“五十年前，我是一个有势力、有威望的人，住在阿尔及尔，贪欲驱使我把一条船武装起来，从事海盗活动。一连干了许多年，从未失手过，因此，我常常得意忘形。然而，有一天，我在撒丁岛把一个托钵僧带到船上。他说，他想不花钱周游世界。我和我的同伙都是粗人，办事没有头脑，不知道此人是神人，是神圣不可侵犯的。所以，我多次羞辱他。一次，他出于圣洁的激情，对我罪恶的生活方式进行了谴责。晚上，我在我的舱里和大副喝了很多酒，无名火起。我想，即使是苏丹，我也不会让他说我半句坏话，现在一个僧人竟敢对我说三道四，是可忍，孰不可忍。我一气之下冲上甲板，把我的匕首刺进了他的胸膛。临死，他对我和我的船员进行诅咒，要让我们欲死不得，欲生不得，直到我的头颅触着泥土。
“我哪里肯信一个要死的人说的话，便吩咐人把他扔到了海里，继续吃喝玩乐。谁知就在当天晚上，他的诅咒应验了，我的一部分船员起来反对我，结果发生了一场恶斗，拥护我的人都被杀死，我也被钉在桅杆上。但对方也是身受重伤，一个个地死去。
“不久，我的船就成了一个大坟墓。我眼前一黑，呼吸也越来越艰难，我以为自己就要死了呢。谁知这不过是肢体的僵硬，使我不能动弹而已。第二天晚上，在我们把托钵僧扔下海的时候，我和全体船员一齐苏醒过来，大家又活了，不过，除了那晚上已经说过的话和作过的事外，我们什么也不能说，什么也不能作。
“事实证明，托钵僧的诅咒是千真万确的，这诅咒整整折磨了我们五十年。每当风暴来临时，我们都喜极而狂，扯起满帆航行，希望能在一个暗礁上撞得粉身碎骨，也好让这颗筋疲力尽的脑袋，沉入海底得到安息。然而，我们的希望并没有实现——我们求死也不得。现在我终于可以死了，让我再感谢您一次把，陌生的救命恩人，假若大恩能用金银财宝来报答的话，就请接受我的船作为我感恩戴德的表征吧。”
讲完这段经历，船长便面带笑容地闭上了双眼。他马上就化成了灰，和他的那些伙伴们一样。我们把灰收拾起来，装进小盒子，埋葬在海边。我从城里请了几个工人，修复了船只。我把我在船上所获得的货物换成其他货物，得到了巨额利润。于是，我雇了几个水手，付给朋友穆伦丰厚的报酬，乘船返回祖国。我绕道航行，停靠许多岛屿和国家，把货物推向市场。先知保佑我的买卖。九个月后，我回到巴尔索拉。我的财富在已故船长赠予的基础上，增加了一倍还多。乡亲们对我的致富和运气感到不可思议，还以为我是找到了着名旅行家辛巴德的宝石谷。——由他们瞎猜吧，我管不着。从此以后，巴尔索拉的年轻人一满十八岁，就得出门去寻找像我那样的财运。而我则在家乡过着清闲安乐的日子，每五年到麦加旅行一次，朝拜圣地的真主，一来感谢他保佑我，二来替船长和他的船员们祈祷，求主把他们带入天堂。
(全书完)第1章断手的故事
我从小出生在君士坦丁堡，并在那里长大。我父亲在宫廷中做事，空闲时间经营一些香料和丝绸，赚了不少钱。在我成长过程中，父亲的耳濡目染，使我无形中学到了许多东西，他在亲自启发开导我的同时，又让我去教士那里听课。当我稍大一些的时候，他决定要我接管他的商店，但是，当我显露出来的才华高出他的期望值的时候，他又决定按朋友们的建议，要我学医。因为，一位医生的医术如果高于一般的江湖医生，在君士坦丁堡的机遇是很多的。同时，也是非常受人欢迎的。
有一天，我家来了许多法兰克人，其中一人劝我父亲把我送到他的祖国去，到巴黎去学习。在那里，学习这种专业是免费的，而且能够学得最好。他甚至想在他回家时把我带去，不要我出钱。我父亲年轻时也喜欢旅行，就欣然同意了。这个法兰克人对我说，我可以在三个月内做好出发的准备。能到外国生活，这使我高兴得有点忘乎所以，恨不得马上就上船出发。那个法兰克人终于做完了生意，准备上路。
出发前夕，父亲把我领到他的小卧室。在那里，我看见桌子上放着漂亮的衣服和武器。
但是对我的目光更有吸引力的，还是一大堆金币，这么多金币放在一起，我从来没有见过。
父亲拥抱我，对我说：“亲爱的孩子，我给你买了旅途上穿的衣服，那些武器是给你的，是我出国时你祖父给我挂在身上的。我知道你会使用。但是，在没有受到攻击的时候，决不要使用它。要打的时候，就一定要狠狠地打。我的财产不多，亲爱的，我把它们分成了三部分：一部分是你的；第二部分是我的生活费和备用金；第三部分对我来说是神圣不可侵犯的财产，那是供你救急之用的。”我的老父亲这样对我说，两眼泪光盈盈。这或许是一个不祥之兆吧，因为我从此就再没有见过他。
我们一路上非常顺利，平安抵达。不久就到了法兰克人的国家，又走了六天才抵达大都市巴黎。我这位法兰克朋友替我在巴黎租了一间房子，劝我不要乱花钱——这时我身边共有两千银币。我在这个大都市住了三年，学到了作为一个名医必须具有的医术。但若是说我很愿意留在巴黎，那我就是撒谎了，因为这个民族的风俗习惯并不适合我，同时，我在巴黎交到的好朋友也寥寥无几，不过都是些高贵的青年人罢了。
我的思乡之情终于变得更加强烈了——三年来我一直没有得到我父亲的任何消息，因此，我抓住一个好机会，回家去了。
这时法兰克斯坦正要派遣一个使团到东方，我应聘作为外科医生加入使团的随员团中，平平安安地回到了君士坦丁堡。但我发现我父亲的房子上了锁。乡邻们看到我都很吃惊，他们告诉我，我父亲已于两个月前去世了。在我幼年时代教导过我的那位教士，给我送来了钥匙。我孤零零地走进那所荒凉的房子里——我父亲留下来的东西全都没有动，只有他答应死后送给我的钱不见了。我向教士追问这笔钱。他鞠了一个躬，说道：“您父亲是作为一个虔诚的圣徒死去的，因为他把他的这笔钱捐赠给教会了。”对这件事情，我一直没有弄明白。
可是我又有什么办法呢？我没有证据反驳教士。而且值得庆幸的是，他并没有把所有房子和父亲的货物当作捐献物品。
这是我第一次遇到的不幸。可是自从那时起，打击一个一个接连不断，我作为一个医生，一直没有把名气传出去，因为我很清高，不好意思到市场上去推销自己。我没有父亲的处世能力和社交才能。他如果还健在，肯定会把我介绍给富贵人家的。这些人再也不会想到我这个可怜的扎罗伊科斯了。父亲的货物也找不到市场，因为自从父亲去世后，老客户们纷纷走了，新的客户得慢慢寻找。
当我对这种处境一筹莫展的时候，我突然想起，我在法兰克的时候，经常看见我国同胞，他们走遍全国，在各个城市的市场上展销商品。我记得很清楚，当地人喜欢购买他们的商品，因为他们的商品来自异国他乡。做这种买卖，可以获得百倍利润。我很快作出决定，变卖父亲的房子，把所得的一部分钱交给一位可靠的朋友保管，又从剩下的财产中拿出一些购买法兰克所缺少的物品，例如围巾、丝织品、化妆品和食油等。我在一条船上租了一个舱位，踏上了第二次赴法旅程。
出了达达尼尔海峡，我的运气似乎来了。我们的航程短，而且顺利。我走遍法兰克的大小城镇，发现各地顾客踊跃购买我的货物。我在伊斯坦布尔的那个朋友不断发来新鲜货，我一天一天地富起来，终于积蓄了足够的财富，深信可以大胆地做一笔较大买卖了，便带着货物来到了意大利。有一点我也必须承认，那就是：我之所以赚了不少钱，还得益于我的医药知识。我每到一个城市，都请人张贴广告，宣传来了一位希腊医生，治愈过好多人的病。我的药膏和冲剂确实帮我赚了不少钱。于是，我来到了意大利佛罗伦萨市，打算在这个城市多呆些时间，一方面，我在这里感觉很好；另一方面，在长期奔波劳累以后，我也想得到充分休整。我在圣克罗齐区租了一个门面，门前很宽阔，人流也比较多，非常适合卖东西。在不远的一家旅店租了几个漂亮的房子，房子外面有一个阳台。一切安顿好了之后，我马上贴出广告，说我在这儿行医兼经商。我的铺子刚一开张，顾客就川流不息地涌来。虽然我要价高一点，但还是比别人卖得多，因为我对顾客很殷勤、和蔼。
我在佛罗伦萨市很愉快地度过了四天。有一天晚上，当我已经打洋，正要照例盘点时，突然发现一个小盒子里有一张便条。我不知道这是谁放进去的。我打开纸条一看，原来是邀我今晚十二点整到一座桥上去，这座桥大家称为古桥。我考虑了很久，请我的人是谁呢？既然我在佛罗伦萨一个人也不认识，这人想必是要暗中带我去看一个什么病人——这样的事本来是屡见不鲜的。因此，我决定前往，但为了确保安全，我把父亲以前送给我的佩刀也带上了。
快到十二点钟的时候，我独自动身前往，很快到了古桥。桥上不见人影，我决定等到他出现的时候，相信他会叫我的。这是一个寒冷的夜晚，月光如水。我俯首观赏阿尔诺河水，见它在月光中泛着微波。市教堂的钟声敲响了十二点。我直起身来，眼前出现了一个彪形大汉，一件红色斗篷把他全身裹住，斗篷的一角遮住了他的脸。开始，我有点怕，因为他过于突然地站到了我的背后。但是，我马上控制住了自己，对他说：“既然是您把我叫到这里来，那么我想问你，有什么吩咐？”
披红斗篷的人转过身去，慢慢地说：“跟我走！”
天啊！单独同这样一个陌生人前往一个陌生的地方！这的确使我有些胆寒。我站着不动，说道：“这样不行，亲爱的先生，您首先得告诉我上哪儿去。另外，还要烦您稍露尊容，让我看看，您是否对我怀有好意——不然的话，我只好说：‘恕不奉陪。’
披红斗篷的人对我的话似乎不当一回事。“如果你不愿前往，扎罗伊科斯，那就不用来了。”他一面回答，一面向前走去。
我忍不住火冒三丈。“您以为您是谁，”我大叫道，“凭我这样的人会随便让一个浑小子捉弄吗？您以为我会在这种寒冷的夜晚白白等人吗？”
我一个箭步快速来到他背后，一手抓住他的披风，咆哮如雷，同时另一只手握住刀把。
可是，披风虽然抓住，人却从前面第一个转弯处溜走了。我的怒气渐渐平静下来。披风尚在我手里，这就会使我找到线索，弄清这件奇怪的事情。于是，我把它披在肩上，向住所走去。走出大约还不到一百步远的时候，突然有人紧紧地贴着我旁边跑过，用法文悄悄说道：“当心些，伯爵，今晚上干不成了。”
正当我想回头看时，那人已经跑过去了，只见一道黑影在房子上一晃即逝。我知道这话不是向我说的，而是向这件披风的主人说的，但我仍然没有找到弄清真相的线索。第二天早晨，我考虑了对策。最初，我打算拿着斗篷去叫卖，就好像它是我捡来的一样。但这样一来，那个陌生人有可能通过第三者取走，我就得不到弄清事实真相的线索了。我一边思索，一边更细心地观察这个斗篷。面料是紫红色的热那亚厚天鹅绒，边料是阿斯特罕毛皮，上面绣满了金线，斗篷的豪华使我产生了一个想法，我决心把这个想法付诸实施。
我把斗篷带到街上自己的店子里去出卖，给它定了很高的价格，我相信找不到这样肯出钱的顾客。我的目的是，对凡是来打听这件皮货的人，我都仔细观察，因为失去斗篷的那个陌生人，虽然当时是一闪即逝，但毕竟露了一下脸，即使在成千上万人中，我也会把他认出来。有兴趣购买的人很多，它极其漂亮的款式吸引着所有过路的顾客，但是没有一个人的模样像那个陌生人，没有一个人愿以二百枚金币的高价买那件斗篷。我特别注意到，当我问起，佛罗伦萨是否做过这样买卖的时候，所有的人都说没有，并且肯定，从来没有见过一件这么名贵的、这么令人爱不释手的工艺品。天快黑了，走进来一个年轻人，他经常光顾我的商店。今天，他出很高的价买这件斗篷，把一个钱袋往桌子上一放，高喊：“上天作证，扎罗伊科斯，我一定要买下你的斗篷，就是去当乞丐也在所不惜。”
他一边喊，一边不停地数金币，这真让我进退两难。我把斗篷挂出来，完全是为了引起那个陌生人的注意。谁料到来了个傻小子，竟然愿意出异乎寻常的高价买它。遇到这种情况，我有什么办法？不卖也得卖。仔细一想，觉得卖有卖的好处，可以作为对于我那个夜晚冒险行为的一种补偿。那小子披上斗篷就走，可是还没有出门又折了回来，把一张贴在斗篷上的纸条揭下来，扔给我，说：
“这里，扎罗伊科斯，挂了一件东西，看样子不是斗篷原有的。”
我信手接过纸条，并不在意，随便看了看，只见上面写道：
“今晚十二点请将斗篷送到桥上，四百金币相谢。”
我被这一消息惊呆了，虽然我开始没有当一回事，但我还是不由自主地跑了出去，快步追上了那个买走披风的小伙子，递给他二百金币。我说：“请收回你的金币，朋友，把斗篷还给我吧——我不卖了。”
