卿卿小缘院中。
沈梦知坐在石凳上，一手端着杯刚沏好的热茶，一手无聊的拨弄着杯盖。
静女与李嬷嬷一左一右站在旁边，手里各拿了一个灯笼。
三人对面站着的，正是几次三番同沈梦知作对的妇人。
妇人是看见佘氏的下场，怕沈梦知对她出手，特意一路尾随着沈梦知来了沈府，意在求情。
开口便是，“姑娘，是我有眼不识泰山，冲撞了您，您大人不记小人过，饶了我一回。”
“我并不喜欢将人逼上绝路，但我若什么都不做，怕人以为我好欺负……如此好了，你将这茶水喝了，我便饶你一回。”
沈梦知微微抬眸，将手中的茶水递过去。
妇人忙接过茶水，一把掀开盖子，正要张口喝茶，见茶水滚烫，不由得打了退堂鼓，赔笑道，“姑娘，可否等茶水冷了再喝？”
“你道人是非的时候，难道是经人同意了的？”静女哼了一声，“你说我家姑娘的时候，可没见你有丁点儿的犹豫。若喝不了，摔了就是，又没人逼着你喝！”
妇人看向沈梦知，妄图沈梦知开口放她一马，沈梦知却是面色平静的看着她，并不打算说话。
妇人收回目光，看一眼热气腾腾的茶，咬咬嘴唇，狠下心来，咕嘟咕嘟将茶水喝了下去。
茶水之烫，喝到肚子里了还觉着还在冒热气，一杯茶水下去，舌头生疼，嗓子也像是被利器划拉过一样。
“沈姑娘，我喝了。”妇人强忍疼痛，赔笑的说，每吐出一个字，喉咙和舌头的疼就加剧一次。
沈梦知点点头，“茶你喝了，之前议论我的事情便一笔勾销了。那便算一算今夜你闯我院子，欺负静女与嬷嬷一事吧。”
妇人听到这儿，脸上的笑容一僵，啪啪甩了自己两个耳刮子，哭着道，“姑娘，我再也不敢了！求求您，放我一条生路吧，我之前所为，都是梦大夫人指使的，只要您饶我一命，我当牛做马伺候您！”
求饶的同时，咚的跪在地上，一连给沈梦知磕了三个响头。
许是觉得自己的立场没有表示清楚，又加了一句，“姑娘，都是佘氏那个老妇要我做的，和我无关，都是那个不要脸的老妇逼我的！”
沈梦知站了起来，居高临下看着妇人眼中的诚恳，蓦地笑了。
妇人能得佘氏器重，不止一次的被佘氏重用，想必也是靠的这副谄媚。
可惜啊，能背叛佘氏的走狗，必然也会背叛她，这样势利的人，她可用不起。
沈梦知看向静女，静女点头，提着灯笼出去院子，将院子外边候着的十来个下人领了进来，依次在院子里站好。
“今夜听了佘氏安排，同你们里应外合的人有哪些？”沈梦知问妇人。
妇人为了自保，不敢隐瞒，老老实实将听从佘氏差遣的沈府下人都点了出来，这一点，竟点出了三分之二。
沈梦知自嘲的笑笑。
沈府上下，几乎都是佘氏的人，随便拎出来一个都可以通风报信，怨不得她之前会折在佘氏手里。
后宅都不能掌控，又何谈掌控自己的人生？
“收拾了行李，立马走人。”沈梦知道。
有人求饶，“姑娘，不是我们愿意出卖您，实在是形势所逼，不得已而为之。您心善，就饶过我们吧。”
“形势所逼，就能背主，他日为了享不尽的荣华富贵，岂不是可以叛国通敌？这都不是理由……也千万不要觉得谁心善，放眼上京城，真真假假，有哪个是善良之辈？我既往不咎让你们走，是念着主仆一场，不想将事情做绝，你们若觉得委屈，我大可送你们一程。”
沈梦知在笑，只是笑意不达眼底，眸子冷冽，像是染了一层寒霜，令人不敢直视。
她生平最厌恶心善二字，那不是夸赞，不是奉承，只是旁人欺负她时冠冕堂皇的措辞。
从前为了维护心善的名声，受佘氏欺负，受梦合南欺负，受沈府，梦家下人的欺负，半点不敢吭声！
可名声有何用？到头来，不过是别人口中的一场笑谈。
现如今，她才不会因为那些虚假的东西委屈自己半分。
别人怕她，知道她不好惹，自然就会尊重她了。
弱肉强食，世态炎凉，这便是上京城的生存之道。
她道，“立马走人。”
语气凉薄，半点容不得质疑。
众人想再说什么，看到沈梦知眸中的狠厉，一个字都不敢提及，你看看我，我看看你，埋着头出去了院子，连脚步都不敢迈得太重。
他们都不明白，其实，不只是他们，乃至整个上京城的人都不明白，不明白素来怯懦好说话的沈姑娘怎么会像变了个人似的，说不得，惹不起。
可他们再怎么疑惑，再怎么不解，事实就是如此。
沈家姑娘还是沈家的那个丑姑娘，却再也不是沈家那个丑姑娘了……
妇人担心沈梦知不放过她，哭着磕头，“姑娘！姑娘！我真的知道错了！我错了，我知道错了，您就饶过我吧！我再也不敢了！您放过我吧！”
头磕得用力，不过眨眼的功夫，额头上已经有了血迹。妇人却不敢停，咚咚的继续磕着。
沈梦知问静女与李嬷嬷，“你们可原谅她？”
李嬷嬷点头。
静女也道，“不过是个又势利又无知的妇人，不与她计较。”
沈梦知这才开口让妇人走。“
妇人不敢置信，仰着头，愣愣的看了沈梦知许久，确定沈梦知是真的放过她了，才起身，撒开脚丫子跑。
跑到门口，只听沈梦知说，“以后见了我沈府的人，记得绕道。”
“是，是！”
妇人回过头，恭恭敬敬的答了话，一溜烟儿跑没影了。
沈梦知看着院中剩下的几人，对李嬷嬷道，“嬷嬷，他们由你安排去处，人手不够，或是旁的，该怎么添置便怎么添置，后宅的事，从今往后就交给你打点了。”
李嬷嬷似是惊讶沈梦知如此轻易就放权给她，眸中既是错愕，又是惊喜，还有几分被人信任的自得。
弯了膝盖给沈梦知行礼道谢，但也不至于高兴得没有分寸，主动提出，“承蒙姑娘信任，老奴定当竭尽所能办好姑娘安排的事，只是老奴分身乏术，不若将银两的收支交由静女，我们二人共同打理，定是事半功倍。”
沈梦知点头，越发满意李嬷嬷的行事。
一人掌权，一人掌钱，相互监督，彼此配合，不至于抬高谁，也不会冷落谁，这便是她想要的。
