卯时一刻，全城喧闹。各条街道，打更的、士兵、捕快齐上阵，一个个叫醒，让名录上的人穿戴整齐，往城中广场集合。
从郭青阳家到城中广场总计6023步，耿浩心里数着每一步。
广场上搭建的舞台位于中央，座位一圈一圈往16个方位扩散，座位都站着一个士兵。
一到辰时，大部分的青年人都开始落座。舞台上还是空无一人。
漫天的彩绸遮天蔽日，灯笼迎风摇摆。
邻座的人转过头来问耿浩，“兄台，你们城里一个聚才大会为什么搞的如此严肃？”
耿浩看了看这位，身穿交领的蓝色圆袍，头戴小方帽，腰间一块显眼的玉，他堆起笑容“兄台是刚来墨林城吧，本城选才都是非常严格的，此次大会的规格之高，非常罕见，所以兄台一定要施展浑身解数，夺得第一，这样兄台就前途无量了。”
郭青阳一听，刚想讲什么，被耿浩手肘往后一捅就闭嘴了。耿浩本着忽悠人不偿命的态度。
城中有权有势的少爷都大摇大摆地坐在了前几排，有的还带了一个明显超龄的书童，务必保证自己能大出风头，赢取城主的女儿，下任城主的候选人几率大上很多。
城主的选择都需要国主颁下圣旨，但墨林城作为特大城市，城主的选择上，国主都会考虑到前任城主的推荐，到国都学习进修。不用参与科举，考核合格后，先赴任国都某地区的小区长，然后就可以走马上任了。
权贵及富家子弟才学不够，想要当官得靠捐，想要当城主难如登天。不过此次是个绝佳的机会。
巳时，等待了那么久，终于来了全城最好的歌舞表演。丝竹悠扬婉转，一只群舞毕，独舞开始。
此刻在台上跳舞的是名伶馆头牌，晓梦。时而抖落水袖，时而旋转跳跃。她一跃而起，跳到了彩绸上，才子们纷纷抬头仰望。此刻的观众沸腾了，此乃由国都第一舞姬的踏金莲。犹如脚踩金莲，每一步都散落花瓣。
“是晓梦”
“啊啊啊啊，看这里。”
“这一颦一笑，爱了。”
“晓梦，晓梦，美如天仙。”
......
这一出场引起了现场一阵骚动。
“看来晓梦是一个武道高手”，耿浩悄悄跟郭青阳讲着。
“你怎么知道？”郭青阳一脸懵地看着他。
“你给我一蹦蹦那么高，还脚踏丝绸不掉下来。轻功不错，来，我给你验证下。”耿浩吃着小碟的花生米，手指一弹，一粒花生米直奔晓梦而去。
耿浩的手法可不一般。花生米之快，晓梦迅速侧身，差点掉落下丝绸。晓梦袖内水袖一飞，稳稳系住了竹竿上，一拉，轻盈地又飞了上去，想设计好的一样，行云流水般流畅。
舞毕，大会还未开始，又来了一出戏。智取三关。
这是智帅当年的传说，三天内连攻下三个关口，不费一兵一将。他不仅牵制住了主力部队，为国主破敌争取了宝贵的时间，也最大限度保护了自己部队的实力，这一仗奠定了智帅的名号。
你方唱罢我开场，一个个粉墨登场。鼓声，锣声，罄声等模拟出战场的凶险。
此刻的桌上摆着四方客栈、仙缘客栈等各家店友情提供的酒菜，恍然间以为是个大型晚会。
日头到了中央，舞台上的歌舞戏曲退了下去。一个中年儒士走了上来。
“今日是我们墨林城的盛世，城主爱才，特邀请各位青年才俊相聚于此，共襄盛举。我乃本城的州判——徐士郎，今日有幸得大人恩准，主持此次盛会。”徐士郎对着第一排的大人施了一礼，也对给位才子施礼。
诸位才子也赶紧起身鞠躬还礼，哪敢怠慢这位大人，城内大小事很大一部分都是采纳他的建议执行，在墨林城的二号人物，可不一般。
徐士郎随后介绍了墨林城如今创造的成就，人口、经济、治安等各方面，这位二号人物开始了述职演讲。随着台下大人一生咳嗽，徐士郎马上回到了正题。
“今日聚集在此的才俊有个五千人，今日聚才，现以笔试，以墨林城政令为题，择一写策论，限时一个时辰，再有各位大人评判，申时宣布入选名单，烦请入选才俊移步冬暖阁。酉时再比过一场。”徐士郎为了让在场的人员都听到，讲的唾沫横飞，用足了力气。
然后各个士兵从自己的兜里拿出了笔墨纸砚递给各位才俊。
耿浩根本不想参加，索性都不写。郭青阳两刻都不到，潇洒千字写完，觉得算是一般之作。
前排那个被揍的胖子，转身对耿浩比了个手势，看口型，极尽污秽之词。耿浩无名火气，与郭青阳一对视，仿佛郭青阳也接受到了意思。怎么地也不能比这胖子差，交白卷，不能够！
耿浩手指轻轻一划，突然间，风从地下而起，吹散了纸张。趁机互换了卷子。
郭青阳飞快地再次答满了卷子。耿浩满意地写上了大名。
一个时辰的时间转瞬即止，大人们都去了府衙批改卷子。
舞台上，歌舞戏曲照旧。
府衙里，各大人忙地连轴转，大人死命令一定要严格，不可懈怠。毕竟五千张答卷，又得打分，大人们都来不及喝水。
上个厕所都得有士兵跟着，才俊们也是很无奈。
突然一个小丫头跑了过来，将一张纸直接递给了耿浩。
“我？”耿浩一头雾水，打开了纸张。
‘公子以一粒花生米待我，公子有空往凤来仪楼来，妾身一定好酒好菜招待公子。’
糟了，一下子被晓梦的发现了。
申时三刻，五千份卷子都批改完了，一个硕大的榜单列下了前50名。对，每个字都什么巨大。
耿浩和郭青阳名列前10名。不愧是郭书生。其实是多亏了手札。
郭青阳日夜研读手札，这策论不在话下。
那胖子竟然跑了过来，对着他两道，“你俩好好等着，敢坏了我的好事，我让你活着出不去墨林城。”说完，胖子捂着脸，就溜了。
那死胖子竟然排在了45名，耿浩笃定这一定是花了钱的。
当然，作弊的权贵是花了钱的，大人们收了钱，放一些进入前50名，也是无伤大雅。毕竟这次遴选的女婿肯定榜中前10名。
