当邮递员把信交到王积辉的手中，真是喜从天降。黄婉儿还活着，她在韩国的釜山。满金沙滩的人奔走相告，黄婉儿还活着。
黄婉儿来信，让王积辉激动不已，让王满囤欣喜若狂。信中得知黄婉儿在釜山生活得很好，她经营的“婉儿水饺店”，已有九个分店，遍布整个釜山。黄婉儿自从与王宏道偷渡到韩国后，就在一个中餐馆里洗碗，等黄婉儿能够自立了，王宏道就告诉这位嫂子，他要出去闯荡闯荡，请嫂子珍重，后来王宏道失踪了，从此失去联系。她在信中终于鼓足勇气，非常悲情地告诉了王积辉她被王大头强暴的经过，是好人王宏道救了她。
拿着信，王积辉的手都颤抖了，这位一向逆来顺受的汉子，抄起一把铁锹，就要出门找王大头拼命。还是处事周密的叶淑红把他拉了回来，告诉他这事我们先不要声张，更不要对孩子说，等婉姐回来，咱们再共商对策。王积辉答应了她的请求。
黄婉儿来信的消息，王大头是在大队部知道的，当时如晴天霹雳，浑身忐忑不安，六神无主。实际上王大头早就有这样的预感，她黄婉儿是无论如何也不会平白无故地飞了，黄婉儿肯定没死。
王大头那些年里是被运动推着走的，运动使他疯狂，运动使他目空一切，自从和黄婉儿发生那事后，他在金沙滩几乎想干哪个女人就屡屡得手。金沙滩有好多壮劳力都出海，这为王大头频繁钻空子提供了机会。那些女人被王大头干了，第二天照旧净梳头，光洗面，打扮得新崭崭的，男人回来照常应付自如，就像没发生那回事一样。这些女人都心照不宣，只是看到王大头时，躲之唯恐不及，新媳妇干脆躲到娘家里，等下次与男人同房后怀了孕，再回来，她们甚怕王大头给她们种下孽种，没法对男人交待。这些秘密都藏在女人的心窝窝儿，无法对男人诉说，甚怕事情暴露，男人甩掉他们。无疑王大头是金沙滩的害群之马，他的保护伞就是当时独步一时的王二麻，这俩家伙，一唱一和，把个金沙滩搅得乌烟瘴气，又铁板一块。王大头是王二麻豢养的一条狗，见谁咬谁，言听计从。
这些年王二麻落魄了，王大头就更惨了。这两人都不会种地，上缴猎枪后，王二麻干脆失业了。失业后，就站街头儿，站街头就想歪门邪道儿，求王川给亲戚买电视机，一倒腾，他就向亲戚索要个千八百的，有时到山里夹个兔子，到集上卖卖，却也是一条活路。
王大头就不行了，他也袖着手哈着腰与王二麻一起站街头，两个就针尖对麦芒儿。
王二麻说，快下地去，你也配站街头？
王大头说，现在咱们平肩膀了，当年你领导我，如今咱们在一条道上走着，你无职无权，又老了。
王二麻说，你落井下石，当年我给你多少好处？
王大头说，我帮你做了多少事，就差舔屁股眼了！
王二麻说，快下地干活，我不愿看你。
王大头说，你以为我愿见你，我求刘天树找活去，你能摸下这个老脸？我能。
先时，王大头曾爹呀肉呀在刘天树眼前哭了一通，刘桂兰好心软，就求天树给他点活干干，一条光棍儿也不容易。刘天树就让他看湾，可是他背着刘天树天天黑夜卖苇子，如今刘天树也不用他干了，成了一条丧家狗。前些日子，在王川大街上给王川擦汽车，王川塞了他十块钱，当晌就去小店买来两只鸡爪，一小瓶二锅头，蹲在王川街上，就喝上了。这时远远走来了王二麻，王二麻怒气冲冲地说，你也配在这大街上坐着，你站起来看看这碑上有你名字？
王大头站了起来，看着那碑说，有你的名字也没用，这街是王川的，刚才我摸了摸王川的新汽车，你摸过？王大头很自豪，满嘴肉光光地看看王二麻。王二麻不再理他，就抄着手径直走了，回头说，多亏你还是个党员，当年我怎么瞎眼培养了你这么个吃里扒外的狗东西。王大头让鸡骨头咔着了，撅腚在王川大街上吐着，吐了一会，操一气祖宗，就躺在石碑旁边睡着了。睡梦中，他想着下会王川再回来，到他的厂子找点活干干，被三吊眼生生撵了出来，这里是无菌车间，看你脏兮兮的。王大头躺在王川大街直至太阳西斜，街影下来时，才踽踽回家了。村里给他分的二亩地，草长得比人还高，也不去管理，一上玉米种，就扯条兔腿溜了，玉米荐过苗后，就再没见王大头的影子。村民锄一会地，看看那块地，这是谁家的？王大头的。就吐口唾沫又说，那畜牲是不饿死了？
王大头没死，还活着，但今天他听到黄婉儿也活着的消息，开始愣了一会儿，接着就拍着手，婆娑着头发，从大队部冲了出去，狂奔不已，边跑边喊，黄婉儿还活着，黄婉儿还活着。人们看到王大头两眼发直，裤子都跑掉了，坐在地上，喃喃地说，我的婉儿，多少年了，你还活着。看来，王大头这下算是彻底疯了，如果那些运动把他折腾得半疯，那么这下可让他全疯了。黄婉儿什么时候来信不好，偏在这时，这时人家王家是金沙滩的一霸呀，这时我那空军哥哥又死了，一个小小的王川就能像臭虫一样把我碾死，昨天因我在石碑旁尿了一泡尿，还叫小三臭揍了我一顿，打得我至今两根肋巴条子生疼。黄婉儿回来，我就成了王家的盘中餐、口中肉，一辈子逃不出他们的魔掌。当黄婉儿把我和他干的那些事嚷嚷出去，王川那小子不叫小三剥了我的皮，食了我的肉，拉掉我的鸡巴，还有我过去操过的一大堆女人，都来围攻。我往哪里跑呢？往海边跑吧，跑到一个岛子上，他们就抓不着我了。快跑，跑快了，他们就追不上我了，我恍惚发现身后小三抡着大棒子，穷追不舍。
王大头从地上爬起来，像一个三孙子一样哭着，跌散头发，赤着脚，风驰电掣地向南边的大海跑去，越跑越快，像一只无头苍蝇，身后仿佛日本宪兵队追来一样，浩浩乎如凌风而驾，恢恢乎如泥牛入海，雁过沙滩。光明就在眼前，出路就在大海，只要能跑在一个岛上，我就有救了。
前面就是无际无涯的一片汪洋，真怪了，一条船儿都不见。耳目遇之风声鹤唳，草木皆兵。王大头是旱鸭子，连头也不敢回，就直接扑向大海，他认为自己是一条鱼，可以很快游到他要去的小岛，比如竹叶岛、小青岛什么的。然而，他忘了自己是一只旱鸭子，一浪打来，他跌了一个跟头，呛了一口水，爬起来，又一浪打来，后浪推前浪，王大头立足未稳，就被大浪抽了进去。大海的胃口是巨大的，来者不拒，兼容并蓄，无论恶棍、地痞、流氓、达官、显贵、正人、君子，统统照单全收，王大头像一条鱼一样被卷进海里，转眼没了踪影。
几天后，人们在竹叶岛海岸发现了王大头的尸首，刘天树说，就不要运了，埋在那里吧。从此王大头就像一个孤鬼，成了竹叶岛永久的看海者。
王大头死了，整个金沙滩，没有一个留恋的。过了好久，才有人想起王大头借了他十元钱没有还；那一个说，奶头山干碗了，王大头再也不用去缠她了。其实自奶头山老公退休后，王大头再没敢染指，加之奶头山也确乎老了。王大头，就这么从人们的视线消失了。
王满囤知道母亲来信后，就想把那封信要来看看，父亲告诉他信中母亲谈了一些私事，不便告诉他。父亲让王满囤赶快给黄婉儿写信，告诉她害人精王大头死了，爷爷王家章、姥爷黄玉生已于前些年去世了，欢迎她来家看看，给老人扫扫墓，祭奠祭奠。
一听有了黄婉儿的消息，表面强作欢颜的叶淑红，心里就像火山一样翻滚，波涛汹涌。她这不是横插杠子，夺了黄婉儿的丈夫，如果婉儿回来要咋办？这些年，她和王积辉夫唱妇随，把王满囤从大学生培养成了公办教师，王川儿也有了大出息，刚想过上几天好日子，半路杀出个程咬金—黄婉儿。来王家之前，表面风平浪静的王积辉，让王二麻、王大头等人压迫得几近崩溃，他曾偷偷告诉叶淑红，好多次都产生了自杀的念头，要不是留下王满囤那块根，他早走上绝路了。
王积辉是一个文质彬彬的人，在过去的金沙滩，他是大步不敢拿，二步不敢迈，运动一来，王二麻、王大头必拿他试问，他唯忍辱负重，忍气吞声。他若死了，儿子成了孤儿，三个老人需要照顾，是上有负于天，下愧怍于地。父母在，不远游，王积辉是典型的孝子。每次去山洞探望父亲，他都把苦深深埋入心中，不在脸上留下一丝一毫。为了顾全大局，维持这个风雨飘摇的家，有时像韩信一样甘愿忍受胯下之辱。他想到一旦破釜沉舟，必将玉石俱焚。荒寒年月，他和王满囤一心一意维系着这个家，开始他还期盼着黄婉儿有一天能回来，后来这种期盼渐渐就像烟囱里冒出的炊烟一样，在天空越来越淡，直至趋之若无。黄婉儿也像天边的一缕晚霞，渐渐在地平线消失了。他们的幽会只能在梦中，后来梦也没有了，变成三个老人，和一个没有母亲的孩子。在他心中，黄婉儿肯定凶多吉少，那么好的一个人没有了，已成定局。
当年淑红走入他的视线，开始他连想也不敢想，他上有老下有小，作为一个南方娘们，能处理好这层关系？可是后来当这个女人走入他的生活，让他眼前顷刻为之一亮。对王满囤儿视同己出，对老人视同亲生父母，处理邻里关系，左右逢源，又勤快又护家，拿着他百依百顺，从没有红个脸儿的时候，又篱笆扎得牢，连个苍蝇蚊子也放不进来。叶淑红的到来，彻底弥补没有黄婉儿的损失，让他愈来愈感到叶淑红就是黄婉儿，走了一个黄婉儿，又来了一个黄婉儿，我王积辉半世得福呀。他们举案齐眉，琴瑟相和，没恩爱够，黄婉儿凭空出现，这真是风乍起，吹皱一池春水。难为那么一个和婉的女人，她在异乡还好吗？看信上混得不错，是不报喜不报忧，是不已成了家？
管成不成家，叶淑红不这样想，黄婉儿去韩国，就像当时的她来金沙滩，都是举目无亲，孤家寡人呀。但是金沙滩把她留住，积辉对她的爱，让她培养出这么两个争气的孩子。如黄婉儿回来要积辉，我叶淑红打起包袱卷儿与王川就走道，我与黄婉儿都是苦命人，绝不能和这么好的人论短长。刚来金沙滩也差点险遭婉儿一样的不测，险遭王大头强奸，是大个子王庆丰救她母子于水火。金沙滩除有王大头那样的坏人外，好人也真多呀！王积辉、刘桂兰、刘天树，一个又一个，金沙滩真是块好地方。离了王家，我与川儿也不离开金沙滩，一定在这里给他选个媳妇。
叶淑红在大棚干一气活，直直腰，眼前就出现黄婉儿。听王庆丰活着的时候讲，黄婉儿是他年轻时的偶像，金沙滩多少年也没出那么一个美人儿。叶淑红看看满囤不在，就故意试探王积辉：“黄婉儿这多年没回来，你想她不？”
王积辉说：“一日夫妻百日恩，开始好想，后来又当爹又当妈，开门就是油盐酱醋茶，恨她还不够，她跑哪去了？等久了就不想了。”
叶淑红拿眼勾着他：“人家都说头醋萝卜二醋蒜，一千不如在先，听说你那婉儿百里挑一。”
王积辉说：“你千里迢迢，来我们金沙滩，是千里万里挑一呀？”
叶淑红又抛砖引玉：“这会婉儿回来找你，你去吧。”
王积辉说：“哪能呢，还有你呢？”
叶淑红说：“我带着川儿离开。”
王积辉可不是个利令智昏胸无点墨的人：“咱们都有了孙子，还说这些，生出不嫌地面苦，要那样我早自杀了，还等你，等黄婉儿，她在韩国做她的韩国奶奶吧，她过不下去—”
眼精手快的叶淑红急忙赶话：“混不下去，回来咱们就养着她，一起抱孙子。”
叶淑红终于从王积辉那满是沧桑的脸上探出个实底，心里踏实多了。
王满囤把给母亲的信寄出去后，就一直惦念着母亲来的那封信。这一天趁父母进大棚干活，他回家拿东西时，终在父母的炕席下翻到那封信，那封信被父亲的泪水打湿。他王满囤仅看了两眼，就泪如雨下，仿佛母亲玉体惨遭王大头荼毒的惨象，就在眼前，他攥紧了拳头，咬紧了牙关，然而他们共同的敌人已经死了，这是一桩无头案。这段屈辱的历史，就要像铁锚沉到海底，永远无法提起。信的末尾，千叮咛万嘱咐父亲千万不要把这事告诉他，就将这事永远埋在父亲心中，石沉大海。王满囤拿着那封信，手都颤抖了，颤抖得哭不出声来，眼泪和苦水一齐咽进肚里。现在他已是有家庭的过来人，母亲的苦衷让他深为谅解，那是一个完美女人的贞操呀，我的母亲多么冰清玉洁呀，小时候见母亲身上沾点灰都赶快扑打掉，母亲每次给他喂乳，都先把他的小黑手洗洗，这是奶奶告诉他的，母亲干净到几近洁癖。那么干净的一个母亲，现在还在异国他乡活着，该要忍受多么沉重的煎熬呀，她是鼓足了多么大的勇气，才把这一屈辱告诉父亲的。一个柔弱的女子，怎么在韩国生活这么些年，今天又怎么忍无可忍写来这么一封信，让王满囤百思不得其解。想之又想，就一个理由，便是想我们，想父亲了。无怪父亲先让我告诉王大头死了，我等着母亲的到来，也许时间能治愈母亲多年不愈的心灵创伤。
那一夜，王满囤搂着刘雪娇哭了，世界上哪个孩子不爱母亲，纵然千年万年，千里万里，纵然做了父亲也是一个孩子呀。母亲就是家，没妈的孩子像根草。
这时王满囤的儿子醒了，妻子一个大白胖乳直接塞给儿子，可怜天下父母心。
叶淑红心事重重，她天天都在蒸饽饽，蒸了桃子，蒸盛鸡，蒸了盛鸡，蒸元宝。王满囤和刘雪娇每每吃着母亲的拿手面艺，就问：“妈，你怎么天天蒸饽饽，蒸那么一些都搁在那里，不坏了？”
叶淑红叹了一口气说：“囤儿，你母亲马上就要回来了，多少年她没有吃上家乡的饽饽了，我蒸几锅等她。”
媳妇也说：“妈呀，我妈开饭店，人家什么没有呀？”
人还没到，雪娇就叫起了“妈妈”，叶淑红的心更加沉重了，说：“她是她的，我是我的，我来金沙滩也有一把年头了，金沙滩的水蒸的馒头好吃呀！”
难为叶淑红，在南方，她不会蒸馒头，只会蒸大米。蒸馒头是跟着雪娇妈学的。如今她说话走路，一举一动都是一个北方媳妇，刚来时说话，她还混杂着一些南方的方言土语，后来看人家听不懂又笑话，就彻底改掉了。开始她吃馒头，胃酸多，后来就吃什么都行了。千条道儿走成河，多年的媳妇养成婆。她的北方话搀上南方的柔媚，让人听来婉转动听，耳目一新。
