让我们看看那些追汤姆的人吧，当时约翰爵爷和其余的人都在齐心协力追赶汤姆，跑得上气不接下气，终于不见了汤姆的踪影，只好回去。
他们的样子非常像一群木鸡。随后约翰爵爷听到老保姆的一番话，那班人就更加呆若木鸡①了。
后来，那穿白衣服的小姑娘艾莉小姐把全部情形说出来之后，他们就更加呆若木鸡了。她说，她看见的只是一个可怜的扫烟囱小孩，一面哭，一面抽噎，预备重新回到烟囱里去。当然，她吓得非常厉害，这也难怪。事情的全部经过仅仅就是如此。
房间里的东西一件也没少。从那孩子一双煤污小脚的脚印可以看出，这孩子在老保姆来到之前，就没有离开炉毯一步。这完全是误会。
这样，约翰爵爷就叫葛林回去，并且许下承诺，如果他肯把这孩子好好带来对证一下，绝对保证不打他，还赏他五个先令(先令：英国的货币单位，1先令合0.05英镑。)。因为，依照约翰爵爷以及葛林的想法，汤姆总是溜回家去了。
但是那天晚上，汤姆并没有回到葛林先生家里。葛林得到消息后，只好上警察局去，请局里打听汤姆的下落。但是到处都打听不到。
至于汤姆已经跑过那些大沼泽到了凡谷那边，那就跟汤姆跑到月亮上去一样，是他们所有人做梦也想不到的。
第二天清晨，葛林先生愁眉苦脸地来到哈特荷佛府。但是当他到达那边时，约翰爵爷早已上山去，而且跑得很远了。葛林只好在下房里坐了整整一天，喝了好多强烈的烈酒解闷。因此在约翰爵爷回来之前，他已经喝醉了，愁闷也早已烟消云散。
原来前一天晚上，约翰爵爷在床上怎么也睡不着。他对他的妻子说：“亲爱的，那个扫烟囱的孩子一定跑到沼地里去，迷失路了。可怜的孩子，他使我的良心非常不安。不过，我自有办法找到他。”
第二天一早五点钟他就起身，洗了个澡，穿上他的打猎装束，扣上绑腿套，然后去了马房。
他命令手下人把他打猎的小马牵来；叫马夫骑着自己的小马，并让管猎狗的和他的下手，和下手的下手，和小马夫牵来一条有小牛那样大的大猎狗。那狗用皮带牢牢地拴着，身上斑斑点点的颜色就像一条石子路一样，两耳和鼻子的花纹像桃花心木的花纹一般，喉咙叫起来像钟声一样洪亮。
那一群人把猎狗牵进汤姆逃进树林的地点以后，猎狗发出洪亮的叫声，把它晓得的事情全都告诉他们。
随后，猎狗又把他们引到汤姆爬过的那道墙跟前。他们把墙推倒一处，都跨了过去。那只聪明的猎狗又领着他们走过那些沼地，一步一步地向前走，走得非常慢，原因大家可能都知道，汤姆的气味经过一天的时间，再被太阳暴晒，已经不能十分明显地闻得出了。不过老约翰爵爷也真有他的鬼心眼，他早上五点钟爬起来就是为的这个缘故啊。
终于，那狗走到卢斯威特岩的顶上，在上面狂吠不止，并且朝着大家的脸望，那意思显然是在说：“我告诉你们，他是从这儿下去的！”
“上帝啊饶恕我们！”约翰爵爷说，“这孩子怎么被迫跳到这儿来了，即便找到了，那一定是在岩下面跌死了。”
他的大手在大腿上一拍，又说：“哪个人爬到卢斯威特岩下面去，看看那个孩子还活着不？唉，假如我年轻二十岁的话，我就亲自下去了！”
后来他又说：“哪个能把这孩子救上来上来，就赏他二十英镑！”——这话一定会兑现的，因为他一向信守诺言。
在这一大群人里面，有一个小马夫，真的，一个很小的小马夫——骑马到汤姆住的院子那边，通知汤姆上哈特荷佛府来的那个小马夫就是他。他说：“二十英镑倒无所谓，单单为了救这个孩子，我也要下卢思威特岩走一趟。这个孩子讲话非常有礼貌，我想，在扫烟囱的孩子里面，不可能再找到第二个了。”
很快，他就爬下卢斯威特岩去。
在岩顶上是那样一个穿得漂亮的小马夫，但是到了岩下面，却变成个衣服破烂的叫花子了。原来，他把绑腿扯破了，把马裤也撕破了，把上褂也撕破了，把背带也挣断了，把皮鞋也绷破了，把帽子也丢了弄得简直不成样子了。更糟糕的是，把衬衫上一根别针也丢了。别针是金的，小马夫一向就很珍爱这根别针，所以对于他说来的确是很严重的损失，但是汤姆仍旧到处找不着。
这个时候，约翰爵爷和余下的人都已骑马绕了过来。他们先向右面跑了足足三英里，然后再折回来，进了凡谷，并且到达卢斯威特岩下。
当他们走到老婆婆的学校时，小孩子们全都跑出来睁着十分好奇的眼睛看着他们。老婆婆也出来了。她很快便看见约翰爵爷，于是，行了一个很深的曲膝礼，原来，她是约翰爵爷的房客。
“喂，老太太，你好吗？”约翰爵爷客气地问道。
“愿你的福气就像你的脊背一样宽。”老婆婆说，“欢迎你到我的住处来做客，难道你在这种天气也打狐狸吗？”
“是啊！我在打猎，而且找的是一个特别的东西。”他说。
“上帝保佑你的好心，不过，你今天早上脸色这样发愁是发生什么不愉快的事情吗？”
“是啊！我在找一个迷路的小孩，他是扫烟囱的，从我那里逃了出来。”
“啊，哈特荷佛，好心肠的哈特荷佛，”老婆婆说，“如果我把这孩子的下落告诉你，你能不能不伤害这个可怜的孩子呢？”
“不，不，太太。他从我们那儿逃出来，完全出于一个糟糕透了的误会，然后才把他从我的家里赶出来的。猎狗把他的踪迹一直追索到卢斯威特岩上，然后就……”
听到这里，老婆婆也不等他说完，就吃惊地大叫了出来：“原来他告诉我的竟是真话啊，可怜的小宝贝！”接着，她就把亲眼目睹的全部事实告诉了约翰爵爷。
“快把狗带到这儿来，放它去找孩子。”约翰爵爷只说了这么一句，就咬紧牙关再不开口了。
那狗立刻开始找起来。它先是跑到村舍后面，穿过那条路，穿过草地，然后又穿过一处小赤杨丛。在赤杨丛那边一棵赤杨断株上面，他们看见汤姆放着的衣服。这样一来这一群人全都明白了。
那么，汤姆究竟怎么样了呢？
啊，现在到了汤姆的故事里面最奇怪的部分了。
汤姆醒来时——他当然要醒来的，因为孩子睡足之后，总是要醒来的，发现自己在河里游着，身体只有四英寸长——说得更准确些，只有四英寸长，而且在自己咽喉两边耳下腺的部分长了一对外鳍，简直就像一条吸血水蛭的两只鳃一样。汤姆把鳃当成是花边做的领子，直到他拉了觉得疼痛时才决定是自己身体的一部分，所以他决定以后最好还是不要碰。
其实，那些水里的仙女已经把他变做一个水孩子了。
“水孩子”是什么？你们没听说过吧？正因为你们没听过，我才要写这个故事。在这个世界上，有很多事都是孩子们从来没有听说过的。还不只是孩子们呢！连大人，也有很多事情不晓得。
你们一定会说：“但是，真的有水孩子吗？”那么，为什么你们知道没有水孩子呢？你们去找过吗？即使去找了，没有找到，也不能证明没有水孩子。例如，
卡斯大叔在埃维尔森林里找不到狐狸——他找东西的功夫实在太差——可并不能说世界上没有狐狸。因为在英国，除了埃维尔森林，还有很多林子。
同样道理，说到水，因为除了孩子们知道的水之外，世界上还有很多水，所以要想证明没有“水孩子”，就要查看几乎世界上所有的水，并且找不出一个水孩子来。如果不这样，那就是凭空想象。然而那样的研究至今还没有人进行过。
“但是，如果有水孩子，那么一定会有人发现，并捉到他们的。”话是这么说，但是你怎么知道没有人捉到？你一定不知道的。
“但是，如果有谁发现了，他一定会把它放到酒精里，或画进杂志，或者还会残忍地把它切成两段，分别送给奥尔教授和哈克斯教授，来听取他们的讲解。”
是啊，是啊，请你听着，谁也不会那样干。等你看到这个故事的最后你就会明白的。
“但是，但是，水孩子是不合情理的呀！”
啊，等孩子们长大了就会明白。问这样问题的时候，是不应该用这样的词的。当我们谈论这个广阔的世界的时候，必须得加上“好像”、“也许”这些词。伟大的科学家牛顿说过，无论多么聪明的人，也只知道这个世界的很小的一个角落。就像孩子们拾到了大海边的一粒石子。
不能说“不可能”或者“不合情理”之类的话。因为我们毕竟不知道自然是什么，自然会怎样运动，也决不会有人知道。就连孩子们十分崇敬的罗德利克、玛棋斯爵士、奥尔教授、哈克斯教授、乔库教授、达尔文先生、法拉弟教授、格卢福先生……总之，多么伟大的人都不会知道。
刚才提的全都是伟人，所以，在提出问题时一定要注意措词。但是，如果这些人是用以下方式来问的话——虽然他们决不会说出这些话——我就必须思考一会儿了。就是这种方式：“没有那样的事。这个毫无道理。”提出这样问题的，一定是跟随唠唠叨叨的婶子和主张死记硬背的大叔读书的孩子们，或者是经常去听无聊的讲演的孩子们。讲演的人或者指着墙上挂的肮脏的画，或者叼着难闻的水烟袋在互相争论着这个是解剖学，那个是化学。
聪明的人可不于这些事儿。只是谈论些数学方面的明确的话题。就是那些2加2绝对不会等于5，两个平行直线永远不会相交、物体的整体大于部分等问题。
总之，现在就是这些。
所以说，人越聪明，就越不会说“不应该”等话。因为这是很不负责任的语言。
因为以上原因，对于世上的任何东西，假如无法把它拿到众人面前，那么我们就得用“不合情理”这样的词来解释。假如人类看不到由一粒小种子发育成草木，草木又孕育新的种子，长成更多的草木这样明显的变化的话，那么即使对这事儿，人们也应该说：
“真有那样的事儿吗？真是不合情理啊！”
那么，让我们想象自己从遥远的国度旅行回来。
对那些没见过大象，也没听过大象的人，我们必须用语言来激发他们的想象。我们就会说：“象的形状、姿态就是这样的。要解剖开来，就有足、鼻、臼啮、门齿——实际上不是门齿而是两个突出的象牙——是这样的，还有头骨。
