赵竹心缓缓起身，坐到饭桌前，问道：“认什么罪？”她拿起筷子，夹了一块鸡肉，在叶贵人眼前晃了晃，然后送进了自己的嘴里，“让我来试菜岂非更有说服力？”
叶贵人瞪大了眼睛，看着赵竹心在那细嚼慢咽。吃完这口，她又去试下一道菜。她每吃进一口菜，叶贵人的心就紧一下，冷汗涔涔落下，待到赵竹心把所有的菜尝过一遍，酒也喝过了，叶贵人颓然坐在椅子上。
“这……”叶贵人端起盘子看了又看，嘟囔着：“不可能的，怎么会这样？”其实她看又能看出什么呢？
姬尔安问道：“叶贵人，你还有什么话说？”
“皇上，这其中一定有蹊跷，她明明……”叶贵人眼珠游移不定，她在想，到底什么地方出现了差错。
赵竹心笑着站到姬尔安身边，“你说的没错，的确有蹊跷。从玉儿引我去落香别院开始就很蹊跷了。”
叶贵人和玉儿相互看了一眼，听赵竹心继续道：“不过，我当时并没看出有什么不对。而且皇上确实下过禁令，不准任何人再谈起姐姐，因此我心中也难免有疑问。但当你在落香别院说，姐姐曾跟你提起过我时，我就知道你在说谎。”
“什么意思？”叶贵人忍不住问道。
“你的确很了解姐姐，对她的喜好、性情都十分清楚。”赵竹心说道：“只不过你不知道，她虽然疼我这个妹妹，却绝不会跟任何人提起。因为她自己在做一件很危险的事，不想让我受到牵连，她跟皇上说自己的妹妹已经死了，又怎么会跟其他人说起我？”
“这么说，你第一次见我之后就有所怀疑？”
赵竹心微笑道：“是有那么点，不过我不清楚你的目的，而且……在姐姐这件事上，我对皇上的确是有所怀疑的。所以我决定多与你接触，接触越多，你的破绽就会越多。也顺便看看你到底有什么阴谋。”
叶贵人愣愣地看向姬尔安，问道：“皇上也早知道这一切了？”
姬尔安道：“朕不需要知道，只需要了解和信任竹心。”
叶贵人凄然大笑：“了解，信任，哈哈，哈哈……原来你们只是陪我玩了一场游戏而已。你为什么从来不会这么对我了解和信任？为什么傅云枝可以让你百般偏爱，她妹妹也可以，我却不能？”她望着姬尔安的眼睛已经发红。
“兰儿，朕记得刚见到你的时候，你傻傻的很单纯。”他长叹一声，“怪我，怪我风流成性，害苦你们。”
“来人，把叶贵人带下去。”
姬尔安突然感到怅然若失，他问赵竹心：“我是不是错了？”
赵竹心没有回答，反问：“你打算怎么处置她？”
“朕不想杀她，就让她出宫吧。”
赵竹心默默地点了点头。也许离开这里是一种奖赏，而非惩罚，离开以后，可能她又会变回像以前一样的单纯，甚至有些傻气，会遇到一个偏爱她、怜惜她的男人。
叶贵人出宫的那天，赵竹心站在远处注视着她，也祝福着她。
回来之后，她去找姬尔安。陪着他看了很久大臣们的上书，一句话也未说。姬尔安想起该伸个懒腰放松一下的时候，已到了晚膳时分。
他握着赵竹心的手，说：“这就传膳吧，你留下来陪朕一起用膳。”
“嗯。”赵竹心点头，“白天去送叶贵人离宫，我……竟对她有一丝羡慕。”
姬尔安问：“你想说什么？”
“我入宫以来，从未有一天是平静的。我觉得很累，不知道这样的日子有没有结束的一天。”赵竹心说：“我想……真想跟你一起到我的小竹屋去住。”
姬尔安将她拥入怀中，柔声道：“那有什么难，朕尽快安排，我们一起到你的小竹屋去住一阵子。”
赵竹心脸上挂着微笑，欲言又止。她要得安宁自在不是一阵子，是一辈子。
“尔安……”
“嗯？”
赵竹心枕在他的胸膛，终于说道：“让我离开好不好？”
姬尔安抚摸她肩头的手突然顿住，“离开？你要离开哪里？离开我吗？”
赵竹心慢慢从他胸膛离开，抬起头看着他，说道：““从前，我身在草莽，日子当然与现在没得比，可无论怎样，我都游刃有余，甚至可以绝处逢生。可如今跟你来到你的这个“家”，让我觉得自己是个呆子、傻子，处处缚手缚脚，什么都不敢做，生怕自己的一言一行给你带来什么麻烦，或者为自己惹来杀身之祸。”赵竹心空洞的眼神中透出一丝绝望，她仍像以前一样，不肯轻易让眼泪落下。
“我不会允许任何人伤害你。”姬尔安道。
“你明白我不是这个意思，我根本不属于这里。我们的爱需要门当户对才能成立，将我困在这四面红墙中，我连生命都没有，拿什么来爱？”赵竹心问的很轻，很柔。但姬尔安却觉得那是砸在胸口的一记重锤。
他想不到，竟会让自己心爱的女人有失去生命的感觉。“竹心，你怎么忍心，怎么舍得？”
“竹本无心，何来不忍与不舍？”赵竹心说：“本来我想求你跟我一起走，可今天看你处理国事认真的样子，我知道你舍不下江山百姓。所以我决定……一个人走。”
那天，烈日照的人睁不开眼，仿佛将姬尔安的影子也晒化了，让他连一个作伴的人都没有。他决胜疆场，傲视群臣，可他留不住她。
“小叫花子我不在的时候，你们这些老叫花，大大小小叫花，有没有不乖啊？”
听到这句话，丐帮的几位长老还都以为自己的耳朵出了毛病。当见到赵竹心出现在门口的时候，他们不敢相信自己的眼睛。
赵竹心笑嘻嘻地走进去，往椅子上一坐，问道：“你们……不认识我了？”
韩长老仿佛才反应过来，“哈哈，帮主，你怎么有空来看我们呀？”
赵竹心搓着手掌说道：“我是担心你们把丐帮弄的不成样子，所以回来继续当你们的帮主，好好看着你们呀。”
“您是说真的？好好的皇妃不做，怎么又跑回来做乞丐呢？”
赵竹心伸了个懒腰，笑道：“唉，皇妃怎么有乞丐自在呢？该不会是你们已经选了新帮主，嫌我回来碍事吧？”
韩长老笑道：“怎么会？高长老只是暂代帮主，只不过……”
“好了。”赵竹心笑道：“逗你们的。”
韩长老抚了抚胸口，笑道：“我就知道，皇宫怎么也比乞丐窝好。”
“不是啊，我是说我回来做帮主是逗你们的。我……”
话没说完，丐帮弟子来报：“帮主，一心师父到了。”
“一心师父是谁？”赵竹心问道。
高长老吩咐那弟子道：“我这就过去，让一心师父稍等。”转身向赵竹心道：“帮主也跟我们一起去见见这位故人吧。”
赵竹心也不知是什么故人，但诸位长老都去，也就跟着去了。
来到丐帮议事厅，见一白袍僧人正面对着墙上的一幅画站着。丐帮众人还尊赵竹心为帮主，让她走在前面。
白袍僧人听见人声，回过头来，面上带着安详的微笑。
这人一回头，赵竹心就愣在当地，瞳孔放大，简直说不出话，半晌才用很小的声音唤了一声：“庞离。”
白袍僧人脚下略有一丝停顿，但随即走到赵竹心面前，说道：“小僧一心。赵帮主一切可都还好？”
赵竹心不由自主地点点头，“嗯，能再见到你真好。只是，你这个样子，恐怕以后就不能找你一起喝酒了。”
一心本来是来丐帮为丐帮弟子讲佛的，不料竟与赵竹心重逢。赵竹心跟他大致说了自己进宫以后的生活，以及离宫的原因。而庞离呢，父兄被杀以后，他也心灰意冷，皈依佛门，得佛法启示，之后便开始传播佛法。
“真不知道该不该为你高兴。”赵竹心看着眼前的一心师父，早已不是当年初见的那个有些呆气的公子哥了，他能看开世事，更能为他人解惑，应该是值得高兴的事儿吧。
再次分别的时候，他也没有了担心和嘱咐，只说了“保重”二字。
至于赵竹心，丐帮帮主她也无心再做，看着丐帮日益壮大，越来越好，她也放心回自己的小竹屋，过着采菊东篱下的日子。虽然平淡了些，但自由自在。只是心里还会经常惦念那个远在长安的人。
这两年，一心偶尔讲佛路过这里，也会来看看她，帮她静心养性。
这一日，赵竹心正提着满满一竹筐的瓜果蔬菜进屋。听见有人说道：“看来你的收获是一年比一年丰富了。”
“一心师父你来啦。”赵竹心放下竹筐，笑道：“这次又是去哪弘扬你的佛法呀？”
一心道：“小僧这次是专门到这来的。”
“找我有事？”
“这两年小僧多次来给你讲授静心之法，可你总是不能将心里的那个人忘却，今日小僧想到了一个办法可以帮你，所以就来了。”
赵竹心故作不明，一边转身准备进屋，一边说道：“什么不能忘却，我早就静了心，把过去的人事都忘了。”
“你真的把我忘了吗？”
一瞬间，赵竹心的世界仿佛静止，这个声音，难道真的是他？她几乎不敢回头，但最终还是忍不住转过身子。发现两年来她日夜思念的人，突然就到了眼前。
“竹心，我来找你了。”
赵竹心小心翼翼地将手抚上他的脸庞，直到触碰到那份真实，她才相信这不是梦。她轻唤一声：“尔安。”然后用力扑进他的怀里，姬尔安也紧紧将她抱住。
此时，一心悄悄地转身走出密林。
不知过了多久，他们才开始说第一句话。姬尔安告诉赵竹心，从今以后他会一直陪在她身边，用另一场生命，另一个身份去爱她。
“你就这么置天下百姓于不顾？”赵竹心问道。
姬尔安笑着揽她入怀，“我只顾你一个人就行了。”
“等等。”赵竹心上下打量着姬尔安，“你一定为他们选了一个很靠谱的新皇帝，是谁？”
姬尔安笑道：“你猜。”
赵竹心眼珠转了两转，说道：“该不会是姬无花那个木头吧？”
“还是那么聪明，一猜就中。”姬尔安道：“他这人在感情上呢，是有些木讷，不过通过我这两年的观察，他还是很有治国之道的。他也算是姬家的人，没什么不妥啊。”
赵竹心点头表示赞同。
姬尔安忽然听见屋内有个奶声奶气的声音叫道：“娘，娘……”他立刻问赵竹心：“什么人？”赵竹心抿嘴一笑，闪身进了屋子。
