非洲大陆与阿拉伯半岛开始分离在2千万年前的中新世，目前还在以每年1厘米的速度继续扩张。红海两岸陡峭壁立，岸滨多珊瑚礁，天然良港较少。整个红海平均深度558米，最大深度2514米。红海受东西两侧热带沙漠夹峙，常年空气闷热，尘埃弥漫，明朗的天气较少。降水量少，蒸发量却很高，是世界上水温和含盐量最高的海域之一。8月表层水温平均27—32°C。
红海今名是从古希腊名演化而来的，意译即“红色的海洋”。此名称的来源，解释甚多。
其一是用海水的颜色来解释红海的名字。这种解释又分为三种观点：有的说红海里有许多色泽鲜艳的贝壳，因而使水色深红；有的认为红海近岸的浅海地带有大量黄红色的珊瑚沙，使得海水变红；还有的说红海是世界上温度最高的海，适宜生物的繁衍，所以表层海水中大量繁殖着一种红色海藻，使得海水略呈红色，因而得名红海。
其二是认为红海两岸岩石的色泽是红海得名的原因。远古时代，由于交通工具和技术条件的制约，人们只能驾船在近岸航行。当时人们发现红海两岸特别是非洲沿岸，是一片绵延不断的红黄色岩壁，这些红黄色岩壁将太阳光反射到海上，使海上也红光闪烁，红海因此而得名。
其三是将红海的得名与气候联系在一起。红海海面上常有来自非洲大沙漠的风，送来一股股炎热的气流和红黄色的尘雾，使天色变暗，海因而呈暗红色，所以称为红海。
其四是古代西亚的许多民族用黑色表示北方，用红色表示南方，红海就是“南方的海”。
红海含盐度平均40°C，以上，是世界含盐度最高的海洋。为什么红海的盐度会如此之高呢？这主要是由它所处的地理环境所造成的。
其一是红海属印度洋的内海，位于非洲东北部与亚洲阿拉伯半岛之间，形状狭长，东部狭窄的曼德海峡同印度洋相连，西部为深度不大的苏伊士运河与地中海相通。整个海区较为闭塞’不易同地中海和印度洋的水体进行交换。
其二是红海地处炎热干燥的沙漠地区，常年盛吹来自大陆的西北风，海面经常空气闷热，尘埃弥漫，降水稀少，年降水量南部在250毫米以下，北部只有25毫米。降水量如此之小，而蒸发量大得惊人，每年蒸发的水层厚达几米，周围又很少有河流注人。再加上红海的海底是地球的地热出口处，海水温度高，加剧了海水的蒸发。
红海的海水不能与地中海和印度洋的水体进行交换，同时降雨又少，蒸发量大，因此红海就变成世界含盐度最高的海洋。
最淡的海——波罗的海
世界海水平均含盐度为35%°C，而欧洲的波罗的海却远远不及，靠近外海的地方为20%%，中部海域为6%°C—8%°C；而北部只有2%%，几乎同淡水差不多。
波罗的海是欧洲北部内海，位于斯堪的纳维亚半岛、日德兰半岛和欧洲大陆之间，近于封闭。仅西部经厄勒海峡、卡特加特和斯卡格拉克海峡与北海相通。面积约42万平方千米，平均深度86米，最大深度459米。
波罗的海及其周围区域从第三纪以后经历了陆地和水域的多次相互交替，在最后一次冰期结束，冰川大量融化后形成。波罗的海的形状呈三岔形，向东伸人芬兰和爱沙尼亚、俄罗斯之间的称为芬兰湾，向伸人芬兰与瑞典之间的名波的尼亚湾，主体从°纬60°C向南到北纬54°附近折向西，通过丹麦与瑞典间狭窄海峡连接北海。
海岸复杂多样，南部和东南部是低地，多平直的砂质海岸、河湖海岸；北部则以高陡岩礁型海岸为主，海岸曲折、港湾众多，港外还散布着奇形怪状的小岛和暗礁。海底沉积物主要是沙、黏土和冰川软泥。
波罗的海位于温带海洋气候向大陆气候的过渡区，全年盛行西风，秋冬季节常常出现风暴。由于北大西洋暖流难以进人波罗的海，海水得不到调节，致使冬季气温比较低，而且南北差异较大；夏季气温不高，且南北差异很小。1月平均气温南部为—1.1°C，北部降为—10.3°C7月平均气温南部和北部分别为17.5°C和15.6°C。海区表层水温也是由南向°C逐渐降低。8月西南海区水温为20°，中部为14—18°，东部芬兰湾为15—17°，而北部波的尼亚湾为9—13°；2—3月除南部水温在1—3°C外，绝大部分海区都在0°C以下，出现结冰现象。北部波的尼亚湾和芬兰湾每年结冰期达3—6个月之久，冰层厚度平均65厘米，波的尼亚湾顶的大冰层有时厚10多米，给海上运输造成困难。
波罗的海气候的另一特点是年降水量大于年蒸发量。北部海区年均降水量约500毫米，南部地区超过600毫米。个别海域可达1000毫米。而海区年均蒸发量只有350—400毫米。同时，海区周围又有大小250条河流注人大量淡水，结果大大淡化了海水的盐度，是世界海水含盐度最低的海。此外，由于形成的时间还不长，这里在冰河时期结束时还是一片被冰山淹没的汪洋，后来大水向北极退去，最低洼的谷地形成了现在的波罗的海，水质本来就比较好；大西洋和波罗的海的通道又浅又窄，阻碍了波罗的海与大西洋之间的海水交换，高盐度的海水不易进来。这些也是波罗的海盐度低的原因。
海域内水量收人大于支出，使波罗的海水位高于北海，造成波罗的海盐度较小的海水从表层经过海峡流人北海，而；t海盐度较大的海水从底层经海峡流人波罗的海，而且流出量大于流人量，以维持波罗的海水量的动态平衡。波罗的海潮汐为不正规的半日潮、不正规全日潮和正规全日潮，潮差变化不大，为4—10厘米。
波罗的海是沿岸国家之间以及通往°C海和北大西洋的重要水域，并通过白海一波罗的海运河与白海相通，通过列宁伏尔加河一波罗的海水路与伏尔加河相连。沿岸较大港口有圣彼得堡、斯德哥尔摩、罗斯托克、什切青和格但斯克。
最大的内海——加勒比海
在北大西洋，有一个以印第安人部族命名的大海，它的名字叫“加勒比海”，意思是“勇敢者”或是“堂堂正正的人”。
加勒比海的四周几乎被中南美洲大陆和大小安的列斯群岛所包围，西匕通过尤卡坦海峡与墨西哥相连。加勒比海东西长约2735千米，南北宽805—1287千米，总面积为275.4万平方千米，容积为686万立方千米，平均水深为2491米。现在所知的最大水深为7100米，位于开曼海沟。它是世界上最大的内海，有人曾把它和墨西哥湾并称为“美洲地中海”。
加勒比海也是沿岸国最多的大海。在全世界50多个海中，沿岸国达两位数的只有地中海和加勒比海两个。地中海有17个沿岸国，而加勒比海却有20个，包括中美洲的危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎力、巴拿马，南美洲哥伦比亚和委内瑞拉，在安的列斯群岛的古巴、海地、多米尼加共和国以及小安的列斯群岛上的安提瓜和巴布达、多米尼加联邦、特立尼达和多巴哥等。
海的和与及相，面和面以大、安的列斯群岛为界。其范围定为：从尤卡坦半岛的卡托切角起，按顺时针方向，经尤卡坦海峡到古巴，再到伊斯帕尼奥拉（海地、多米尼加共和国）、波多黎各，经阿内加达海峡到小安的列斯，并以沿这些群岛的外缘到委内瑞拉的巴亚角的连线为界。
尤卡坦海峡峡口的连线是加勒比海与墨西哥湾的分界线。
中、南美洲的锯齿形弯曲岸线，把本海区分成几个主要水域：危地马拉和洪都拉斯沿岸夕方的洪都拉斯湾，巴拿马近岸的莫斯基托湾，巴拿马科隆附近的巴拿马运河，巴拿马和哥伦比亚边境的达连湾，委内瑞拉北部马拉开波湖口外的委内瑞拉湾，以及委内瑞拉和特立尼达岛之间的帕里亚湾。中美的多数河流都流人加勒比海，但南美的大部分河流都汇合于奥里诺科河，并于西班牙港的正南流人大西洋。加勒比海的主要进出口是尤卡坦与古巴之间的尤卡坦海峡、古巴与伊斯帕尼奥拉之间的向风海峡、伊其帕尼奥拉与波多黎之间的莫纳海峡、维尔京群岛与马丁海峡之间的阿内力达海峡，以及多米尼加岛以北的多米尼加海峡。各个海峡的水深都在100米多深。
加勒比海盆被若干海脊分隔，使海盆与海沟成交错分布。最北的尤卡坦海盆，水深约为5000米，c以220千米宽的尤卡坦海峡为界，南有开曼海脊与开曼海沟分隔开。该海脊从古巴直达中美近岸，其东部露出海面的就是开曼群岛。开曼海沟相当狭窄，加勒比海的最大水深（7100米）就在这里。再往南，有较宽的楔形尼加拉瓜海隆，把海沟与哥伦比亚海盆分开，牙买加岛就在此海隆之上。哥伦比亚海盆深达3666米，与委内瑞拉海盆相连接，再往东就是北委内瑞拉海沟。但从伊斯帕尼奥拉往西，有贝阿塔海脊把哥伦比亚海盆与委内瑞拉海盆分开。委内瑞拉海盆水深为5058米，与狭窄而又弯曲的阿韦斯海隆相邻接。
加勒比海平均水深2490米，是南北美洲的航行要道。1914年巴拿马运河凿通后，这里更处于大西洋和太平洋航道的要冲。
加勒比海的海水盐度适中，海洋生物丰富，盛产金枪鱼、沙丁鱼等鱼类，是拉丁美洲的三大渔场之一。海底还蕴藏着大量的石油和天然气。
岛屿最多的海——爱琴海
爱琴海是地中海的一个大海湾，是克里特和希腊早期文明的摇篮，位于希腊半岛和小亚细亚之间。长611千米，宽299千米，面积21.4万平方千米。东北通过达达尼尔澳海峡、马尔马拉海和博斯普鲁斯海峡与黑海相连，南至克里特岛。其最深处在克里特岛东面，达3543米。盛行北风，但每年9月到次年5月有时刮温和的西南风。希腊半岛与埃维亚岛之间的海潮以凶猛多变闻名于世。表层海水夏温达24°C，冬温度10°C。在490米深处，温度波动在14—18°C。从黑海流向爱琴海东北的大量低温水流，对爱琴海的水温产生一定影响。黑海水流含盐量少，降低了爱琴海海水的咸度。海中缺少营养物，故而生物稀少。但海水清澈平静，温度很高，因而有大量鱼群从其他地区游来产卵。
爱琴海中岛屿众多，共有大小约2500个岛屿，是世界上岛屿最多的海，过去亦名多岛海。大部分岛屿多岩石，十分贫瘠。北部岛屿一般比南部岛屿树木繁茂。
爱琴那岛是距离雅典最近的一个岛屿，航程仅需一个半小时。这里曾是美丽的人间仙境，宙斯最动人的情妇就在此，也许那满山遍野的无花果树就是当年他们爱情的果实。真正让爱琴那岛扬名的是拯救希腊的萨拉密斯。2480年前，波斯王泽尔士率领庞大水师进犯希腊，蝗虫般的舰只遮天蔽日。小小的雅典城邦危如累卵，但是，希腊有他们的英明统帅铁米斯托克力思，是他，率领精悍的水师在萨拉密斯水路一举消灭了3倍于己的战舰，让希腊的太阳重新升上天空。岛上建于公元前6世纪末5世纪初的阿菲亚神庙，是希腊古典时代后期典型代表建筑。
伊兹拉岛离雅典约3个多小时的航程，小岛细长细长的，干干净净的小巷里，毛驴载着游人悠闲地晃来晃去。白的墙、蓝的窗、粉红的屋顶，衬得小岛越发的可爱。小院里不时探出一丛丛红花、紫花，柠檬树上结满了明黄的柠檬果，累累的，压得枝头都弯了。这里海水的透明度是最高的，而且，海岸上有许多深人岛内的河口、海湾。这些僻静的河口是那些喜欢独处的游人游泳的好去处。
18—19世纪，伊兹拉的海上贸易非常发达，有不少的商人因此腰缠万贯。在1821年开始的独立战争中，他们武装自己的船队，积极投人作战，作出了巨大贡献。直到现在，伊兹拉岛在希腊人的心目中依日是英雄的岛屿。岛上有不少豪宅大院，都是这些富商的家产，也是岛上的风景之一。因为小岛宁静优美，自古以来便有世界各地的年轻艺术家来到此地从事艺术创作，因此有“艺术家之岛”之称。他们制作的金银首饰、玻璃瓷器、装饰品都摆出来任人选购，在这里常常会看到一些造型独特的工艺品。
波罗斯岛是座风光秀美的岛上山城，山城上点缀着柠檬树和橄榄，青翠葱茏中掩盖着清晰明亮的白色屋檐。岛上的建筑以白色为主，样式古拙，在白墙的氛围中不时透出烂漫的花丛，云涛海浪中，一条石板的甬道蜿蜒而上，渐行渐远，延展到了历史记忆的深处。
以风车作标志的米其龙士岛是爱琴海群岛的代名词。窄巷、小白屋或红或绿或蓝的门窗、小白教堂，海滨广场旁白色圆顶教堂不远的几座风车磨坊，更使它成为各岛中的佼佼者。
米其龙士岛是希腊南部基克拉泽群岛中的一座，也是爱琴海上最享盛名的度假岛屿之一。岛上居民很少，每年大约半年的非旅游时间，岛上相当安静。4月以后，旅游季节开始了，来自世界各地的游客就像候鸟一样络绎不绝地飞来岛上，享受地中海的阳光和海滩。
从米其龙士岛乘船到仙度云尼岛约需5小时航程。来到以后，才知道很多观光手册和旅行社都把米其龙士岛和仙度云尼岛作为推荐给游客的首选，是不无道理的。据说，该岛位于世界两大大陆板块最深的海沟之间，原来是圆形的。3500年之前的一次火山爆发，岛屿被震出一个大洞，一大块月牙形的就成了主岛，周围还有几个4、岛，其中一个4、岛纳亚卡美尼，至今还是活火山。
最大的洋流——墨西哥湾流
在浩瀚的海洋上，奔腾着许多巨大的洋流，它们在风和其他动力的推动下，循着一定的路线周而复始地运动着，其规模比起陆地上的巨江大川则要大出成千上万倍。而所有的洋流中，有一条规模十分巨大，堪称洋流中的“巨人”，这就是著名的墨西哥湾暖流，简称为湾流。
墨西哥湾地处热带和亚热带气候区，地形封闭，几乎同外界隔绝。水温和盐度较高，夏季水温高达29°C，近海岸水温达37°C，冬季为18—24°C；盐度为3.65%。汇集到墨西哥湾的南北赤道暖流，绕海湾兜了一个大圈，形成墨西哥湾暖流。墨西哥湾暖流从佛罗里达海峡流人大西洋，先沿着北美洲东海岸向北流到纽芬兰岛附近，然后折向东横过大西洋到达欧洲西海岸。至此，洋流分成两支，向北的北大西洋暖流一直远征到北冰洋的巴伦支海；向南的一支叫加那利寒流，最终又回到了赤道附近。
