法国阿尔卑斯山滑雪场蓝天如洗，雪峰闪光。一阵风起云涌，穿梭嬉戏的俊男靓女悉数被雪龙卷走。据报道，1970～1992年间，仅法国就发生14起雪崩，最严重的伊泽尔谷地雪崩，有250人埋于雪下。
洪水
洪水之害远甚于雪崩。1987年，孟加拉突降暴风雨，洪水袭击了全国64个县中的47个县，2000多人死亡，受灾人数达2000万，1300万公顷的农作物，2万千米道路及722座桥梁和涵洞被冲毁；约80万灾民染上痢疾，近百人丧生。中国1998年南方特大洪灾，长江中下游低洼地区几成泽国，18个省市2亿人民饱受洪涝之苦。1993年，美国中西部连降暴雨，密西西比河上游及相关河流洪水泛滥，直接经济损失100亿美元。
飓风
北美常受飓风袭击。1965～1992年，6次大飓风和风暴给美国造成150亿美元的经济损失。树如草秆，房若枯叶，疾风过处，尽数席卷；仅1992年的安德鲁飓风，对个人财产造成的损失就达73亿美元。2005年8月，“卡特里娜”飓风在美国登陆，给路易斯安那、密西西比和亚拉巴马等州造成巨大破坏，整个受灾范围几乎相当于英国国土面积。据报道，在受灾最重的密西西比州，沿海遭飓风袭击最严重地区90%的建筑已“完全消失”。飓风造成至少近200人死亡，经济损失高达250亿美元。
火山
繁荣的庞贝古城竞选活动渐入高潮，街头行人辐辏，店铺顾客盈门，突然一阵电闪雷鸣，火山熔岩和滚烫的火山灰将整座城市吞没。“一代名城何处寻，唯有细沙千古流”。
20世纪90年代，菲律宾火山喷发给人类留下最惨痛的记忆。1991年6月5日凌晨，皮图纳博火山喷发的宽达10千米的火山灰、岩石和烟尘随着“云雅”台风由天而降，大地顿时陷入一片黑暗。劫难过后，火山附近的美国克拉克空军基地面目全非，似乎变成月球表面。基地被七八英寸厚的火山灰覆盖，光秃的树杆如同铅笔，飞机掩蔽所无一完整，泥石流横断路面，“昔日壮观的空军基地呈现出凄凉的景象”。
另一座马荣山火山遭到几代菲律宾人的诅咒，火山下的黎加实比市曾被火山埋没，仅留下一座教堂顶部供后人怀古凭吊。1993年年初，马荣山火山再发淫威，3万灾民逃离家园。有人冒险进入火山口附近，讲述道：“这是一片死亡地带，一个人和三头牛的焦尸在烈日下淌血、发臭。没有一只苍蝇和蚂蚁，也没有一棵绿树或青草，生命在这里已完全止息。”
海啸
2005年12月26日，苏门答腊岛西北海岸以外的缅甸板块和印度板块发生移动，导致发生里氏9.0级的地震，掀起的巨大海浪在印度洋上以高达645千米的时速飞快推进。这场海啸灾害波及11个国家。正在享受圣诞假期的海滨度假者眼看水墙以排山倒海之势冲来，却无法逃生。据统计，印度尼西亚的死亡人数已经超过10.4万人，斯里兰卡超过3万人，印度1.5万人，泰国5000人。此外，马尔代夫、缅甸、孟加拉国和多个非洲国家都有不同程度的人员伤亡。
地震
地球灾变后果，莫大于地震。它会借春明景和、波澜不兴、风雨祥和之时，趁月光似水、万籁俱静、人不知防备之际，突发雷霆之怒，崩山裂石，倒海翻江，将人间繁荣顷刻之间化为瓦砾。
1923年9月日本关东大地震，东京房倒屋塌，大火蔓延，14万人死于非命；1934年1月印度地震，死亡3万人；1939年智利地震，死亡2.8万人；1944年阿根廷圣胡安地震，死亡上万人；1948年厄瓜多尔地震，死亡3万人；1970年秘鲁瓦拉斯地震，死亡7.5万人；1972年尼加拉瓜地震，首都马那瓜被夷为平地；1985年墨西哥地震，首都1/3建筑被毁，3.5万人死亡。
20世纪最惨烈的地震发生在中国唐山。1976年7月28日凌晨，强震突袭唐山，地震造成20多万人丧生，36万人受重伤，70万人受轻伤。
2011年3月11日发生在日本东北部的里氏9.0级大地震，引发海啸，导致1万多人丧生。由于这次地震导致的核事故，引发的经济损失更是难以估量。
土地沙漠化
荒漠化的概念
荒漠化是当今世界的重大生态环境问题。根据《联合国防治荒漠化公约》定义：“荒漠化是指包括气候变异和人类活动在内的种种因素造成的干旱、半干旱和亚湿润干旱地区的土壤退化。”
“土壤退化”是指由于使用土地或由于一种合力致使干旱、半干旱和亚湿润干旱地区雨浇地、水浇地或使草原、牧场、森林和林地的生物或经济生产力，复杂性下降或丧失。其中包括：第一，风蚀和水蚀致使土壤物质流失；第二，土壤的物理、化学和生物特性或经济特性退化；第三，自然植被长期丧失。荒漠化是一种土壤退化，并未限定这种退化一定要出现沙漠或类似沙漠那样的景观；荒漠化的成因是气候变异和人类活动以及其他种种因素，并未规定只有人类活动才能造成荒漠化；这种退化只有发生在干旱、半干旱及亚湿润干旱区，才是荒漠化。
全球荒漠化现状
根据联合国环境规划署对全世界荒漠化作出的评估：全球约有10亿人口受到荒漠化的影响；全球2/3的国家和地区受到荒漠化的危害；全球陆地面积的1/4，即35.92亿公顷土地受到荒漠化的威胁；就地区分布而言，非洲约占36.6%，亚洲约占33.4%，北美洲约占9.5%，南美洲约占7.5%，大洋洲约占12.5%，欧洲约占0.5%。
据联合国资料显示，全球由于荒漠化所造成的经济损失，估计每年为423亿美元。荒漠化已经成为严重的全球性生态、社会和民族问题，直接影响人们的生活环境、国土安全、民族团结、社会稳定。
全球土地荒漠化趋势
根据联合国环境规划署对全世界荒漠化作出的评估，全球荒漠化土地还在扩大，从1984年的0.35亿平方千米增加到1991年的0.36亿平方千米，增加了3.4%。50年来非洲的撒哈拉沙漠南部由于荒漠化蔓延，向南扩大了65万平方千米，在苏丹的北科尔多凡和北达法尔已表明撒哈拉沙漠南部荒漠化范围的边界在1958～1975年间南移了100千米；撒哈拉沙漠南部的撒赫勒地区已成为世界上最为严重的荒漠化地区，热带稀疏草原成为荒漠化土地。
中国土地荒漠化状况
中国干旱、半干旱和亚湿润干旱区面积为331.7万平方千米，占国土总面积的34.6%。其中干旱、半干旱和亚湿润干旱区面积分别为142.7万平方千米、113.9万平方千米和75.1万平方千米。此外，在甘肃、内蒙古西部及新疆的一些地区，呈岛状地分布着湿润指数小于0.05、面积为25.3万平方千米的极端干旱区和湿润指数大于0.65、面积为4.1万平方千米的湿润区，这29.4万平方千米的土地不包括在331.7万平方千米之内。该区主体位于大兴安岭和太行山以西、燕山和祁连山以北，然后绕过柴达木盆地东部，向西抵达青藏高原西南部。主要分布于新疆，内蒙古、西藏、青海、甘肃、宁夏、陕西、山西、山东、辽宁、四川、云南、吉林、海南、河南、天津、北京17个省、市、自治区。
