地下墓穴里的木乃伊
1599年，意大利西西里岛巴勒莫嘉布遣会的修士在一座修道院下发现了一些地下墓穴，在墓穴中有一些制作木乃伊的完整工具。于是，他们决定在刚刚去世的一名修士身上试试这种技术。
从那时起直到1880年这种行为被禁，制作木乃伊的风气一直在西西里岛上盛行。时至今日，人们还可以在当地看到身着各时期服饰的，腐烂程度不一的，高高悬挂着的尸体。
在这处天主教地下墓穴的墙壁上共悬挂陈列着8000具木乃伊，这些木乃伊的脖颈和脚被吊钩悬挂，穿着价值昂贵的衣服，头部下垂着，看上去就像在默默地祈祷。
这些木乃伊摆放姿态各不相同，比如两个儿童并排地坐在一把摇椅上。男人、女人、少女、儿童、僧侣和天主教徒都分别被陈列。
西西里岛人以这处地下墓穴为骄傲，经常有慕名而来的访问者向死者进行祈祷。
最后一个保存在这儿的尸体是一个小女孩，年龄仅有2岁，名叫罗莎利娅·洛姆芭尔多，尸体保存的时间是1920年。她是死于肺炎，由一位名叫阿尔佛雷德·撒拉菲亚的医生对小女孩儿进行了尸体保存，这位医生是当时唯一一位能够进行尸体防腐的天主教徒。
她的尸体保存得几乎完整无缺，从黑发碧眼到细致的眼睫毛都清晰可见。但是，除了小女孩的遗体，其他的遗体都有不同程度的腐烂。
高规格的埋葬方式
陈列的木乃伊是一种社会地位象征，这些木乃伊究竟是些什么人？他们是如何到这儿的呢？
原来，这处天主教地下墓穴的历史可追溯至16世纪，由当时的天主教徒挖掘而成。
第一位天主教徒木乃伊是西尔维斯特罗，他的尸体吸引了无数到访的参观者，来自各地区的人们看着他的尸体默默祈祷，对他表达一种由衷的崇敬。
虽然这个地下墓穴最初的计划是仅用于陈列已故的天主教修道士，但是很快意大利当地的富人和知名人士都对这个神圣的地下陵墓产生了兴趣，纷纷计划死后将尸体陈列于此，作为一种社会地位的象征。
事实上，许多当地名人都改变了传统的死亡埋葬方式，希望这处天主教地下墓穴成为自己的最终归宿。他们死后穿着特制的衣服，这些衣服每隔一段时间由死者家属捐款出资进行更换。
这种木乃伊处理使死者在死亡之后仍可以保留其尊贵身份和地位，尸体的外衣逐渐被更换为更时尚和更昂贵的布料。
据称，这处天主教地下墓穴还保存着西班牙著名画家委拉斯凯兹的尸体，但是其尸体具体位置尚无人知晓。
天主教堂向木乃伊提供布料衣物，并经常对木乃伊进行“美容”，同时，死者家属必须向天主教堂捐款，帮助教堂维护这个地下墓穴，而教堂则需保证家属对尸体陈列位置满意。如果死者家属停止支付捐款，这些木乃伊将从陈列位置移除，并放置在架子上直至其家属的捐款到位。
延伸阅读
巴黎地下墓穴，又叫做巴黎地下隧道，大约距离地面20米，从中世纪开始挖掘，最初是地下采石场的通道。巴黎圣母院以及巴黎市区的石头建筑，大都是由巴黎地下挖掘的石头建造的。
