伏羲诞生的传说
在遥远的远古时期，曾有一个叫做华胥氏国的极乐国度。那里远离尘世，外面的人很难到达。那里没有领导者，人们整日过着一种无欲无求的生活，因此都觉得很开心。也许是特殊的地理环境和脱俗的性格使然，那里的人们生来就有神通，火烧不化，水淹不死，每个人都可以活得很久。很多人将这个国度称为仙国，将这里的人们称为生活在大地上的神仙。
在华胥氏国，有一位叫做华胥化的美丽女子。一天，她到外面游玩，忽然看到泽地上有一个巨大的脚印。女子觉得脚印很有趣，就跳到脚印里去了。瞬间，她觉得自己的身体好像被蛇缠住了，但很快蛇又离开了她的身体。时间短暂得使她觉得那只是一种错觉，因此也没当回事。晚上回到家以后，她发现自己的身体出现了异常，她怀孕了。可十个月的分娩期到了，她却一点儿要分娩的迹象都没有。华胥化等啊盼啊，直到十二年后，她才生下了一个男婴。然而这个男婴也与一般的男婴有着明显的区别，他人首蛇身，看起来十分可怕。这个人首蛇身的孩子就是伏羲。伏羲诞生的故事与周朝祖先稷诞生（后文将有交代）的传说很相像。伏羲和稷是不是一个人就不得而知了。
伏羲生长得很快，几个月便长成了一个青年。他非常聪明，而且还有很多神通。他能够沿着天梯一直爬到天上去，故而能在天上人间自由来去。有人说他是雷公的孩子，一方面是他的长相与雷公很像，另一方面也是因为泽地中的脚印就是雷公留下的。不管伏羲是不是雷公的孩子，他的神通广大都是不容置疑的。也正因为他的与众不同，人们才特别尊敬他。在很多人看来，伏羲的母亲华胥化神奇受孕，而且用了十二年的时间才生下伏羲，这个孩子必定是与神灵相通的，故而人们都把他当神灵一样对待。而事实上，伏羲也确实为人类做了不少好事，为人类带来了很多生产和生活上的便利。后来，伏羲成为了天上的大神，被称为东方天帝。
句芒是伏羲的得力助手，被称为东方神、木神。句芒的长相也很特别，面部是人形，身子却是鸟样。人面蛇神的伏羲和人面鸟身的句芒在一起，倒也十分相配。句芒曾跟随在伏羲身边多年，与伏羲一起为人类造福。在伏羲被封为东方天帝以后，他也被封为东方神，与伏羲一起管理东方。句芒很能体察百姓的疾苦，在其成神之后，仍然为人间做了不少好事。比如在得知秦穆公的贤明之后，他就下凡为其加了十九年的阳寿，使其能够更多地为百姓造福。
伏羲和女娲兄妹
正在商议如何处置雷公的父亲，听到天崩地裂的一声巨响，知道一定发生了什么事情，就赶紧回来。回到家里，他发现雷公已经逃走，两个孩子也不见了踪影。父亲很着急，屋前屋后地呼唤两个孩子。
再说那两个孩子：
两个孩子拿着雷公给的牙齿，觉得很有意思。
“这是种子吗？”妹妹问哥哥。
“应该是种子吧，只有种子才能种到田地里。”哥哥回答。
“可是我看见他是从嘴里拔出来的呀？”
“妹妹，我们赶快把它种到地里吧，一会，爸爸回来看到那个怪物逃走了，走的时候又赠给我们礼物，一定会生气的。”
于是，他们跑到离家很远的田地里把牙齿埋上了。可是，刚刚埋上一会，两片碧绿的嫩芽就从泥土中钻了出来。兄妹俩觉得好奇怪。正在这个时候他们听见父亲的呼喊，就赶紧跑回来。
兄妹俩见了父亲，低着头把事情的经过说了一遍，父亲没有责怪他们，而是严肃地说：“孩子们，一场大的灾难就要来临了，你们放走的不是怪物，而是天上的雷公，他会回来报复的。现在爸爸要打造一条大铁船，以应付灾难。”
两个孩子听到这些也胆战心惊的，就把雷公走的时候留下礼物的事情和父亲说了。父亲让他们带路去看那棵新苗，它已经开花结果了。父亲说：“好吧，雷公这是在感谢你们呀！让它生长吧。你们俩就负责看管这株植物，我去打造铁船。”
第二天，兄妹俩再去看时，发现昨天结的果子已经长成了一个硕大无比的葫芦。那天傍晚，葫芦就成熟了，自己从蔓上掉下来了。兄妹俩把它拖回家，用刀锯锯开了葫芦的顶部，发现里面密密麻麻地长了很多像牙齿一样的东西，乍一看上去有点吓人。兄妹俩拔了一颗觉得没有事情，就把里面所有的牙齿状的东西都挖了出来，里面空空的，试着爬进去，正好能容下他们两个。他们把这个消息告诉了父亲。父亲告诉他们如果有风雨就躲进葫芦里。
第三天，父亲也卯完了铁船的最后一个钉。
突然，狂风大作，天上一瞬间就涌出许多又黑又重的云，似乎要把大地覆盖，大地像进入夜晚一样黑暗。风刚刚吹过，大雨便倾盆而下，地上每一个裂缝的地方都喷涌出洪水，越来越凶猛，很快大地变成了一片汪洋。
父亲赶紧喊两个孩子，让他们躲进葫芦里，并告诉他们：“孩子们，这是雷公发洪水来报仇了，你们就躲在葫芦里，什么时候听见外面没有风雨声再出来。”然后给他们盖上盖子，自己则跳进了铁船，在浪涛之上漂流。
洪水越来越汹涌，已经淹没了高山，快要达到天宇了。父亲驾着船，和风雨洪水搏斗，不经意间竟到了天门。他就用船头撞击天门，“咚咚”的声音震动着云霄，他边撞击边大喊：“天神，快开门，放我进去，我有事情禀告天帝。”早已被惊动了的天帝赶紧传唤守门的天神，问他外面发生了什么事情。天神禀告了大地上发生的事情。天帝很吃惊，赶紧下令召见这位勇士。那位父亲见到天帝就把雷公如何不降雨导致干旱，自己如何和雷公战斗，以及雷公逃走，然后回来寻仇的事情说了一遍。天帝大怒，马上下令退水。
水神遵令行事，顷刻间，风定水止，父亲的铁船也随着从高空跌落下来，因为铁船面积大，洪水又是瞬间消失，所以铁船碰击地面就碎落了。可怜的父亲也同铁船一样跌得粉身碎骨。
躲在葫芦里的兄妹俩也从高空中跌落，但是他们却没有事，因为葫芦是圆的，而且内里有一层柔软的东西。葫芦落到地上弹跳了几下就停止了。兄妹俩从葫芦里听不见任何的风雨声，就打开盖子爬了出来。
经过这场洪水，大地上所有的人类都被吞噬了，只有这两个孩子存活了下来。他们原本是没有名字的，因为借助葫芦才存活的，所以就起名为“伏羲”，也就是“瓠戏”的谐音。
后来为了区别男孩和女孩，就叫男孩“伏羲”，叫女孩“女娲”。这就是伏羲和女娲兄妹。
伏羲画八卦
伏羲为人类作了很多贡献，但要说最大的贡献，还是其创建了八卦。在伏羲生活的年代，人们对大自然还一无所知，对于各种自然现象，如刮风下雨、电闪雷鸣等，人们既感到困惑，同时也很恐惧。伏羲决定改变这种状况，向人类解释各种自然现象。为此，他常常到卦台山上仰观天象，俯视地貌，就连飞禽走兽的脚印和身上的花纹也不放过。
伏羲对日月星辰、季节气候、草木兴衰等等，都做过深入的观察。他发现，天空渺远，高高在上需要仰视；大地广袤，承载万物，需要俯瞰；天尊而高，地卑而低；天的动和地的静有一定的规律……不过，这些观察并未为他理出所以然来。
一天，伏羲又到卦台山观察，忽然听到一声奇怪的吼叫声，接着从卦台山对面的山洞里跃出了一个奇怪的动物。这个动物长着龙的头和马的身子，我们就暂且叫它龙马吧！龙马纵身跃到了卦台山下渭水河中的一块大石头上，然后便停在了那里。伏羲发现龙马背着一块玉版，玉版上有黑色的小点和一些奇怪的图案。这块玉版就是河图。河图是由55个黑白点共同组成的，分为5组数字，是古人常年观察天象所得的天数和地数。其中白点为奇数，代表阳，又代表天，称为“天数”；黑点为偶数，代表阴，又代表地，称为“地数”。1～5又称为“生数”，6～10又称为“成数”，两者间有着相生相成的关系。图中都是奇偶为一组，表示世界上的万事万物都是由阴阳化合而成的。且万物有生数，当生之时方能生；万物有成数，能成之时方能成。所以，万物生存皆有其数。
河图上的图案深深地震撼了伏羲，他深切地感受到自身与自然之间出现了一种莫名其妙的和谐一致。他发现龙马身上的图案与自己一直观察万物自然的“意象”竟是那样的切合。就这样，伏羲通过河图的图案，与自己的观察，画出了“八卦”，为人类解开了自然之谜。这就是《山海经》中说那段：伏羲得河图，夏人因之，曰《连山》。
伏羲以“——”代表阳，以“——”代表阴，分别象征天地、男女、阴阳、刚柔、动静、升降等一切相互对立、矛盾的事物和现象。他将三个这样的符号组合在一起，共组成八种不同的形式，即乾卦、坤卦、艮卦、兑卦、坎卦、离卦、巽卦和震卦，也就是八卦。八卦象征着宇宙间共有的八个大现象，即天、地、山、泽、水、火、风、雷。宇宙间的万事万物都是依这八种现象而变化的。
八卦学说的中心观点即是：“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”远古时期，天地混沌，阴阳未分，宇宙就是从这个混沌的“太极”中产生出来；后来天地分离开来，有了阴和阳，也就是生出了两仪；两仪继续分化为太阴、太阳、少阴和少阳这四象，古人以这四象来象征一年的春夏秋冬四个季节；四象再继续分化，就形成了八卦。八卦也有着各自的五行属性，乾、兑属金；震、巽属木；坤、艮属土；离属火；坎属水。
八卦所代表的八个方位（这里指后天方位）还分别代表一位家庭成员。如东方的震卦代表家中的长子；东南方的巽卦代表家中的长女；南方的离卦代表家中的中女；西南方的坤卦代表母亲；西方的兑卦代表家中的幼女；西北方的乾卦代表父亲；北方的坎卦代表家中的中男；东北方的艮卦代表家中的幼子。在家中的不同方位摆放不同的物品，就会影响与这个方位相对应的家庭成员的健康和运气。
之后，伏羲又将八卦上下相对推演出六十四卦，以象征天地之间的各种自然现象和人事现象。八卦是伏羲留给人类的宝贵财富。
伏羲教民
上古之时，人少而禽兽多，人类居住在地面上，经常遭受禽兽的攻击，每时每刻都存在着丧命的危险。在恶劣环境的逼迫下，一部分人开始往北迁徙。他们来到今山西和陕西一带，受鼠类动物的启发，在黄土高原的山坡上打洞，人居住在里面，用石头或树枝挡住洞口，这样就安全了许多。可是，因为顾及北方气候寒冷，许多人宁愿留在危险的南方，也不肯往北迁移，于是，找到安全的居所就成了生活在南方的人们的当务之急，也成了伏羲亟待解决的问题。
一天，伏羲路过一个古老的村落，在河边的大柳树旁歇息。他听见一阵鸟鸣，可是找遍四周也没有发现鸟的影子，他寻声找寻发现在柳树的枝丫上有一个大大的鸟窝。伏羲很好奇，就爬上去看，一看之后好不惊讶，这个鸟巢里有几只刚刚出生的小喜鹊正在叽叽喳喳的叫个不停。那鸟巢非常坚固，外面看上去是树枝，但是里面的一层却是用细泥抹起来的样子，平滑得如小碗。因为鸟巢是建在三个大树枝丫之间的，所以风过也不会将其吹落。
伏羲受鸟类在树上筑巢的启发，发明了“巢居”。他指导人们用树枝和藤条在高大的树干上建造房屋，房屋的四壁和屋顶都用树枝遮挡得严严实实，既能挡风避雨，又可防止禽兽的攻击。人们从此再也不用过那种担惊受怕的日子了。
居住条件改善了，伏羲就到人们中间教他们如何耕作。他教人们要等到河水解冻以后，给田地浇水，等到天气彻底暖和了再播种，然后在种子发芽、成长的过程中除草，到夏天快酷热的时候，在庄稼生长的间隙犁出沟以蓄水，这样犁出的土会培育庄稼让它们长得更好。人们在伏羲的帮助下种植庄稼，收成越来越好，日子也过得很红火。
此外，伏羲还教人们辨别方向。他担心人们记不住东西南北，就用具体的方法教人们：“东面是太阳升起来的地方，那么那个地方就是金山，那个方向是东；西面属土，因为那个方向山高土厚，太阳都是落在那里的山后面，所以那个方向就是西；南面属火，因为越往南走天气越热，所以那个方向是火；北面属水，水的性质是凉的，因为寒冷的风都是从北面吹过来，而且带有冰雪，那个方向就是北。”经伏羲这么一说，人们一下子就能够辨别东南西北了。
伏羲不仅教会了人们构筑房屋、耕地、播种、打渔，还教会人们认清方向。人们的日子过得越来越好。为了纪念伏羲的功德，人们就称伏羲为人祖爷，还修了庙院，给他铸造了金像，以表达崇敬之情。
