翠华楼一栋小楼内。有人在大声呵斥！
“说！惜蝶那死丫头在哪！”
这看起来像是一间私牢，问话之人正是翠姐，而被问话者是一个衣袍零碎、浑身鞭痕的男子。他伏在稻草之上，脸色苍白，双目紧闭，长发凌乱的披在身上，即便如此狼狈，也难掩他一身读书人的书卷气。
只是他听到问话未有丝毫反应，仿佛未听见一样，气息时有时无，看样子也就只剩下半条命了。
“我看你能嘴硬到什么时候！哼~华子，把那瞎眼老太婆给我带上来！”
“是！”
当提到瞎眼老太婆的时候，那男子似乎微颤了一下，但也是瞬间。片刻，华子带着一个身着粗布，头发已半白的老妇人上前，只见他使劲一推，把那老妇推到了草堆之上那遍体鳞伤的男人身旁，那老妇，用一双粗糙的手颤颤巍巍的去摸年轻男子的脸，紧闭的双眼突然老泪纵横，唤了一声：“春儿……
而那男子听的此声，眼中也缓缓流出泪水。
老妇哭诉道：“你这又是何苦呢！我知道惜蝶是个好姑娘，她也不会忍心看到你为她变成这般模样的！”
男子似有动容，眼睛微微睁开，双眼含泪的看了老妇一眼，又慢慢移开，低头闭上双眼继续伏在那里，陷入沉思之中……
我姓秦名方，字遇春，已然弱冠之年。五岁时父亲去逝，母亲常年以给人做些绣活赚取家用。听母亲说父亲在时常常惋惜自己未能识文断字，所以父亲去世后，即便生活困难如斯，母亲还是送我到村里的私塾开蒙了。说起来我也还算是争气，十四岁就考上秀才，免除赋税，每每上街为人代写书信还能补贴些家用。母亲以我为荣，人人见我都夸赞，哪知至此之后几年再难进步，考场失意渐渐心灰意冷，有了抗拒之心，但想起父亲的期望、母亲的含辛茹苦，只得硬着头皮撑下去，至此痛苦不已……而茫然之际……是惜蝶让我重燃了斗志……
惜蝶他们家紧邻我家，一家七口人。惜蝶本名来娣，在家排行老大，听名字就知道他们家想要男丁，结果越穷越生，越生越不是，终于她娘在生第五个的时候得了个弟弟，两口子欢喜的不行，处处宠惯。而惜蝶作为老大，在很小的时候就开始干活帮忙家事，天不亮就到河边打猪草、劈柴、喂鸡、做一家人的饭，做好了还要先紧父母弟弟吃。
我记得七岁一次去学堂的路上，看到她在地上抓草吃，大惊，问她为何？她告诉我因为口多家穷，粮食总是不够吃，她们四个丫头有口剩的就吃点，没有就用麦麸冲水当稀粥喝。但麦麸也是有限的，为了能让妹妹们吃饱，她都是让她们先吃，结果后来自己总是饿着肚子干活，所以实在饿的不行的时候，就抓两把甜草嚼一嚼止止饿。看着她细如枝杈的胳膊，我拿出母亲给我准备的干粮递给了她，开始她还有些踌躇，不肯接，没办法我只得告诉她我还有，这时她才接过狼吞虎咽的吃起来，至此我们的关系就熟络起来了，虽然那天我饿了一天的肚子，但有了一个小伙伴，还是很开心。此后只要旬休，我们就约在一起玩耍，我教她认字，她带我抓蚂蚱。
想到这里，秦遇春心里泛起了一丝暖意，思绪继续蔓延……
九岁的时候，惜蝶开始跟着我娘学些针线手艺，慢慢的手艺娴熟后就帮着我娘一起做些绣工，我娘每次卖了绣品，银钱也给她留一份，虽不多但也能堵住她们家那张恼人的嘴，她们家巴不得没有这个女儿。随着我考上秀才，家境比以前好了很多，但哪知好景不长，先是母亲突患眼疾，看诊的大夫说是因为长期用眼过度导致的，吃了很多药也不见有效，她看东西越来越模糊，但为了我，她依旧继续做些绣活。接着是后来几年科考我年年失利，自母亲患上眼疾以后，收入已大大不如从前，已经渐渐无力再支撑我读下去，没办法我只得在外接一些书写的小活补贴家用。惜蝶感我无奈，总是鼓励于我，让我不要放弃，但我一想到家中渐渐生计难渡就无不叹息……其实我与惜蝶早已两情相悦，我曾发誓中举之时就是迎娶她之日，但每次的失败都让我更加无颜面对于她。
我以为日子就会这样暂且的过下去，结果突然有一天得知惜蝶自卖到翠华楼做丫鬟，我惊愕异常追到她家中问她到底为何？她那刻正在收拾物件，站在那笑着对我说：春哥，我知道你要说什么，一切都是我自愿的，没有人强迫我，是我不想再看到你低眉叹息，郁郁不得的样子，我仅是去做丫鬟，赚取的银钱可继续供你专心读书，我相信你一定能高中的……那一刻我在心里臭骂着自己的无用，发誓一定要考中才行！
就这样惜蝶去了翠华楼，一小份月例给家里，另一份多的就供我继续读书。一开始她父母觉得不爽利，为此还直接冲到我家，要我母亲交出惜蝶给的钱，惜蝶知道后说如果他们再如此就再也不拿一分钱回家，她父母才作罢，就这样一晃又几年直到出了这事。
这边翠姐见秦遇春动也不动不知道在想啥，眼咕噜一转，开口说道：“我知你俩情意深重，你只要把她的藏身之处告知，待事情查明，只要不是她所为，我此番定不会再为难她半分，并且我与你娘也已经谈妥关于她的赎身之事，你且可放心”。听到此句，秦遇春睁眼猛一抬头，看着他娘挣扎着用嘶哑的声音问道：“娘，她说的可是实话？”
“是是是，我早就在盘算这事了，这些年，我攒下的加上惜蝶每月给的，除去开销也够了。”
“呵，你若不信，我们可以白纸黑字”翠姐用扇子捂着嘴，瓮声的说。
“好！”秦遇春答到。
“华子，准备笔墨，你按照他说的写。”
“是”
就这样两方暂时达成了协定。
“这下你可以说了吧？”翠姐道。
“我和惜蝶每次在……相见，料想她应该在那处！”
