方元打起精神，借着昏黄的火光，缓步进入谷中。谷底潮湿，上有薄薄的一层淤泥，但却无溪流流淌而过，四下静谧异常，无半点声响。
方元环顾四周，只见前方谷中不远处，隐约可见有白骨横陈，零星散落各处，其间夹杂有各种各样的植物菌株，颜色各异，其中一株结有紫红色果实的植株，泛着诱人的光泽，甚是引人注意。待方元走近时，才一眼认出，那是一株名为伴妖的药草，虽然不甚稀有，只能用饲养灵兽，但贡献给宗门也能获得五十贡献点。
虽然心里有些许欣喜，暗叹自己运气颇佳，但方元并没有轻举妄动。因为此草名为伴妖草，其周围必定有妖兽潜伏守护，但方元并不惧怕，按照宗门典籍记载，需要此药草的妖兽大多都只是刚刚开启灵智，而身体和速度只比普通的野兽强横三分。
方元单手掐诀，捏出一火弹术的手势，双腿则一步一步向伴妖草走去，而其神识则散步四方，只待妖兽出现便给与其致命一击。
然而，直至其将伴妖草采摘在手，也没有遭到妖兽的袭击，方元心中甚是疑惑：难道此草乃是无主之物？想到此处，方元不由得松懈了三分，望向手中的药草，正欲将伴妖草置入包裹之中，突然感应到其后方有一物向他袭来。
方元想都没想，便闪向一旁，而后便回头望去，其眼前竟是一条约两米长的青蛇，其通体翠绿，如宝石般泛着晶莹光泽，头顶却长有鸡冠，鲜红如血液。
方云心中一惊，认出这是朱冠蛇，乃是一异种，拥有稀薄的上古蛟族的血脉，很是罕见，在幼体时便能施展出天赋法术，若是有机会成长到成熟期，更是堪比神庭顶峰的修士。
妖兽的天赋法术根据其血脉的不同也会有强有弱，这一点对每一个种族都具有普适性。
方元不敢大意，连忙掐诀，一记火弹术便轰向朱冠蛇，不料这朱冠蛇甚是迅捷，一闪身便躲开了方元施展的法术，游向了方元右侧，而那记火弹术则落在了不远处的空地上，空地处的尸骸瞬间化为了灰烬。
这朱冠蛇见方元的法术破坏力如此惊人，不停地吐着信子，一时间也不敢贸然向前，而方元同样被其移动的速度吓到，心中不停地思索着应对之策，一人一蛇竟行成僵势。
这几年方元勤学不缀，修为进展迅速，法力也逐渐深厚，最初习得法术也已经今非昔比。火弹术由原来的一个小火苗，到如今已经能有半尺见方，而拟木术也能轻易模拟出一棵胳膊粗细的树木。
此外，青阳子对方元也悉心教导，担心他夭折，又秘传给他一种很是稀有的法术——遁术，并亲自指导直至方元完全掌握。这遁术能在一段时间内大幅提升其速度，掌握这样一种遁术的修士，能大幅的提升存活率。这也是方元为什么敢孤身犯险，进入这谷地的原因。
方元望着眼前凶狠的朱冠蛇，密切的注视着它的一举一动，同时双手不忘掐诀，随时施展法术。
最终还是朱冠蛇没有耐住性子，率先朝方元袭来。方元在眼前催生出一棵胳膊粗细的树支，想要缠住朱冠蛇，可朱冠蛇身形矫健，轻易便拜托了树支的纠缠，继续朝着方元游去，想要一口咬断方元的脖子。
朱冠蛇能够挣脱树支的缠绕，早就在方元的预料之中。只是眨眼间的功夫，朱冠蛇就又朝着方元袭来，根本不给方元任何喘息的机会，欲要一举将眼前这个摘取伴妖草的人类杀死。方元没有任何多余的动作，急忙向左一闪身，躲开朱冠蛇的袭击，同时催生脚下的九根半公分粗细的树支，瞬间便形成一个牢笼，将朱冠蛇罩在其中。而早已准备好的火弹术也紧随其后，正正的命中了由树支形成的牢笼。而后朱冠蛇一声惨叫声传来，方元望着前方一片火光，知晓自己的攻击奏效了，但心里不敢有丝毫放松，仍旧目光和神识盯着前方。
这是，本应逐渐熄灭的火光出，却突然出现一道银白色亮光，如同闪电般便已到了方元身前半米处，方元本能的想要躲开，可这亮光太快，还是被其擦到了左臂处，方元本能的看去，只间一道指长的伤口出现在左臂上，而后便流出鲜红的血液，这时方元才感觉到左臂处传来剧烈的疼痛。
方元从怀中拿出一瓶金疮药，小心的洒在伤口上，才发现，这伤口竟有一寸余深，险些就伤到了骨骼。
方元倒吸一口气，心中暗道：“没想到这畜生的天赋法术竟如此凌厉，好在刚才没有放松警惕，不然此刻我怕是已经命丧黄泉了。”
这金疮药自不是俗世中的金疮药，也是以灵草炼制而成，只是几个呼吸的功夫，伤口便已经止住，半个时辰就能使结疤，再过几个昼夜的功夫伤口便能好的差不多了。当然，这等疗伤神药也是方元以贡献点换取而得。
处理好伤口，方元则望向前方被火弹术烧死的朱冠蛇的尸身。毕竟是通了灵智，蕴含有稀薄蛟族血脉的妖兽，虽然没有被方元的法术烧成飞灰，但整具尸体也是显得破烂不堪。唯一没有受损的却是鲜红如血的三寸朱冠。
方元这时才想到，这朱冠乃是朱冠蛇一身法力的源泉之所，凝结了它一身的精华，是炼器不可多得的材料，方元施展的火弹术竟不能损伤其分毫。方元将其以及伴妖草收入包裹中，继续朝着谷内前进。
就在朱冠蛇死去的刹那间，山谷最深处的一处地底洞穴中，一个庞然大物忽的睁开了眼睛，其双目成金黄色泽，瞳孔微缩而湛黑深邃，给人以阴狠无情的之感。其身躯足有数十米长，通体呈深绿色，在其身侧，有一大块蜕下的老皮，此刻正出于蜕皮的关键时期。最为引人注目的是，其头顶也带有朱冠，竟是一条道行高深的朱冠蛇妖。
方元杀死了那条年幼的朱冠蛇，似乎令其甚是恼怒，其吼声连连，威势震天。然而其距离地面太远，声音难以传达到地表，方元此刻并未察觉到有何不妥。
而山谷内的妖兽却能清晰的感受到地底的异常威压，一时间都四处躲藏起来，生怕惹怒了地底的那位存在。
妖兽的异常使得方元之行十分顺利，不仅采摘到了所需的两叶红，还顺带着得到了几株很是罕见的其他药材。
当方元回到双谷关时，已是日暮时分，霞光洒落。方元站在关口处望向关内，人群熙熙攘攘，一片祥和，而关外只有镇守的修士，只以及一座座石碑，上面刻满了战死的修士的名号，除以之外，四下一片寂寥，却又危机四伏。
方元着这阵里阵外的巨大落差，想到修士虽掌握有远超凡人的伟力，但修行之路，生死难料，动辄便会命丧黄泉。俗世之人，虽常为衣食所困，却无需生死相搏，与修士相比，却也说的上是幸福了。
方元迈步走入关内的刹那，忽觉仙凡之世界近在咫尺，一步迈过，却又觉得二者远在天涯之外。
