接下来，喜旺的婚姻问题又摆在了他们面前。喜旺也已经二十出头了，他的婚姻对父母来说，也是一个难题。喜旺在七、八岁的时候，得了一场大病。丁称心两口子到处为他求医问药，大半年过去了，喜旺的病总不见好转，两口子也渐渐对治好他的病失去了信心。正当夫妻俩准备放弃的时候，喜旺竟慢慢地能吃一些饭了，身体也恢复了过来。
喜旺直到十岁才开始上学，他看到周围的同学都比他小，就产生了严重的自卑感。喜旺上完二年级，死活不愿意再去学校。丁称心两口子也没有勉强他，就让他在家里照看妹妹秋红。喜旺的个子倒是不低，就是骨瘦如柴，看起来弱不禁风。丁称心和齐香也托亲友和邻居为喜旺介绍对象，但大多数了解喜旺情况的人不敢管这个事。他们担心要是管成了喜旺的媒，要是喜旺不能养家的话，他们肯定会受女方家的抱怨。
有一回，齐香的一位远房表哥来为喜旺说媒，为喜旺介绍了一个年轻的寡妇。丁称心不敢怠慢，为他准备了酒菜。在齐香的表哥醉醺醺地走后，齐香把儿子叫到屋里，向儿子说了这件事。喜旺一听就恼了：“我就是八辈子娶不来媳妇，也不能要一个寡妇。”说完，摔门而去，这话让齐香听来很是伤心。
齐香也曾打过大女儿春红的主意，想让她给喜旺换一个媳妇。哪曾想，她刚把这个想法给春红一说，春红就气得火冒三丈：“娘，俺二哥是你的孩子，我就不是你的孩子吗？你凭啥让我给他换亲啊，你不是想让我往火坑里推嘛！他就是一辈子娶不来媳妇，我也不会去给他换亲，你就是重男轻女！你们要是敢逼我，我就去跳坑！”齐香知道春红的脾气，她是说到做到，就没有再敢往下说。春红因为此事好几天都不搭理喜旺，这弄得喜旺摸不着头脑。直到齐香对春红说，换亲是她一个人的想法，喜旺根本就不知道，春红才知道错怪了二哥，从此又对他和颜悦色。
齐香从心眼里感激女儿春红，春红在十二岁那年就辍学回了家，平时她帮助母亲做家务，农村实行联产承包责任制以后，春红也去地里帮忙干活。春红干活很麻利，比喜旺还要快，她是父母的一位得力助手。平时农忙的时候，丁称心领着喜旺、春旺、春红去地里劳动，齐香就在家里操持家务。
在一九八四年的正月，丁发户的老婆小莲前来为春红说了一个媒。齐香领着春红在小莲家里见了那位小伙子。小伙子名叫侯建，初中毕业，他高高的个子，长得一表人才。侯建和春红见面后彼此都很满意，双方家长就把亲事给他们定了下来。
几天后，丁称心就和齐香商量，说春旺的年龄也二十出头了，他准备去跟队里要一处宅基地，夏天再盖一所新房子，喜旺跟春旺弟兄俩，将来谁先结婚房子就算谁的。齐香说：“我也是这样想的，现在咱家里人手多，你们爷儿几个烧一窑红砖吧，自己烧砖还比买砖便宜得多。将来盖了房子，把院墙和门楼也盖起来。多烧一些砖吧，给小兵也盖一间门楼。”丁称心连连说好。晚上，丁称心找到老队长，要求再给他家划一片宅基地，队长说正好小兵的院子后面还有一片空地，应该够一处宅基地。第二天的早上，丁称心又找到队长，队长拿着皮尺给他确定了宅基地的具体位置。
整个春天，没有农活的时候，丁称心就领着两个儿子在自家的自留地打砖坯，小兵有时也过来帮忙。到了夏天，等砖坯晒干以后，丁称心就垒了一个围窑开始烧砖。七天以后，砖烧好了。过了几天，丁称心打开围窑一看，砖烧得还不错。紧接着，父子三人就用架子车把砖拉到新宅基地旁边的小路上。
收秋种麦结束以后，丁称心找来一支建筑队盖房。丁称心本身想盖两间堂屋和一间偏房，建筑队的人说现在大家都是盖三间堂屋，两间堂屋已经落后了。丁称心跟齐香合计了一下，就又准备了一些材料，盖了三间堂屋。堂屋建好后，丁称心又让建筑队在西面盖了一间偏房，准备将来做灶屋。按照原来的计划，丁称心又为小兵建了一间门楼。
齐香本以为夏荷会对公婆很感激，谁料夏荷心中很不满意，她对小兵说：“亲不亲你还看不出来吗？咱结婚的时候，就给咱盖了两间堂屋，连一间灶屋都没有。现在一盖就是三间堂屋，又加上一间灶屋。这不是硬往眼里推石磙吗？”门楼盖好以后不久，夏荷生了一个儿子，丁称心全家人都很高兴，孩子满月的时候还摆了几桌酒席。齐香伺候夏荷坐月子，但夏荷一直对婆婆带理不理的，齐香为此偷偷哭了几次。夏荷没有征求公婆的意见，给儿子取名叫争气。此后，夏荷没事的时候喜欢抱着儿子到姑姑家去，却很少到婆婆家去。
