林成家的使人放下甲板，扶着洪氏的手上船道：“我家姑娘是淇国公府的大少奶奶。”
“乔夫人！”温神念再行一礼，他一个无官无职的进士，品级还没有洪氏高。
何家和温家还不算正式的亲家，洪氏也无需向温家二老招呼，只是对温神念道：“温公子这就走了，连话也没有一句吗？”
“小生的曾祖母骤然离世，小生也无可奈何，还请夫人体恤，何姑娘珍重。小生十七年来，从未有失信之举，待小生料理了家事，自当和何家继续婚约。”这些话才三个时辰前，温神念在何家说过，当着何大姑娘的表妹，又再说一遍。
洪氏戴着羃离就看不见神色，只听她声音铿锵：“世人都道口说无凭，才有了金帛之定。温公子的一句话，便要我的姐姐夜夜对灯叹息吗？”
温神念面色为难道：“家里尚在孝中，如何能定？”
“何家又不缺金帛，也不看重金帛之定，只需温公子身上，一件承诺之物，权当做个取信之明证。想来你家老太太在天之灵，也乐见此事。”
洪氏不是来压着温神念去扯婚书的，孝中进门，只有无所归处的女子才在孝中和人家成婚，何大姑娘再怎么恨嫁也不会要这样的一纸婚书。婚书之外，何大姑娘看重的是倾心相许的情谊。六礼已行，何大姑娘视己为君妻。身负孝义，何大姑娘明白，然大礼不成，却止不住彷徨不安。
“既如此说，身外之物，也当不得取信之物。”温神念一张年轻的脸稳重威严，从袖中拿出一把一寸长的青铜柄裁纸刀，倒也锋利，割下了自己的一缕头发道：“请夫人转交何姑娘，小生自不敢忘生死之约。”
身体发肤，受之父母，不敢毁伤，是人最宝贵的东西，所以才有割发代首之说。一缕发丝，就是以命为证，生死之约。若温神念辜负了何姑娘，是要用命抵偿的，头发就是生死状。
这其中的意义一点也没有夸张。
林成家的正要上前接物，被洪氏摆手制止，她亲自上前托住此物，向温神念行姊妹之礼，向温家其他人颔首，才下船去了。
温家的船离开码头，何大姑娘的马车才赶到，洪氏坐上马车，把温神念的头发给她笑道：“舅舅这回眼里不错，温公子看着像个能托付终身的人，你别哭了。”
何大姑娘没有亲眼看着温神念离开，倒也没有多少失望，她没有过门，难道还要和他做依依惜别之状，把头发小心扎好放在荷包里贴身收藏，得偿心愿，羞得一脸绯红道：“谁哭了。”
“是吗？谁没有哭吗？”洪氏笑话她，又故意放狠话，做了一记手刀：“若他言而无信，一去不复返，就凭了这东西，我也会把他揪出来，一刀宰了他。”
“哎呀，现在我们多好，你一通打呀杀呀的。”何大姑娘倒是护上了，拿洪氏打趣道：“妹夫说是不纳妾的，就乔家那样高门，若他言而无信，你要怎么办呢？”
