——乔安娜·斯蓝
虽然我姊姊确信爸爸没问题，但我还是十分担心地打电话到医院询问。我先生那时正在城外参加一场电台广告联合会议，他出门前说：“如果你需要我，打电话回电台，秘书知道旅馆的名称和电话号码。”
我一直等到正午，才打电话到北印第安那州的纪念医院。我一听到珍的声音，便知道父亲的情况不妙。“他身体水肿得很厉害。医师说留在这里也无法再为他做任何治疗。我们已经叫了救护车，要把他转送到圣·约翰医院，那里有较齐全的心脏检查设备。”珍继续说：“妈和我正要去随便吃些午餐，然后再开车到圣·约翰，我们留在这里也帮不上忙。”
“我该过去吗？”
“还不用，他现在还算稳定，你何不再等一等。”
那天早上的其余时间就如蜗牛爬行般。我试着工作，收集广告，并将它们详细记载，整理成文。接近中午时分，我打电话到圣·约翰医院，心脏检查室的护士查过纪录后说，转诊车离开纪念医院后又转回去了，并未送到圣·约翰医院来。
只有一种理由会让转诊车往回开。爸爸必定是在运送途中去世了。我打电话到纪念医院，心脏猛跳个不停。我应该立刻开车前往印第安那吗？我家距那里有五小时车程之远。还是我该打电话给我先生，等他回来再一起去？如果爸爸已经去世了，这又有什么差别呢？
接电话的护士是我姊姊的朋友。因为珍在纪念医院担任呼吸治疗师，所以很多护士都认识她，也都知道爸爸的事。
“发生了什么事？’哦问。
她支支吾吾了半天，由于医院规定禁止她透露任何事情，所以她建议我尽快跟我姊姊联络。
“我办不到啊！”我痛哭失声：“我人在伊利诺，你必须告诉我实情，不诚实是很残酷的事。我只想问他是不是……是不是死了？”
是，当然啦！他是死了。他在离开纪念医院送往圣·约翰途中，才走了两区远便已死亡。现在我虽满腔悲痛，也不得不开始准备这趟旅程。
我打电话到电台问：“你们是否有吉姆旅舍的电话号码？”他们叫我等一下，他们去查了，却找不到。他们答说十分抱歉。
我颤抖着双手打开电话簿。坎萨斯市的区域号码是913，我打电话查号台。贝尔电信法只允许每通查询查三支电话号码。我匆忙记下我能想到的最大旅馆连锁店的三组电话号码。
我打了第一组电话，电台联合会议和我先生都不在那里。我打了第二通——也是相同情形。我打了第三通电话后，再次将电话号码划掉。我重新打给查号台，这次我只能想到另一连锁旅馆的名称——凯悦饭店。我写下号码，然后马上打过去。我渐渐克制不住自己，开始在话筒里抽抽噎噎地哭了起来。
“没有，我们这里并未举办电台广告联合会议，我们的旅客登记名单上也没有你先生的名字。”总机的接线生说：“很抱歉，我只是接线生……”
在她挂断电话前，我哭出声音，一阵长长静默后，我紧抓话筒，用袖子擦擦鼻子。
“你怎么了？”她轻声问。
“我父亲几分钟前刚过世。他——他的遗体在印第安那州，距离这里有五小时的车程。我找不到我先生，我不知道是要马上开车赶过去，或是留下来等我先生。”我脱口说：“我很想去陪我姊姊和母亲。但我不知道现在该怎么办！”
又是一阵长长的沉默。半晌，她缓缓柔声说：“给我你的姓名和电话号码，然后坐在那里等我给你回电话。”我满怀感激地照着她的话做。不到五分钟，她便回电话给我。
“乔安娜，我找到他了，他在亚当斯旅馆。我已经通知经理，他们已派人尽快在中场休息时间去找他，应该在二十分钟之内便可通知到他。”
我在电话中呜咽地说：“谢谢你，真的很感谢你！”
“还有一件事，”她接着说：“如果你决定要开车前往，请找个朋友做伴。小心一点！你所受的打击很大……所以……自己小心点，好吗？你父亲的事，我也很遗憾！”
这位远在另一州的朋友的声音，抚平了我的伤痛。不管这位女士是谁，她不仅仅是位总机接线生，更是个可爱、善良的人，她的所作所为已远远超过了她的工作价值。
