楚隐无声，满殿皆静，肃列群臣也都保持沉默。
此时，裴清也终于发声了：“陛下，老臣以为，枢相所言正中要害。当此内忧外患之际，我朝确实不宜与竘漠交恶，还望陛下三思。”
现在连这个一心只为苍生的老头儿都这样说了，楚隐心知大势已去。
“太师，连你也认为，朕该为了这天下而牺牲阿姐吗？”
楚隐已经没有了之前失去理智的愤怒，这话听起来颇悲伤、无助。
裴清恭敬一揖：“为陛下千秋大业，为大魏江山社稷，老臣恳请陛下三思！”
楚隐最后终于将目光投向了始终沉默看戏的楚天承：“皇叔认为呢？”
看了许久大戏的楚天承终于得机会发言了。
只见他嘴角带着微不可查的阴谋笑意道：“陛下，臣赞同枢相之言，此事关系重大，还是该由陛下亲自决断。”
楚隐笑了，笑得深沉而内敛，表面上礼敬而含蓄，心底却在狂笑不已，好个阳奉阴违的皇叔啊！
做决断的人是他，但将来若果真因此带来不可挽回的后果，那他这昏君之名便也坐实了！
偏偏这人还满口奉承恭敬之语，让人觉得他句句都是在为楚隐考虑。
他又看看慕谦，笑了，笑得那样苦涩悲凉，好个深明大义、顾大局识大体的贤明枢相啊！
我本以为，这满朝文武唯有你是朕可以倚靠的人，就算全天下的人都与我为敌，唯独你会永远站在我这一边，却原来是我错了！
他再看看裴清，又笑了，笑得那样嘲讽厌世，好个大公无私、为了天下苍生不计个人荣辱的太师啊！
看来在你的心里，不但你自己的性命随时都可以牺牲，就连皇室的人也都是随时可以牺牲的！
他的目光在诸位宰辅间来回游走，心底更加疯狂地笑了，好一群争权夺利、互相攀咬的国之栋梁，什么为了大局为了江山，说到底还不都是为了自身利益！
堂堂一国之君，却只是徒有虚名，不管文、武还是财，没有一项是由他掌握实权的，他就像是被这群人握在手心里的玩偶，任人玩赏宰割！
什么万岁，什么至尊，纵然坐拥天下、手握至高无上的皇权又如何？到头来还不是连自己最想保护的人都保护不了！
有老臣见宰辅们基本都表态了，遂附和道：“陛下，老臣以为，诸公所言有理，臣附议！”
于是，余下的人也再没什么顾忌了，纷纷表态，满殿压倒性的附议之声。
楚隐默默地瞧着满殿的臣子，脸上是冷笑，内心是仇恨。
他恨命运的嘲弄，恨仗势欺人的胡人，恨这些“屈从现实”的朝臣，也恨慕家那个让连城雪不幸的瘫子，连带对慕家所有人都恨着。
然而，他最恨的却是无能的自己！
因私心作祟，他曾暗地里收拾了不少妄图吃天鹅肉的王公贵族，甚至连阿姐唯一看上的慕家二公子也心怀恨意，曾暗中多次阻挠楚天尧将连城雪许配给慕篱，不想如今竟让胡人得了便宜！
想不到最终竟是自己害了阿姐，早知如此，还不如早早撮合慕家二公子给阿姐做驸马，那样她至少不会落得远嫁异域、从此难回故土的下场！
果然这个世界是残酷的，想要生存下去，就必须足够强！
他们之所以敢在自己眼皮子底下如此嚣张肆无忌惮，不就是因为自己还不够强吗？！之所以无法保住自己在这黑暗深宫里唯一的光明，不还是因为自己不够强吗？！
这一日，楚隐在心里埋下了一颗仇恨的种子，发誓有朝一日必定会向竘漠讨回此债！
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与此同时，相府离忧居中，始终未曾参与讨论的云殁终于开口问慕篱：“公子，您真要眼睁睁看着长公主去和亲吗？”
众人闻言，都像看怪物似的看向云殁，不料这冰块脸竟会问出这个问题。
云殁却并未在意众人目光，只认真看着慕篱再次追问：“您真的舍得吗？”
一句“舍得吗？”把慕篱问住了，一直竭力压抑的情绪正在五脏六腑剧烈翻腾着，想要冲破桎梏。
他并未回答云殁的问题，而是对众人吩咐道：“当前最重要的仍是密切留意厉王和九门的动向，切不可大意。大家各自忙去吧，有消息立刻回报。”
众人你看看我，我看看你，最后都不约而同地选择了放弃。
尽管与慕篱真正接触的时日不算长，但他们都已充分了解了这个少年的性情。
他总是把什么都憋在心里，除非他本人愿意说，否则无论他人如何紧逼追问都是徒劳。
众人齐刷刷躬身行礼道：“属下告退！”随即齐刷刷消失在了小院里。
人去院空，慕篱抬头望天，只见眼前一片大好春光，可他心里却在呐喊。
舍得吗？
慕篱苦笑，怎么可能舍得呢，呵……
晚些时候，云影派人送来了朝堂后续情报，情况与慕篱所料基本吻合，群臣一致赞同和亲。
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皇宫大内，琼华宫。
连城雪孤立阁楼轩窗眺望华灯初上的大梁，脸上是凄美的笑意，雪白衣衫在暮光投射下让她看上去就像是将要羽化登仙之人。
一身藕粉襦裙的贴身婢女玉竹端着晚膳进来时，见连城雪仍保持着临窗远眺的姿势，瞬间便泪奔了。
她放下食盘便扑到连城雪脚下跪地恳求道：“殿下，您已经不吃不喝一步不动在这儿站了三个时辰了，奴婢求您，别再折磨自己了！”
连城雪面上平静如水，好似白天崇华殿传来的和亲消息不曾入过她的耳一般，俯身将泪眼婆娑的玉竹扶起来，反过来安慰她道：“玉竹，你放心，我很好。”
玉竹见连城雪如此平静，忽然更加难过了，眼泪也流得越凶，哭道：“殿下，您要是难过就哭出来吧！您这样憋闷着，是会憋出病来的，奴婢怕……”
玉竹没敢说出后面的话，连城雪闻言却是笑了：“玉竹，我没有难过，也没有想不开，更不会寻短见，我只是想明白了一些事。”
玉竹眨巴眨巴流泪的双眼，完全听不懂连城雪的意思。
连城雪望向窗外夕阳笑得无比凄美：“人活一世，总有一些拼死也要守护的东西。我要我的弟弟平安，要这属于他的万里江山也平安，或许，老天爷一直不肯让我得良人心，便是为了解大魏今日之危，我不怨天，不怨命，不怨任何人。这是我的宿命，我欣然领受。”
只是，心底还是有一丝遗憾，在那个小院里，那颗桃花树下，那个轮椅之上的如玉少年。
长久以来，她始终以为她有的是恒心与毅力，终有一日她会让他明白自己如磐石般的心意，可是她没想到上苍留给她的时间从一开始就是有限的，看来今生今世是注定与他有缘无分了。
远嫁竘漠后，或许这辈子她都无法回到中原了，他们之间从此将隔着大漠草原，隔着崇山峻岭，隔着江河湖海……
可是，不论她将来身在何处，她都不会忘记那个曾经点亮了她整个生命的如玉般的少年，他将成为她心头永远无法磨灭的朱砂痣！
玉竹听了连城雪的话，虽还是不太明白，但他能听出连城雪话语中的坚决和坦然，当即请命道：“殿下，请带奴婢一起走吧！奴婢愿随殿下去竘漠，一生一世照顾殿下！”
连城雪回身笑道：“傻丫头，你这又是何必，若跟我一起到了那么远的地方，也许你今生今世都无法再回中原了。”
玉竹坚定道：“奴婢赤条条一身来去无牵挂，连命都是殿下救的，殿下到哪儿，奴婢便跟到哪儿！”
连城雪噗嗤一声笑了，戳着玉竹的头笑骂：“臭丫头，‘赤条条来去无牵挂’这种话，你是从哪儿学来的。”
玉竹连忙不好意思道：“还不是殿下看书时偶尔念出声来，奴婢听见了，觉得有理，便记下了。”
连城雪又颇为溺爱地戳了戳玉竹的头嗔怪道：“就你记性最好，连我自己都不记得在哪本书里读到过了。”
玉竹望着连城雪嘿嘿傻笑。
连城雪知道，她是无论如何都不可能丢下这丫头了，便随她去了。
只是，在离开之前，她还有一个心结未了。
无论如何，她都要得到一个明确答案，如此她才能安心去和亲。
