社会上的宣传是一种宣传导向，是对教师的精神鼓励，作为教师，我们应该怎样认识看待自己呢？怎样给自己定位呢？在这一点上，作为教育家的魏书生，他从实际出发，从“民主科学”的教育思想出发，认为：教师是一种普通的职业，不是什么“最光辉的职业”；教师是为学生服务的，教师要树立为学生服务的思想，要有“公仆之心”。这样的认识定位是否把教师的社会地位降低了呢？我的看法是没有。这是实事求是的、科学的态度，是符合实际的认识定位。我们教师能这样来认识自己，就会抛弃许多不符合实际的想法，心态就会平和，就会谦虚谨慎，努力工作，从而使自己心情愉快，真正赢得社会的尊重。否则，我们就会陷入许多的误区，就会不知所以。
教师是为学生服务的，教师要树立为学生服务的思想，这是魏书生民主教育思想的重要方面，是奠基石，是魏书生的“教师观”，也是对传统的“教师观”的挑战。试想，如果我们一味地，不恰当地强调学生要尊重教师，认为教师是向学生“传道、授业、解惑”的人，教师是知识、真理的化身，“一日为师，终身为父”，那么，我们怎样能实行民主的教育思想呢？
魏书生多次和学生讨论“师生关系”的问题，他问学生：“老师和学生是什么关系呢？”刚开始学生们不说心里话，在魏老师的真诚启发下，有的学生就放胆地说了：“老师和学生的关系，是地主和长工的关系，是管和被管的关系，是保姆和孩子的关系……”
魏书生说：“如果是地主和长工的关系，还是我们当老师的为学生当长工，为学生服务。”他用比喻的方法向学生解释说：“你看老师多么像船工，老师每接一届学生，从岸边一桨一桨划向对岸。学生们上岸后，一个个奔向远大前程。可老师呢，又接一届新生，又挥桨划呀划，努力把这届学生再送到对岸。就这样，老师在这条河上，由黑发划到白发。老师不是学生的长工吗？”经他这么一说，学生们也打心底里明白了：噢！原来是这样，老师是学生的长工，老师是为学生服务的。
针对一些教师，尤其是青年教师对学习成绩不好的学生容易发火，批评指责抱怨多的实际，魏书生劝导解释说：
你埋怨指责他都是无效劳动，而且还是有害劳动，强化了你埋怨指责外界部分脑细胞的功能，以后遇到事儿就容易埋怨指责他。我说咱们当老师的实际不就是为学生服务吗？不能强迫学生适应咱呀，说呀这个教法９０分的学生能适应，你不适应，所以你就这样吧。咱们见过这样的医生吗？
医生一见患者，那病不好治，就埋怨说“啊！你得这个病干什么？这么难治，我就会治感冒，你怎么不得感冒呢？”我跟老师说，这样的医生还能进步吗？医生的医疗技术是怎么提高的，不是在治疗各种疑难杂症的实践中一点儿一点儿进步提高的吗？同理可证，咱们当教师的教育教学能力是怎样提高的呢？也是在教育各类学生、好中差学生的过程中提高的。咱们的教育教学方法适应了各类学生就好办了，我们的教育教学能力上来了，各级各类的学生也学会学习了，能力不断提高了，咱们双方不再互相埋怨了，谁都合适，是不是这样？
在魏书生的民主教育思想看来，教师必须牢固地树立为学生服务的思想，要最大限度地尊重学生，理解学生，要以学生为“主人”，为“上帝”。在教育教学方法上，教师要想方设法去适应学生，适应各种各样的学生，而不是要学生适应教师。他又从现实中举例说：
咱们就得千方百计适应各类主人的需要，不能像人民公社的食堂，打着为人民服务的旗号，实际上就那么一种饭，大锅清水汤，你爱喝不喝。就得像现代的经营方式。现在私人的饭店比国营的强，这就是因为他们树立了正确的经营思想，“顾客是上帝”，人家要什么，愿吃什么，就得千方百计适应顾客。于是，顾客高兴了，主人高兴了，饭店就越开越红火了。我们当老师的如果观念转变了，哪类学生愿吃哪类食物，就给他们哪类食物吃，中等生愿吃哪类，后进生愿吃那一类，都要适应他们。这样咱看起来好像累了点，实际上咱们建立了一个教学的广阔天地。
这个道理讲得很充分透彻的，合乎实际的，合情合理的。这样看来，魏书生的民主的教育思想，教师要为学生服务的思想对教师的要求太高了，免乎其难了。教师要千方百计地适应学生，适应各种各类的学生，教师要俯下身子给学生“做牛马”。然而，如果我们不是这样地认识思考问题，不实行民主教育思想，而是倒回来按传统的教育思想，以教师为中心，以教师为主宰，要求学生适应教师，要求学生来事事处处听教师的话，那将会是什么样的情况呢？那就是魏书生所说的，也是我们很清楚的，教师只能不断增长坏脾气，动辄指责埋怨学生，把一切失败的原因都归结到学生的身上和外界环境，惟独不在自身找原因，不在提高自身能力素质上下功夫。这样的教师能有进步有出息吗？这样的教师能受学生的欢迎吗？在实际当中，这样的教师我们见到的可是不少。
魏书生对教师是这样讲的，对学生也是这样讲的，他不只是单方面要求教师适应学生，也要求学生千方百计地增强自己的适应力、生存能力、学习能力。他说：“另一方面，我说民主是双向的。当学生的也要研究，要千方百计地建立自己的观念，不能要求学校、老师以至大的社会环境都要适应你。大的社会环境能够永远适应咱们吗？”他和学生谈心，问一个学习成绩不好的学生：
“你为什么没学好？”这个学习成绩不好的学生就说了好几个客观的原因，什么过去的老师管理得不严，班级乱哄哄的，所以我没有学好。又说：“我的父母是做生意的，回家根本不管我，我能学好吗？”又说：“别的同学有父母或外祖母辅导，我是没有一个人给我辅导……”魏书生对这个学生说：“你这样埋怨来埋怨去，就不是做主人的态度，而是来到地球上要条件，什么环境都要适应你。现在在学校就有这么多埋怨的事儿，将来你参加了工作，环境不尽如人意的地方就多了。你要千方百计地转换观念，使自己适应环境，这才是做主人的样子。”魏书生说：“什么是民主？就是要做自身命运的主人，千方百计地增强自己的适应力、生存能力、学习和工作能力，这样才像个主人。”他这话既对教师讲，也对学生讲，就是要求教师和学生都朝着民主的方向，朝着自强不息地方向走。这样，教师和学生就不会遇事互相埋怨，而是容易从自身努力，容易互相尊重，互相理解，互相合作，这样，就没有克服不了的困难，就一定会取得优异的成绩。由此可见，魏书生的“教师要为学生服务”的思想中也包含着学生为教师服务的思想，是师生合作共赢的思想。
（二）建立互助的师生关系
叶圣陶先生说过这样的话：“所谓教学，就是教师帮助学生学习的一串过程。”叶圣陶教师先生是极力主张培养学生自学能力的，不主张教师“满堂灌”，什么都对学生讲，认为应该先让学生自行钻研学习，在学生遇到自己不能解决的问题的时候，教师才予以讲解，予以疏导。这就是教师帮助学生学习。魏书生吸取并创造性地实践运用了叶圣陶先生这一语文教育思想，在培养学生自学能力方面做得非常成功。同时，魏书生对叶圣陶先生这一教育思想有了很大的发展，这就是，他在帮助学生学习的同时，也向学生寻求帮助，也让学生帮助自己的教学，也让学生帮助自己搞班级管理以及帮助自己做许多工作。这也就是魏书生民主教育思想中的重要方面——建立互助的师生关系。
这也就是魏书生不同于我们常人的、很独特、很神奇的地方。在我们许多教师的思想观念和实际工作中，我们总是把学生看作是我们教育的对象，管理的对象，甚至是把学生看作教师的“对立面”，似乎学生总是在和教师作对，教师总是要想办法来对付学生。所以，我们许多教师感到很累、很辛苦，感到学生难教难管。魏书生却全然不是这样，他是把学生看作是自己的“主人”，看作是能够帮助自己的助手。他教两个班的语文课，又当两个班的班主任，两个班共有１３５名同学，他把这１３５名同学都称作是自己的“副班主任”。
有人问魏书生：“你在语文教学中得到最大的指导人是谁？”
“最大的就是学生对我的指导。”魏书生回答说。
“学生？他们怎么会指导呢？”提问题的人感到很不理解。
“他们怎么不会指导呢？”魏书生反问道。“人就是这么回事，你不让人家当主人，你不愿意当公仆，不愿与学生交心，不信任学生，人家就不会指导呗。文化大革命时人们不能当主人，只要最高指示输入人们的大脑，只有热烈欢呼，于是乎，大脑成了传递别人思想的一个机器，它也就无须独立思考了。不独立思考就用进废退，这部分细胞也就退化了，就不想当主人了。”我们从实际情况看，魏书生得到学生的指导帮助也确实很大，他的助手确实很多，他教多少学生，多少学生就都是他的助手。他当学校的校长兼党总支书记，学校的事务很多，他身上有４０余项社会兼职，每年出门在外开会、讲学的时间达４个月多。
在这么繁忙的情况下，他还能教两个班的语文课，当两个班的班主任。这就是我们很多人感到很惊异的地方，无论如何想象不来他怎么教两个班的语文课？怎么当两个班的班主任？然而，他确实是这样，而且他教得很轻松，班主任当得很轻松，很好。怎么回事呢？秘诀在什么地方呢？魏书生多次毫不保留地把他的秘诀告诉了大家，这就是：靠民主科学的教育思想，靠他的许许多多的助手，靠学生助手、教师助手以及学校其他领导助手。
譬如说他在外开会讲学好多天，不能给学生上课，也不能管班级里的事，但学生们在学校里自己能学习，能保质保量地完成学习任务，能自己管理班级，能管理得很好。他们完全是主人的态度和行为，个个能力都很强，许多事情都替老师做了，用不着魏老师操心。再譬如说魏书生连续多年不给学生布置语文作业，不批改学生的作文，不出考试题，不阅学生的考试卷，而是学生自己布置语文作业，学生互相批改作文，学生自己出考试题，互相阅考试卷。而且，学生这样的学习，魏书生感到很轻松，学生学习积极性很高，心情愉快，学习成绩也是非常好。魏书生所教过的多少届学生都是经得起各方面检验的，即使用考试分数这一把不标准的尺子来量他的学生，也是无可挑剔的，也是遥遥领先的。以１９８８年暑期升学考试为例，魏书生教的两个班１３５名学生全部达到了上级学校录取分数线，全盘锦市总分第一、第二、第三名都是他教的两个班的学生。
为什么魏书生能做到这样，而我们一般人却做不到呢？这就是他彻底地贯彻实行民主教育思想所产生的神奇效应，这就是独特的教育理念，千方百计建立互助的师生关系，千方百计变学生为自己的助手所产生的神奇效应。
魏书生说：“助手很好找，不费力气就可以找到几十个。在哪里？就在学生的脑子里。”他认为：
所谓助手，就是学生脑子里的正义之师。有经验的老师总是循循善诱地援助学生脑子中的正义之师，使之壮大，使之坚强，使之起来战胜邪恶之师。这样，他就把师生的矛盾转化为学生思想内部的矛盾，把师生之间正确与错误的斗争转化为学生思想内部的斗争。倘若教师找到了正义之师这个助手，并赋予他以精神武器，使之壮大坚强，那还愁什么学生离开老师的视线范围就不行呢？
这也就是我们常说的：教师要善于做学生的思想工作。而做学生的思想工作是比较复杂的，是要耐心细致的，是要尊重学生，理解学生，深入研究学生的。而要做到这一切，没有民主的思想又是绝对不行的。试想，一个作风不民主的、独断专行的教师，他怎么可能去耐心细致地做学生的思想工作呢？他怎么可能下功夫研究学生的思想呢？
魏书生到过辽宁、北京、上海、广州等许多师范大学、师范学院作报告，大学生们听了他的报告后十分感动，纷纷拿出笔记本来，请求说：“魏老师，您一定给我写一句最重要的话，将来我们好按着教书。”魏书生对渴望着的大学生们说：“什么最重要？民主科学最重要！”“除了这个，能再具体点？”大学生们说。
于是，魏书生在很多大学生的本子上都写上了这句话：
坚信每个学生的心灵深处，都有你的助手，你也是每位学生的助手。
魏书生认为，不管多淘气的学生，他往前一站，当教师的就得学会钻到他的心里去，钻到他心灵世界中去，进行心理分析，不单把他看成一个个体人，而是把他看成一个广阔世界。这样，教师就能够不费劲地到他的脑子里，找到真善美上进的脑细胞。
这些脑细胞原来处于抑制状态，这回使他兴奋起来。兴奋起来就可以成为教师的助手，教师再一点点扶植，使助手越来越强大，真善美就压倒了假丑恶，勤奋的就压倒了懒惰的。
有些人感到奇怪，怎么回事呢？那些淘气包学生怎么一到魏书生的班，怎么就不淘气了呢？魏书生说：
助手醒了。他给我当助手的脑细胞醒了，还淘什么气呢。
（三）决策过程要民主，要多与学生商量
尊重学生，尊重学生的民主权利，这是魏书生施教的坚定不移的方针。
魏书生说：“谁是学生命运的主人，显然应该是学生自己；谁是班级的主人，显然应该是全班学生。但如果不努力发挥他们的主人作用，时间长了，他们也就丧失了自主、自立、自强的信心，失去了对集体的主人翁责任感。”也正是基于这一民主的教育思想，魏书生强调教师要有“做公仆之心”，教师要把自己放到与学生平等的地位，而不能凌驾于学生和班级之上，搞独裁，搞一言堂。他认为，独裁，一言堂，个人迷信是愚昧、落后时代的产物，靠这些管理愚昧落后时代的团体会有一定成效，但管理文明进步时代的团体就非失败不可。民主管理是文明与进步时代的选择，大团体如此，小的团体——班级也是如此。
魏书生多次说这样的话：“我没有什么新办法，只是认真思考７０年前五四运动提出的口号——民主与科学，并诚心诚意地将其运用于教育教学和班级管理，结果使我和学生都获得了一定程度的思想解放与个性自由，从而提高了工作与学习的效率。”这段话里，一个“认真思考”，一个“诚心诚意”，真是令人深思，令人感动。他真是做到了认真深入的思考，做到了诚心诚意运用实行。古往今来，在实行民主科学方面，真不知道还有没有比他更真诚的人？他的实行民主与科学，真是做到了完全彻底，一丝不苟。
魏书生在近２０年的时间里，一直当两个班的班主任，在他管理的两个班里，真正切实地做到了班里的事情由全体学生说了算，由全体学生当家作主，事无大小，皆由全体学生民主表决决定，实行少数服从多数。他作为班主任，作为教语文课的老师，作为学校的校长，在班级里，也只是普通一员，投票举手表决时，他也只能投一票，举一只手，不能搞任何特殊。
