乌岭煤矿居住区依着一座隆起的山冈而建，北高南低。各种建筑和山冈的走向同步，越往北地势越高，各种建筑也越高大，质量越好，越往南地势越低，建筑也越低矮，质量也越差。在整个山冈的最北面，办公大楼的后边，有一幢特别的建筑。
这是个别墅式二层小楼，由一圈围墙严密地保护着，围墙的大门口，是一道电子操纵的伸缩式铁门。建筑虽然不高，但是建造在山冈的最高处，就使它产生一种居高临下的统治者气派。
这就是乌岭煤炭总公司董事长兼总经理李子根的家。
当然，这只是他在乌岭煤矿的家。他在县城还另有住宅楼，至于在全国有名的风景区和大城市乃至国外，还有多少类似的住宅就不得而知了。
夜已深，除了矿井下劳作的矿工，人们早已睡下。然而，此时此刻，在这幢建筑的内部却在上演一部怪异的活剧。
活剧在二楼的一间密室里进行。
密室的墙上，挂着一幅普通又不普通的画。说它普通，它只是一张普通的工笔国画，画上是三个古人，可能因年代较为久远的关系，画面的颜色早已暗淡；说它不普通，是因为这样一幅画，却装在一个精致的古香古色的庙宇式木框之内，画的上方是三盏小小的心形红色长明灯，下面是三个小小的香炉，香炉内还燃着袅袅的香烛。画上三人气概不凡，中间靠前的慈眉善目，手捧一柄宝剑，左后边的红面长髯，凤眼蚕眉，手持青龙偃月刀，右后边的豹头环眼，燕颌虎须，手执丈八蛇矛。
稍有历史常识的人都能猜出这三人是谁：刘备，关羽、张飞。三国时代的著名人物。
此时，在这张画的下面，跪着五个人。为首者四十多岁，短粗身材，表情虔诚，双手擎着燃烧的香烛，口中念念有词：……我等弟兄五人，愿效先贤，义结金兰，共成大业，虽不同生，但愿同死，有福同享，有难同当。值此多事之秋，愿苍天体谅我等，多多佑护……其余四人呈扇形跪在后边，皆俯首垂目，一副虔诚模样。
誓毕，后边跪着的四人中站起一人，把一碗酒和一把上首捧到为首者面前，为首者一言不发，拿过上首，往中指指肚上一划，顿时有鲜血涌出来，滴人酒碗中，因为光线较暗，血呈紫黑色。接着，另外三人如法炮制，最后，捧酒之人也同样划破中指，滴血人碗。这时，为首的汉子接过酒碗，用刚刚割破的中指往酒中搅了一搅，脖颈一仰，咕咚一声，猛喝一大口。酒碗传下去，经过五人之手后，已经滴酒不剩。几人这才立起身来，随着首领走出密室。
密室外面原来是个客厅，巧合的是，正好有五张沙发，围着一张好像会议桌似的椭圆形茶几。五人走进来后，密室的门就变成了镶在墙上的一面大镜子。不知内情的，绝对看不出异常。
客厅的装潢很上档次，大理石地面，实木墙壁，高档酒柜，豪华吊灯。只是灯光较暗，窗上还蒙着厚厚的窗帘。几人落座后，又是刚才捧酒之人，沏上了五杯茶水。此时，大家的目光都落到首领身上。
首领就是李子根，乌岭煤炭总公司董事长兼总经理，也就是乌岭这块土地的统治者。此时，他神情平静沉稳又有几分冷峻。他看看另外四人，极富感染力地叹口气说：从现在起，咱们又多了一个兄弟，一个好兄弟！转向一个脸色黑黑、下巴上长着黑胡茬的汉子，老五啊，你要知道，这种场面，你的四位哥哥一共才经过三回。第一回是我们老哥仨，那已经是十多年前的事了，第二回也有五六年了，是你四哥加人进来，现在是第三回。你要记住咱们发过的誓，从今以后，咱们就要同甘苦、共患难了！
被称为老五的汉子就是黑胡茬。他听了这话猛地站了起来，激动得有点结巴：大……大哥，你放心，我……我黑子虽是后来的，可保证……保证对大哥忠心耿耿，我要是对不起大哥，天打五雷轰！
李子根轻轻摆摆手：行了，刚才咱们已经盟过誓，就不用再多说了。看看另外三人，又长叹一口气说，这几天，发生了很多事，我也想了很多。尤其是今天晚上，我又想起当年的事儿……我常常想，咱们经过那么多风浪走到今天，靠的是什么？想来想去想通了，就是两个字：团结，是因为有你们这样一批好兄弟跟着我。老四，老五，你们都是后来的，有些事不知道，老二老三是和我一起走过来的……老二最早，你们没忘记从前的日子吧，没忘记咱走过的路吧！
老二乔勇立刻回应：大哥，老二我就是到死也忘不了过去的日子呀。当初，我们家吃不上喝不上，过年连件新衣服都穿不上，还不是你把我带出来闯天下，才过上了今天的好日子。咱们一起走过的路更不能忘了，想当年，咱们在乌岭这块土地上经过多少风风雨雨啊，跟徐老疙瘩、唐小虎、老蒙古他们文的武的打了多少仗啊，我老弟把命都送了。就因为这条命，咱们叼住了徐老疙瘩，让他乖乖把矿井让给了咱们，滚出了乌岭……我兄弟虽然死了，可死得值。大哥你放心，我心里明白，没有你就没有我乔勇的今天，我永远是你的老二，这辈子是跟定你了！
乔勇说完，老三也开口了，他是蒋福荣。他拉长声调说这个……我虽然是老三，可年头也不少了，当时，我哥哥还没当县长，只是矿山局的副局长。当年，我真是把脑袋掖在裤腰里干哪……那天夜里，我和大哥去矿井的路上，被唐小虎带一伙人堵住，他们要下黑手，叫我一下子就捅伤两个，有一个当时肠子就冒出来了，我们这才跑出来！转向李子根，大哥，你还记得这事吧……当然，一切都是托大哥的福。我和二哥一样，到啥时候都是你的老三，你指哪儿打哪儿，绝没二话！
他的话有些微妙，既像是感慨当年，恭维李子根，又像自我表功，让人别忘了他的贡献。
下面，该老四和老五表态了。他们是尤子华和黑胡茬。按理，该尤子华先说，可他却沉默不语，黑胡茬忍不住，抢先说起来。可能是有些激动，他的话结结巴巴的。
这……大哥，二哥，三哥，我小黑子……不，当年我老五还小，没有赶上你们创业，可……可从今后，我是死心塌地跟上你们了，只要大哥发话，我……我啥事都敢干，就是叫我杀人，我也没二话……我……我不会说话，请大哥……还有二哥、三哥、四哥看我小黑子咋干，我要做对不起大哥的事，你们就……就杀了我！黑胡茬住了口，李子根赞赏地点点头，乔勇和蒋福荣没说话，尤子华却在旁轻轻笑了一声。黑胡茬转向他四哥，你笑啥，我哪儿说错了？
尤子华不出声，李子根点了名：老四，你今儿个咋有点蔫哪，有什么心事吗？老五哪儿说错了，你是四哥，给他指出来呀！尤子华这才欠了欠身，勉强笑了笑：啊……没什么，我是听老五嘴里老是离不开杀字，这恐怕不行。咱们不是杀人集团，咱们是干事业，有些事即使非动武不可，也要先礼后兵，老是乱打乱杀，会捅出事儿来的！
李子根轻轻点点头，咳嗽一声道：老四说得有理，今天这事儿，实在是让他们逼的，不到万不得已，咱们不会这么做……不过，老四，你和老五都是后来的，不知道我们哥仨的当年啊，那可真不容易啊，所以，我才特别爱惜今天这局面，绝不许别人破坏……妈的，你动我啥都行，就是动我老婆也没关系，可不能动我的煤矿！停了停，目光望向尤子华，现在看，咱们哥儿五个还真像三国似的，我和老二老三就是当年的刘关张，老四虽然是后来的，可有勇有谋，是四弟子龙，你这些年没少出力，大哥都记着呢。你说的话也对，可是，我小时候听说书的说过，古今干大事的，都不能讲妇人之仁，量小非君子，无毒不丈夫你看书多，知道得也多，你看那些打天下的，哪个手底下没有人命，为了干大事，有时候不得不狠一点啊！胜者王侯败者贼吗，老四，你说是不是这个理儿！
尤子华沉吟了一下，终于点头道：大哥说的是，历史进步总要伴随着阵痛。现在是改革年代，而改革总要付出代价，可最终换来的是社会发展进步，最后，一切都会被胜利和成功淹没，时间会使一切都淡漠的。你看，秦始皇当年杀了多少人，可现在谁不夸他修万里长城……大哥说得对，干大事不拘小节！
尤子华话音一落，黑胡茬又抢着说：就是这回事，今儿个要不把他们收拾了，咱乌岭煤矿就得完蛋，咱们能让吗？妈的，今后谁要对咱煤矿不利，我老五第一个跟他玩命！
李子根欣赏地看看黑胡茬，又看一眼尤子华，改用揶揄的口气说：老五哇，大哥喜欢你这个劲儿，可是啥事都不能过头，你四哥说得有道理，不到一定地步，不能用这一手。说起来，你是老五，三国里的老五是谁？没有，不过，好像有个五虎将，关、张、赵……还有谁来着，对，有个马超吧，这个马超就有勇无谋啊，你可不能学他。别的不说，你就不该用肖云的手机接那个电话，差点惹出大事来，还好，他报告了杨平，要是报告别人不就麻烦了？这话我已经说过了，就不啰嗦了，总之，你要多跟你四哥学！转向对尤子华，老四，今后你得多照应老五！
尤子华笑了笑：这我可不太敢。大哥，我有自知之明，咱们弟兄五个数我最窝囊，胆子小……不过呢，大哥能认同我的观点，我还是挺感激的。现在终究是和平年月，打打杀杀的事还是越少越好。当然，大哥说得也对，真要逼急了，该来狠的还得来狠的，小民知法不知恩，必须得让他们害怕咱们。就像大哥说的那样，古今干大事者哪有不杀人的？咱为了成大业，有时候还真不得不采取些极端手段，不过，我的意思是，要尽量少这么做，因为出了人命终究不好！
李子根认同地说：对，还是老四说得全面……这样吧，咱们还是商量一下眼前的事儿。我想，这三个人虽然处理了，可他们不像那些打工的，有些事儿要好好琢磨琢磨，大伙都咋想的，都说说！客厅里沉默下来，片刻，老二乔勇骂了一声：操，我看没啥害怕的，兵来将挡，水来土屯，只要咱们几个知道内情的不吐口，不承认，谁能怎么着？这种事也不是第一回了，那年，两个捣乱的河北小子被处理了，上边不是也来过人，风声也挺大的，最后不是也不了了之啦……我看这回也没啥了不起的。明天我把保安大队的弟兄们全派下去，该吓的吓，该哄的哄，别说没人知道内情，就是摸着点须子，也是只听轱辘响不知井在哪儿，谅他们也不敢乱说！
蒋福荣仰着脸傲然地说：二哥说得是，在乌岭这块地方，敢跟咱们作对的人还没出生呢，不过呢，我有点担心那个警察，他可是刑聱，来乌岭不少人都见过，说没就没了，他们单位恐怕不会不管……没等蒋福荣说完，黑胡茬就抢过来：三哥说得是，那小子在六号井整我的时候，就说省公安厅已经派出很多警察秘密潜入乌岭，也不知是真是假！
这话像一块重石砸到几个人的心上，室内再次陷入沉默。片刻，李子根哈哈笑了：怎么，他这牛吹得还真把你们吓住了。省公安厅的人在哪儿呢？事情过去这么长时间了，咋一个没见着哇？告诉你们，别说平峦县公安局，就是地区公安局、省公安厅也有咱们的人，只要他们一有行动，我立刻就能知道。再说了，别说省公安厅没来人，就是来人了又能怎么样？这是乌岭，他们没有证据，有什么办法？不说这些了，老四，还是你说说吧，你文化比谁都高，想事儿也周密，快说说吧！
尤子华轻轻一笑：大哥过奖了！他长出一口气，面向众人，好，那我就说说吧。我觉得，三位哥哥说得都有道理，对这件事，我的看法是，既不能大惊小怪，草木皆兵，自乱阵脚；也不能掉以轻心，麻痹大意。我们要头脑清醒，未雨绸缪，才能防患于未然。几人愣愣地听着。乔勇说：老四，你别转这些文词，用大白话说，俺们几个文化低你还不知道吗？
尤子华又是一笑：二哥，我没转词啊……好吧，我再说白点，我的意思是，咱们无论做什么事，都应该事前考虑周全，做到有备无患。我说过，咱们最好不使用暴力，会留下后遗症……当然，有大哥在，也不会出啥大事，可麻烦。譬如这件事，完全可以制造一个交通事故解决他们，如果那样，也就是赔俩钱完事。我研究过交通肇事赔偿，撞死的如果是农村人，顶多赔三五万元，就算他们三个命值钱，每人十万，一共也就三十万，这对我们乌岭来说还算钱吗……别说三十万，就是三百万我眼皮都不带眨一下的！不是时间紧，来不及准备吗？李子根把话接过去，子华，后悔药没处买去，还是说眼前吧，现在咱们该做哪些事？
尤子华笑了笑好吧，我现在就发表点自己的想法，供大哥参考。停了停，表情略略严肃起来，我觉得，首先，我们一定要重视这件事。咱们矿这些年虽然没少死人，可他们多是井里出事死的，属于生产事故，而且都是外来打工的，没人管。可这三个人不同，一个警察，两个记者，还是从省里来的，同时都在咱乌岭没了，是小事吗？他们背后的单位也不一般哪，一个是公安机关，刚才三哥说了，有可能会惊动省公安厅，那两个记者呢？我看，也有可能会惊动省报甚至《人民日报：你们想一想，如果他们在报上刊登一篇哪怕豆腐块那么大的文章，题目是：二记者一警察神秘失踪于乌岭煤矿，会引起什么样的反响，带来什么后果？
尤子华停下来，屋里的气氛一下变得非常凝重。乔勇变得口吃起来那……这……这么说，这事儿……二哥你别急，听我往下说。尤子华继续说起来，所以我说，我们一定要头脑清醒，不能麻痹大意。当然，更不能自乱阵脚。对这事儿，我认真考虑过了。他们三个虽然在我们乌岭没的，可真正知道内情的多是咱们圈里人，而且，这里边回旋余地很大。先说那个警察吧，他第一次来乌岭是有不少人知道，包括县公安局，包括乌岭大饭店和六号井、七号井的一些人。咱要是咬定说他没来过，那反而会引起怀疑。可大家要注意，我说的是他第一次来。而他第二次来是化装成打工的直接去了六号井，就是那些跟他一个班儿干活的，恐怕也不知道他的身份，我们也是后来才知道的。至于参与搜捕的弟兄们，都不知道内情怎么回事，还真以为是什么盗窃炸药的不法之徒呢，何况他们都是一些可靠的弟兄！
乔勇一拍桌子你是说，我们可以一推六二五？
尤子华一笑：对，如果省公安厅真来人了，调查这事，我们应该大大方方地承认，他是来过乌岭，可后来就走了，去了哪里不知道……对了，不要忘记，还是丽……还是大嫂托人给他买的软卧，亲自送他上的火车。这一点，火车站的人都能证明！
李子根听了这话没出声，但微微点了点头。蒋福荣想了想说：还别说，老四分析得真有道理，他第二次来乌岭是够秘密的，把咱们都瞒过了，想不到这倒成了一条有利因素……对，上边要是调查我们派出所，我也可以这么证明！
黑胡茬讨好地对尤子华说：四哥，你不但是赵子龙，我看，赶上诸葛亮了！
尤子华没有看黑胡茬，只是微微一笑，继续说下去：那位女记者呢，她跟她老公一样，第一一次来有人能证实，因为她在矿井接触了很多人，可她第二次来是自投罗网，在淸泉就被咱们发现，塞到车里拉回来，除了参与行动的几个弟兄，同样谁也不知道！
蒋福荣紧接着说：那个张大明也是扮成打工的，直接去了矿井，谁也不知道他的真实身份！
乔勇一拍大腿：妈的，这么说，啥事也没有了，早这么说呀，吓我一大跳！
李子根摆摆手让子华往下讲。子华，你的意思我明白，你再说说，咱们该做些啥吧！
