是夜。
张小凡躺在床榻之上，翻来覆去，一时难以入眠。
这是他五年以来，头一回离开大竹峰，不知为何一夜都睡不好。明明才刚刚下山，但置身陌生的房间，张小凡发现自己竟有些思念起大竹峰来，自也不免有那时常浅笑嫣然的红衣身影。
少年慕艾，张小凡也不免多了些烦恼。
好不容易熬到了半夜，迷迷糊糊睡去，却蓦地做了场噩梦。梦到自己浑身鲜血地站在尸山血海之间，周遭所见只有一片绝望的死亡场景，心灵深处，更有一股无法抑制的嗜血欲望，翻滚着狂热的杀意。以至于再看那可怖的场景，猩红妖异的鲜血竟也有了奇异的吸引之力，再诱惑着他，动摇着他的意志，想要让他也沉浸在这血红的世界之中！
随即，噩梦初醒。
“啊！”
张小凡自床榻坐起身来，大口喘气，浑然不觉之间全身已被冷汗浸透。好一阵，他才恢复平静，心脏的剧烈跳动也随之减缓。
他的手微微挪动，随即便碰到了床榻上那根烧火棍，一股清凉的意味随之传来，让他精神一震。方才那个噩梦，并非是张小凡首度梦见，已在以往出现过许多次。他知道那梦境的来源，正是当年那场血案后，自己踏入村中，所见惨绝景象留下的后遗症。而在梦境之中，自己仿佛变作了另一个冷血无情之人，便是他也感到畏惧。
床榻四周，一片黑暗。
房间外面，也静寂无声。
张小凡盘腿坐起，双手合十放在身前，不多时，一层淡淡的金光笼罩在他身上，使得他那平凡的脸，也多了几分威严。这几年，张小凡对那老僧传授的法诀，一直潜心修炼，从未断绝。也正是老僧所传之法，让他一次次从噩梦之中挣脱，没有受那莫名诱惑吸引，就此沉沦。
不知过了多久，张小凡自修炼里脱出。
经此一遭，他也了无睡意，想了想便走到门口，打开房门走了出去。静谧的夜色，如同温柔的女子，立时便将他笼在其中。
......
——
天亮之后，秦烨收起安放在庭院的阵盘，放入袖中。
他不动声色的看了张小凡一眼，张小凡昨日离开庭院，一直处于浅层冥想恢复精神的秦烨，当时便觉察。犹豫了一下，他并没有跟过去，随后不久张小凡便回来，秦烨也就没放在心上。
随后四人御物而起，往东方空桑山赶路而去。
初时，四人赶路速度不快，一路警惕大作，不过半日之后，他们便能确信自己几人没有被人追踪在后。说明正如陆雪琪判断那般，并不必作何补救之事。放下心来的四人，随即提高了御物速度，也不再节约真元，全力往空桑山赶去。
有了先前之事，曾书书也谨慎起来。
头几日众人全力赶路，路程过半，他便让众人降下速度，以便遭遇意外仍有足够的法力应对。尤其到了空桑山时，曾书书干脆让众人落在地面，只以基础道法加持己身赶路。
转眼十二日，眼前一座高大山脉出现，正是空桑山。众人看那山脉，吃了一惊，但见险峻巍峨，高耸直入天际，但整座山上多石少土，罕有成片的林木，多是一些低灌丛以及蔓生野草顽强地存活。一眼看去，满目荒凉之景。
众人抵达山脚，正是中午。
炽烈的阳光朗照，那空桑山别无遮掩，一眼观尽。曾书书不禁庆幸自己的谨慎，若非如此，御物而来的话，只怕老远便要被藏在山中某处的魔教妖人给发现了！
曾书书看看天时，道：“此刻时间尚早，咱们上山一趟，一面查找那‘万蝠古窟’的位置，另外，我也好依照掌门师伯教给我的方法，看能否联系到长门萧逸才师兄。”
秦烨赞同，道：“我们几个人生地不熟，能联系到萧师兄自是最好，不过，千万不要贸然露了行迹。我们对‘万蝠古窟’的魔教消息一无所知，也没与另外两派的同道汇合，此时露了行藏，容易被魔教之人针对。”
“唔，”曾书书点点头，“陆师妹、张师弟，你们以为如何？”
对于曾书书的提议，秦烨答应了，张小凡便没有反对，点头同意。陆雪琪更是一言不发，当先一步往山上而去。
空桑山虽不如青云山那般猿猱难度，但也多山石，全无路径，攀登困难。但好在四人都非凡俗，运转轻身道法“清风诀”，由清风托着身躯，轻捷灵敏地行走在山石之上，速度颇快。
及至夕阳斜照。
昏黄的光线洒落荒寂空桑山，越发显出荒凉的意味来。
曾书书操纵着“六合镜”，“啊哈”一声惊喜欢呼，对身后几人招了招手，却是快速往一处隐蔽的小谷地而去。不多时，曾书书寻到一个极为不起眼的浅洞穴，随后从那洞穴里取出一件封存的信件。
秦烨看明白了。
原来掌门师伯早有计较，让门下弟子先一步到此查探，而后查探到的消息记录在信件里，放在隐秘之处，再以那能与“六合镜”共鸣之物引后续同门到此取得消息。
果然曾书书随后讲解，与秦烨猜测相去不远。只不过等他看了传递消息的信件，一时脸色微变，显出凝重来。
“老秦，陆师妹、张师弟，”曾书书紧皱眉头，“你们且先看看再说罢。”
秦烨三人接过信件，一一看了，脸色顿时都如同曾书书一般，沉凝下来。过了一阵，秦烨艰难地开口道：“若这个消息被萧师兄证实，就凭咱们几个，贸然闯入‘万蝠古窟’，简直是送菜上门啊！”
曾书书也苦笑道：“便是掌门师伯，不也没能料到吗？希望萧师兄探出的结果，最终证明只是虚惊一场才好！”
陆雪琪道：“这信件里说，萧师兄已通过绝密途径，将此消息传回。算算时间，想来门中已经收到了讯息，你我是否就此停驻，等候师门来人？”
秦烨与曾书书相互看视一眼，都道：“如此当然最妥当。”
张小凡忽地开口，问道：“那另外两派的同道呢？我们不通知他们吗？”
“同为铲除邪魔的正道之人，我们自不能对他们坐视不理。”秦烨道，“而且，在等候师门来人这段时间里，咱们总不能就寻个隐蔽之处躲着吧？也应该探一探‘万蝠古窟’的底细才是。”
陆雪琪明眸之中光彩一闪，道：“不错，应当如此！”
曾书书熟思一阵，也道：“我赞同。不过在此之前，我们必须先与‘天音寺’、‘焚香谷’的诸位同道汇合，再做侦测打探事宜，以便师门来援之后，能立即对那些邪魔外道予以剿灭！”
众人议定，又继续往山上攀登一阵。
天色渐渐昏暗，四人就寻了处开阔平台，此处虽不便露宿，但视野极好，能够监视眼前空桑山一大片区域，也能防备邪魔外道发现他们之后，暗中予以偷袭。赶路吃了几日的干粮，曾书书本待猎些野物作为晚饭食用，谁想他绕着周遭一大片区域转了圈，空着双手回来。
“这空桑山当真邪门！”曾书书不禁骂道，“我方才绕了一大圈，别说野兔、野雉之类，居然连只飞鸟、老鼠都没有见着，好似整座山上除了咱们几个根本没有活物了一般！”
秦烨给了他一块儿干粮，道：“其实没抓到猎物也好，如果生火的话，在这全无遮拦的空桑山也太显眼了些。”曾书书无奈地点头，接受这个事实，而后就着清水啃那吃了接近半月的干粮。
秦烨忽地想起一事，从袖口里取出干粮、丹药等诸多物资，对他们道：“对了，为了以防万一，接下来你们得自己带一些必备的物资了。要是我们遇上魔教徒，动手之下被迫分散，也不至于连一点吃的、一点疗伤药物都没有。”
张小凡依言接过干粮和丹药。
曾书书笑着道：“老秦，你考虑得挺周到啊！”
秦烨一笑不语。
若以真实年纪而计，秦烨觉得自己未必能比曾书书年长，但若以“见闻阅历”而计，秦烨肯定要比宅在青云山上苦修的曾书书经验丰富。毕竟前世信息大爆炸，秦烨没有专门去了解，耳濡目染之下，便能获取许多的信息。再加上秦家出身之故，他的心理思维远比年纪要来得成熟稳重。
曾书书本是带队之人，但这一路走来，其他人已经逐渐感受到秦烨思虑周全，行事多有谋划，比多是凭着本身心性而为的曾书书，更让人感觉可靠。不知不觉间，反倒多是秦烨成为四人里的领队，便是曾书书自己，也大为钦服！
“陆师妹。”陆雪琪的行李，一路都自己拿着。
不过秦烨还是从取出两个瓷瓶，走到陆雪琪跟前，对她道：“此物乃是家师炼制的丹药，药效甚佳。此去‘万蝠古窟’除魔卫道，你我都不能说前路会遇见什么，受伤只怕难免。这瓶‘小黄丹’，疗伤最佳；这瓶‘凝气丸’，可用作回复真气，师妹且收下吧。”
陆雪琪朱唇微抿，接过两个瓷瓶，而后清澈的目光正视于他，檀口微启：“多谢你了，秦师兄。”大竹峰首座田不易颇善药理，这在青云门中广为人知。陆雪琪虽然是水月大师爱徒，但水月大师等闲间也拿不出这般品质的灵丹。
秦烨轻笑，回道：“不必客气的，陆师妹。你不见某个别脉的家伙，便自行生受，连句谢谢都没说吗？”
他注意到，某人叫的那句“师兄”，已然越来越自然了。
陆雪琪知他与曾书书关系极好，眼下只是说笑，唇角微动，似是有笑意泛起。但她随即便低下头去，让秦烨一时没能见到后续，也没等来她的回答。远一些的曾书书听到一些方才之言，但没有全听，便远远地叫了声：“老秦，你说什么？”
“啊，没什么。”
秦烨回了句，向抬起头后神色如常的陆雪琪点了点头。
然后就看到曾书书叫过来张小凡，四人到了一处，他从怀里取出那面古朴“六合镜”，明显有些显摆意味，笑着道：“空桑山八百年前乃是魔教妖人汇聚之处，此山荒凉诡异，只怕有些山精鬼怪。不过你们不必担心，我这‘六合镜’功能护主，正可防范于未然！”
三人便看曾书书握着古朴法宝，口中念诵一段玄奥咒文，那“六合镜”顿时与曾书书法力通感，渐渐升起光晕，自曾书书手中飘起，悬浮而上，定在四人头上一丈之处，一道淡黄的光芒落下，将四人笼罩其中。淡淡的法宝威能，却有一种厚重凝实的质感，让人心安。
张小凡看着法宝玄奥灵光，眼中羡慕，道：“曾师兄，今晚有了‘六合镜’护卫，咱们便万无一失了吧？”
曾书书笑道：“那是自然！”
