刘家大院的喜事转眼变成了丧事，这使刘毓谦始料不及的。事先用钱买通了的麻贵有，一见到石三爷马上反悔把刘先春抓了起来。刘毓谦感到更可气的是，一度和自己貌合神离的孙阴阳也在一边吵闹不休，极力想洗净身子置身事外。刘毓谦见人们都弃他而去正自生气时，又见自己的女人也被刘先春误伤，生命悬于一线。想到这儿，气愤之余连忙打发刘王氏帮菊花到后堂去照顾刘麻氏。
刘王氏巴不得刘麻氏早亡，她好给刘毓谦填房名正言顺地做夫妻。有些不情愿地拉住刘毓谦哭道：“春娃被抓走你却不管，倒要去照顾那个半死不活的木头人，你咋对我这么狠心呀，我到底哪儿比不上那个只知吃斋念佛的半死人。”刘毓谦见刘家大院本来就乱，经刘王氏这一闹更是心烦难安，抬手猛推了她一把，怒声说道：“你还嫌家里乱的不够吗，在这添的什么乱呀，还不快滚到后面去！”刘王氏看到刘毓谦那双眯起的小眼充满了怒火，吓得连忙住声去照顾刘麻氏去了。
孙阴阳见事情不妙，忙对杏儿说道：“咱们还是赶快走吧，晚了周家的人一来想走也走不了了。”孙阴阳的话似乎提醒了那些傻站在院内的人们，忙三三两两地往外走去，生怕周家人前来而祸及到了自身。
刘毓谦一见孙阴阳想溜，情急说道：“孙先生慢走，你是牵线搭桥之人，要给周家人一个交待呀，你走了我怎么办呀？”
“刘掌柜，你就放过我吧。我孙满堂说媒一生，今天也是头一遭遇见这种事情，算我倒霉行了吧。我惹不起你，还躲不起吗？”
刘毓谦见身边没有个依靠之人，死活拉住孙阴阳不放。孙阴阳带着哭腔说道：
“刘掌柜，你惹下的乱子让我来给你擦屁股，难道你去死也要拉上我垫背吗？”
正在刘毓谦和孙阴阳拉扯时，周家槽的人已经进了村子，把猎枪在空中连续放个不停。怒发冲冠的周一青带着男女族人和猎人弟兄们，用滑竿抬着周林氏闯进了刘家大院，把急于想开溜的孙阴阳和众人堵在了院中。
周家族人刚进村子时，一路喊打喊杀哭声不断，吓得村人们躲进屋中倚着门窗探头张望，没有一个人前来阻挡和劝说。还没到刘家大院时，猎人们边不停地放枪，边用石头瓦砾向刘家大院砸来，吓得人们慌忙躲避唯恐伤了自己。
张裕德一见周家人的架势，生怕那些猎人开枪杀人酿成大祸，有些担心地向石三爷道：“三爷，要不要别让周兄弟他们进来，先找个地方让他们歇会儿调解调解，等过了气头再说。”
“他们都在气头上，谁敢去拦挡呢。我相信周一青自有分寸的，先让他们进来看看桂花，相机再说吧。”
正如石三爷所说，那些猎人弟兄们进得院来，好像经过商量似的，直把装满子弹的猎枪射向空中，并未伤及刘家人等。脾气暴躁的周一青看到仍在痛哭的郝五娃火冒三丈，一个箭步上前抓起他，吼声叫道：“你这个灾星祸害，快还我女儿的命来，都是你害了她呀……”
众人见周一青将郝五娃抓举过顶，生怕他将郝五娃扔向石阶再酿新祸忙上前相劝，并趁机拉开了他们二人。
周林氏自从闻知女儿的死讯后，一度哭昏死过去了好几次。当被族人用滑杆抬到刘家大院看到女儿的尸体时，就像一头受伤的母狮样，从喉咙深处发出几声嚎叫后，一头扑倒在地当场又昏死了过去。其他几位妇女一见，扑上前去分别抱住刘毓谦的腿，边用头撞击边哭边骂道：“你这个挨千刀的老东西呀，你逼死桂花我们也不活了，今天就死在刘家大院算了……”几名妇女像受过专门训练似的，不几下就把刘毓谦那肥胖的身躯撞倒在地。另外几位妇女也把孙阴阳和麻贵有两人围在核心，同样哭闹用头撞击。而那些族中男人和猎人们，则把手中的猎枪拉的“哗哗”直响，不断向天空放枪示威。吓得刘家大院上下人等个个是胆战心惊，面无人色。
孙阴阳这时看到有几支冒着青烟的猎枪直指着他，吓得用手扶住掉到鼻尖上的眼镜，双腿发软全身像筛糠似的抖个不停。连声对周家人喊道：“各位大哥兄弟，我也是受害者，不关我的事……真的不关我的事，你们可要饶了我呀……”孙阴阳不喊则可，一喊仿佛提醒了正在围攻他的几名妇女，就把孙阴阳按翻在地，抱住他的腿一把鼻涕一把泪，哭着骂将起来：“你这个吃游嘴的老东西，要不是你那烂嘴把人哄说得水都能点着灯，我们能把桂花嫁给郝五娃吗。还会有今天这样的事情发生吗……你赔我家桂花的命来，你赔我家的桂花呀……”那些妇女边哭边说，把那擤出的鼻涕和眼泪，都往孙阴阳身上抹去。有些干脆趁此机会，在孙阴阳的身上发泄起怨气来，左一下右一下地在他的身上掐拧。直痛得孙阴阳在地上翻滚嚎叫，始终无法摆脱几名妇女的纠缠。
在刘家大院中受到围攻最凶的就算是郝五娃了，他一边忍受着那些妇女的哭闹和打骂，还要陪着他们哭喊着桂花的名字。他的眼泪已经流干，声音也嘶哑的哭不出来，痴呆呆地坐在那里，任凭她们撕扯，其内心深处也像滴血般的流泪不止。
杏儿见孙阴阳被那些妇女掀翻在地上，有心上前劝解又见周家槽的妇女个个凶悍难缠，只有站在边上干着急地喊道：“不管我大的事，你们快放了我的大……”
孙阴阳这时被那帮妇女撕扯的衣冠不整，面容焦躁不安，瓜皮小帽也滚到了一边，那个齐耳长短的晚清遗老头发，也像洒开的牛尾拂尘样乱搭在头上，心爱的石头眼镜也被折断了一条腿。孙阴阳转头一见那些猎人们正环目四顾，不停地在寻找着报复发泄的机会和目标，看他们虎视眈眈跃跃欲试的样子，大有火拼刘家大院的架势。灵机一动，想借此机会解脱自我，又可以好好整治一下刘毓谦，忙对刘毓谦大声喊道：“刘掌柜，你嘴里塞了马粪了吗咋不开口说话了，你那青帮大爷的威风到哪儿去了，你不是夸下海口说不怕周家槽的人吗，这时却当起了缩头乌龟，你再不开口说话制止，周家槽的人可就要在刘家大院打砸抢了呀……”
那些正找不到发泄地方的男人和猎人们，不知道孙阴阳在故意煽风点火，仿佛提醒了他们，“嗷嗷”直叫地用手中的猎枪，在院内乱砸起东西来。边砸还边说道：
“今天砸的就是你这青帮大爷的家，有本事你让青帮弟子来跟我们拼上一架，看看是他们手中的小斧头厉害，还是我们的猎枪厉害！”
孙阴阳一见那些猎人们果然中计，强忍着身上的剧痛，和那些妇女们吐来的乱箭般的唾沫星子，又对猎人们大声喊道：“周家槽的弟兄们，有话好好说。屋内的东西可不能乱砸呀，那都是刘掌柜值钱的家具和心爱的古董呀，如果被砸坏了刘掌柜会心痛死的……”
猎人们似乎听出了孙阴阳的话意，有意在暗示他们，不等他说完就一窝蜂似的涌到了堂屋中，把布置一新的喜堂砸了个稀烂，并将那些刘毓谦花高价从汉中府买回的家具和收藏多年的古玩字画，砸的一个不剩扔到了屋外。闹到最后，还将刘家的粮仓打开，将各种粮食掺合在一起，来了个五谷搅杂粮。一同前来的老人们，见自己无力砸毁东西，憋在心里的怨气无法释放，就在堂屋内大声哭闹起来，有的干脆在屋内大小便起来。最后还将粪便洒的满屋都是，让那呛人的气味将刘家遗臭万年。年轻力壮的猎人们见屋内东西被砸一空仍觉不能解恨，就用猎枪在刘家大院把那些鸡鸭当成活靶子样瞄打起来，吓得众人纷纷躲避。
刘毓谦见那些猎人的行为全由孙阴阳煽动而起，明知他是借机报复但又无法明说，只好边哭边求那些猎人们道：“活先人们啦，千万别再砸了，再砸刘家可就毁了哇……”刘毓谦的苦求声，在那些几乎疯狂的猎人们的吼叫声中，根本不起作用，只有眼睁睁地看着猎人们，在刘家大院闹得鸡飞狗跳起来。
孙阴阳见达到了自己的目的，上当受骗无故受牵连的那口怨气，也像得到了缓解。但他看到刘毓谦狰狞可恶的面目时，想再次煽起那些猎人们的怒火，也好达到自己借刀杀人的目的。又对刘毓谦喊道：“刘掌柜，你还是想办法制止一下吧，你不是找了些青帮弟子当打手吗，咋不让他们出来看家护院。这些猎人啥事都能干得出来的，再不想办法拦住这些猎人他们会放火烧房子的呀……”
那些野性十足的猎人们早已砸红了眼，听孙阴阳这么一喊，才知道刘毓谦请有帮凶，更是激起了他们心中的怒火。从身上掏出火镰点着火绳，吹出火苗准备烧房。
对于孙阴阳的险恶用心，刘毓谦心知肚明，知他是火上浇油寻机报复，对孙阴阳更添了一些仇恨，暗声骂道：“好你个姓孙的，你竟然比我还毒，你这是借刀杀人呀。”刘毓谦为了博取别人的同情，只好忍气吞声，带着哭腔对孙阴阳哀求道：
“孙先生呀，你就别再咸吃萝卜淡操心了。再瞎操心多说话，刘家大院可真就没了哇……”
张裕德见周家槽的人越闹越凶，连在屋内照顾刘麻氏的菊花婆媳，也像赶鸭子似的被撵了出来，吓得菊花婆媳哭爹叫娘不住跪地求饶。又见那些猎人们高举火把真的要烧房子，惟恐他们意气用事再生祸端，忙对石三爷说道：“三叔，我看他们闹的差不多了，周家的气也消了不少，再不劝住怕要出大乱子哩！”
石三爷看了看院内鸡飞狗跳鬼哭狼嚎的混乱局面点了点头，来到大哭不止的周一青身边，拍了拍他的肩头道：“一青呀！我能理解你的心情，哭也哭了闹也闹了，再闹下去咱们就要理亏了，以后的事也不好办呀！”
周一青抬起过度悲伤哭得红肿的双眼，看着眼前这位平日最为敬重和信赖的长辈，声音哽咽地说道：“三叔，怪我当初没有听你的话，才中了那姓刘的奸计。三叔呀，我家桂花死得惨呀，你可要为我主持公道，为桂花报仇啊……”
周一青说完，制止住了那些正欲放火烧房子的猎人弟兄。
石三爷见人们余怒未消，不得不站出来大声说道：“大家先静一静，凡事都有解决的方法。如果这样瞎闹一气能解决问题的话，那我也就不多说了，你们就尽情的闹吧，以后的结局也只有你们自己知道了。”
被那些妇女围攻纠缠得无法脱身的麻贵有，见石三爷终于站出来说了话忙不失时机地喊道：“乡亲们，听人劝得一半，石三爷也是挑刺只为肉好，大家听他一句劝吧，我一定会秉公处理的。”
麻贵有的话音刚落，又像一石激起了千层浪一般，使本来渐已平静下来的刘家大院，又像开了锅似的炸开了：“就你那种人也会知道公道二字，要不是你为虎作伥帮他刘家，桂花能死吗。现在却来装好人，我们不领你的情……”
周家槽的人越说越气纷纷围住麻贵有，大有群起而攻之的架势。多亏石三爷和张裕德极力相劝，才稳住了情绪激动的周家族人，刘家大院才又渐渐平静了下来。
石三爷在子午谷中德高望重，无论男女老少都会敬他三分。都知道他为人正直，纷纷把期盼的眼神投向了他。石三爷见众人的情绪渐已缓和，对瘫坐在地上的刘毓谦大声说道：“刘掌柜，你身为青帮大爷子午谷中的首富，好歹也受过县府褒奖村民的爱戴，地位尊崇声誉极好，咋不在村里树立榜样，起到表率带头作用。反办了这么件糊涂事哩，让村人以后咋样看你。你雇人帮凶拆人姻缘，把人家好端端的女娃逼死，如果此事换了你又咋想呢。人常说‘宁拆十座庙，不破一桩婚’，这么歹毒的事你也能做出来？”
刘毓谦在石三爷面前也是不敢放肆，知他是在调停此事，受他点训斥好平周家的愤怒，连连点头称是不敢抬头正视众人。
直到这时，刘毓谦才记起了那些被刘先春请来的青帮弟子们，谁知他们也被周家槽的人吓住，早跑的无影无踪了。从此，青帮弟子们才真正知道了子午谷人的厉害和凶悍，再也不敢到子午谷中惹是生非了。
石三爷数落完刘毓谦后，又来到显得极其委屈仍在擦拭着眼镜片子上口水唾沫的孙阴阳面前，怒声说道：“孙先生，你在谷中论聪明能干无人能比。你替人说媒娶亲本是好事，咋就看不出刘家的诡计呢，你不但害了周家女娃娃，也害了一大批人。如今你已是儿孙满堂一把年纪，一年四季打鱼捉鳖不务正业，成天在谷中散布谣言惟恐天下不乱。还到处说别人是灾星祸害，我看你才是害群之马，不在谷中搞点动静出来，就像无人知道你的存在一样。这样做又是何苦呢……”
孙阴阳被石三爷数说得无地自容垂首不语，静等石三爷的指教。
随着石三爷的话落，满院子的人都悄无声息。张裕德小声地对石三爷道：“三叔，你这招敲山震虎还真有效，这些人就是要给他们点颜色看看，要不他们就秃子打伞无法无天了。”石三爷转头一见麻贵有已脱离众人的纠缠，边整衣衫边摆出了一副乡约的派头，气不打一处来地对他说道：“麻乡约，你不秉公办事放任原凶，还要抓那郝五娃，你的良心咋就这么黑呢。亏你还是大夫出身，医者济世救人，像你这般品行如何为医之道呀，你怎能对得起杏林先祖，又怎么对得起谷中的乡亲们？”
麻贵有委屈地说道：“三叔你有所不知，还不是因当年我哄刘掌柜舍饭赈灾跟他结了梁子。如今他要挟我，我也是为了全子午谷人呀……”
石三爷长叹了口气，又道：“麻乡约，你不思悬壶济世还落井下石给人帮凶，以后你的乡约威信何在呀。古人说宁为名医不作良相，同样是普济世人可见医道地位多高，你这样玷污杏林又怎能对起良心。”
张裕德来到孙阴阳的面前对他说道：“孙先生，你是牵线搭桥的红爷媒人，不能置身事外，一定要协助刘掌柜处理好此事，还周兄弟一个公道呀，其他事我会和三爷处理好的。”
孙阴阳忙连声应道：“张兄弟放心吧，俗话说不钻刺架就不被刺挂，需要干啥你言传一声就行了。我真是比那当年的窦娥还冤呀，今年运气不济，摊上了这么件破事呢。哎，这都是命里注定该有此劫呀……”
刘家大院刚才还是混乱不堪的局面，在石三爷三言两语的数落中已平静了下来。
偌大的刘家大院顿时显得寂静极了，只有门窗上的大红喜字，被风刮的多半掉下左右摇摆。石榴树上的小红灯笼也被扯的七零八落，扔在地上任意被人践踏。喜堂上的大红烛像是流干了最后一滴眼泪样，慢慢熄灭了。
年幼的周子成仍在悲痛欲绝地哭喊着桂花：“姐姐，姐姐呀……，你醒醒吧，爹妈都来看你来了，你快睁开眼睛看看我们吧……”
最不能接受眼前现实的就要数郝五娃了，刚刚燃烧起来的爱情之火，却被刘先春叔侄无情的扼杀，使他从情感的巅峰一下跌入到了无底的深渊之中。郝五娃跌坐在地上，痴呆呆地望着桂花的尸体，脑海中不断地闪现着和桂花单独相处的日子，以及早上到周家槽迎娶她的情景，转眼间那一切美好的未来变成了泡影。
就在这时，敬斋先生兴冲冲地前来喝喜酒，正在为自己迟到而懊悔时，看到院子里乱糟糟的样子一时也没反应过来。当他从别人那儿知道了事情的来龙去脉后，在为郝五娃痛惜之余，摇头叹息道：“问世间情为何物，直教生死相许……”
经过石三爷和张裕德的说和调解，周刘两家终于平静地坐了下来，商议着桂花的善后事宜。周一青暂时还不能从失去女儿的悲痛中解脱出来，怒气未消地说道：
“一切条件都由我们提出为准，刘家不得有任何异议和反对，否则就此免谈。”
刘毓谦怕周家提出的条件过于苛刻自己不能达到，忙低头说道：“我相信三叔和裕德哥，他们说怎么办我一切照办就是了，反正春娃也被抓走了，刘家也没了希望就看着办吧！”
刘毓谦的话差点又激起了周家人的怒火，最后由石三爷和张裕德不断劝说，由周、刘两家族人共同参与协商后，终于达成了料理桂花丧事的一系列条件。还殃及敬斋先生做了现场笔录，立字为据双方永不反悔。
周家族人首先提出要对桂花以礼厚葬，衣棺罄椁样样俱全，并要以寿终正寝的老人葬礼般的隆重。请人唱七天七夜的孝歌，还要念够七天七夜的经文超度亡魂。
同时还要赔上钱粮和水田旱地各十亩，作为对周家痛失女儿的补偿。
刘毓谦和族人们为了尽快了结这场官司，只好忍痛答应了周家提出的所有条件。桂花的丧事在办理时按照当地习俗死者为尊，刘毓谦自然跑前跑后地忙碌起来，这使他那青帮大爷的威风和脸面几乎丧失殆尽。
周家槽的人见有人命官司可打，不管是周姓本家还是外姓人等，一律前来参加，几乎到了一家有事全村无烟的地步，到刘家大院吃起了大户。周姓族人见有邻人声援自己，就在刘家大院中肆无忌惮地摆起谱来。凡是遇到稍不顺心如意的地方，就摔盘子砸碗地大发脾气。搞得那些前来帮忙的刘姓族人，在他们面前也自然低了三分，有心当面对抗又怕给刘毓谦引来更大的麻烦，只有忍气吞声把这件事情办好。
在这场子午谷中最排场最体面，也是最为悲痛和隆重的丧事中，显得最忙碌的就要数孙阴阳和画匠了。孙阴阳曾是郝五娃和桂花的说亲媒人，这次摇身一变又成了丧礼中的执客师，而画匠白天不但要赶制花圈供品赚钱，晚上还要为桂花唱孝歌守夜。为了给桂花超度亡灵早升天国，刘毓谦在周家人的要求下让毛蛋娃专门从几十里外的白龙塘，请来了开元寺的和尚为桂花念经做道场。刘家大院顿时变成了经幡飘扬木鱼声声，念经和孝歌悲凄之声不绝于耳的道场。
子午谷的道场分跑狱、跑灯、游十殿、朝地藏王菩萨等。每天一样，共分七天。道场的头一天是“招请”仪式，掌坛师手持引魂幡，僧家念佛号，道家念道号，居士念南海号。孝子把亡人的灵牌用木盘端上，从屋内灵前慢行，步入道场内供在桌上，孝眷尾随其后齐向神牌下跪。按长幼顺序分别在灵牌前焚香烧纸虔诚叩头。掌坛师口念真经偈语，将引魂幡在进香人头顶悬绕，旨在招请亡人的高祖先辈们临坛共享祭奠。
桂花没有后人托端灵牌，郝五娃就担当起了托灵牌的孝子，感动的人们都说他是个有情有义之人。
菊花为了替刘先春赎罪，也是披麻戴孝地守在桂花灵前，不断焚香烧纸，希望能减轻刘先春的罪孽。
郝五娃看到眼前的情景，知道桂花已真正地离他远去，就从那撕心裂肺般的悲痛中暂时走了出来，并和众人忙碌起了丧事来。他要用自己的实际行动来向桂花的亡灵赎罪，以求达到她在阴曹地府能够原谅自己，唯有这样他的心里才能得到平衡和慰藉。
毛蛋娃深得刘毓谦的信任，这时完全以刘家的管家身份出现，全面安排布置丧葬礼仪和整个酒席。
郝五娃不但通宵守在桂花的灵前，白天还要跪到大门口迎客。有客人来时，不管男女老少都要磕头致礼。凡听到执客师孙阴阳那破锣似的喊声时，他就得十分虔诚地跪拜在地，等客人落坐后才能抬起头来。
刘毓谦见周家人在刘家大院为所欲为，心中有气又不便出面说什么。谁让出了这么大的乱子，而青帮中和族人没有人为他撑腰呢。想到此，刘毓谦才清楚地认识到，生活在这个社会上的人是多么的势利和自私。找到了原因后，这才下决定以后要和帮中人搞好关系，只要多给他们送些银钱，就没有办不成的事情。刘毓谦无心顾及只剩半口气的刘麻氏，暗想只要过了目前这道坎，他刘家仍会在子午谷中站起来的。到那时，也好让人们看看虽然落架的凤凰，总有羽毛丰满的那一天。几天下来，刘毓谦已累得双眼红肿，面容憔悴煎熬的不成人样。
当丧事办到第七天的时候，人们知道这是死者下葬前最后一天，也是亲人最为悲痛的时候，从此也就和亲人阴阳两隔了。刘家族人早就领教了周家人的厉害，生怕他们在这生离死别之时再寻机闹事，就小心翼翼地伺候起周家族人来。一时间，本就显得肃穆悲伤的刘家大院，空气再次紧张了起来。
借着桂花的丧事捞了不少好处的画匠，到了晚上还要唱孝歌。从第一天晚上天擦黑时起，就让人给他泡了一大缸子生姜糖水，一边润嗓了一边开起了歌头：
“一二三四五，金木水火土。
未从开歌头，先擂三通鼓。
一根竹子弯溜溜，孝家请我开歌头。
歌头不是容易开，开得歌头泪长流……”
接下来的几天里，画匠也把长篇叙事孝歌《二十四孝》和《朱氏割肝》唱到了尾声部分。《二十四孝》中的一些经典篇章故事，更是唱的情真意切。特别是《王祥卧冰》一段，唱得尤为荡气回肠动人心魄，听得人们自叹以孝为先方为为人之道。《朱氏割肝》中受尽公婆虐待嫌弃的儿媳朱氏，以德抱怨自割心肝为公婆做药引，最终感动公婆的孝歌故事。更是唱得凄凉悲哀、幽怨呜咽催人泪下，听得人们唏嘘不已：
“唱起朱氏她割肝，锣要打来鼓要敲。
人要从师井要淘，……奴家若有真孝意，刀割心肝命归阴。
祷告一场完毕了，急急忙忙出房门。
去请张李二铁匠，打把钢刀七寸零。
放在岩上来磨快，皮纸包好放在身。
一走走到厢房内，解下腰带脱衣裙。
手拿钢刀叫声苦，手摸胸膛泪纷纷。
闭住双眼一刀破，只见鲜血涌胸前。
……”
周家族人也被孝歌感染，大放悲声哭将起桂花来。画匠见把葬礼推向了高潮，情绪更加高昂，一口气将《朱氏割肝》唱到了尾声。画匠见天色渐明，马上就要到桂花出殡下葬的时间，将歌路一转，唱起了送神归位的还阳歌：
“说还阳来就还阳，还阳离不了杨家将，杨家只有七员将，个个都是好儿郎。
大朗二郎替宋王死，三郎马踏淤泥浆，四郎流落在番帮呀，五郎怕死当和尚。
只有那六郎是好儿男，镇守边关保家园。
七郎年少死得惨，七十二箭穿心把命亡。
……”
周一青经过亡女的沉重打击后，几天时间人一下就像老了一大截，浓密的络腮胡须未经修理，几乎将整个嘴脸都包了起来，显得十分苍老憔悴。这时，周一青想到女儿马上就要下葬入土时，不禁黯然神伤潸然泪下，坐在一边伤起心来。孝歌结束送神还阳时，通常要把小孩喊醒，以防小孩年幼阳气不足，中了妖魔鬼怪和各路神仙阴风邪气。一些强行被喊醒的小孩，东倒西歪迷迷糊糊的半躺在大人怀里。
画匠这时，精神抖擞地燃起一把纸钱，煞有介事地走出灵堂来到门外，声音嘶哑地唱道：
“丧鼓打到半夜时，要与亡者烧香纸。
亡者今日命归西，城隍庙内挂名字。
本庙住下三日时，明日押解阎殿去。
……”
画匠唱完，又把纸钱烧化在地。大声说道：“各路过往神灵，四方孤魂野鬼。
有庙堂的归庙堂，没庙堂的归墓堂，歌家在此烧纸开路，恭送神灵归位了……”
一些胆小的小孩，见到画匠煞有介事般的样子，早吓得面无人色，浑身瑟瑟发抖，钻进了大人的怀中。就连大人也感到门外刮起了阵阵阴风，有些毛骨悚然。
杏儿的儿子孙石头也被喊醒，睁着好奇的眼睛，面无惧色地听着画匠唱孝歌，还时不时跟在画匠后面看稀奇。孙石头显得很是无聊，蹦蹦跳跳地来到周一青的面前，好奇地看了天，才稚气十足地喊道：“妈呀，你快来看，这个爷爷没长嘴巴，他咋吃饭呢？”
周一青正在伤心落泪，以为孙石头在咒他。猛地拨开胡须，露出嘴巴，大声说道：“我这不是嘴，难道是你妈的X呀？”
在场的人一听，逗得差点笑了起来。看到周家族人个个剑拔弩张的样子，强忍住没敢笑出声来。到最后不知道谁在暗处放了个响屁，才使忍了许久的人们大笑出声，缓解了室内紧张的气氛。
在郝五娃和周家族人的强烈要求下，经过石三爷和张裕德等人的协调，桂花的丧事操办的非常成功隆重。就连谷中上了岁数的老人们，都不禁啧啧称羡，说活人一生从未见过如此排场的葬礼。
郝五娃见桂花的丧事渐已完毕，心中感到仍有些不能解气，多次想找点事端再整治一下刘毓谦。迫于石三爷和张裕德的威严，加上麻贵有从中不断施压，始终没有找到机会。
就在这天早上，吃过酒席之后桂花的灵柩马上就要出殡。
孙阴阳作为桂花死亡事件的参与者，又是丧事中的执客师，为了讨好刘、周两家，显得格外殷勤。孙阴阳连续几天都没合眼睡觉，熬的双眼通红，只好戴上断了一条腿用麻绳拴着的石头眼镜，很卖力地为整个酒席看完最后一场客。只见他面色灰暗，嘴角堆满白色泡沫，不停地喊道：
“……姑父姨夫，郎舅姐夫，路途遥远，翻山越岭来到这里……”
正在这时，孙阴阳眼角边成堆的眼屎，引来了几只苍蝇在“嗡嗡”乱飞，忙用手一挥，赶了一下苍蝇骂道：“妈那个X……，真是讨厌……”
众人猛吃一惊，以为孙阴阳是在骂周家人的这些亲戚。转头一看，孙阴阳是在骂苍蝇也没在意。
孙阴阳没看到众人的反应，仍是不停地喊道：
“……家门户族，亲戚朋友……”
还没等他喊完，那几只苍蝇又飞了回来，在他的眼前晃的他心烦意乱。很是气恼地随口骂道：“妈那个X，该死的东西咋又来了……”孙阴阳的语音一落，立刻引起了人们的强烈反应，正苦于找不到事端的周姓族人和亲朋好友们，都放下手中的碗筷愤怒地盯着孙阴阳。孙阴阳仍是浑然不觉，又自顾自地接着喊道：
“……左邻右舍，隔壁邻居……”
刚喊到这儿，又赶了一下苍蝇，开口骂道：“发瘟死的东西……，咋还没死绝呢？”
郝五娃早憋了一肚子火，对孙阴阳既想两头买好，又想借机整人，从中渔利的做法很是不满。见他不断说着看客词在骂苍蝇，想趁机报复他当初造谣生非之仇。
又见周姓族人和所有亲朋都是义愤填膺，大有一触即发之势。故意借题发挥，煽风点火地喊道：“这老东西在骂人呢，他把周家所有亲戚都骂了，大家还不捶他！”
郝五娃喊完将手中的碗筷一摔，扑上来去打孙阴阳。
正想寻事端的周家人，听到郝五娃的喊声，无疑点燃了导火索。纷纷起身离席，掀掉桌椅砸碎碗碟。不断喊道：“打，打……，把这老家伙日塌了，看他以后还敢吃游嘴胡乱日弄人不……”
喊声一落，不管是周家亲朋还是左邻右舍，就把孙阴阳围在核心痛打起来。有人乘机再次闹将起来，直闹的刘家大院乌烟瘴气，满地狼藉方才住手。经过多日的折腾，刘家的这一闹剧方才慢慢收场。后来的人们谈起这一起事情，都说“搭面子”的事在从前的陕南一带并不少见。刘毓谦以他的家底和影响，要想给富贵“搭面子”娶个媳妇并不很难，但万不该欺骗郝五娃，想要娶了桂花。那是鬼迷心窍了。
