苏儿道：“阿尔萨兰将军！”阿尔萨兰躬身应道：“嗻！”如听候三贝勒将令一般恭谨。苏儿续道：“自贝勒爷以下所有人等，开始记我步法。一个时辰之内，凡记不得的，斩无赦！”阿尔萨兰一挺三贝勒所授弯刀，大声应道：“嗻！”
苏儿将手中纸片交与阿尔萨兰，令其分发给一众兵士。众兵士接在手中，只见纸上与冰上一样，也是一个个黑色圆圈，只是纸上画得小了而已。一旁是一排排数字，写着：直二左五，前三右四，斜一退六……等等。
苏儿着通得汉字的兵士引一众勇士高声念诵，念得通了，散开队列，各自去专心记诵。三贝勒、阿尔萨兰俱都潜心记诵步法。
看看一个时辰一过，苏儿令阿尔萨兰集合兵士，要逐一朗声背诵。
三贝勒道：“上官将军，可否先容我背诵一遍，为军士们作一楷模。”苏儿道：“好！”三贝勒立在行列之前，朗声背诵：“直二左五，前三右四，斜一退六，直四左三，右五直二……”
众军士只听三贝勒滔滔不绝、毫无滞窒，一口气背下，一字不错。
三贝勒背完，苏儿说道：“确信自己已记好的抬手看看。”
苏儿见有几十人纷纷抬手，知道都是记性上佳之人，叫出行列，有五十人，一一试过。又叫阿尔萨兰去查验完毕所有兵士，俱都已记诵烂熟。
苏儿将记性上佳兵士分成七队，又把余下兵士分成七队，后七队分别由前七队作排头，列队已毕。
苏儿引众人到岸边高处，留金寓北一人站在冰上炭黑边。
见兵士站好，苏儿高喊道：“看好步法！”随即抬手致意金寓北。
河间冰上金寓北看到苏儿挥手，即缓缓起步，向前两步，又左行五步，共是七步，从一个黑圈旁正好绕到旁边一个黑圈前面，停止不动。
苏儿高声道：“看到没？这是‘直二左五’！”又一抬手，金寓北抬脚向前三步右行四步，又是七步，恰好又从身后圆圈转到右前圆圈的前边。苏儿道：“这是‘直三右四’！”
三贝勒、阿尔萨兰以及众位兵士，到此时才恍然大悟。原来适才所记步法，是要绕过这些黑圈呀。众人又复疑虑，只这般绕来绕去，还不如直跑过去便当。若乌拉大兵压上，如何还能这般好整以暇地绕圈圈？
但见队伍最前阿尔萨兰铁面铮铮，秉刀肃立，“上官将军”军令在前，无人敢稍一懈怠，莫不紧盯金寓北脚下，潜心谨记，且暗暗与自己心中所记步法核对。
“斜一退六，直四左三，右五直二……”苏儿又一一指示每句步法，苏儿见众兵士都看得明白了。
苏儿指点说完，金寓北堪堪走出了炭黑阵。
苏儿转头对阿尔萨兰道：“将军，引七队兵士到冰上，俱都按所记步法走过前面一带炭黑，再按同样步法走回，不论徐疾。记着，但凡靴上沾了炭黑回来的，格杀勿论！”
阿尔萨兰又大声宣示一遍军令，众兵士俱都引众军下到冰上，每人小心翼翼，“直二左五”，“直三右四”，走了起来。过了冰上奇针，复又转身，回至岸边。
苏儿检视众人军靴，并无一个沾黑者。又道：“现下众人自到冰上，按步法自行来往行走五遍，有军靴沾黑者，格杀勿论！”
众兵士便又回至冰上，反复走将起来。走到后来，已是较为熟习。首选的七队记性上佳兵士，已能按步法奔跑起来。全部兵士走完五个来回时，记性好的兵士已走完七个来回。
苏儿又在岸边集合兵士下令道：“再走一个来回，须在八百个数之内走回来，八百个数之内不能回来者，斩无赦！”
众兵士俱都专心致志，下到冰上，八百个数内全部返回。苏儿渐次减少数目，最后众兵士已能在四百个数内往返一趟。苏儿于是下令军士歇息。
三贝勒、金寓北、苏儿回至帐内，三贝勒终于忍不住问道：“弟妹，兵士们这般走这这炭黑之阵，究竟有何妙用呢？”苏儿一笑，道：“明日午后，大哥请收藏、推荐见到分晓。
正说话间，有人来报：三位贝勒所带兵马部众已到朝鲜东北图们河畔，大汗也已致书朝鲜，四天后，三位贝勒与诸大将，即能带领兵马部众到达正东图们河对岸。
苏儿听后，道：“也就是说，布赞泰三天后必到此处。嗯，好，正是时候。”
金寓北道：“大哥，布赞泰兵多，须防他分兵多重设围。”说完看看苏儿，两人会意，均想起了几天前布赞泰连环设伏的计谋。
三贝勒道：“兄弟所言极是。只是，他若分兵，我部兵少，当如之何？”
苏儿道：“他分几路兵，都要由这上下一带河面过河去，在此向北多设得几处探哨，凡乌拉兵马，俱都引了这里来，再引他到河里作计较。”三贝勒道：“好，就这般主意！”
三人正商议间，阿尔萨兰入报：四贝勒皇太极通书朝鲜，已回至这吐谷山前。
不一刻，就听得帐外语声朗朗道：“五哥，我回来了。”三贝勒大声道：“八弟，进来。”帐幕被掀开，一青年将军昂首进帐，正是皇太极。
皇太极看到金寓北、苏儿在座，陡然一惊，手按刀柄，面色即刻阴沉下来。
三贝勒道：“八弟，你回来得正好，刚才哨探来报，叔父与兄长已至土门寨。前几日探得布赞泰要在这吐谷山口设伏，故我领兵在此，意欲截击他。但恐布赞泰兵多分兵而进，你带部下三百人由此沿河而下，向北去到光照寨，详细察探乌拉人动向，但凡来敌，俱都引到这里来，我等并力与他到河里一战。切记不可独力为战，接战以后，许败不许胜，要引得他来。”
皇太极回道：“好说。”四下打量一下，似是找人。看完问道：“五哥，安宁呢？”三贝勒道：“安宁赶了这些路，正在歇息。”皇太极对三贝勒道：“既是军情紧急，我即刻带兵向东搜寻布赞泰踪迹。”
