“这次姑太太难得回来一次，也好好在咱们洛阳住上些日子，你没怎么在洛阳呆过吧？这里可不像南阳那地方，光着洛阳八景都能游玩好些日子呢，改日我带了姑太太到白马寺去，咱们去上个头香，”明府二太太徐氏笑眯眯的向明氏建议。
真是不知道所谓，明氏撇了一眼徐氏，一个庶子媳妇也敢跟自己你呀我呀的攀交情，还带自己去烧头香？只怕自己一行人到洛阳的消息明天一传出去，想请自己去烧头香的夫人太太能排到街口去，还用得着徐氏一个庶子媳妇？
令狐氏看明氏冷笑着不接徐氏的话，心里也是尴尬，强笑冲徐氏道，“你在家里帮着你大嫂料理家务就是了，姑太太要到哪里去，自然有人安排。”
说完又对明氏道，“听说你们要来了，你大嫂一早就将住的地儿给收拾出来了，你们这一路也累了，先去看看院子，若是有什么不满意的，只管跟你大嫂说，当是自己家里一样。”
谭氏出身豫西谭氏，祖父是嵩山书院的山长，也是河南士林中的领袖人物，虽然没有出仕，但教出的举人进士不胜枚举，连明世达当年也曾在嵩山书院读过书，因此明氏并不敢在她面前托大，起身道，“那我就随大嫂过去，老太太您先歇着。”
明奕看明氏她们要走，也是松了口气，随着众人起身将她们送到门外，抬头看到令狐氏身边的春霞冲自己使眼色，回身又拐回了紫芝堂。
“你这孩子，明明知道这两天你姑姑她们要来，还叫人苦等半天，”一看到明奕回来，令狐氏忍不住埋怨道，“街头的小事跟你有什么关系，也用得着你动手？”
明奕听祖母的口气，就知道路上的事已经有人告诉她了，笑道，“我正好路过，眼看着堵了路，不管我自己也过不去，再说这八方堂是越来越不成器了，几个大男人欺负摆摊的姑娘，是人都看不下去。”
“不是说那姑娘都拿刀了？”令狐氏啧舌道，“真是世风日下，市井里的庶民还真是跟咱们这样人家养出来的女儿不一样，像咱们明洁这样的，只怕连刀长什么样都没见过。”
听祖母这么说，明奕有些不悦的皱皱眉头，明洁她们是没见过刀，可今天的事儿若是出在她们身上，只怕也只有一死了之了，“不过是境遇不同罢了，妹妹好命，生在明家——”
“可不是么？你真以为我喜欢那个南家姑娘？”令狐氏被明奕的话触动心事，冷笑道，“若她不姓南，只怕连明艳也不如，可是她就是姓南，单这一个姓氏，她就强过了许多人！奕哥儿，你可明白我的意思？”
明奕低下头，半天道，“其实京城南家也不算什么，跟咱们明家根本没得比，南家起家连三代都没有，底子太薄了些，”明奕并不看重什么出身家世，可是这南丽莹确实叫他无法忍受。
孙子能想到这个令狐氏心里挺欣慰，“可如今形势比人强啊，南家再不济，南阳明氏照样将嫡女下嫁，明奎年纪还小，还看不出贤愚来，明家现在能指望的也就是你了。”自己的孙子若只论人品才具，自然配得上更好的，可是这洛阳城里哪有更好的？而京城，洛阳明家几代子孙都没有出过京官了，京城的女儿哪里是容易娶的？
“那不能等我中了进士之后？”明奕实在对南丽莹无感，想到成天对着个鼻孔朝天的妻子，真真是晦气到家了，“明家的担子孙子愿意挑起来，可是咱们家也同样需要一个能撑得起家事的宗妇。”
“哎哟我这孙子，真是长大了，”令狐氏惊喜的将明奕揽到自己怀里，“都能想这么长远了，”在她的眼里，虽然没有血缘，可一手带大的孙子还是如自己的骨肉一般，“你放心，那南家小姐底子不坏，就是叫她娘给惯的了，等进了咱们明家的门儿，还有你娘呢，还怕教不好个儿媳妇？”
“我跟你说，郑家那两个姑娘我看着也是好的，这些日子你就不要回庄子上了，好好在家里陪陪你娘，左右武科要到明年才开呢，你在家里读兵书也不误事，你娘陪你姑姑出去走动，你陪着也是情理之中的事。”
如果郑家愿意嫁女儿给明家，令狐氏也不是非要一棵树上吊死。
“好吧，我在家里住上一阵儿，不过明日咱们请表哥一家过来坐坐吧，”明奕提议道。
能提携自己的娘家令狐氏自然乐意，“行啦，你们两兄弟跟一个人儿似的，我已经给那边老太太下了帖子了，明日她们一准儿到。”
跟着谭氏从紫芝堂上了小轿，愣是走了一柱香的功夫，明氏她们才到了明家给她们安排的院子，“这栖辉阁地势高，晚霞时分景色最美，地方也轩敞，还望夫人不要嫌弃地方粗陋才是，”谭氏含笑携了明氏的手，一指不远处的另一处院落，“那边映月小筑夜色很好，倒是适合丽莹她们住。”
“地方好是好，就是太偏了，这也是你们府上的待客之道？”一路行来，南丽莹已经被明府的豪富给晃瞎了眼，这样的富贵她不是没见过，可是这样的玉第朱门，奇花异卉向来只有侯门贵宅才会有，像她们南家一个吏部员外郎，一个三进的宅子根本在明家这里不够一看，这让她自尊心无法接受。
“咱们是一家人，这里离我住的双桂院近一些，大家没事儿也好凑到一处说说话，”谭氏好像没听见南丽莹的话，含笑跟明氏继续说话，“那边映月小筑是以前奕哥儿姑姑未出阁时住的，她那人心思精巧，院子整治的也别具一格，这次还是老太太发了话，说几位小姐不比旁人，特意叫人开了呢。”
这一个院子在明家大太太的主院旁，一个院子是以前明家嫡女未出阁的闺房，可见明家没一点儿怠慢她们的意思，明氏也颇为女儿没见识的话汗颜，又想到女儿那固执的性子，赧然道，“这样吧，这地方儿挺大的，就叫丽莹跟我住，映月小筑给锦熏她们住吧。”
郑锦熏姐妹这次是跟着明氏这个表姑到南阳去见郑氏的，虽然从荥阳到洛阳路途并不遥远，可是对南小姐的脾气已经见识过几分了，自然也对乐意跟她分开，遂笑着称是，两人又在栖辉阁陪着明氏和谭氏说了会儿话，才跟了潭氏身边的妈妈去了映月小筑。
“怎么样？都安置好了？那个南小姐你怎么看？”令狐氏一直在等媳妇回来，她不是正经婆婆，现在说的又是嫡孙明奕的婚事，令狐氏还是要尊重谭氏这个儿媳的意见的。
见婆婆下问，谭氏忍不住摇了摇头，叹了口气道，“这为官三代，方知穿衣吃饭，南家，到底还是差了些。”
令狐氏听了媳妇的话，无奈的点点头，她出身富商之家，虽然幼时也是玉粒金波的养着，可是嫁到明家之后，才真正体会到了差距，而这差距，她足足用了一生来追赶，而这也是她千方百计为继子求娶谭氏的原因，谭家不算富贵，可那是出了两代嵩山书院山长的家族，出来个庶女都比旁人家的嫡女气质高华，“可是咱们还用得着南家，咱们明家现在——”
“奕儿要从武，咱们实在寻不来能帮上忙的人，”谭氏摇摇头，因着娘家的原因，她对朝廷的局势也有所了解，现在天下太平，皇上仁德，就难免文恬武嬉，“南家现在看或许有些用处，长远看，能帮咱们的也不多，再说他家那个闺女，”实在是提不起来。
“我也不是病急乱投医嘛，明家的爵位已经缴了几代了，什么明侯府不过是乡亲们抬举，其实什么都不是，外表烜赫罢了，哪里哄得住明白人？”如果不是这样，就算是续弦，也轮不到令狐家的女儿。
“所以媳妇想着跟南家的婚事先不急着定下来，”说到这儿谭氏微微一笑，“我看姑太太只怕现在也是这个心思，等奕儿中了进士，再说吧，我祖父那边，也有几个学生在京城呢，等开春奕儿进京时，叫他多过去拜会拜会。”
“好，是这个理儿，”令狐氏一拍巴掌，也省得南家以为她们明家就巴着他们了，单论人才，令狐氏还真有些看不上南丽莹。
