青龙是中国古代神话中的天之四灵之一，源于远古星宿崇拜，是代表太昊与东方七宿的东方之神，于八卦为震、巽，于五行主木，象征四象中的少阳，四季中的春季。汉时谶纬学说兴起，它的象征含义又多了生机、甲乙、仁德，汉后道教将其吸纳为护法神，称孟章神君。此外，青龙还可指代北极天一三星。《淮南子·天文训》记载:天神之贵者，莫贵于青龙，或曰天一，或曰太阴。
青龙等四象的起源极早，目前发现的最早的文物实证大约在距今6500年前，与古人对于星辰的原始崇拜有着密切的直接关系。有文献表明，早在殷契时代，人们就已经将青龙星宿作为守护星来祭祀了。商星便是青龙星宿中的大火。《左传·襄公九年》:“陶唐氏之火正阏伯居商丘，祀大火，而火纪时焉。相土因之，故商主大火。“《左传·襄公二十八年》:“龙，宋郑之星也。“《巫咸占》曰:五星入二十八宿宫，中外宫同。表春季。在中国二十八星宿中，古人将东方七宿--角、亢、氐、房、心、尾、箕组合想象成为龙的形象，按阴阳五行给五方配色之说，东方属木为青色，故名“青龙“。东方七宿亦名苍龙，源于上古星宿崇拜，苍龙的东方七宿--角、亢、氐、房、心、尾、箕，而这七宿的形状又极似龙形，从他们的字义上就可以看出来，角是龙的角，亢是颈项，氐是本，就是颈根，房是膀，是胁，心是心脏，尾是尾，箕是尾末。还有在龙心的部分，有人称之为'大火'的，跟晴雨有关，又因为青龙属木，所以也是木星当年的年太岁。
青龙，起源于上古星宿崇拜，从先秦时代开始青龙就是代表太昊与东方七宿的神兽，而到了汉代五行学说开始兴起，它的象征含义又多了甲乙与春季。青龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。东方，木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春;其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。在四方的神灵中，根据《白虎通义》云:“其神勾芒者，物之始生，其精青龙。“勾芒者，《山海经》所谓木与东方之神，可知青龙为句芒之精，即青龙为东方之神，五行木之精。北极青龙是古代天一三星的代称。汉武帝时，画登龙于灵旗，以象征天一三星。
西汉刘安《淮南子·天文训》:“天神之贵者，莫贵于青龙，或曰天一，或曰太阴。太阴所居，不可背而可乡。北斗所击，不可与敌。“
南宋周密《癸辛杂识》:“龙之名有三。'龙见而雩'，此谓东方七宿，为苍龙。'蛇乘龙'，此谓岁星木精，木为苍龙，故岁星亦以龙名。并见《左传》。又《淮南子》:'青龙为天之贵神'，即太岁异名。王莽《铜权铭》'岁在大梁，龙集戊辰'者，以岁为岁星，龙为太岁也。魏文昌《殿钟铭》'岁在丙申，龙次大火'，是则以岁为太岁，龙为岁星。义得两通。“《史记·孝武本纪》:“其秋，为伐南粤，告祝泰一，以牡荆画幡日月北斗登龙，以象天一三星，为泰一锋，名曰灵旗。“曹魏张揖《广雅·释天·异祥》:“日御谓之羲和，月御谓之望舒。青龙，天一、太阴、太岁也。“东汉王充《论衡·难岁》:“且太岁，天别神也，与青龙无异。龙之体不过数千丈，如令神者宜长大，饶之数万丈，令体掩北方，当言太岁在北方，不当言在子。唐代李延寿《南史》:“太岁龙，将无理。萧经霜，草应死。“
