卢瑟福（1871～1937），新西兰著名科学家。长期在英国从事科学研究工作。他开拓并创立了放射学。提出了原子自然蜕变理论，曾获诺贝尔化学奖。
新西兰泉林村是新西兰著名科学家卢瑟福的故乡，他家的生活环境艰苦。父亲是一个勤劳而又多才多艺的农民兼手工业工匠。母亲是苏格兰移民，是一名农村教师。
这样艰苦的生活环境，使卢瑟福养成了勤劳、朴素的生活习惯，也继承了苏格兰人勇敢、刚毅的性格特点。
5岁时，卢瑟福就开始在福克斯希尔村的一所小学读书。
有一天，年仅5岁的小卢瑟福拿着一把刀，在他家牛棚外的小草场上割柴草。
突然，他发现前面不远的路旁有根大木头，小卢瑟福心想：
“这根大木头能抵多少柴草啊！如果把它拿回去，妈妈一定很高兴。”
可是，要把这根大木头拿回家谈何容易！小卢瑟福用双手搬了一下大木头，沉得很。
小卢瑟福拍了拍小脑袋，终于想出了一个好办法：
他把一头奶牛从牛棚赶到路旁，找来了长绳子，一头把大木头捆住，另一头系在奶牛尾巴上。他折了一根树枝做牛鞭，让奶牛拖着大木头往家里走。
奶牛喘着粗气，费了好大劲儿总算把大木头拖到了小卢瑟福家的院子前。但是门太小，大木头卡住了。
小卢瑟福很着急，他又朝奶牛身上抽了一鞭，奶牛狂吼了一声，动也不动了，原来大木头太沉了，奶牛的尾巴给挣断了小半截。
小卢瑟福害怕极了。他悄悄回到家中取了一块橡皮膏，贴在被拉断的奶牛的尾巴上，然后把奶牛牵回到牛棚去。
那断下的小半截奶牛尾巴怎么处理呢？小卢瑟福又犯难了：扔掉吧，又舍不得；留下吧，又怕妈妈发现。
于是，天真的小卢瑟福将那小半截牛尾插到了地里，指望它能在地里生根发芽，再长起来。
童年时代的卢瑟福不仅学习成绩优秀，而且还有对发明创造的强烈渴望。
他曾制造过一种可以发射“远射程炮弹”的玩具大炮，还修理好了一只将要报废的钟，并且自制了一架照相机。
1882年，卢瑟福一家迁居到了佩洛鲁斯海峡边上的哈维洛克村。他继续在这里的一所学校上学。
暑假时，他回福克斯希尔看望祖母，还自己发明制作了一台马铃薯捣碎机，送给祖母做礼物。
就在这期间，他的家庭连遭不幸。首先，他的两个弟弟希尔伯特和查理士，在佩洛鲁斯海峡的一次翻船事故中丧生。
他和父亲在岸边寻找尸体，达几个月之久。稍后，父亲又因事故而折断了5根肋骨。这两个意外的打击，使少年卢瑟福理解了人生旅途的艰难，从而更加发奋学习。
卢瑟福长大后，继续他的科学研究，在事业上取得了一定成就，成为新西兰著名的科学家。
