成功者和普通者在性格上的区别是前者往往比较自信。有活力，而后者则不这样，尽管他很有钱、很有权，也总是在内心里感到灰暗和脆弱。
然而他们又有共同点，那就是人类天生的自卑感。
自卑，可以理解为一种消极的自我评价或自我意识，也就是个人认为在某些方面总是比不上他人而产生的消极情感；自卑感就是个体把自己的各方面能力、个人品质估计偏低的自我评价的消极意识。他们总是感到各方面不如别人，没有信心，进而悲观失望，不求进取。一旦一个人被自卑控制住，那么他就会受到严重的束缚，聪明的才智便无法发挥。因此自卑是束缚创造力的一大危害。
在1951年，英国的弗兰克林从自己拍摄的X射线照片上发现DNA的双螺旋结构后，他计划就发现做一次演说，但因为自卑，他放弃了这个演说。1953年，科学家沃森和克里克也发现了同样的现象，从而提出了DNA的双螺旋结构假说，使人们进入到生物时代，并因此获得1962年度的诺贝尔医学奖。由此可见，如果不是自卑，这个发现应该记在弗兰克林头上。自卑，使他错过了成功机会。
然而，究竟为什么人会产生自卑呢？
著名的奥地利心理分析家A·阿德勒在《自卑与超越》一书提出了创造性的观点，他说人类的所有行为，或者是由于自卑感，或者是对自卑感的超越。
他认为每个人都有自卑感，只是程度不同而已。人们对改进现状的追求是永无上境的，因为人类的需要是永无止境的。但因为人类无法越过宇宙、跨过时空，无法摆脱自然的束缚，因此就产生了自卑。从哲学角度讲，人产生自卑是自然而然的。不过，对于具体的个人而言，产生自卑则可能是有条件的。
个体对自己的认识往往依赖外部环境的反映和别人的评价态度。这早已被心理学证实。比如一个画家，对自己很有信心，但是如果每个和他接近的人都说他画得不好，他肯定会产生自卑。
阿德勒有过这样的亲身体会：他的数学成绩很差，老师和同学们都说他笨，这让他认为自己是个数学低能儿。然而有一天，他却作出了一道连老师也没有作出的数学题，他这才发现自己的信心和能力，从此改变了自己对自己的看法。所以有些低能者，甚至有些心理缺陷的人，在积极鼓励和别人的帮助下，也能建立起自信，发挥出他的长处。
从主体角度看，自卑的形成尽管受各方面的影响，但主要还是受个人的情绪、心境、性格、生理状况的影响，尤其是童年时代的影响。心理学家弗洛伊德认为，人的童年经历有时虽会淡忘，甚至在意识层消失，然而在潜意识层不会消失；这对他的一生都有很大影响。不幸的童年会产生很强的自卑感。我从小就依知父母，而父母也处处显得比我们强得多。因此不自觉地，人就产生了自卑，认为自己比不上父母。
一个拥有良好个人素质的人对自卑的克服做起来比较容易，并且他还可以以此建立起自信。世界上没有一个人是毫无缺陷的，也没有一个人在各个方面都是最优秀的，理论上也是不可能这样的。所以，人都会有自卑感，只不过是程度和表现不同罢了。拿破仑·希尔讲了这样一个故事：三个孩子都是初次到动物园，他们都站在狮子笼子前，一个孩子躲在母亲后面说：“我要回家”另一个孩子站在原地，脸色苍白地说：“我不怕”而第三个孩子则说：“妈妈，拿棍子打它吗？”。实际上，三个孩子都已感到害怕，只是他们有不同的表现。但不管是什么样的表现，他们都是有自卑感的。这一点是肯定的。
拿破仑·希尔认为自卑分为：
1．孤僻怯懦型
由于自己各方面都不如别人，所以总是小心翼翼，不敢招惹是非，不参与任何竞争，不肯冒险，总是逆来顺受，喜欢独处。
2．咄咄逼人型
当一个人太自卑的时候，他会采取和孤僻怯懦型相反的态度，对他人进行攻击，处处挑衅，好斗，脾气暴躁，常发怒，爱谴责人。
3．幽默滑稽型
他们常常扮演滑稽的角色，用笑来掩盖内心的自卑，这也是一种常见的自卑形式。
4．否认现实型
这种人总是逃避现实，感到自己没有能力改变现实，可又不愿承认。只好借酒消愁，整天活得醉生梦死，以此来摆脱现实。
5．随波逐流型
因为自卑而没有信心，但总是和别人、和大多数人保持一致，害怕自己有不同于别人的地方，对自己的观点、理论不敢坚持。
上述几种自卑表现形式，也是一些对自卑的消极做法，被称为“自我防卫”。消极的防卫让人消耗大量的精力，很难有所作为。
不管是伟人还是凡人，不但会表现出消极的一面，同时也会有积极的一面。作为一个成功者，他能够克服自卑、超越自卑，他能够合理地调节心理承受力，并因此成功地做好事情。然而他们都用什么方法调控呢？
1．认识法——运用全面的、辩证的、发展的观点看待自己和周围的事物，认识到人不会是毫无缺点的，人是追求完美、不断完善的；而对于自己的缺点也不能悲观，不能把其视为缺陷，这样你便会消除自卑。
2．转移法——通过把兴趣转向自己爱好的业余活动或事业上，淡化心理上的自卑阴影，缓解紧张。
3．领悟法——也叫心理分析法，也就是通过心理医生的咨询，了解到自卑的原因，对症下药，解决自卑问题。
4．作业法——即找一些不难的工作，然后用自己的实力完成，这样便会收获一份喜悦。接着再找一个新的目标，完成后再找。这样你的自信心就会逐渐恢复，从而战胜自卑。
5．补偿法——即通过努力奋斗，突出自己某一方面的特长，从而弥补自己心理上或生理上的缺陷。这就是心理学上的“代偿作用”，即扬长避短，把自卑转化为自强的动力。
古人说“有长必有短，有明必有暗”，因此每个人都是一样的，每个人都有自卑的一面。而在通往成功的路上，只有战胜“自卑”，才能成为一个自信的成功者。
把握好自己，成功就在脚下。
