肃肃鸨羽，集于苞栩。王事靡盬，不能艺稷黍。父母何怙？悠悠苍天，曷其有所？肃肃鸨翼，集于苞棘。王事靡盬，不能艺黍稷。父母何食？悠悠苍天，曷其有极？肃肃鸨行，集于苞桑，王事靡盬，不能艺稻粱。父母何尝？悠悠苍天，曷其有常？
【赏析】
关于这首诗的主旨，《毛诗序》以为是刺时：“《鸨羽》，刺时也。昭公之后，大乱五世，君子下从征役，不得养其父母，而作是诗也。”朱熹《诗集传》同意《毛序》的说法：“民从征役而不得养其父母，故作是诗。”此说后人多从之。从诗的内容来看，笔者以为该诗写的是劳动人民对劳役繁重进而不能耕田种地以养父母的控诉。
全诗三章，每章七句，三章的内容基本相同。每章首两句“肃肃鸨羽（翼）（行），集于苞栩（棘）（桑）”写大雁成群落在树上。“栩”、“棘”、“桑”这三种树木完全是诗人为了押韵的需要而信手拈来，并无他意。“鸨”即鸟名，是一种似雁却又大于雁的鸟，群居于水草地区，不善栖木。然而这种不善于在树上栖息的鸨鸟居然成群飞集在树上！诗人以这种反常的现象来比喻成群的农民反常的生活：“王事靡盬，不能艺稷黍（黍稷）（稻粱）”，他们不能在家里种地务农，而要不停在外面奔波为王室服役。而王室的差事没完没了，农民们回家也就无望了，大量的田地因为没有劳力而荒废。年老的父母没有人赡养，饿死沟壑。第五句“父母何怙（食）（尝）”写的就是老弱妇孺饿死沟壑的惨状，抒写了诗人心中的痛苦和无奈。所以诗人以极其愤懑的口吻发出了抗议和控诉：“悠悠苍天，曷其有所（极）（常）？”高高在上的老天爷啊，这个苦日子何时才是个尽头，这个没完没了的劳役何时才能结束，而我们何时才能回家，过上正常的生活！
全诗三章复叠，只有几个字不同，反复咏唱，起到一唱三叹的作用，抒发了诗人对统治者的愤怒与怨恨。无怪乎陈继揆《读诗臆评》评曰：“一呼父母，再呼苍天，愈质愈悲。读之令人酸痛摧肝。”
