却说众人离开酒肆，继续赶路。莫央生非要请花清溪移驾马车，花清溪微笑谢过，道：“公子身体抱恙，还是莫要再推辞了，我自坐我这老鹿便好。”莫央生见花清溪执意不肯，便也不再推辞，便让稚奴支上小凳，与稚奴并肩而坐，与谷中众弟子叙话，倒也不算失礼。众人各自道过姓名，一众人便渐渐活络起来。吱吱喳喳，好不热闹，花清溪乐的清静，便孤自闭目养神。
日间酒肆中那两个酒客的谈话，勾起无双的好奇之心，一直压在自己心中，不吐不快。便问道：“师父，刚才听那两个酒客说起，十几年前天香国和南离国有一场大战，却不知详细始末，还望师父解惑。”
花清溪正自在梅花鹿上养神，闻言缓缓睁开了双目，目光深邃的看向无双，无双感受到来自师父的深邃目光，不敢与师父对视，忙低下了头。
花清溪沉寂片刻，抚了抚须缓缓的与众人说道：“这事情的始末因由，为师也不甚知，为师所知道的与那两酒客也无甚分别。”
却说那莫央生吃过花清溪的药丸，一路上咳嗽的毛病却未再犯过，心情舒畅，便接过话头道：“不知道无双贤弟为何事所扰，不妨说来听听，兴许我能为你解惑，也未可知。”
无双心想，看他衣冠楚楚，想必也是读过些书的世家公子，兴许还真知道这些陈年往事，于是便将日间酒肆里二人的谈资告与莫央生知晓，只见莫央生听过之后，了然于胸，微笑着说道：“原来是这事，老神仙不知此事因由，不巧晚生却晓得一二。”
花无痴最是没有耐性，忙道：“别卖什么关子了，你若知道，就大大方方说呗，拽什么文。”
莫央生白净的面上不由泛起两团红晕，尴尬的笑了笑，咳嗽了两声清清嗓子，正准备张口，只见稚奴连忙掏出药丸和水袋递与莫央生道：“少爷，你该吃药了。”莫央生哭笑不得，无奈的对稚奴说：“我只是想清清嗓子。”众人闻言笑作一团，就连无瑕也不禁莞尔，捂嘴偷笑。
莫央生待众人安静下来，忙道：“此事要说起来，还得从南离国的一段旧事说起。南离国上一位国王南宫灼在位之时，与众国交好，虽国力强盛至极，却也从不擅使刀兵。
却说这老国王一生励精图治，克己御人，渐渐将南离国壮大成最强大的国家，众臣子忠心为国，众将士无不卖命侍忠。然而这南宫灼一生中却不好女色，至始至终只宠爱两位娘娘，一名瑜美人，一名环美人。
两位美人年轻时候都是绝世的美人，二位美人同时进宫，不出一年，两位美人都怀上了国王的骨肉，国王很是高兴，愈加宠爱两位美人，分娩之时，两位美人又是同一天临盆，且两位美人又都为国王产下男婴，赐名瑜美人之子为炫，环美人之子为焕。
只不过瑜美人的孩儿比环美人的孩儿早降生了一炷香时间，于是南宫灼便封瑜美人之子为皇储，环美人虽然心里不喜，却也未表露出丝毫怨言，国王眼见环美人如此大度，心中愧疚，更是对环美人宠爱倍加。
深宫中长大的两位皇子，各自有自己的老师教他们，处世治国之经纬，决胜千里之韬略，两位皇子天质聪颖，又都勤勉好学，一个怕将来的弟弟超过自己夺了自己的皇储之位，一个痛下决心要超过自己的哥哥，赢得皇储之位。随着两位皇子日渐长大，国王渐渐老迈。皇储之争却越演越烈，两位皇子，私下积蓄力量，各自手下都有自己丰满的羽翼。一场争夺皇储的战争，马上就要发起。
却说这大皇子南宫炫，为人笃厚憨直，一颗心却九曲玲珑，平素里对人宽厚，朝中众臣感其恩德，大半倾向于大皇子一派。再说这二皇子南宫焕，为人外表中正，心中却柔奸成性，心机深重，手段狠辣，其麾下党羽，多半有见不得人的把柄落在南宫焕手上，无奈之下才屈身与他。”
众人皆听得入神，只听无涯言道：“一个是心有九曲，一个是柔奸狠辣，这一场夺嫡之战，莫兄未曾言及，便不难猜出其过程，当真精彩。”
无痴白了无涯一眼，显然对无涯打断莫央生的话十分不满，道：“你莫打岔，接下来如何？”
莫央生接过稚奴递过的水袋，喝了一口，接着道：“再说这两位皇子的师父。大皇子南宫炫的师父是离火教的教主步焚天，二皇子南宫焕的师父是烈焰门的门主罗烈，这二人在这世上也是响当当的一号人物。”
花清溪听到这里，点点头道：“不错，步焚天和罗烈，都是南离国的绝世高手，就算放到这世上也足以排的进前十位。只是这十余年时光，好像再未听过步焚天的消息。”
莫央生不置可否的道：“老神仙所言不虚，却说这步焚天为人一生光明磊落，行侠仗义，好打抱不平，足可称之为当代的大侠，他教出来的徒弟自不用说；再说这罗烈，此人原本是环夫人的胞弟，南宫焕的亲舅舅，少时便投入烈焰门下学艺，年仅二十岁便坐上了烈焰门的掌门，但是为人嫉贤妒能，擅权独断，排挤门中有些本领的长老和一些年轻有为的弟子。此人也算是心狠手辣之流，南宫焕的心机城府足有一半是传自他的舅舅。
南宫灼见两位皇子渐渐长大，为了锻炼二人统御能力，便将两位皇子外放边境统兵，大皇子南宫炫驻守南离国与天香国边境，二皇子南宫焕驻守南离国与沧海国边境，未经传召，不得私自回宫。”
言及此处，无双不禁插嘴道：“老国王这一步棋，可没有走好。”
听无双此言，众人皆疑虑地望向无双。莫央生闻听此言，反而饶有兴趣的问道：“哦？不知无双贤弟有何高论？”
无双道：“这老国王分别派两位皇子驻守边境，这就使得两位皇子拥兵自重，且距离皇城遥远，在老国王眼皮底下，两位皇子还不敢有什么大的动作，如今离开了皇城，还有谁能管束的了二人，两位皇子必定会笼络军方将领，为自己卖命。日后假若老国王殡天，哥哥猜忌弟弟，弟弟不服哥哥，势必不能相容，再加上若干年后，这二人在军方各自有忠心于自己的将士，所以这二人之间势必有一场恶战。”
花清溪闻言抚须不语，众人闻言皆点头称是，莫央生听完无双此语，兴奋地一拍大腿，道：“无双贤弟，真聪颖过人，一语中的。”花无悔听到莫央生夸赞无双，当真是比夸奖自己还受用万分，痴痴的看了无双一眼，眼中无尽的爱意，一波一波的袭向无双。
莫央生接着道：“无双贤弟，所言不错，但是其中曲折且听我仔细说与你知晓。话说这南宫炫驻守边境期间，闲暇时分酷爱狩猎。一次狩猎时，追逐猎物跑远了，不知不觉间，迷失了回程的道路，误打误撞之下，来到了一条小河边，下马饮水，无意间看到了上游一女子正在河边浣衣。忙走上前去问路，猛然抬头望见那女子，惊呆在当场，却说那女子美貌无比，万词千语不足以形容其美貌，南宫炫一见之下，惊为天人。时下南宫炫正值二十岁，正是年少风流时候，心中爱慕女子，却又不好唐突佳人。
那女子猛然遇到生人，着实吃惊了一番，正欲收拾衣物转身逃走，南宫炫忙拦住女子，言道自己并无恶意，只是想问明归路，那女子羞羞怯怯的将归路，道与南宫炫知晓，便快步离去，南宫炫望着女子离去的背影，不觉痴了。
后来南宫炫回到军中，茶饭不思，夜不能寐，心中思念那女子，似已着魔。第二日天刚一亮，便出动大军，沿着昨日迷途的小河，方圆搜索数十里，就是为了要找到那女子。功夫不负有心人，终于让南宫炫寻到了昨日那女子。南宫炫向女子表明心中爱意，女子感念南宫炫一片痴心，便允了他，南宫炫高兴之极，将女子带回军中，好生豢养。
数月后，南宫炫与女子的事情传入宫中，又有南宫焕的刀笔之党，添油加醋将此事大加渲染，南宫灼大发雷霆，心中气恨南宫炫刚离开自己身边，便淫乱民间，日后如何做得了一国之君。一道圣旨下给南宫炫，要南宫炫好生自省，处理好那女子，莫要失了圣眷民心。但此时节，那女子已怀有身孕，二人正是恩爱时分，南宫炫自是万分不舍，南宫炫从小到大，从未拂逆过父亲。但是为了这女子却悖逆了父亲。写了一封家信回给南宫灼，信中交待清楚了事情始末和自己的一片痴心，南宫灼敢念那女子怀有身孕，又思及南宫炫痴心一片，这一点像极了自己，心中甚慰，便不再追究此事。
数月之后那女子将要临盆，南宫炫欣喜万分，守在门外，焦急等待，熟料世事无常，那女子为南宫炫产下一男婴，自己却血崩而死，南宫炫伤心万分，痛哭无泪。”
众人听到此处皆惋惜感叹，莫央生扫了众人一眼，接着道：“再说另一边，二皇子南宫焕娶了天雷堂堂主雷诺的独女雷芸为妻，也为其产下一子，名为南宫琰，南离国三大势力，他便独占其二。离火教则倾向于大皇子南宫炫一派，教内高手众多，且都忠心耿耿，实力远超烈焰门和天雷堂之和。
南宫炫每日思念娇妻，酗酒度日，一蹶不振。这男婴刚一出世，连一口母乳还未及吃，便失去了母亲，当真可怜，南宫炫为此子取名为煜，南宫炫后来听到闲言蜚语，认为这男婴一出生就剋死了自己的母亲，不详之人，于是便派人将这孩子送回宫中瑜夫人处，一来军中条件有限，无法顾得孩子，二来省的自己每日睹子思人，日日伤心。
南宫灼初见孙儿很是高兴，眼见香火得以继承，心中更是打定主意，要将皇位传于南宫炫。日子一天天的过去，南宫灼也一天天老去，心中自知大限将至，于是便将两位皇子召回宫中，一来要将皇位传于南宫炫，必须让他回到宫中，交待一些事宜，二来南宫灼担心自己死后南宫焕为争夺皇位，手足相残，定要将他召回宫中，将其控制起来，待一切都尘埃落定之后，再释其自由。
老国王一番计算，却不想宫中早有南宫焕的耳目，将消息提前告知南宫焕，南宫焕得知这其中因由，一丝怨恨浮上心头，当夜快马回到皇城，与自己的舅舅和岳父商议此事，三人密议一番，定下一条毒计，当夜召集烈焰门与天雷堂忠心的高手死士五十余人，秘密潜入南离国与天香国边境，在途中劫杀了传信的信使，众死士杀了信使之后，伪装成信使模样，袖中藏着涂过毒药的利刃袖箭，去向南宫炫边境的军营。”
众人听到此处不禁都为南宫炫捏了一把冷汗，无悔更是害怕的用手捂住自己的耳朵，不敢再听下去，倒是无痴连声催促莫央生，道：“接下来怎样？快讲，快讲。”
