凤霞回到宿处，愈想愈气，便担起菜筐，一并送给了此宅的主人，算是人情往来。
户主与凤霞聊过来龙去脉后，感谢凤霞的好意，情知凤霞不做饭，便拿出家中做熟米面赠与凤霞。并告知凤霞选菜要点，当户主把框中菜拿出来翻开看时，里面夹带着满是残破之物，凤霞不由得一声叹息。户主便又好言安慰了一番，又说要留凤霞用饭，凤霞赶忙谢绝回了宿处。
嗣后，凤霞又做过针头线脑、卖字题诗，甚至替人看相算命的生意，皆因不明所以而不成，眼见年关又至，盘缠将尽，便辞了户主。因故土遥远，有无活路，便朝着稍大一些的建宁府而去。
一路上翻山越岭、跋山涉水，每日常以一碗米饭充饥，面黄肌瘦，又不敢有丝毫懈怠。
一日正在官道上南行，忽见前面一队军官正列队北往，崭新的戎装在春日里显得英姿飒爽。凤霞便赶忙躲到路旁，好巧不巧，打头的军校路过时，看到凤霞，便指着他说道：“后生，汝今日且为壮丁，随军北上抗元，每日有酒有肉，汝可愿意？”
凤霞心想，跑是跑不掉了，怎能敬酒不吃吃罚酒，再者，军中有粮，正解腹中苦痛。便大声道“愿意”。随了这约莫三千人的队伍一并北去。
刚到温州地界，便有快马来报，原是蒙元敌军已攻克军事重镇安庆和池州，沿江防线已成崩溃之势。军校命令全军疾驰救援京师。
不几日又有快马来报，贾太师亲率一十三万精兵出征。军校听罢未发一言，挥手驻军，令众将士埋灶做饭。
不几日快马来报，贾太师兵败。军校派数人外出，快马加鞭，形似传令兵。
不几日快马又报，贾太师被杀。
月余，凤霞一行人来到临安城外，便得到兵部调令，开赴常州。
其时，常州已被蒙元攻陷。
三月，蒙元主将伯颜率军进入建康。
凤霞一行人急行一十七日到达常州南门外二十里，与姚（山言）、陈炤军会和。
安营扎寨毕，凤霞每日与兵勇一起操练，渐渐粗通了行伍的规矩。
五月，趁常州蒙元军外调之机，姚（山言）、陈炤率众人克复之。朝廷遂以姚（山言）为知州、陈炤为通判，同守常州。另派名将王坚之子王安节领兵到常州协助守御。
那边厢，伯颜闻常州失守，急遣唆都领一路元军精锐还攻常州。
常州城中军民顽强抵抗，唆都急攻四个月竟未立尺寸之功。
十月，战况逆转，朝廷所谴尹玉、麻士龙所部援军，在常州附近战败，而张金更是闻风丧胆、领兵溃逃，致使常州成为一座孤城。
十一月中旬，蒙元主将伯颜率中路主力军到达常州城外。伯颜亲临城南督战，令元军役使城外百姓运土为垒，使与城头并齐，并置大炮于垒上，然后昼夜炮轰城中。城中片瓦不存，百姓莫敢生火造饭，以避炮击。
十八日，元军自南门破城。姚（山言）战死阵前，王安节、陈炤组织巷战，最后双双阵亡，以身殉国。
此役，蒙元军亦死伤无数，伯颜大怒，下令屠城。常州军民遭到元军屠戮殆尽。
凤霞随刘师勇军突围逃到江平（今江苏苏州）。后随军回援临安。
十一月二十二日，张濡率军北上阻止元军，与元骑兵接战，受到夹击，宋军溃败，张濡为元军追杀而死。
二十三日，元军进占独松关。独松关是南下直取临安的最后一个关隘，临安至此门户大开，无险可凭、无险可守。
太皇太后与宰相陈宜中遣使向蒙元求和，为伯颜所拒。
两军休整，调动部署，但小股战事不断。
宋朝朝廷上下度过了一个百官逃遁、人心惶惶的年关。但厄运亦没有因年关的到来而停步。
德祐二年（西历1276年）二月初四，蒙元军攻占临安（今杭州），俘获年仅5岁的皇帝恭宗及皇室诸人，唯有皇帝的哥哥赵昰和弟弟赵昺被大臣保护逃出临安。
二月初五，临安城里举行和平受降仪式，赵隰正式退位。
此时，凤霞作为士卒，随军保护两位皇子南撤。
三月，蒙元将领伯颜虏宋庭太后、皇帝等北归，留其他诸将平定南方。
五月，陆秀夫与苏刘义、陈宜中、张世杰等，共同拥立益王赵昰在福州即位，改元景炎，是为端宗。凤霞随军驻守福州。
是时，外戚杨亮节用事，以国舅自居而居中秉权，嗣秀王赵与择则自以国家亲贤，对杨亮节多方掣时，杨亮节由是怀恨在心，不久，寻机将赵与择逐出朝廷。
嗣后，陈宜中与陆秀夫意见相左，便派人弹劾陆秀夫并罢免了陆秀夫的官职。后被张世杰等规劝后，把陆秀夫召回。
朝廷内外争斗大抵如是。
景炎元年（西历1276年）十一月，蒙军逼近福州，十一月十五日，朝臣陈宜中、张世杰护送端宗赵昰和卫王赵昺乘船南逃。自此之后，只有海上朝廷，路上难觅踪迹。
景炎三年（西历1278年）三月，端宗一行飘泊至井澳，端宗遇风暴惊惧驾崩，陈宜中心灰意冷，以外出求援兵为由出逃占城，没有再回来。
于是，陆秀夫立卫王赵昺为帝，与少傅张世杰共同秉政，改元祥兴（西历1278年）。
陆秀夫为官，清正廉洁，勤于朝政，明敏强记，事无巨细、必躬亲处置，时人叹服。
一日，陆秀夫派人召凤霞于船舱之内，开口便道：“使君大名，如雷贯耳，今华夏生死存亡之际，可有良策？”
凤霞忙答道：“丞相久在军中，熟悉军务，小人不敢造次。今丞相问起，不敢不答，私以为蒙元军势正盛，对我军行踪了如指掌，莫若以小股老弱为饵，急率精兵驰入占城或他处，再图克复中原。”
秀夫沉吟道：“十万忠臣良将在此，合兵方有一战之力，分兵则为兵家所忌。况且将士家眷皆在，怎忍心使其蒙羞？”
祥兴二年二月初六（西历1279年3月19日），张弘范率领的元军与张世杰在崖山进行最后一战，张世杰定策稍差，兵败。后架独舟求秀夫与小皇帝移驾别处，是时大雾，当面不可见，秀夫疑有诈，遂拒。
次日天亮，陆秀夫闻讯，知精锐尽损、大势已去，大哭。拉着凤霞手说道：“君且自爱，复我华夏。臣不愿皇帝被歹人所迫，今且去了，望速告于张世杰此番情形”。言毕，背着9岁的小皇帝赵昺跳海而死。凤霞忙赶往海上找寻张世杰。
皇族八百余人见秀夫负帝殉国，耻于独活，纷纷跳海自尽。后有许多忠臣残兵平民，耻于与蒙元为伍，便追随其后，共十万军民跳海殉国。至此，南宋彻底灭亡。
杨太后在张世杰船上闻知此事，亦跳海而亡。
邓光荐与凤霞间道而出，邓光荐负秀夫手书，匿往庐州，凤霞日夜兼程赶往占城。
六月，张世杰心灰意冷，在海上遭遇风浪，拒绝上岸，亦毁船坠海而死。至此抗元将领陨灭殆尽。
