杀人犯！
这一声大叫，周围人都惊呆了，有人看乾二长得人高马大，忍不住嘀咕：“这厮这般高壮，到真似个贼子。”
“你们……”林三娘刚要说话，乾二却用眼神示意她不要出声。二人做了这段时间夫妻，彼此之间早有了默契，林三娘按照乾二的提示，默默往后面退了几步，尽量避免暴露在众人目光中。
许嫣在后边拉拉莲生衣角说：“看看，这还没怎么着呢，林三娘就往后跑呢。脸都不敢露，照面不敢打，这点子胆量，啧啧。”
莲生气的敲她头发一下：“老实点，你遇到林三娘就开始嘀嘀咕咕。”
许嫣摸摸脑袋，瘪瘪嘴，王恒看到忍不住低头微笑：这傻丫头，难道是看上乾二了，怎么非要和林三娘杠上呢。
“他是杀人犯！”那牛皮看围观的人多了，胆子大了指着乾二大声喊：“他拎着的就是证据，他拎着人头！”
说着用眼睛示意自己那几个跟班，一哄而上去抢乾二手里的东西。乾二也不躲闪，几个人扑上来争夺，那包裹被撕扯坏，一个人头骨碌出来，围观众人吓得哇的一声，有胆子大的凑近看到是个女人头颅，忍不住喊叫着：“天啊，孟家新婚的小娘子不是被人切去了脑袋，这个人头，难道是孟家的？”
“啊呀，这般说来这人就是谋害孟家小娘子的凶手！”
周围的人团团将乾二围住，早有腿快的飞跑去报官。
牛皮得意洋洋指着乾二骂道：“小子，你敢得罪我牛皮，活腻歪了，牛爷这就送你去进衙门。”
很快，官差们挎着刀过来，牛皮笑嘻嘻凑上前去：“官爷，官爷，这小子是杀人犯！刚才大家看的清清楚楚，这人头就是他拎着的。”
“拎着人头满街走？”那班头皱着眉头上下打量一下乾二，大手一挥：“都带回去。”
几个衙役上前推搡着，要将牛皮等人也一并带走。牛皮喊道：“官爷，官爷，抓我干什么？我又没做坏事？”
那班头嘿嘿冷笑：“你当我们傻啊，哪个杀人犯光天化日拎着人头四处跑，此事必有蹊跷。统统带走，去衙门问话。”
乾二点头微笑，看来这城内的衙役班头还有点脑子，知道这事不对劲。
乾二一声不吭，任凭衙役们推搡着他往衙门走。林三娘只能远远地跟着，还不住回头瞪着许嫣，心道都是你这臭丫头，没事找事。
许嫣嘴一撇：“这可不怨我，谁知道你们真的在查案，随手还拎着女人头。”
莲生则对林三娘印象大为改观，能跟着拎着人头四处走的乾二，这份胆色就值得敬佩呀。看着她嘴角挂着微笑，郁世钊低声问：“你笑什么呢？可是觉得林三娘很对你的脾气？”
“是啊，初见时觉得林三娘妖娆的人，想不到现在她能跟着乾二，真是士别三日当刮目相看，也许让她改变的东西，就是爱情吧。”
是这样吗？
郁世钊想了想，趁着人多，借着袖子挡着，轻轻拉起莲生的手。
莲生挣扎一下，却被他温暖的大手罩着，抬头看了郁世钊一眼，他面无表情看着前面，好像全然不知自己做了什么。
莲生心里某个角落颤动一下，只觉得心中麻麻的痒痒的，有什么东西在破土而出。远离京城，远离那些是非，如果他想握就这样握着吧。
人被带到县衙，班头飞奔着去请县令。
林三娘跟着百姓站在大堂外面，看着站在大堂上被几个衙役盯着的乾二，目光中流露出关切。
“放心吧，他很明白自己在做什么。”
“唉，我就觉得他好好的查案子就是，怎地把自己搭进去。”林三娘看到莲生出言安慰，叹口气。“你们的赌约不是不能泄漏身份吗？其实我很期待看到乾二的表现，他这个人虽然木木的，其实心思通透，他既然决定这样做了就一定有自己的打算，咱们且看着好啦。”
林三娘点点头内心却更加不平静。这顾提刑说话似乎和相公颇为熟悉了解的样子，真是令人不安呀。
“怎么我劝说她，她反倒更烦闷了呀？”
莲生小声地问郁世钊，后者则高深莫测地一笑：“你以为别人都如你这般心思通透吗？不过现在看来这林三娘对乾二这木头倒是真心的，嘘，看，县令出来了。”
南通县令是个三十来岁的白面书生模样的人，看着堂下乱哄哄的，一拍惊堂木：“肃静。”
“堂下谁是原告，谁是被告？”
牛皮急忙举手喊道：“太爷、太爷小的是原告！”
乾二则大声说：“禀告老爷，这堂上既无原告也无被告。”
“怎么会没有原告和被告？这是何意？”
县令看着那班头，班头急忙小声在他耳边嘀咕几句，明白了事情缘由，县令点头：“哦，你就是那个携着人头四处闲逛的人。”
“在下名乾二。在下带着人头并不是四处闲逛，只是想寻到这人头的来历。”
“人可是你杀的？”
“不是，在下只是偶然看到牛皮等人在城外抬着棺材，从那几个人抬棺材的步伐样子，在下发现这可能是个空棺，心生诧异，打开棺材结果发现了这颗人头。”
“牛皮，既然人头是你们抬的棺材中的，你又为何当众控告这乾二是杀人犯？拎着人头招摇过市？”
县令很是明白，质问牛皮。
那牛皮吓得扑通一声跪下说：“太爷，小的知罪小的知罪。”
“那就好，速速将你如何杀人的事情原原本本讲出来，本县可以不打你板子？”
“什么？小的杀人？没有啊，小的不曾杀人，这人头、这人头……嗨这就不该是个头，本来是尸体，不知怎地变成人头了，小的也奇怪啊。”
“一派胡言，你胡言乱语扰乱公堂，给我拖下去狠狠地打。”
县令实在听不懂这牛皮想要表达什么。
“大人，在下已经理清了此事的来龙去脉，不知可否讲一讲。”
“好，你讲。”
乾二口前回头看了一眼，看到林三娘目露关切点点头，眼光扫到许嫣，则是得意地一眨眼，许嫣抓着莲生就喊：“师傅，你看，乾二向我示威呢。”
“何人咆哮公堂？”
县令又一拍惊堂木。许嫣吐吐舌头，莲生低笑：“你就老实点，看乾二是如何断案的吧。”
“大人，这事情的来龙去脉，在下是这么想的。”
乾二指着做证物的人头：“这头颅已经有腐败迹象，味道难闻面皮发胀，早上那会小的看她还是个面目姣好的小娘子，这会青紫肿胀，想必是在下用衣衫包裹，天气又热的缘故。因此在下想，这人头起先一定是藏在哪里，才能保证这一天都不会马上腐烂。”
“言之有理。切下人的头之后还收藏好，然后在放棺木，可是如此？”
“正是。在下在立春楼吃饭，听说本县出了件杀人案，死者孟家娘子的头不见了，小的想这莫非就是那颗人头？”
“啊？这般，班头，拿着这人头去对一下，看看是不是孟家娘子的头。”
那班头摇头：‘大人，孟家娘子小的见过，是个十六七岁的女子，这人头虽然肿胀，还是能辨认出来，这不像是孟家娘子。”
不是孟家娘子的？莫非本地又有女子被砍去了脑袋？县令瞬间觉的事情严重了。
