长福说等帮杏姑赎身之后，就娶她与杏翠。
杏姑非常憧憬往后的幸福日子，可惜，她试探地向当时已是萧夫人的沈芸提过赎身出府的事，沈芸一口回绝了，还警告她不得生出离开萧府的心思。
杏姑一时不敢再提，萧府的事务多，沈芸也禁足不让她出府。杏姑愁啊，她当时已怀孕四个月，眼看肚子快遮不住了。几次试探小姐沈芸的意思，是要她在跟前侍候一辈子，否则后果她兜不起。
长福对杏姑思念心切，竟然混进萧府当了临时长工，帮着萧府打很多样木制家具。
也就是那时，长福被沈芸冤枉偷了萧府的一千两银子，下令将长福活活打死了。
杏姑惊痛过度，腹中胎儿流了产，她不敢让外人知晓她与长福的事，怏求了大夫保密。大夫同意了，还说她流掉的是个男婴。
长福死后，杏姑的亲姐杏翠竟然发现有了长福的孩子。
那是长福的遗腹子，杏翠感念长福的照顾恩德，杏姑则求姐姐为长福留个后，遂，杏翠承诺定要将长福的遗腹子生下来。
那段时间，正好沈芸怀了身孕，照顾她的丫鬟很多，也没注意到杏姑流产一事。杏姑又每日化妆，便将苍白的脸色掩了过去。只是流产后没休息好，杏姑落下了病根，失去了生育能力。
后来，长福的遗腹子从杏翠肚子里出生了，那便是萧羽川。
因萧氏家主之位的斗争，萧崇焕怕当时的萧家主萧崇培暗害沈芸腹中的孩子，让沈芸躲到天边去养胎。
沈芸去了离京城特别远的陇弯镇。
因在镇上被萧崇培派的人追杀，沈芸携眷躲到了坞山村萧海家待产。因为猎户萧海的妻子杨玉流曾在萧家做过丫鬟。杨玉流在萧府做丫鬟时叫杨雪莲，嫁人后才改了名。
沈芸在萧海家生产那时，杏姑作为亲信是侍候在旁的丫鬟。
杨雪莲与沈芸同时生产，为了她自己儿子一步登天，把沈芸的儿子与自己的儿子偷换了。
萧崇焕偷看到这事却没揭发。
杨雪莲与萧崇焕并不知道杏姑也偷看到了这事，杏姑又悄悄把两个孩子换了回来。
萧崇焕与沈芸夫妻离开萧海家时，以为是带走了萧海的儿子，实则是他自己的亲生子。
而杨雪莲也以为留下的是沈芸的儿子，实则是她自己的亲子。
此事本来已告了一段落，杏姑随着沈芸在回京的客栈里休息，竟然发现姐姐杏翠抱着个襁褓在不远处的另一家客栈里。
杏翠让一个乞丐给杏姑递了消息，说好了时辰在城西外的荒郊一处地方会面。
杏姑暗中找了个机会见到了亲姐杏翠。
此时，杏姑才知道姐姐一直不放心她，所以怀着身孕的姐姐一路远远地跟着。
姐姐杏翠的孩子是在陇弯镇出生的。
杏翠并不知道杨雪莲换子，又被杏姑换回去、相当于没换的事。
杏翠只打听到杨雪莲居然又生了个儿子，于是，她在萧崇焕、沈芸带子走了之后，她悄悄潜进坞山村萧海的家，趁着萧家没人，把萧海刚出生没几天的儿子掐死了。
