墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑；笑渐不闻声渐悄。，多情却被无情恼。
此刻到真是很符合苏东坡这首蝶恋花的意境。透过墙上的花窗，隐隐看着有女子鲜活的身影。
“高些，再高些！”一个女子笑着，接着是秋千吱吱的声音。
“小姐，你荡的太高，下来吧，好吓人。”
“小秀，再推我一把，没事，再高一些，哈哈，太好玩了！”
隔着花墙，传来引银铃般的笑声。
这寺中竟然有年轻女子？
莲生皱着眉头看向那小沙弥。
带路的小沙弥急忙合掌道：“阿弥陀佛，这位女施主是本城周家的表小姐，为周家老夫人还愿暂住本寺。”
小沙弥见莲生面有不虞之色，继续解释道：“我家主持也不想这般，只是这周家是本寺最大的施主，又是在佛前还愿，便也只能这样，只是这院子距离我寺院还有一道门，那门是锁着的，平时只有周家的婆子来回送饭出入，并无他人。”
莲生点点头：“原来是这样，这位周家的小姐住在这里，倒是给你们寺院添了不少麻烦，若是明光寺有女众部就好了。”
“大人所言极是，我们寺内真有女众部，不过因为男女有别，现在寺外的一个附属小庙安置，只是这位周家的老夫人早年是在本寺许愿，便也只能送这位表小姐到这本吃一个月的斋。明镜本无台，些小麻烦，也算不得什么。”
小沙弥年纪不大，却摆出一副久经沧桑的老人模样，许嫣忍不住噗嗤一笑。
那小沙弥被她笑得不好意思，急忙低下头快走几步，许嫣轻笑着，拉着莲生跟上。
小沙弥引着莲生往前走，从这院子过去，前方是一片竹林，青翠葱茏，一阵风拂过，阵阵清香沁人心脾，在这炎炎夏日，颇有满架蔷薇一院香的意境。
小沙弥带着人正要从这竹林中绕过去，就听着林中传来阵阵悠扬的琴声，这琴声悠远衬着如画的竹林令人心神荡漾，莲生忍不住驻足站在一边，安静的听起来。
一曲《春江花月夜》终了，小沙弥道：“是元止师叔在抚琴。”
“可是那位画僧元止？”
“正是，师叔是方外人，很少外出，只是大前年去京中为太后祈福，京中曾经盛传一时。”
小沙弥说起元止，忍不住得意洋洋。
“妙光，你又破戒了。”
一个清朗的声音传来，莲生和许嫣只觉得眼前一亮，一个身着浅麻灰僧袍的年轻僧人从林中缓缓走来。
整个世界顿时灿烂起来。
这人气质真是太好了，如深谷幽兰又似这苍翠绿竹，那五官自然是不必说，和郁世钊的俊美王恒的俊朗都不同，是一种出尘的味道，莲生看到这人，脑海里立马闪现出见之忘俗这个词。
这人他不是人，就是个不食人间烟火的神啊。
“师叔，妙光不曾破戒啊。”小沙弥咬着嘴唇委委屈屈。
“心不妄念,身不妄动,口不妄言，汝做到否？”
元止虽然是责备，神情却格外和煦，令人如沐春风。
沙弥妙光合十道：“师叔，我说的都是真话，怎能算是妄言呢。师叔当年名动京城，这些都是真的呀。”
“名利皆身外之物，我去京城参加祈福法会，不过是自身的因果，和京中贵人交往，也是因果，不值得什么。”
元止淡淡一笑：“让二位见笑了。”
莲生急忙道：‘大师真是太过自谦。方才站在这里听大师抚琴，只觉得神思澄明，一切都豁然开朗。”
“那是你个人的悟性，和我的琴声无关。”元止微笑做出请的手势：“既然相遇就是缘分，不知元止可否请两位一起喝茶。”
“啊，求之不得。”
莲生和许嫣对视一眼，两人眼中都是掩饰不住的惊喜！画僧元止啊，外界传说风度绝佳气质超然的元止啊，能被他请喝茶，这可是求都求不来的美事啊。
因为扬州盐政积弊甚多，郁世钊不得不回去继续处理遗留问题。莲生和许嫣经过这段时间，都感到身心疲惫，听说城外的明光寺是个不错的去处，便来到此处游玩。两个人都是男装打扮，身边跟着锦衣卫和衙役，寺僧以为是府衙的老爷，不敢怠慢，知客僧特意命一个伶俐的小沙弥陪着他们闲逛。
小沙弥妙光见元止竟然请莲生二人去喝茶，忍不住在许嫣耳边嘀咕道：“师叔很少请人喝茶的，两位真是好运气，师叔的好茶叶，我平时只要闻一闻就精神百倍了呢。”
莲生忍不住低声笑道：“小心元止大师再训你。”
妙光吐了吐舌头：“阿弥陀佛，罪过罪过。”
原来这竹林中别有洞天，香炉中燃着檀香，红泥小炉中泉水已经烧开，水汽淼淼，一套古拙的竹子桌椅，桌子上摆着茶具。
莲生和许嫣在那竹凳上坐定，元止已经用热水温壶，接着拿起一个小小的竹筒，打开后用茶匙挑出茶叶，轻轻拨入壶中，然后沿着壶壁缓缓注入沸水。
这一套动作行云流水，看的人赏心悦目。
“请用茶。”
元止已经将茶分好，妙光也分得一盅，激动的一饮而尽，然后睁大眼睛望着元止：“师叔，我喝的太快，不知道啥味。”
许嫣忍不住扑哧笑出声来，妙光囧的脸红了，急忙放下那盅子。元止笑笑，又给妙光倒了一盅。
“妙光，禅茶一味，你下半年就要受戒了，喝茶的时候也要想想何为禅茶一味。”
“禅茶一味啊，我觉得意思是咱们寺院的禅师都喜欢喝茶，还都爱喝一个口味的茶，是为禅茶一味。”
“哈哈……”莲生也绷不住，放下茶盅大笑起来。
许嫣笑得前仰后合，和莲生靠在一起，直唤哎呦肚子疼。
元止摇头道：“妙光啊，看来是需要给你多布置点功课了。”
“师叔，你可不能犯了嗔戒呀。”
“非也，金刚怒目，自然有怒目的用处，罚你是为了你的修行。”
莲生和许嫣笑罢，又觉得在元止大师面前笑成这样，实在失礼，于是急忙起身道歉。
“发自内心而笑，何必拘束呢。”元止叹道：“其实不是我修养好，不苟言笑，是我小时候大病过一场，面部有了损伤，不能做大悲大喜的表情，想大笑而不得。”
“还有这样的病？”许嫣闻言一愣，看着元止那张彷佛不食人间烟火的脸，想象不到他竟然会生这样的怪病。
莲生心想大概是面部神经有些损伤，便说道：“想必针灸之类可以对大师有些好处。”
“所谓失之桑榆收之东隅，幼年大病让我容貌残损，却也因此不能作出大惊大喜的表情，众人都以为我少年老成，有慧根，实际缘由也只有自己心知了。”
妙光听到这里，睁大眼睛露出原来如此的神情。
元止不在说话，又抚起了琴。
想必是想起少年往事，这琴声和方才的高远淡然明显不同，隐隐有悲愤之音，莲生只觉得心中渐渐觉得悲苦，想起了自缢的杨氏，想起了表哥一家………一股戾气在她心胸中荡漾，马上就要冲撞出来。
崩的一声，琴弦断了，元止彷佛如梦初醒，手按在弦上，那细长的手指上已然渗出血珠。
妙光则哇哇大哭起来：“我想我娘！”
莲生从无限凄楚中回过神，心道原来不止我一个人满心的悲苦，元止大师的琴艺真是出神入化。
这时竹林外有人吵嚷起来。妙光也停止了哭泣，用宽大的袖子擦擦眼泪，站起身说：“师叔，我去看看何人喧哗。”
只一会，妙光噔噔噔跑过来，元止正要说话，妙光说：“师叔，先不要埋怨我毛手毛脚，真的出大事了。”
“出了何事？”
元止往香炉里又扔进几块香料问。
“那个周家表小姐，死了！”
