张心剑道:“我初来此地,不太熟悉,你与我说一说。顺便,我看看有什么生意要做。”
分庄主道“总管大人说得极是。此地卧虎藏龙,商机重重。富户大家不计其数,即使是再昂贵的货物,也有人问津。由于处在三江汇集之地,是货物收发场所,也是鲛人贸易的中心。”
张心剑看出玛珊的情绪,便道:“这个现且不说,你谈谈毒刺军队的兵力部署,粮食武器供给和总督的为人如何,我想做做官家的生意。”
分庄主目光一亮,笑道:“总管大人真是聪明,毒刺军队财大气粗,是不含糊的买主。他们在东西南北四个城门各驻扎了五千精锐部队,中部大营还有一万人马。粮草囤积许多,够城中军民三年之用。”
张心剑突然笑道:“我倒忘了,太湖多鱼,是不愁吃的。”
张心剑问:“你说他好吃?”
“哦。”分庄主道,“总督不爱女色,专喜欢吃,凡是要和他做生意的商人,都要在吃上下功夫,请些有名气的厨子。不过最近总督的口味也挑剔多了,云梦泽名厨无数,竟没有一个能合他胃口。”
张心剑心道:这下事情好办了。然后说:“我去街上逛一逛。”玛珊就跟他出去了。
云梦泽铜墙铁壁地建在水中,像个养鱼缸,供水部居住,外人过来,需要坐船。凡在这里做小本买卖的,都要用一艘类似小船样的平板舟放货品,所卖的东西都是南来北往的干货、药材、香料等。张心剑买了些佐料和一条鲑鱼,玛珊买了点糕点,二人并肩游在大街上。忽听有人的吆喝:“正宗鲛人,快来看看啊,海产鲛人奴隶,纯种的鲛人奴隶!”
玛珊身子微动,顿时泪眼朦胧,流出一串鲛人泪,令周围看了都起贪婪的目光。张心剑把珍珠抓在手里,安慰道:“我们走吧。”
张心剑拍着她的肩膀说:“都会好起来的。”
玛珊又进市场,两边都是成排的铁笼,关押各色奴隶,无精打采。看到同族的悲惨境遇,这位海皇的后人潸然泪来,鲛人泪流满面。
张心剑问:“这个市场有多少奴隶?”
那卖主道:“四五百。”
“那么全城有多少待卖的鲛人奴隶?”
卖主望了他一眼,道:“全城二十家市场,少说也有一万吧。”
张心剑指着标价说:“一个奴隶要一两黄金,你这里的奴隶我全要了,你看能不能打个折扣。日后也好做熟人买卖。”
卖主一愣,又是高兴又是无奈:“总督刚下了命令,一人一次购买的奴隶不得超过五十,而且购买一次后一年内不能再买了。”
张心剑笑道:“你说得是官家话,能在这个地方做买卖,都是有些神通的人。你若当外人好糊弄,想把价钱提高,那就大错特错了。”
卖主“哎哟”一声,道:“看您说得什么话。有生意我能不做么,断没有把主顾赶走的道理。只是总督大人威名赫赫,实在不敢忤逆他的意思。您要想全部买下,可以托信得过的人,各买五十就好了。”
张心剑原想过这点,怕麻烦,也怕叫更多人知道,既然卖主不肯通融,只好说:“那我先买五十个奴隶,要是货好,一定再来买,四十两黄金,如何?”
卖主笑逐颜开:“成交!”
张心剑笑道:“你把他们带去陆家钱庄,我会命人付账的。”
玛珊失魂落魄地望着鲛人同伴,张心剑拉拉她的手说:“好啦,我们走吧。我已经买下了一部分奴隶,很快,他们都能获得自由了。”
二人回到钱庄没多久,鲛人奴隶就送来了。张心剑命人在他的账上提四十两金子付账。分庄主道:“府里倘若人手不够,可以招募下人,怎么敢烦劳大人?”
张心剑道:“这是生意。我看日后天下不太平,迟早要打仗。水路货运恐怕中断,物价必然上涨,就想囤积货物。这些鲛人可以用来组建军队,或者在后方做事。对了,我们钱庄上上下下有多少人?”
分庄主道:“五百多个兄弟吧。”
分庄主如在云里雾里,这笔买卖太大了,几乎是总管的全部身家。不过他既然能掘得第一桶金,一定有过人之处。而且,他给伙计们的赏赐也太大了。五两金子比他们一年的薪金还高。
不必说,分庄主自然是办事去了。张心剑提着鱼冲玛珊笑道:“我给你熬碗鱼汤。”
玛珊一愣,随即有点不信:“你哪有那么好心。”