这孙老爹号叫做孙秀卿，是城中一个富户，与陈与权原非厚交，两家相识却有一个缘故。那孙秀卿因是小姓出身，加添有了臭铜，就有这些光棍去起意他。一日，家里围墙倒了，叫人重砌，只因房子少，人口多，觉住不下，反在这围墙之内，起了一所大楼，接连九间，费了三四百银子。才造得完，便被几个恶少，竟向保昌县进一张状子，说民间房宅，只有连三连五，惟帝王宫殿方是九间之数，道是百姓僭了皇制，目无君上，竟告了叛逆。知县也闻他是个好主顾儿，亲临踏勘，只说要解府解司。吓得这孙秀卿慌了手脚，各处央求分上，知县都不肯听。只因这知县姓陈，也是湖广人，与陈与权虽不同宗，也曾通谱，一向弟兄往来，最相亲厚。因此，那孙秀卿只得寻陈与权讨情，将一千银子馈与县公，三百两送陈与权酬谢。那知县千不依万不允，恰恰倒听了陈与权的情面，竟消释了。这孙秀卿完成讼事，就把楼子拆去了两间，众人便没处生衅，才消净了。陈与权有这一面往来，故此相熟。一日，偶然城里有个朋友人家请陈与权吃酒，这孙秀卿也在座间。因听陈与权要寻房子与亲戚暂寓，从来有钱的巴不得要奉承贵客。这孙秀卿连忙就说自己有一所空房，在仁寿村相近，愿借与他，并不要租价。陈与权不胜之喜，回家就与乔氏说了，就哄金丽容到来，假托堪舆之言，说这房子划断两家，各有许多不好之处。丽容信为实然，果搬了出来。不想才住两月，便有人来催赶出房，惹得满腔疑惑。虽显然是陈与权做的圈套，心里尤恐不真，必要自去问个明白。次日绝早起来，梳洗停当，叫了一乘轿子，带着两个丫头出门而去。正是：
蜃楼海市本无因，错认亭台面面新；
直待随风都灭没，乱山深处海云昏。
丽容直至内厅，一个陈与权正走出来，劈头撞见。欲待转身，脚已缩不进去。一个脸儿白了红，红了白，觉得甚没意思。丽容道：“陈爷今日在家里吗？”陈与权道：“正是。请到里边去坐。”丽容知他要卸身出去，便道：“不消了，我此来有句话儿。昨日叫老仆过来，问得不明，故今日自家到宅。此处房子虽然已属陈爷，然尚是我家之物。前半既已划出，只留后半自居，亦不为过。陈爷必欲归并，故另寻这一所与我迁去。这也罢了。不想住得两月，便有个姓孙的从城中来，催我出房，这是何说？若果系陈爷所买，他人安得冒认？倘是孙姓之产，陈爷便不该把来哄我。因此特特过来相问，不知这宅子果是买的不是？”陈与权道：“我家屡次蒙这些照拂，何敢相欺。但这房子，实实有个隐情。我虽然做个举人，并无一些恒产，萧条之况，大嫂固所深知。为因此地风水不吉，故又寻这孙氏一所房屋。争奈手中空乏，这千金之价，一时措处不来。因孙家与我相厚，每事可以通融。原打帐我自己搬去，慢慢还他屋价。争奈此地已成了个乡绅门径，不好搬得。故此反屈大嫂迁移，实是不安得紧。那房价之事，目下虽拿不出，日后我自然还他。若大嫂凑得出来，倒先与我兑了去。我苟有所入，即当补上，断然不少。”丽容道：“说那里话，我自家有屋不住，反去买人家的。既然你未曾交价，尚是别人房子，怎好住他。只是原还我后边这几进，仍旧搬回来罢了。”那乔氏也正走出来，就接口道：“里边我已做了房户，如何好端端又去动他。你手中不比我家穷蹙，就买了孙家这所宅子，日后少不得照价补还，难道就不妥了！”丽容道：“现今受了脱骗，还来哄人！此间现是我家祖产，如何白占我的！只是出还我后段便了。”陈与权听了，反发话道：“干兄与我怎样相交，今日却说这白占两字。我偏不出还，差了甚吗！”丽容怒道：“你受我家何等大恩，反这等出言无状！当初在南雄岭上的时节，有这般享用，有这般安居，有这般荣贵吗！我家丈夫，屡次为你几死，今日如此报答，天理良心何在！”陈与权见掀出他根底，老羞成怒，暴跳如雷，说道：“我读书发达，是本分中事；穷途落泊，亦士人之常，何必耻笑！你家丈夫犯法遭刑，与我甚么相干，也把来埋怨！”丽容道：“你这举人，道是文章之力！不记得我家丈夫，风霜劳顿，回来取这万金的日子吗？我丈夫打死刘天相，实因为你报仇，你不见戚宗孝，是个匹夫，一端小惠，尚且仗义殉身。你衣冠中人，反如此恩将仇报，可不羞死！”陈与权道：“当初万金之费，你丈夫还扶持了一个姓曾的，如今也寻他讨些好处吗！就是刘天相，谁叫他打死，弄出这般祸来！”丽容道：“刘天相不是你仇家，我丈夫怎么杀他！总是忘恩负义之人，我也不与你多说。眼见房子已被你占去，谅不肯还，我也只得弃下了。如今只把前日那些田房产业交还了我，讨得下讨不下，我自去料理，今后再不上你门了。”陈与权道：“这那里说起，田地是我家田地，房产是我家房产，你那里交与我的，反来图赖！”丽容听这说话，大吃一惊。因发急道：“前日当头对面交付你的，你说讨了租利，照数还我，怎倒不认起来。”乔氏便道：“你家的田产，如何在我手里？就是寄付，难道不向我家讨个凭据？如今拿得出凭据来，就还你便了。你不要做了梦，在这里赖人。”丽容道：“当初一家住着，且是有恩于你，非比路人，如何勒你执照，也不想你今日负心！”陈与权道：“你家田产虽有，那田地现今都是陈姓完粮，房产租契亦俱写到陈处，那里有个干字在上头，却来认账！”丽容怒道：“你家这些田产都是南雄岭上带过来的吗？若不还我，怎肯与你干休！”陈与权道：“世上空手成家的，都从那里带来！就是南雄岭遇了风雪，也不是出丑的事，还强如你家丈夫，在南雄府做强盗劫杀哩！”丽容道：“我丈夫不在雪中救你，今这性命何来？当初刘天相负心，你原恨之切骨，今日你来负我，将心比心，亏你过得去！我的田产授受有凭，待我取了文契来与你对口。”陈与权道：“干家的文契，怎么要得陈家的田产，说这般屁话！”乔氏道：“这样不明事的娘女们，相公何苦与他斗口，逐他出去便了！”丽容大怒道：“这不贤贱妇，你身体还是我丈夫把银子娶来的，也这等放肆！”两下大家不逊，几乎一场厮打。还亏几个丫头劝了出来。丽容含忿而归。正是：
或解还珠，或能结草；
人而负恩，不如禽鸟。
陈与权夫妇二人，得了干家产业，正觉支吾不去，反幸今日一场变面，弄得恩断义绝，他自然不来上门，就好安稳享用。见丽容出门，两人笑个不了。乔氏道：“倘然他回去取了文契到此，你如何抵对他？”陈与权道：“总然他请了皇帝来，我只是一个不认，那怕他跳上了天去。我只是一个不睬。”乔氏道：“万一他做出赖皮身份，日日在此吵闹，却怎么处？”陈与权想一想道：“我有个驱他的妙法，包管他抱首惊窜，走之不迭，还可连他家里所蓄的，都弄来受用哩。”乔氏听着，喜得眼睛都没了缝。这边的计策已安排停当，只等丽容到来，就要兜他一网。且按下不题。
却说金丽容到了家，思想田产都被他坑匿，反受了一肚皮恶气，愤恨不已。欲待告他，那陈与权有财有势，自己力单势孤，就像麻雀与苍鹰相斗，终久弄他不倒，反被他笑，只得隐忍住了。不隔一月，那孙秀卿果然又来催促。一见丽容便问道：“前日这番说话，可曾问明了吗？”丽容道：“说也可恼，原来真是陈与权这忘八昧心，吞占我的产业。”便把他夫妻两人的情状，一一说与孙秀卿得知。孙秀卿也大骇道：“真个有这等事吗？原来那陈举人竟是个兽心人面，这乔氏也算得长舌后身。世间忘恩负义的也多，从不见这恩将仇报的丧心男女，岂非衣冠中之猱獍。这等说起来，我也误认得了他。如今还好，若再与他亲近，也险些做你家的样子了。亏得这所房子到了你手中，还不曾被他占去，如今幸还在我手里。若奶奶要时，也不论价钱，听凭兑些银子，买来住吧。”丽容想道：“自家宅子，这禽兽谅不肯吐还。若要寻屋，此间已费过一番收拾，再没个另买了房子，又去搬移之理。”便道：“我家人口少，本不消住这许多。无奈已搬在里头，一动不如一静，就买了也罢，只不知孙老爹当初原价多少？如今得几何才肯成就？”原来孙秀卿这所房子也是父亲遗下来的，落在乡间，与城市甚远，自己又不便住他。若将他生利，来租赁的又嫌他忒大，故此空阁了数年。欲要卖掉他，一时又不得主顾，听见丽容问价，满心欢喜，便说道：“我家原契是千金之外，如今情愿八百两就兑与人。若你家要我的，再少些也罢了。”丽容道：“我没有许多银子，如今只有三百两，除非立一张典契，暂时典来住住，满了年月，或是赎去或是加贴，可使得吗？”孙秀卿道：“既奶奶尊意，典也使得。只是三百金太少，必得五六之数，或者勉强到年满后加用。若再少时。我怎肯将千金房产轻轻变售。”丽容道：“五百金原不为多，只是我如今手头没有，比不得夫主在家时，银子容易。”大家讲来讲去，直议到四百五十两，听了二十两作修理之费，方才成了。就择了一个吉日，约孙秀卿出来立议。孙秀卿这日别了进城，到得临期，丽容备起两席酒，请了当日与父亲相好的两位朋友居间。孙秀卿绝早出城，到丽容家来，写了文契，即交银子。原来，当初金守溪果然殷富，把家私传到女儿手中，被干白虹如此挥洒，又被陈与权如此坑赖，今日买这房子，立地取出四五百金，毫不窘涩。且兑出来的银子，真正雪白松纹。孙秀卿并无言语，吃了酒，欣然而去。丽容又把些中物，谢了居间，各各称谢而散。有诗云：
名园花柳景初和，风雨抛人此处多；
只道一枝容燕雀，偏生双沼起鼋鼍；
情当好处良非善，事到真时始是讹；
空向春风洒红泪，不堪回首问谁何。
那知金丽容买了房子，早已吹到陈与权耳中，便与乔氏说道：“这干家已为我费过几万银子，今田地房产又被我通占了来，只道他家事已差不多损了，不想又将四五百金，买这一所房屋，却还如此容易，不知手中当有多少积蓄哩。”乔氏道：“他三四个人口栖身，还买这许多房子，家中所蓄，毕竟还多，况旧时这样一个富家，不要说父母家财，就是他私房，也少不得还有一万五千银子，那得一时就穷。”陈与权道：“便是，如今世界，寡妇孤儿，还是诈穷。若非实实有物，怎肯买这些住宅，招摇人的耳目。”乔氏道：“再不道干家这样资财广厚，好不有趣。你怎么能够想个策儿，一发谋了他的并与我家，岂不豪富。”陈与权道：“我也久已起了这个念了。只没处下手他，却怎么好。除非叫些家人，黑夜里赶到他家，昏天黑地，一阵搬了回来，可使得吗？”乔氏笑道：“若这般做法，你也学干白虹的强盗样子了。干白虹还亏有个戚宗孝与他替死，你的替死鬼在那里？也要去抢劫！”陈与权道：“若不去取他的，再有甚么方法？难道倒教他送上门来不成？不然，叫个精细小厮，悄悄在他屋旁边狗洞里钻将进去，轻脚轻手，偷了出来。再叫两个人，在外头接递，可不好吗？”乔氏一发大笑道：“贼盗畜生都是你做尽了，万一被人捉住，跟到家来，你认是窝主还认是贼头？”陈与权道：“要了钱财，也顾不得许多品行。除了这两策，也没法了。你倒有甚妙着儿寻一个来，大家商议去做。”那乔氏想了想，忽大喜道：“一些不难，我如今就如你向日说的，使他抱头惊窜，走之不迭，把家里所蓄的东西尽情与我搬来，叫他没处申冤，无门控诉。若吞声忍气便罢，但硬一硬，连性命都结果他哩。”陈与权拍手狂笑道：“果然你的智谋胜我数倍，又干净，又停当，岂不快哉！”
这边夫妇两个暗里阴谋，要倾他家产。丽容那里知道。他买这一所房屋，思量等丈夫回来好看，并望儿子成人，争些体面。不想倒为他动了陈与权的恶欲，惹下一段祸根，连家私囊蓄，都送在别人口里，岂不可怜。诗云：
春风拮据燕巢新，掠水衔泥倍苦辛；
正欲抱雏还息影，忽摧风雨堕香尘。
丽容一日正在房中，查检孩儿书课。却见个大丫头捧着个盒子，笑嘻嘻走进房来。丽容认得是陈家婢女，当初乔氏随嫁的。便问道：“你来何干？”那丫头道：“奶奶差我来送些小物件与干奶奶哩。”一头说一头把那盒子放在台上。掀开了盖，却是两匹莲色温绸，一个珈楠梳匣，两瓶苏州露油，一匣搽面珠粉。丽容道：“你家主人、主母前日把我这等怠慢，已是断绝往来，如何忽地把这东西送我？”丫头道：“因是前日冲撞了，今日过来请罪。我家奶奶就到哩。”说未了，两个丫头慌奔下来，报说陈奶奶已在厅上。丽容只做不听见，也不接他。隔了一会，乔氏自走近来。未到房门，首先赔着笑脸叫道：“干奶奶，我夫妻二人，一时气激，多多得罪了，你千万休怪！”就深深四福。丽容只得也还了礼。乔氏又道：“我家丈夫虽读这几句书，一些事礼也不知。向来受你家怎样大恩，不曾补报，岂可反成嫌隙。干奶奶回来之后，我便十分责备他，一连数剥了几场，也觉有些懊悔，故着我来赔个薄面，万万不可见怪。”丽容道：“他前日何等气壮，叫我怎么耐得！”乔氏道：“相骂无好言，况且我这丈夫性又粗卤，更兼干奶奶又说了几句彻底话儿，故一时直跳起来。落后想一想，也甚是过意不去。”丽容道：“过意不过意，我也不图他见好，只是这些田产断断要还我的。”乔氏道：“我正为此而来。因想恩人之物，何敢图赖。自与干奶奶淘气之后，觉得自家不是，便把这些账目，在两月内都括了拢来，今夜特备一杯水酒，请干奶奶到家，一则谢前番之罪，二则当面算明了帐。”丽容道：“我在你家受了这场大辱，如何再上你门。今既良心发现，还我东西，只要开明了帐，我叫家人取来便了。”乔氏道：“账目索前搭后，银色高低不一，货物贵贱不齐，如何写得明白。况且前日得罪，若不请去消释，我夫妇面目藏在何地。倘被人说是忘恩负义，可不坏了我丈夫的声名，必要屈过去的。”丽容道：“宁可账目少了些也罢；只是不到你家里来。”乔氏堆着笑脸，双手抱住他道：“我的好奶奶，你真个见怪我了？我如此赔礼，也不看我薄面，不信这条路两家竟绝足了不成！干奶奶若不过去，我只得要跪在这里了。”丽容恐怕毕竟与他执拗，反要弄得不见好，这账目便有变故。况意思又如此殷勤，不好固却。只得转口道：“既如此，你先去，我随后就来。”乔氏道：“不好，我去了，你定然不来。我现带两乘轿子在此，定要与你同去。”竟搀了手要走。丽容没奈何，连衣裳都换不及，只得带着儿子干浚郊，唤两个丫头跟了，一同上轿而去。只因这一去，有分教：易受明欺，难防暗算；去时有路，来却无家。不知乔氏之言是好意是恶意，果否还他田产，丽容此去毕竟做些甚么局面出来？要知端的，且听下回分解。
§§§第十三回
认假成真舅舅甥甥弄成活鬼
道真还假擒擒纵纵算就深机
词曰：
可怪狂且，诱他母子，赚入私居。恨奸恶贪婪，利伊赀橐；阴柔秘妙，计在锱铢。甥舅俄称，恩仇已昧，那怕他人不畏予。料应这，疑团未破，笑杀痴愚。 何须撒网惊鱼，不使机关一着虚。笑活鬼迷人，私相惊溃；巧妻佯纵，自号贤姝。有路逃生、无家托足，痛杀家园不我余。还应有，受恩深处，反免沟渠。
右调《沁园春》
