道。
“你啊，你啊。”张鸣九笑着摇了摇头，道，“银铠，总是惦记着捞点儿什么的，往往什么都捞不到。”
张鸣九回到客栈的时候，天已经黑透了，张林正坐在客栈的大堂里等着他。
“鸣九，这大半天，你是去哪儿了？怎么这么晚才回来？哎呦，饿了吧？来来来，先吃点儿东西。”
张鸣九摆摆手，连连解释说自己不饿。可张林却不肯依他，招呼小二上了几道热菜，还烫了一壶酒，硬是要张鸣九吃饱喝足了，才肯说正事。
“好好好，大哥，大哥。”张鸣九连连笑着告饶，“我服了，我服了还不成吗？咱们别耽误了正经事儿。您看这样好不好，咱们边吃边说，这样两头不耽误。”
“嗯，这还差不多。”张林点点头，坐在张鸣九身旁，“不瞒你说啊，大哥真的是遇到难题了。今天上午，八角台商会的会长张紫云来找过我。”
“哦？商会？”张鸣九夹了一筷子鱼，放在嘴里慢慢咀嚼，脑子里却想着张紫云的事情。商会啊，那里面可都是乡绅。在地方上，乡绅就是财神爷，商会就是财神庙。这财神爷的头头儿上门，可是大事儿啊，大喜事儿。
“没错，是商会，他们希望我带着兄弟们留下来，留在八角台。”张林眉头紧皱，显然是还没有彻底下决定，“可是兄弟，你知道啊，这八角台原本就是有大团的。一山难容二虎，他们怎么能容得下我？”
“所以呢？您需要我做什么？”张鸣九转着手里的酒杯，目光灼灼，直视着张林的眼睛。
“鸣九啊，兄弟。你知道的，八角台是个大集镇，能留下来，对我们以后的发展，可是有很大助力的…”
张林还在喋喋不休的解释，张鸣九却不想听了，他摆了摆手，道：“大哥，你我是一条船上的人，怎么办？你说就是了。”
“好，那我就直说了。”
张林需要张鸣九做的，无非就是和此地原本的那个大团的团练长沟通一下，能不战而屈人之兵最好，若是不能，也不会失了抢夺八角台的先机。
“大哥，瞧我的。”张鸣九拍了拍张林的手，这种事情自然没有让大当家的亲自出马的道理，没得丢了身价不说，万一人家不同意，自己这一群人可就统统颜面扫地了，到时候，自己这些人还有什么脸赖在这儿不走呢？
张鸣九在心中暗暗发誓，这件事儿，必须要办好。
