坐落在山脚下的西南中学，这时候，显得异常的安静，因为马上就要高考了，学生们都在做最后的冲刺。
这一天，放学的铃声刚刚响起，学生们立即像蚂蚁出窝般地涌出教室，流向学校大门。
高188教室里，已经人去室空，只剩下一堆堆的课本和学习资料，静静地、高高地垒在一张张的课桌上。其实并不是所有人都走了，最后一排有一个面清目秀个子瘦小的同学，还在写着笔记。认真，安静，仿佛这世界与他无关。他就是向杰，来自西南县最偏远的小山村——高山屯。
放学时间过了十五分钟，向杰才迅速收起书本笔记本，跑出教室，径直冲到校门口外面最边上的一家小餐馆。这里有一排小餐馆，共十多家，都是专门为学生提供饮食服务的。饭是学生们用事先自己的饭盒装好米和水，画上记号，放在店里，然后一起蒸的。菜就是按份买的，一般是素菜五毛，肉菜一块或一块五毛。
向杰进了店里，并没有直接去拿饭盒打菜，而是先把餐桌上学生们吃过的碗和筷子收起来，送到洗碗池里，然后还用抹布将桌面擦干净，方便后面的人就餐。一通忙完之后，他才拿起自己的饭盒去打菜。饭店的老板娘姓姚，五十多岁，体态丰盈，面祥目慈，待人和善，是年轻时从农村嫁到城里的漂亮女人，大家都尊敬地叫她“姚妈”。向杰打了菜，找个地方坐下来慢慢吃。这时候姚妈打了一块红烧扣肉过来给向杰。向杰说不要。姚妈硬塞到向杰的饭盒里，说：“吃吧。你平时吃得那么少，现在要高考了，也该补一补了。”
肉己经到饭盒里了，向杰也就不推辞了，忙对姚妈说：“谢谢姚妈。”
姚妈说：“不用谢我，我还要谢谢你呢，多亏你每天帮我收拾碗筷，要不然我们都忙不过来。”
这时候服务员小芹也忙完了，过来问向杰：“向杰，你吃饱了吗？这里还有点菜。”
向杰赶紧说：“吃饱了，不用了。”然后回给小芹去一个感激的微笑。
小芹来自附近的农村，没怎么读书，家境贫寒，为人淳朴。
吃完了饭，洗完了碗，向杰赶紧去好朋友刘小伟和杨立万租房的地方看一看。为了有一个舒适安静的学习环境，更好地迎接高考，杨立万，刘小伟，杨殊同，刘昌广四人合伙在校门口外租了间房。向杰也是多么地渴望能和他们一起在外面租房子，可是他没钱，连吃饭都成问题，表叔那里又远，人也多，所以就只好挤学校宿舍了。
望着向杰远去的背影，姚妈面露微笑，自言自语地说：“这孩子，将来一定有出息。”
小芹说：“是的，向杰是个很争气的学生。”眼里满是喜欢。
不几分钟，向杰就来到了刘小伟杨立万他们租房的地方，只见他们几个正在门口吹风聊天。这是吃饭后午睡前的吹牛时间，是莘莘学子们平时短暂的放松时刻。刘小伟说谁家该送米来了，杨立万说谁家该送钱来了……
向杰什么也没说，因为他既没有人送米，也没有人送钱，就只是想和他们在一起呆一会儿，然后就准备回学校宿舍午休了。
正在这时，村里的邮递员游山水来到了门前，一见到向杰就说:“向杰，你爸爸生病了。”
向杰心里一惊，急忙问道:“我爸怎么了？”
游山水说：“你爸爸病得很严重，你赶紧回家去看看吧。”
向杰慌了，急忙对刘小伟说“帮我请假”后就跑出去了。
刘小伟和杨立万也都愣了一下，异口同声地说道：“好的，我帮你请。”
刘小伟轻轻叹了口气：“哎，马上就要高考了，怎么会这样？”
杨立万也叹了一声，说：“哎，都是苦命的娃。”
向杰没有坐小三轮，因为他不舍得花两块车费，而是匆匆地跑到了红水河边码头。他上了他经常坐的船——游船长的船，走进去问游船长：“什么时候开船呀？”
游船长说：“下午三点。”
现在才1点，还有2个小时才能开船。若在平时，两小时很快就过去了，但这时候，却是异常的漫长。向杰坐立不安在船里走来走去，估摸着爸爸到底得了什么病？
等待的时间像放慢了速度一般特别漫长，两个钟终于过去了，赶街的人也都陆续回到客船。到点了，人齐了，客船终于开动了。
夏季的红水河，水质浑浊，黄里透红，水流湍急。载着三十多个人的小客船，逆流而上，发动机发出嘟嘟嘟的轰鸣声，喷出一阵阵浓烟，显然很吃力。向杰心里甚是着急，恨不得马上就赶到家里。红水河两岸风景如画，但风光再美，向杰此时此刻也无心欣赏，他满脑子都是爸爸的病情到底怎么样了。
三个多小时的逆流航行，客船终于到了那熟悉的河东渡口。要下船了，向杰拿出仅有的两块钱给船长，说：“不好意思，我只有两块了。”
船长说：“不用了，下次吧。”
向杰连说谢谢谢谢！向杰心里知道，船长每次都不收他的钱，每次都说下次吧，是因为他很同情也很欣赏这个非常聪明却家贫如洗的少年学生。向杰只好把这份恩情深深地记在心里，心中暗暗发誓以后一定好好答谢他。滴水之恩，当涌泉相报，就是向杰的座右铭。
下了船向杰一路小跑，急急忙忙赶回家，到家时天已漆黑。走进家里，向杰就看见妈妈正在煮稀饭，急忙问妈妈：“我爸爸怎么样了？”
妈妈突然见到向杰，惊呆了，抬头看着儿子：“杰儿你怎么回来了？爸爸在里屋。”
向杰顾不上回妈妈的话，急忙拿起煤油灯，一边用手护着火苗，一边小跑着进到里屋。只见爸爸躺在那张破旧得不能再破旧的简易木床上，已经瘦得皮包骨头，完全是判若两人了，心中不禁一颤，眼泪立马夺眶而出。
向杰哭着问爸爸:“爸爸你怎么病成这样了？怎么不早点告诉我呀？”
爸爸平静地说:“我没事。你都要快高考了，怎么现在还回来了呢？”
向杰说：“你都病成这样了，我能不回来吗？“
爸爸说:“我就是喉咙痛，吃不了东西。”
向杰说:“去医院看看吧。”
爸爸说：“不用了，上次你姐夫带我去了，说是食道癌，需要动手术，最少要三十万块钱，还不一定能治好。就算治好了也有可能复发的，只是延长几年寿命而已。我们家哪有这个钱啊，三十块都拿不出来，哪来的三十万啊。你回来就回来了，明天就回去吧，不能影响高考啊”
向杰哭着说：“我不回去了，我要在家里照顾你。”
爸爸说：“那怎么行，你要回去好好学习准备高考，我这里有妈妈照顾，你不用担心。”
这时候，天已大黑，爷爷，姐姐，妹妹外出干活都回来了。妈妈也把饭煮好了，向杰把爸爸扶起来，喂了小半碗米汤。
向杰转身问妈妈说：“妈，为什么到现在才告诉我。”
妈妈说：“爸爸怕影响你学习，所以不让告诉你，希望你能够安心地学习。“
真是可怜天下父母心啊！自己都快病死了，也不愿意影响儿子的高考。此时此刻，向杰的心情无比的沉痛，眼泪禁不住又流了下来。老话说穷人怕病，一点都不假。对于这个连四壁都不完整的家，拿什么来治病呢？向杰感到非常的无助和无奈。眼下的他能做什么呢？只能是默默地陪在爸爸的身边。看着爸爸瘦骨嶙峋的身体，向杰的心里在滴血。作为儿子，作为长子，面对着爸爸的病痛，却无能为力，这种感觉无法用语言来形容。这一夜，向杰彻夜未眠，一直坐在爸爸的身边，默默地，也不知道该说什么好，只能默默地陪着。
第二天，向杰就上山采草药去了，这是他唯一能做的，也是最后的一个没有希望的希望，或许，会有奇迹发生。向杰心想：“爸爸一生劳苦，一群儿女都还没长大，还没享过一天福，难道就这样走了吗？可是我都还没考上大学，我都还没有毕业，我都还没有工作啊爸爸。等到我工作了，有了钱我就让你好好的享受生活，让你安享晚年。”
喝了十来天的草药，爸爸的病情没有一点好转。
连续几天晚上，猫头鹰在向家屋旁板栗树上阴森森地叫唤着。
深夜，爸爸突然对向杰说:“杰，你去杀一只鸡来，我要喝点鸡血汤。”
向杰连忙说好，好，走出爸爸的卧室，问妈妈:“妈，我们家还有鸡吗？”
妈妈说：“没有啊！”
向杰说：“爸爸想要喝鸡血汤。”
妈妈说：“那我去借一只吧！”说着就走出门去了。没多久，妈妈就不知道从哪家邻居借来了一只小母鸡。向杰把鸡宰了，取了血，煮成了鸡血汤，端过去里屋，慢慢地喂给爸爸吃。大约只吃了小半碗，爸爸就说不吃了。
过了一会儿，爸爸对向杰说:“杰啊！我知道，我可能要走了。我走以后，你要自己想办法继续读书，一定要考上大学啊。你是我们家唯一的希望，也是我们高山屯唯一的希望。”
向杰顿时泪如雨下，连忙说：“我不读了，我不读了。我要在家干活养家。”
爸爸说：“家里的活不用你干，有你姐姐和妹妹们。你的三个弟弟也都读书了，可是成绩都没有你好，想考上大学，肯定是不可能的了。你若不考，那就没有人能考上了。只是我走了以后，读书就只能靠你自己了。爷爷也老了，妈妈身体又不好，我放心不下你们啊！”
向杰跪在床边，不停地哽咽着。他知道，他所担心的这一天还是来了，爸爸还是要离他们而去了，只是没想到这一天来得这么快。
这时爸爸又说：“杰啊，你记住了，我们家还欠那盘家150斤大米，还欠路大哥家30块钱，还欠上屯二哥家三天劳力，还有……”
爸爸的声音越来越低：“这些，你都记住了吗？”
向杰连忙说：“我都记住了。”
这时候，只见爸爸痛苦地挣扎着。向杰知道爸爸可能真的要走了，不禁嚎啕大哭起来。边哭边用手摇动着爸爸瘦骨嶙峋的身体，希望他不要睡去。向杰的哭声惊动了家里所有的人，弟弟妹妹们都跑了进来哭成一团。
年近古稀的爷爷坐在老竹椅子上，两行老泪流过他那满是皱纹的脸，流到他的下巴，挂在那里。爷爷不自觉地咬动着光秃秃的早已没有一颗牙齿的嘴巴，泪滴滴到了他干瘪的胸膛，顺流而下。老人家默默地流着老泪，想起自己辛辛苦苦了一辈子，没想到现在竟然是白发人送黑发人，这种痛苦岂是言语所能表达的？
这时候，向杰看到爸爸面部抽搐，表情异常痛苦，眼睛挣得大大的，一直盯着眼前这一群大大小小的儿女，挣扎了好一会，慢慢就不动了，双眼圆睁竟没有闭上。向杰一边嚎啕大哭，一边用手轻轻地抚摸过父亲的眼睛和脸庞，合上他没有闭上的双眼。
“爸爸，爸爸……”一群孩子撕心裂肺，令人心碎的哭声填满了这个本来就漆黑阴郁的夜里……
向家孩子们的哭声惊动了左邻右舍，大家伙就都知道向瘸子去世了。
向瘸子的病逝，给这个本来就特别贫困的家庭，带来了沉重的打击。
乡亲们都惋惜不已：“太可怜了，老天瞎眼了吗？多好的一个人，为人和善，乐观开朗，一生都没有做过半点亏心事，怎么就得喉癌这种病呢？是活生生饿死的啊！”
“哎，留下一群孩子怎么办？”
“向杰还能考大学吗？”
不用请，左邻右舍各家各户都自发地来一个两人到向家帮忙打点，处理后事，这是高山屯一直以来的传统。有的做饭菜，有的摆灵台，有的去通知女儿女婿，有的去采买必须用品，有的去村上请傩公，有的去找道公看时辰……
因为向瘸子还年轻，才五十来岁，加上这奇怪的病来得太突然，最主要是太贫穷，向杰家里并没有准备好棺材，也没有钱准备，赶制作已经来不及了。大家商讨之后，觉得只能先借用方家大爷的备用棺材了。（在壮族农家，一般年长者家里都备有棺材）
向杰按照乡亲前辈们教他的做法，用香樟叶，香柚叶等煮水给父亲的遗体作了仪式性的清洗并换上寿衣等一套流程，完了后已是凌晨两点。大姐和姐夫一听到消息马上就赶过来了。大姐在路上一直哭，到家里看到父亲的遗体，更是哭得不省人事。其它的弟弟妹妹们也都哭成一团，左邻右舍的一些女孩们也又都跟着哭了起来。
傩公也请来了，看时辰的也回来了，说是按照死者生辰八字，天亮前必须出门入土安丧。于是向杰又带着姐夫及三个年轻力壮的乡亲去挖墓穴。在壮族农村，找墓穴最简单的方法就是，看前后左右，大概目测一块风水宝地，然后摆平一把柴刀，将一个生鸡蛋竖立于其上，若鸡蛋能安稳不倒，便是宝穴，如果鸡蛋不稳倒下，则需继续寻找测试，直找到不倒为此。到了坟山，几个年轻人都说好怕怕，只有向杰没有任何感觉，他的心里，除了悲伤，早已经容不下别的东西了。向杰拿出鸡蛋和柴刀，试了两个地方，都倒了，到第三个地方，鸡蛋果真就竖立不倒了。姐夫和乡亲们说：“好，就这里了。”
姐夫和三个年轻人拿起锄头，铁铲等工具立即开挖，经过一个多小时的奋战，墓坑终于挖出来了。
回到家里时，傩公和花大哥也已经给向瘸子入了殓，并给亡灵做了超度。
一切都安排好了，时辰也到了，就开始出殡了。按照壮家习俗，所有儿女及女婿披麻戴孝。向杰是长子，负责打着火把走在前头引路。四个年轻力壮且已有婚育的男子抬棺材，另四个轮换。一路上棺材不能落地，直到墓穴。后面是其它姐妹兄弟，紧跟在棺材后面，抛洒冥钱纸币，是一些送丧的乡亲父老们。送丧队伍在漆黑的夜里缓缓前行，伴随着女人和孩子们凄惨的哭声，这夜里显得格外的悲凉和阴森。
在父老乡亲们的帮助下，家贫如洗的向杰终于安葬了父亲。
守灵第七天，向杰给亡父办了一个简单的超度仪式，因为没有钱，所以没有摆席请客，但很多亲戚都来了。每个亲人向杰都写在本上记在心里，因为他们都是向家最亲的亲戚，不会因为向家里穷而不来。
在农村的穷苦人家，超度过后，这事就算完了。逝者已逝，活着的人得继续生活，该干嘛干嘛。姐姐和几个妹妹还得含辛茹苦地继续干活，几个弟弟也还得上学。而向杰也该回去参加高考了。
向杰带着父亲病逝的心灵伤痛，又回到了学校，做备战高考最后的冲刺。
可是这些日子以来，向杰不管怎么努力，满脑子都是爸爸临终前受病痛折磨的样子，整个人都是恍恍惚惚的。这种失去亲人的痛，可能是世界上最撕心裂肺的痛，而向杰可能更甚于常人，这种痛苦是一般人无法体会的。眼看高考就要到了，向杰却始终无法静下心来复习功课。他也知道，高考对他来说有多么的重要。对于大山里的孩子来说，高考是唯一能走出大山的独木桥。十几年寒窗苦读，就是为了考上了大学，脱胎换骨，成为国家干部，享受着千万人羡慕的国家工资待遇。可是向杰却一直是寝食难安，睁眼闭眼都是父亲那受病痛折磨痛苦不堪的样子，和他直到最后断气了也没有合上的双眼。
高考如期而至。在庒严肃穆的考场里，考生们都在紧张认真地答题着，只有向杰一直在恍惚，一恍惚就紧张，越紧张越恍惚。就算是最拿手的语文，也没能考出好成绩，其他的数理化什么的，就更不用说了。
高考一结束向杰就回到了家里，白天无精打采地帮姐妹们干活，晚上也还在继续温习功课。虽然他知道这次高考肯定考不上，来年还得再战。
高考终于解榜了，向杰怀着忐忑的心情，到学校去结果。补习一年的杨立万刘小伟都上榜了，都考上了省城的大学，而向杰一直没找到自己的名字。果然落榜了，向杰一个人跑到了古石桥上，痛哭流涕，仰天长啸：“啊，天啊，为什么啊！”
“向杰。”突然身后有人叫他。向杰回头一看，是韦小小。
“别难过了，我也没考上呢。”韦小小安慰向杰说。
向杰叹了口气说“同是天涯沦落人啊。”
韦小小说：“是啊，不过你没关系啊，可以再考一次，你才第一次高考，我这是第二次了。”
向杰说：“哎，谈何容易啊，我的家庭情况你又不是不知道。”
韦小小也叹气说：“哎，复读越多，压力越大啊。再说了，我家庭的条件也比你的好不了多少。”
向杰说：“你没关系的啦，再读一年完全没问题啊。我们学校不是有一个八年抗战的吗？你才第三年而已。”
小小说：“可是我不想读了。”
向杰惊讶：“为什么呀？”
小小委屈地说：“你不知道吗？杨立万和冯丽娟好上了。”
向杰更惊讶了：“啊？为什么呀？冯丽娟哪一点比你好啊？”
韦小小冷笑着说：“家里有钱啊。”
向杰开始感觉到了什么，问：“杨立万他怎么可以这样啊？”
韦小小说：“冯丽娟家给了杨立万一万块钱。”
向杰听了，沉默了好久：“原来是这样啊。”
韦小小在那里默默的流眼泪。向杰很同情韦小小，但又不能为她做什么。虽然杨立万做得不地道，但也是逼于无奈吧。一个农村的穷孩子，面对巨额的大学学杂费用，他还能有别的什么办法吗？如果换作自己，他也不知道自己会不会做出这种不地道的事，毕竟他没有和谁谈过恋爱，更没有遇上有钱人家的女孩，没有这方面的经历。但他知道杨立万这样对韦小小肯定是不公平的，是残忍的。
向杰很失落地又回到了家里，在冥思苦想复读的事情。面对这个极度贫穷的家，想要复读，那是一件几乎不可能的事情。家里连饭都吃不饱，更别说有钱复读了。山上的金刚木早就被人砍没了，火炭也烧不了了，平常就上山打一些药材，也卖不了几个钱。向杰思前想后，觉得只有一个办法，那就是，去挖矿。对，只有这个办法了。这几年村里的年轻人很多都去挖了矿，挣了不少钱。可是挖矿不是说去就能去的，得有人带着去，而且还要力气够大。向杰马上想起他的小学同学方红兵早就去了，还做了领班，心想真是天助我也，就凭自己和他的关系肯定没问题。向杰心里想着想着，就觉得有一丝希望了。
向杰父亲的病世，给这个本来就已经非常贫穷的家庭，带来了极大的创伤。向杰几兄弟读书的希望就变得渺茫起来，几个姐妹肩上的任务更重了，最受打击的更是爷爷。爷爷今年已经是69岁高龄了，辛苦劳累了一辈子，如今却白发人送黑发人，自己唯一的儿子竟然先他而去了。老人悲极无泪，整日郁郁不言，有一天外出干活，突然不小心跌倒了，摔下半米的路边，就摔断了腿，从此卧床不起了。
向杰作为长子长孙，必须承担起了这个家庭耕田犁地等等所有男人的活路。白天干农活，还不时上山采些草药，拿到集市上去卖，换些盐油，维持家里的生计，晚上回来还要照顾卧床不起的爷爷。
每次夜深的时候，向杰总不能安眠入睡。父亲的音容笑貌，总会不自觉的映入了他的眼帘，往事一幕幕像放电影似的涌现在他的脑海里。父亲，虽然是个残疾人，但是他很乐观，一直笑对生活。也许是因为他有一群可爱的儿女，或许是他拥有一门绝技，总之没有人见他忧愁过。他根据编凉席的手艺，自学编成难度更大的晒垫席子。因为附近只有他会这门绝技，所以十里八乡都会请他去帮忙。很小的时候，父亲常常带着向杰一起出去外乡，一是为了见见世面，二是为了家里节省粮食。在外乡，他都受到高规格的接待，每天有酒有肉有菜，而且还有工钱，每天五元，或者按天数换劳动力，向杰父亲给他们编晒垫，他们就来向杰家干农活，主要是耕田犁地这些重活。每每想起父亲一生乐观纯朴，从来没有做过任何亏心事，却这么早早地就这么病死了，心中很是难过和费解。
夏末秋初的高山屯，山珍野味很多，特别是马蜂窝。屯里的人日子过得苦，常年没有肉吃。所以马蜂蛹便是最好的肉了。别户年经力壮的人，都经常到山上去打马蜂回来，让家人大饱一餐。马蜂种类很多，有大有小，有地里的，有树上的，有凶猛的，有温和的。绝大多数都是非常凶猛的，弄不好能把人蜇死。所以打马蜂都是年轻力壮行动方便的人才能干的活。像向杰父亲这样双腿残疾的人只能是“望蜂兴叹”了。可是看到自己的一群儿女，经常到别人家去蹭吃马蜂，向瘸子心里不好过，就想着一定要打一次马蜂窝，让自己的儿女们也能一次吃个够。于是他就把目标放在了一棵枫树上的白脚蜂。他知道，白脚蜂是所有马蜂当中最温和的一种。如果是别人，就得在晚上，带上长长的竹竿，竹竿头包好了布，浇上汽油，悄悄地爬上树去，在竹竿能够够得着的地方，点燃火把，迅速地伸到蚂蜂窝下边猛烧，在马蜂还没来得及反应的情况下，一把火就把马蜂窝给烧了。这样就可以把蚂蜂窝带回家了。但是这些都是向杰父亲不可能做得了的事情，因为他腿脚不便，爬不了树。他只能另想办法。这一天，他在这个白脚蜂的大树底下转来转去，转去转来，想了整整一天时间。开始他先用手拍一下大树试探马蜂，树上的马蜂马上就冲下来了一大群，向瘸子赶紧跑。白脚蜂只是冲到树底下，看不到人，就回窝去了，并没有追过来。向瘸子又过去拍了一次，然后又跑，如此十几次之后，白脚蜂再也没有冲下来了。于是向瘸子决定大胆的试一试，等天黑，砍树。
累了一天，他回家把饭吃饱了，再回来砍树。
终于等到天全黑，外出的马蜂都回了窝，向瘸子就开始砍树。先砍一斧头，然后迅速的离开。有一小部分马蜂冲了下来，没看到人，然后又回去。他试了第二斧头又离开，还是有一小部分马蜂冲下来。如此试了几次之后，马蜂再也没下来了。于是他就慢慢地砍，砍了大半夜，终于把树砍倒了。
树砍倒之后，马蜂都没散去，不能去取，向瘸子就回家睡觉了。第二天晚上，他让向杰带着火把去收马蜂窝了。这次一家人终于可以吃一顿饱的马蜂蛹了。
父亲永远是孩子们心中的大山，是孩子们的依靠，是孩子们最亲近的人。如今突然离去，留下一群大大小小的儿女，一个体弱多病的老伴和一个年迈的老父亲。这个家失去了依靠，失去了最亲的人，这种情况，非常少见。
这种痛苦一直折磨着向杰，让他感觉到这日子暗无天日，看不到希望，看不到未来。
向杰白天干活，晚上照顾爷爷，给他喂饭，换药，换衣服。
爷爷毕竟已经年老体衰，病情不但没有好转，反而一天天的加重。
半年后，也就是大年初五那天，向杰正在给爷爷喂汤，爷爷有气无力地说：“杰，我刚做了个梦，梦见我要去一个很远很远的地方，路上有很多很多的人。”
向杰听了，突然有一种不祥的预感。因为他曾经听别人说，病中的老人如果做梦去什么远的地方，那就是他的灵魂已经走了，人也就要离开人世了。
爷爷继续说：“我年轻的时候让人算过命，说69是我难越的坎。我今年刚好69了，怕是挺不过去了。我知道你想读书，但是我们家这种情况，还是不读了吧。我走了以后，你要娶个媳妇，做活养家，生几个孩子，继承香火，传宗接代啊。我们向家，自迁来到这里以来，代代单传，直到了你父亲这一代，才生了你们四个兄弟。有了你们，我也就可以放心地走了。我死了以后，要把我葬在香樟坳，那个地方我找人看过的。”
爷爷生前就已经准备好了自己的墓地穴位。听了爷爷的话，向杰的眼泪在眼眶里打转。对于爷爷说的不读书，向杰没有表态，只是嘴里不断的嗯嗯，算是答应了爷爷。毕竟，读大学是他的梦想，也是爸爸的遗愿。在家里做农活，并不是他想要的生活。
那天晚上，受病痛折磨半年之久的爷爷还是走了。或许，离开人世，对于饱受折磨的爷爷来说反而是一种解脱。因为家里真的是穷得一无所有，所以爷爷的丧事一切从简。超度那天，也还是那些最亲的亲戚们都来了。
旧痛未愈，又添新伤，半年内痛失两个至爱的亲人，向杰深受打击。他一直想不明白，老天爷为什么要让他承受这么多的悲痛、苦难和打击？从此变得郁郁寡欢，不苟言笑，判若两人。
连续死掉了两个男人，两个依靠，本来就贫困至极的向家就剩下一群孩子和一个体弱多病的母亲，日子过得如雪上加霜，向杰的大学梦如何实现，他的人生路又在在何方？不得而知。
这段日子，向杰唯一的乐趣就是给在省城读大学的杨立万刘小伟五哥向导等人写信回信，向他们倾诉自己的迷茫和无助，他们也都及时回信，开导让向杰要克服困难，振作起来，勇敢地面对，去争取，去实现自己的梦想和人生。
