第一部钻石失窃 (10)
“警察要做的第一件事，”弗兰克林先生接口说道，“就是把昨晚在这儿变戏法的那三个印度人抓起来。”
夫人和高德弗利先生不知道我跟弗兰克林先生两人所知道的事，听见这话，不由得愣住了。
“我现在来不及解释，”弗兰克林先生接着说。“我只能告诉你们，肯定是那些印度人偷走了宝石。请替我写封介绍信给弗利辛霍的地方官，”他朝夫人说道，“告诉他我全权代表你，然后我就立刻出发。要抓住那些贼，就不能再耽误一分钟。”（注意: 这不知是法式还是英式，看来，弗兰克林先生正处于最佳状态。问题只是能持续多久？）
他把笔、墨水、纸放在他姨妈面前，而她看起来似乎不太想写这封信。我想，要是不在乎那价值两万镑的宝石，再加上对她兄弟的憎恶和对这件礼物的怀疑，她私下里一定巴不得那些贼带了宝石逃之夭夭，她才心安理得呢。
我陪着弗兰克林先生到马厩里去，趁机问他那些印度人是怎么进屋子里来的。
“客人走的时候，说不定有人溜进了大厅。”弗兰克林先生说。“姨妈跟雷切儿小姐商量把钻石放在哪儿时，这家伙大概就躲在沙发下面听到了。他只需等到夜深人静后，直接去那柜子里拿。”说完这句话，弗兰克林先生叫开大门，骑着马飞奔而去。
这看上去确是惟一合理的解释。可是贼又怎么逃出屋子的呢？我一早去开门时，看见前门还是像我昨晚锁好的那样。其它的门窗也都照样关得严严实实。还有狗呢？如果贼是从楼上窗口跳下去的，他是如何避开狗的呢？他是不是准备了有毒的肉？我刚怀疑到这一点，两条狗自己就拐过墙角冲我跑来，精神饱满地在湿草地上打滚。我费了很大劲才使它们安静下来，然后把它们重新锁上。我越想就越不满意弗兰克林先生的解释。
我们吃了早饭（家里不管出了什么事，强盗抢也好，凶手杀人也好，早饭总是要吃的。）。饭后，夫人差人来叫我，我只得把我瞒着她的那些印度人和他们的阴谋的事全告诉了她。她听了我说的话先是一惊，可她毕竟是个勇敢的女人，很快便又恢复了常态。看样子她担心的是她的女儿，而不是印度人和他们的阴谋。“你是了解雷切儿的怪脾气的，处世也常与其他姑娘不同，”夫人对我说道。“可我从未见过她像现在这样奇怪和寡言。丢了宝石看来使她昏了头。谁会想到，那可恶的钻石这么快就攫取住了她？”
这倒的确奇怪。通常雷切儿小姐对那些小玩艺儿并不像多数姑娘们那样在乎，可她现在却把自己反锁在屋子里，叫人没法安慰她。应该说，这件事影响到的并不止她一个人。比方说高德弗利先生吧，自己是个专门安慰人的，看起来却不知道如何安慰自己。没人做伴，又没机会对雷切儿小姐施展他安慰女人的本领，他只有漫无目的地、焦虑地在屋子里和花园里走来走去。出了这种事之后，他进退两难。是离开，免得这个家现在还要招待他？还是留下来，说不定能出点卑微之力？最后他还是决定，在这个家危难之时，留下也许更合情理。烈火识真金。经过烈火，高德弗利先生可没我想象的那么纯。至于那些女佣们——除了罗珊娜?史柏尔曼——个个都聚在一起，在角落里窃窃私语。我承认我自己也沉不住气了。这倒霉的钻石搅得我们大家都不安。
十一点不到，弗兰克林先生就回来了。看来他果敢的一面，在离开后的这段时间里，已被压力挤走了。他去的时候是骑着马飞奔而去，回来的时候却像一个棉花人，软得像绵羊。
“那么，”夫人问道，“警察要来吗？”
“是的，”弗兰克林先生说道；“他们说他们很快就会随我而来。是你们本地警署的警长和他的两个手下。这只是个形式！这案子没指望了！”
“什么?那些印度人跑了吗，先生？”我问。
“那些可怜的印度人被强迫关在监狱里了，”弗兰克林先生说。“他们纯洁得像未出世的婴儿。我原以为他们其中一个藏进了家里，以及其它那些想法都烟消云散了。”弗兰克林先生自嘲地说道，“已经得到了证实，那是完全不可能的。”
我们这位少爷说完了这惊人的变故之后，在他姨妈的示意下坐了下来，慢慢地解释这一切。
看来，在到达弗利辛霍之前，他一直是充满信心的。他把整个案情告诉了地方官，地方官立刻派人叫来警察。他们首先询问了印度人，可他们根本没打算离开镇子。再问警察，证明了印度人跟那孩子，是在十点到十一点之间回到镇上的。通过计算时间，还证实了他们是在我们阳台上演出之后，直接回来的。后来，半夜里，警察在巡视他们落脚的那家客栈时，还亲眼看见他们三个和那个小男孩。而刚过了半夜，我就亲自把门锁起来了。再没有比这更对印度人有利的证据了。地方官说，目前他们毫无嫌疑。不过，在警察调查期间，他还是听我们建议，答应把他们关一个礼拜。我忘了是找的一个什么理由，把他们给关了起来。人类的一切制度，包括司法制度，都是有伸缩性的。只要处理得当就行了。这位可尊敬的地方官是夫人的老朋友，所以那天早上一开庭，那几个印度人就被判入狱一个礼拜。
以上就是弗兰克林先生叙述的一番经过。印度人跟宝石神秘失踪之间的联系，看来已断在我们手上了。如果变戏法的是无辜的，那么是谁从雷切儿小姐的抽屉里拿走了月亮宝石呢？
十分钟后，西格雷夫警长驾到，我们这才松了口气。他说在阳台上碰上弗兰克林先生，他正坐在那儿晒太阳。（一定是他的意大利劲头又上来了）；他还提醒从他身边经过的警察说，调查肯定是没有用处的。
对我们这种处境的人家来说，现在最希望见到的就是弗利辛霍的警长。西格雷夫先生身材魁梧，一副军人气概。他有威严的声音和一双敏锐的眼睛。灰色的军大衣，相当漂亮地一直扣到皮领巾上。他满脸都现出“我是你们少不了的人！”的神气。他对他的两个手下发号施令，使我们都感觉到他可不是在开玩笑。
他开头在园子里里外外察看了一遍；侦察结果，证明没有贼从外面闯进来，因此断定盗窃是屋里的人干的。你想象一下，听到这一宣布，屋里的佣人们是怎样的状态。警长决定先检查小姐的闺房，再调查佣人。同时，他派一个部下在通向佣人卧室的楼梯站岗，不准任何人通行。
这命令一下，女佣人个个都急了。她们从四面八方走出来，一窝蜂的涌到楼上雷切儿小姐的房间，这回罗珊娜?史柏尔曼也加入了。她们围住西格雷夫警长，个个显得心中有鬼，要求警长马上说出来，谁是嫌疑犯。
警长先生要公事公办——他恨恨地瞪着他们，用他威严的声音吓唬她们。
“喂，喂，你们这些娘儿们，都给我下去。我不准你们待在这儿。瞧！”警长先生突然指指雷切儿小姐房门外面的锁下面，装饰画上的一小块漆斑说。“瞧，这儿都给你们谁的裙子擦坏了。走开！走开！”罗珊娜?史柏尔曼站得离他最近，离那一小块漆斑也最近，她听了后带头退了下去，立即去干她自己的活了。其他的人也跟着她下去了。警长检查完房间，什么也没发现，就问我是谁第一个发现这件窃案的。我女儿是头一个发现的，我女儿就给传了来。
警长先生一开始对潘尼洛浦不太友好。“听我说，小娘儿们，你要照实说。”潘尼洛浦立刻反驳：“我从不知道说谎，警察先生！——要是我爹听见我被污蔑为说谎作贼，我自己的房间不让进，一个可怜的姑娘惟一的尊严被夺走，他还能忍受的话，他就不是我的爹！”我及时插了一句，才使他们能较平和地进行下去。询问进展得很顺利；当然没有什么结果。我女儿昨晚临睡前，亲眼看见雷切儿小姐把钻石放在古橱的抽屉里。早上八点钟，她端了雷切儿小姐喝的茶走进去，发现抽屉打开了，里头什么也没有。于是她就声张起来，惊动了全家。潘尼洛浦的作证就到此为止。
接下来，警长先生要求见见雷切儿小姐本人。潘尼洛浦隔着门，向里面通报他的要求。答复也是如此传了出来：“我没什么可对警察说的——我什么人也不见。”这位经验丰富的警官听得又惊又气。我赶忙对他说，我们小姐病了，请他等一会儿再见她。随后我们又下了楼，正碰上穿过大厅的弗兰克林先生和高德弗利先生。
这两位先生，作为这屋子里的居民，也给盘问了几句，看他们是否能提供什么线索。他二人什么都不知道。头晚上没听见什么可疑的动静吗？除了雨声，什么也没听见。我醒着的时间比他们长，又听见了什么呢？什么也没有。被盘问了一通以后，弗兰克林先生对我悄声说道：“那家伙帮不了我们的忙。西格雷夫警长是个笨蛋。”等高德弗利先生被问完话，他也对我低声说道：“一看就知道这是个非常能干的人。贝特里奇，我很信任他！”还是古人说得好：仁者见仁，智者见智。
警长先生又回到闺房里，后面跟着我和我的女儿。他是想看看，晚上有没有什么家具给挪动过，不在原处了。他先前的检查，显然还没使他放心这一点。
我们正在桌椅间东找西寻，小姐卧室的门突然开了。一直关着自己的雷切儿小姐，出人意料地主动走到我们当中，从一张椅子上拿起她的帽子，便径自走向潘尼洛浦问道：
“今天早上弗兰克林?布莱克先生让你给我传过话吗？”
“是的，小姐。”
“他有什么话要对我讲，是吗？”
“是的，小姐。”
“他现在在哪儿？”
听见阳台上有人说话，我向窗外一看，只见两位先生正在散步，我就替女儿回答道：“弗兰克林先生在阳台上，小姐。”
她二话没说，也没理睬那个极力想与她说话的警长先生，脸色苍白，穿得奇形怪状的径自出了门，到阳台找她表哥去了。
按理说偷看是件不正当的事，可是雷切儿小姐在外面碰到那两位先生的时候，我还是不由自主的从窗口往外看了。她好像没看见高德弗利先生，径直向弗兰克林先生走去，高德弗利先生立刻避开了，让他们两人在一起。她好像对弗兰克林先生说了几句气话，惊得他一时说不出话来。他们正在一起，夫人出现了。雷切儿小姐看见了夫人，没等她过来，赶紧对弗兰克林先生说完最后几句话之后，又突然回到屋里去了。夫人感到吃惊，也注意到弗兰克林先生惊讶的表情，就与弗兰克林先生谈了起来。高德弗利先生这时也插了进去。弗兰克林先生退后了几步，站在他们两个之间，把刚才发生的事讲给他们听了。这从他们目瞪口呆的表情上就可以看出来。我正看到这儿，起居室的门猛的开了。雷切儿小姐怒不可遏的匆匆走向她的卧室，两眼冒火，脸颊通红。警长先生又打算问她问题，她在门口冲他转过身来。“我没请您来！”她大声叫道，“我不需要你。我的钻石丢了，你也好，别的人也好，休想找得回来！”说完，她就走了进去，冲着我们，砰的把门锁上了。潘尼洛浦站得最近，听见她一进去就大哭起来。
一会儿怒不可遏，一会儿哭哭啼啼！真不知是怎么回事。
我告诉警长说，她是因为丢了宝石而情绪激动。为了家庭的名誉，我可不愿意看到小姐有失身份——哪怕只是面对一个警官——我因此而极力掩饰。实际上在我心里，我对雷切儿小姐这种古怪的言行，也感到迷惑不解。从经过她门口时听她说的话来看，她大概是因为我们叫了警察，才气得要命。刚才在阳台上的那一幕，是她在冲弗兰克林先生发火。（因为正是他叫来的警察。）如果是这样的话，她干吗反对警察到公馆里来为她找回宝石呢？她又究竟怎么会知道月亮宝石再也找不回来了呢？
事情明摆着，谁也不知道这些问题的答案。弗兰克林先生会觉得向佣人，哪怕是像我这样老的佣人，提起刚才的事，都有碍面子。高德弗利先生作为一个绅士，可能也倾向弗兰克林先生的态度，而对刚才的事缄口不语。夫人毫无疑问是知道内情的。她与雷切儿小姐说过话，对外却说什么都没问到。她母亲费尽口舌只得来一句话：“您一提钻石，我就火冒三丈！”
这一来我们在雷切儿小姐身上就问不出什么名堂，在月亮宝石的问题上也得不到什么结果。对于小姐，夫人已无能为力；对于案子，（正如您能看出的，）西格雷夫先生已快黔驴技计穷了。
我们这位经验丰富的警官查遍了整个闺房，也没在家具里头发现什么，他就问我，佣人是不是知道当晚钻石放在哪儿。
“我知道放在哪儿，先生，”我说，“再就是塞缪尔，我们谈论把钻石放在哪儿过夜时，他就在客厅里。还有就是我女儿，她已对您说过这事了。这两个中也许有一个会跟别的佣人提起这事。这些佣人说不定自己也听见了谈话，因为通向大厅的门说不定是开着的。叫我说呀，公馆里的人说不定个个都知道昨晚宝石放在哪儿。”
我的话使警长先生的怀疑范围更大了，他想缩小范围，因此就问到了佣人的品行。
