“既如此，听玉儿的，送这可怜的孩子返故乡吧。”薛姨妈作了主，看向薛蟠，“再说，你也没有看重她，她服侍了你这么多年，你唯一能为她做的，就是这最后一件事了。”
薛蟠点了点头，看向黛玉，“妹妹可知她家祖坟的位置。”
“去了阊门，一打听甄士隐，那里无人不知，自有人带你去那里。”
“好，我一定让香菱风风光光的下葬，这是我欠她的。”薛蟠说了这番话，自是下去安排去了。
“玉儿，你真的要在这里守灵么？”
“守灵？”黛玉笑了笑，“不过一个让她主仆二人宽心、大意、放松警惕的借口而已。”看向探春等人，“我们该回了。”人死万事空，你守多少天，又有什么用，自己能为这苦命的女子做的，都做了。
看着黛玉、李纨、探春三人在一众下人的簇拥下远去，宝玉轻叹，“颦儿，你变了，不过，这样，更好，只有这样，你方能在这样的条件下生存下来。”
薛蟠送香菱的灵柩去了姑苏，想必得一、二个月方回，那夏金桂和宝蟾自知理亏，又不想吃后面的官司，只好土头土脸的回了夏家。
薛姨妈经此事终是病倒，宝钗放心不下宝琴一个丫头在家照看着，又请示了王夫人和贾母，留在梨香院照看薛姨妈，贾府的内务事，依旧让黛玉代为管理着。
再说贾府，这一日，众人又都围坐在贾母的身边，只见林之孝进来，作揖，“北静王府送来请贴，请宝二爷到府中赏菊。请老爷、老太太的示下。”
贾母闻言说道：“这可不能怠慢了，马上去梨香院，叫回宝玉和宝二奶奶。”
林之孝答应着，自去办理。
贾母看向贾政，“我看，那一年，我过寿的时候，当年的北静王妃莫子桐和北静太妃都来了的，这一次，只怕，也得去个女眷的，凑凑兴。”
贾政闻言，抚了抚须，点了点头。
宝玉和宝钗只当有什么大事，一并回了贾母这里，却见贾政也在，急忙行了礼，只听贾政对宝玉说道：“王爷素来爱惜你，明儿个带着宝丫头，去北静王府赏菊吧。”
宝玉闻言，微点头，答应了，也有一段时间没有见着北静王爷水溶了，自秦可卿的丧礼上逢水溶以来，自己对他仰慕得紧，也时有去的，三年前北王的一名小姬因病去世他还到访过，这三年来，因了许多的事情竟是耽搁了，想着三年未见水溶，心竟有些期待起来。
翌日一早，宝玉携了宝钗前往北静王府。等在王府外，听人传唤。不多时，里面出来了一个太监，手里掐着数珠儿，笑看着宝玉，“王爷请进去呢。”
于是，贾宝玉和宝钗跟着那太监进入府中，过了两层门，转过一层殿去，里面方是内宫门，刚到门前，大家站住，那太监先进去回王爷去了。
不一时，有小太监来请了宝钗到北静太妃那边去了。另有一个太监这才出来，引了贾宝玉去见水溶。
眼见宝玉要行国礼，水溶一把拉起，“三年啦，久不见你，很惦记你。”接着又笑问道：“你那块玉儿可好？”
宝玉躬身打着一半千儿，“蒙王爷福庇，都好。”
水溶见宝玉拘禁，笑了起来，“今日你来，没有什么好东西给你的，倒是大家说说话儿的好，顺便给你介绍一个人物。与你们贾府有一定的渊源呢。”
“与我们贾府有一定的渊源？”宝玉因水溶笑容可掬，又说了会子话，自是少了许多的拘束。
“梅子文，梅翰林的儿子，今科的探花郎。”
宝玉闻言，这才恍然大悟，也是，薛宝琴定了梅子文，自己差点还忘了，如今水溶提及渊源，这才想起，还真有些渊源呢。
说话间，梅子文竟是到了，但见一席青衣得体，人物生得俊朗如明月，宝玉急忙举手作揖，与梅子文见过，都起惺惺相惜之意。
“我们去园子逛逛。”水溶提议着，“武状元甄宝玉和西宁王爷莫丹枫今儿个也来了，早在园子中等候了，正好，引你们一见。”
语毕，拉着宝玉和梅子文二人一同往园中行去。
水溶携着贾宝玉、梅子文的手，说说笑笑，往后花园而去，一路行来，但见佳木茏葱，奇花异草，遍及花园，一带清流，从花木深处曲折贯穿于整个后花园之中，往南看，飞楼插空，亭台楼阁，往北看，翠竹郁郁。
更奇的是，依山丘之形，延缓北上，上种有梅树，虽是初秋之天，但树枝虬枝繁衍，也另有一番韵味，布局似自然而成可谓巧夺天工了。而梅树之下，各色菊花竟相开放，只染得园子姹紫嫣红一片，令人赏心悦目。
行至湖边，远望湖中心，有两道身影在湖中心的亭子中等候。
原来，水溶早在园子的湖心亭中另设了宴，想着看着一池湖水，一边笑谈，一边畅饮，心开不少，定会少生许多俗套，也少了许多拘束。
水溶为莫丹枫、甄宝玉、宝玉和梅子文相互介绍着，众人一一打礼作揖，宝玉一一看去，果是文有文臣的风采，武有武将的气概，对水溶交友的标准更是欣赏起来。
甄、贾二个宝玉终是见了面，问明生辰的情形下，甄宝玉终是长贾宝玉三岁，贾宝玉称其为‘甄兄’。
莫丹枫见宝玉还比较拘束，笑看向他，“一直听闻宝兄弟有一块玉，不知是什么样子的，可否一见？”
宝玉闻言，急忙将玉从项圈上摘了下来，递在莫丹枫手中。
莫丹枫将玉石托于掌上，甄宝玉和梅子文均凑了过来，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护，“果是一个好宝贝，你可要仔细收着。”语毕，将玉交给宝玉重新戴好。
见宝玉将玉戴好，莫丹枫看向梅子文，“再过一些时，你就要成亲了，去岁大登科，今年小登科，一年的时间，好事被你占尽了。”
