杜还三人闻听此言，都不由得一怔，杜君献见三人不解，笑了笑说道：“呵呵，方才在议事会上，薛大哥并未进帐，他并不知道。
这是毕力格告诉我的，自从哈立德一伙离开后，蒙古人一直在寻找他们的踪迹。
前几天大军开拔前往拜达城，我们一直都在押运攻城战具，因此没有时间关注此事。
但蒙古人却一直在搜寻哈立德，因为蒙古人一直将哈立德视为心腹大患，必欲除之而后快，因此一刻也不曾放松。
就在四天前，我们来到拜达城的时候，蒙古人放出的哨骑追踪到了哈立德的行踪，他带着近两千人向东而去了，看样子像是举族迁移。
按照马队正常的行进速度来推算，他们现在应该已经过了吉尔都怯堡（1）了。
旭烈兀即使有心追赶，怕是也来不及了。
况且现在蒙古人兵临拜达城，大战在即，旭烈兀即使有心追杀哈立德，也要等到攻下拜达城再说了。”。
杜还道：“拜达城嘛，前两天小二到城下看过了，壁垒森严，城高池深，不是一时半会就能攻得下来的，所耗时日必久啊！
如此说来，蒙古人当真就要这么放哈立德东去了么？难道他们不想得到护教使者的秘密了么？”。
杜君献笑了笑说道：“呵呵呵，刚才在大帐内议事后，待众将散去，旭烈兀将我单独留下，他交待我一个差事。
他要我将鲁昆丁等一众木剌夷余孽押送到哈喇合林交给他兄长蒙哥大汗处置，另外要我暗中查访哈立德行踪并将他带回来。
而且旭烈兀交代我，如果不能将哈立德带回，那么就要斩草除根。”。
杜还吸了一口气道：“嘶...，看来伊尔汗也不想此事外露啊，如果不能为他所用，那他宁可除去哈立德也不想留下活口。
如此看来，他是怕万一哈立德落在他那三个王兄手里，那护教使者的秘密就有可能外泄了。
看来黄金家族中的人彼此猜忌也深的很呐，如此看来蒙古人倒也不是铁板一块，将来咱们可以善加利用啊。”。
说到这，杜还似乎是想到了什么，又问道：“少爷，伊尔汗为何只要你押送鲁昆丁一众人呢？为何不用其他的蒙古人呢？比如说毕力格等人，这里面怕不是有什么蹊跷吧。”。
杜君献笑了笑道：“呵呵，还叔多虑了，方才你也说了，蒙古人并不是铁板一块，据我看，此次西征军中也是暗流涌动，杀机四伏啊。
蒙古各大将、那颜之间的关系极是微妙，隐隐之间派系林立，想是旭烈兀已经不信任他身边的蒙古众将和那颜亲贵了。
想来这些人里有很多是忽必烈和阿里不哥的人，甚至还有蒙哥的人。
所以，旭烈兀宁可相信我这样一个汉人，也不想将这样的机密差事交给一个蒙古人来做，因为他无法完全判定蒙古人中到底谁才是与他一条心的。
这样的事情一旦泄露出去，他旭烈兀必将会被他的三个兄长猜忌和打压，所以他只能派我去。
一来我本是汉人，对中原汉地的情况熟悉，二来他认为汉人只能选择一个蒙古宗王效忠。
而蒙古人因为是同族的原因，今天可以效忠他旭烈兀，回到中原难保不会投效别的宗王。
而我们汉人如果今天效忠他，而明天效忠其他宗王，那样必会被其他宗王疑忌，因此在他看来汉人是不会轻易投到其他宗王门下的，所以我去办这件差事，他反而放心。
现在大军中各派都是心怀鬼胎，我们绝不能卷进去，以免招来祸端，此时正好借此机会脱身。”。
刘二道：“少爷，我看咱们也不必立刻就动身东归，那个哈立德已经走了，想是之前你那一番《山海经》里的戏文让他入了魔道了，且让他先去吐蕃人的地界转山去吧。
咱们在此地再探查一番，说不得会发现其他的线索，那姓哈的也走了，这里也不会有人再与咱们聒噪捣乱了。”。
未等杜君献开口，却听杜还说道：“其实木剌夷已灭，我们再留在此地已经没有意义了，所有的线索都已经随着木剌夷的灭亡而消亡殆尽了。
如果还有线索的话，哈立德是不会走的，他必定会留下来继续寻找。
他潜伏在木剌夷内部数年之久，知道的必然要比我们多，若是还有一丝可能的话，他断然不会带着那么多人东去，看样子他应该是把族中所有的人都带上了。
我猜测，他一来是怕蒙古人找到他的族人以此要挟他，二来他也是认为此地已经没有任何关于护教使者的线索可查了。
所以他才会带着举族的人东去，看来咱们再留在此地已经没有任何意义了。
如果再被蒙古人发现咱们的身份，我们必将葬身异域，所以此时东归，正逢其时啊。
待咱们此去找到哈立德，无论用什么方法，定要逼问出他知道的全部。
如果找出成就护教使者的方法最好，再不济，也可以与哈立德联手对付蒙古人。”。
这时，薛兴德问道：“少爷，还叔，难道我们幸苦得来的那瓶仙药就便宜这帮蒙古人了么？日他个先人板板地，要走，也要把那瓶仙药偷回来再走噻。”。
杜君献道：“薛大哥，你莫要急躁，那瓶仙药其实放在旭烈兀的手中对我们来说也说不得是坏事。
你仔细想想，旭烈兀与他那三位兄长，哪一个是好相与的？
他旭烈兀手中有仙药，一旦被他那三位兄长得知，必将使尽各种手段来夺。
到时候祸起萧墙，兄弟相残，蒙古人自家起了纷争，对我们中兴大宋只有好处，却没有坏处。
反之，我们如果将仙药偷回来，说不得会被蒙古人盯上，我们实力尚未强大之前必将招来祸端啊。
而且这消息一旦泄露，江湖中各派势力难道就会放过我们么？
要知道，凡人如果找到服用仙药的方法，武功定然超凡入圣，比之苦修多年而不可成的众多江湖人士来说，无疑是一件至宝。
因此他们必会寻咱们晦气，到时候麻烦缠身，我们疲于应付，倒不如让蒙古人留着这个祸根了。
况且，现在旭烈兀得了这件宝贝，必然重兵看护，我们要想再得到仙药，机会渺茫啊！
到时候即使想全身而退，也不可能了，所以去偷仙药断不可行。”。
三人听了杜君献的一番话，深觉有理，也就没人再说话了。
杜君献见商议已定，便吩咐道：“如此的话，大家分头准备吧，明日正午咱们就走。”。
正午的太阳极是耀眼，看着身后一众木剌夷教众蜿蜒随行，骑在马上的薛兴德咕咚咕咚地喝了一大口水，回身对身后的刘二道：“已经半个时辰喽，这日头当真毒的狠噻，再走下去，男人倒是还扛得住，婆娘和娃儿却恁地受得住噻。”。
刘二阴鸷地看了一眼身后缓慢行进的队伍，阴恻恻地说道：“你当真好心肠啊，先管好你自己的婆娘和那两个小崽子吧。”，说罢，转身不再说话。
薛兴德似乎从他的话中嗅到了一丝不详的味道，刘二那种阴鸷的目光是他从未见过的，这让他打心底里涌出了一丝寒意。
但是，当他看向旁边两匹马上的埃莉诺和两个小崽子的时候，眼神中立时暖意涌起。
恰在此时，埃莉诺那双湛蓝的双眸也看向了身边的薛兴德，那目光中有感激和依赖，但此时更多的却是温暖和情意。
薛兴德心中霎时一暖，抬手将手中的水袋递了过去，埃莉诺没说话，只是微笑着摇了摇头，表示自己并不渴。
薛兴德笑着将羊皮水袋栓在腰带上，顺手自怀中掏出一个用羊皮条编成的东西递了过去，这东西说是熊又太瘦了，说是狗，耳朵又太长，总之就是个四不像的东西。
这东西的头上还被薛兴德细心的用朱砂画上了两只眼睛、一个鼻子和极其夸张的胡须，头上褐红色的王字表明这东西最初在薛兴德的手中似乎被他想象成是一只老虎。
这是在出发前的晚上薛兴德绞尽脑汁做出来的，那红彤彤的颜色配在乳白色的羊皮上倒是有些狰狞。
但即便是这样的一个四不像，却成功吸引了两个小家伙的注意力。
那个最小的立即挣脱母亲的怀抱想要去抓，薛兴德立即讨好似的递了过去，小家伙搂着这只大老虎，依偎在母亲的怀里，有些害羞的看着薛兴德。
但此时自己骑一匹马的大一点的不高兴了，立即想要伸手去夺弟弟手中的宝贝。
埃莉诺见两个孩子抢夺这无价之宝，颇有些无奈的看向正在傻笑的薛兴德。
薛兴德立即意识到眼前发生的事情有多严重，亏得他心生急智，立即自马后拴着的皮袋子里掏出了一只羊前腿，仔细的撒上一些细盐粒，然后小心翼翼的递了过去。
果然烤羊腿的香气让哥哥暂时忘掉了羊皮老虎的诱惑，这孩子想是的确有些饿了，抱起羊腿大啃了起来。
看着各自满足于自己世界的两个孩子，埃莉诺再一次将饱含情意的目光投向了薛兴德，那双明亮的湛蓝色眸子似乎都要滴出水来，当真是明艳无双。
此时的薛兴德满脸是笑，这一刻他感觉自己似乎是最幸福的人，心中不由得想起了小时候与少爷、刘二和卢老三一起读书时的场景。
先生说自古华夏皆为正统，八方蛮夷皆不知礼仪，现在看来先生此言实为大谬矣，蛮夷的婆娘还是懂得情意的，知情重，方知礼仪啊。
想到此处，薛兴德看着这蛮夷婆娘似乎越发的喜欢了。
注释（1），吉尔都怯堡为木剌夷东部堡垒，曾被蒙古人围困两年之久，遗址可能在今伊朗东部与阿富汗交界处。
