何大海和秀娥一路顺着进山的山道前行，在一处溪涧旁，大海发现一株葛藤枝叶繁茂，根径硕大。他举起尖铲，挖开葛根四周的红泥，很快，挖出了两块硕大的葛根。
“这个带回去，是降火的良药。”
“大海哥，这个叫什么？”秀娥问道。
“这是葛根，磨成浆洗出葛粉，是个好东西！”
一路前行，他们路过溪涧旁的那座石亭。秀娥指着石亭，告诉大海，前天就是在这里遇到骑马路过的土匪。大海望了望进山的道路，挥了一下手臂，示意继续前行。
既然土匪是骑马进山，大海就循着马蹄的足迹一直前往。前几天刚下了一场雷雨，路面的泥土湿软，很容易留下马的足迹。
“秀娥，注意看，我们就循着马迹前行。”大海提醒秀娥。
很快，大海他们到了去往文殊院的岔道，两人朝着另一条进山的山道前行。越往山里走，树木越来越繁茂，山道人迹罕至。
大海在路旁扯了两条葛藤，盘绕成两个圆圈，做成两个草冠，一个给秀娥戴在头上，一个自己戴上。头戴葛藤冠，一来可以遮阳，二来可以便于隐蔽。这样一来，这两个山林间穿行的路人，更像是一对进山采药的夫妻了。
“秀娥，你看我们这样想不想一对进山采药的小两口？”大海故意逗秀娥道。
“相公，赶紧赶路，我们还没找到人参呢！”秀娥也俏皮回应。
“遵命，娘子！”大海笑道。
……
大约走了一个时辰，大海听到不远处一声马的嘶鸣。大海拉住秀娥，屏息一听，隐约可以听到远处传来人声。大海示意秀娥，避开山道，爬上路旁的一处小山包。这里是一片松林，树下是掉落的厚厚一层褐色的松针。树下只有稀疏的几丛灌木，便于穿行和隐蔽。大海和秀娥猫着腰，悄悄爬上山包的高处。林中的一只灰色的山鸠扑腾一下翅膀飞入茂密的树丛。
大海蹲在高处的一丛灌木后，看见了不远处的山坳，有一座灰黑色的木屋。木屋旁的几棵树下，有四五匹马正在啃着干草。刚才那声马鸣，应该就是那几匹马发出的。木屋外的平地上，有三四个人正在宰杀一头大肥猪。
“黑子，这头山猪足有两百多斤！”
“差不多和你一般大，这两天咱们福气大，弄来一个漂亮的妞，这几天大家开开荤……“
大海隐约听见对面的人声，看了一眼秀娥。可以料定，这就是许虎那帮土匪的巢穴。
两人屏息静听，继续观察木屋的动静。这时，木屋内传来女子的撕心裂肺的哭喊。
“放开我……”
“妈的，不玩白不玩，后天就卖到泉州城，就见不着喽！”木屋外有人淫笑道。
听到对面定是有人糟蹋女子，秀娥忿忿的掐断了一根茅草，咬牙骂道：“这帮畜生，就该千刀万剐！”
大海低声对秀娥道：“看来他们不光是霸占山林，拦路抢劫，还干拐卖良家妇女的勾当。”
“怎么办，我们就看着见死不救吗？”秀娥低声怒问。
“我们不能妄动，记住田师傅怎么交代的。”
两人蹲在山包上，头上戴着葛藤编绕的草冠，一边啃着带来的面饼，隐蔽观察了大半天。根据进进出出的人员计算，这座木屋内大约有七八个人。
“秀娥，记得他们说后天要把那屋内的女子卖到泉州了吗，我们今天总算摸到了这个有用的消息。”
“是听见了！”秀娥望着大海道。
“走，咱们先回去。”
……
两人顺着山道，到天黑前，才匆匆回到了土楼。何大海人卸下行装，来不及洗把脸，就把今天打探到的敌情告诉大家。
文龙听完，暗吃一惊。想起阿玲那次在文殊院差点被绑回匪窝，觉得真是万幸。
方云山和田云对视了一眼道：“这帮畜生，不除不足以除后患！”
田云接着道：“替天行道，为民除害！”
“就该宰了这帮畜生。”秀娥想起木屋内的哭喊声，怒声骂道。
“秀娥，大海，走，你俩赶快先去洗洗，先吃饭。”阿玲催促两人道。
“后天他们要去泉州城，我们不妨来个以逸待劳……”文龙和方云山商议道。
田云让文龙不用亲自出面，他准备亲自出马，带上秀娥和大海，一同半路截杀山匪。密探在二楼的茶室轻声谋划，决心一举救下被劫的女子。方云山让秀娥带上一两白银，对她详细交代一番……
第三日一早，天还没亮，田云一行三人乔装打扮悄然出发。田云带着一把长枪，大海手执长刀，腰间别着一把小铲。秀娥背着一副弓箭，腰挎一把雁翎刀。田云右脚上的旧疾经方云山的一番调治，已经好转，行走在山路，步履轻快如飞。天色蒙蒙微亮，三人快速奔往山林，三人压低头上的竹笠，人迹罕至的山道，路上并没有碰到行人。秀娥身穿黑衣，一身行装，已看不出男女。
正午时分，他们来到一处山谷的腹地，大海停下脚步。
“这里往前，过了前面那座山，就是他们老巢，这里是进出必经之路。”在离土匪老巢七八里路的地方，大海对田云道。
“那就在这等他们。”田云斩钉截铁道。
大海砍了一棵碗口粗的松木，立在山道的对面，松木顶端绑着绳索，绳索一拉，松木就会放倒，横亘在路中，路的这一侧有一巨石，松木倒下来，会压在巨石上，正好横在路中齐腰的高度。
三人躲藏在巨石后的灌木丛旁，大海从怀里的布囊掏出油纸包裹的面饼，三人吃着面饼，喝着随身带着的葫芦里的水。不知山中的土匪什么时候出来，他们作坚守一天的准备。
大海见三十丈远的小山头可以瞭望前方，他一人猫着腰钻过树林，来到山头的高处，大海亮出下西洋时爬桅杆的练就的本事，猴一样麻利地窜上一棵合抱粗的大松树上。
“这人是属猴的吗？”这边盯着大海的秀娥自言自语道。
“他在爬桅杆呢！”田云面不改色道。
树上的大海，一手抓着松树的枝干，一手拨开苍翠的松针。一眼望去，竟能看清前面环绕大山的山道。从这里望哨，完全可以提前做好准备。大海没有停留，干净利索地溜下大树，顺坡而下，来到路旁的巨石后面。
“我在前方那棵大松树上可以瞭望前方三里路，我干脆就在那树上守望，前方一有动静，我打唿哨为号。”大海接着道，”这条路只通土匪的木屋，只要有进出，必定是土匪无疑。”
“好，那你就在树上仔细观望。”田云答应大海的设想。
“喏，这个拿着！”秀娥塞给大海两个面饼，又把一个水囊递给了他。
夏日的山谷还是比较闷热，大海的后背已经被汗水湿了一半。
“多谢秀娥。”大海没有多说，接过面饼离开了。
眨眼间，大海已经坐在那棵大松上，就像一只夜伏的猫头鹰，时刻盯着草丛里冒头的田鼠……
