（第一章）纠结的选择
话说，公元前180年，吕后因病殒命，曾经强势无比的吕氏家族，也因此迅速垮台。刘氏诸王和朝中大臣联手击败吕氏外戚势力之后，一个问题摆在了他们眼前：应该立谁当皇帝？
经过讨论之后，有人提出，立齐王刘肥之子刘襄为帝，理由是这样的：刘肥是刘邦的长子，刘襄是刘肥的长子，所以刘襄就是刘邦的长孙，他完全有资格继承皇位。
此话一出，有人马上表示同意，比如说愤怒青年刘章——但考虑到他是刘襄的二弟，所以，他难免有动机不纯的嫌疑。
在座的大臣们都是些老狐狸，对于刘章这一派人马的心思，他们清楚得很。既然刘章为自身利益发言了，那么，现在也该轮到大臣们为自己说话了。很快，就有人提出了反对意见：“按照皇位继承的原则，长为先，幼为后，这自然是应该的。但是，如果真要区分长幼年龄的话，刘襄再怎么长，也只是孙子辈的人，高祖皇帝现在还有两个活蹦乱跳的儿子，他们再怎么幼，也不会比刘襄更幼吧？所以我认为，应该先考虑高帝的儿子，再考虑高帝的孙子。”
“对，要论资排辈，还轮不到刘襄登基。”有人接上了话茬，“再说了，还有很重要的一点，那就是刘襄他老妈家里那群人太凶了，太嚣张了！要是让刘襄即位，那群人也会跟着得势，到时候，谁敢保证不会出现第二个吕氏家族？”
大臣们听了这人的话，一下子全都沉默了。基本上，他们都或多或少地受到过吕后的迫害和打压，为了自身安全考虑，他们绝对不想再见到第二个外戚势力崛起，以免再次过上那种提心吊胆的生活。
很快，大臣们就达成了共识：无论是论资排辈，还是防止外戚作乱，刘襄都必须要被排除在外，不能成为新皇帝的人选。
那么，要找谁当皇帝呢？
经过短暂的沉默之后，又有人开口说话了：“我看，不如让代王刘恒当皇帝吧。”
“代王……他似乎是一个不错的人选。”有人响应道。
“对啊，要论年资，代王目前是高帝最大的儿子，按照先长后幼的原则，他完全有继承大统的资格。”
“没错，代王的年资完全适合，除此之外，他的个性还比较仁孝宽厚，我们要是在他手下当差，肯定会比较轻松。”
“还有，代王他老妈薄太后，做人非常低调，薄氏家族也素来谨慎，所以我敢肯定，薄氏家族绝对不会变成第二个吕氏家族。”
“无论从哪个方面的因素考虑，代王都是新皇帝的绝佳人选，同意让他登基的，请举手。”
“我同意。”“我也同意。”“我没意见。”大臣们纷纷举起了手。
“好，既然大家都同意，那事情就这么定下来了。事不宜迟，我们明天就派人去迎接代王，让他来皇宫登基，如何？”
“好。”
第二天，大臣们派出的使者就踏上了旅途。不久之后，使者抵达代国，说明来意，希望代王刘恒能够及早启程，以免日久生变。
刘恒闻言，并未马上作出答复，他安置好使者之后，与他的手下商议道：“天下突然间掉馅饼了，而且还是这么大一块馅饼，朝廷里那些大臣们说要让我去当皇帝，你们觉得，这可信吗？”
“主上，我认为不可信。”郎中令张武说，“朝廷里那些大臣，有哪一个没有经历过大风大浪？如果光凭运气，他们能混到现在，还没翻船吗？我敢百分之百，百分之千地肯定，他们都是些脸厚心黑的老狐狸，要说兵法权谋，阴险狡诈，他们绝对是个中老手。当年高祖皇帝打天下的时候，他们基本上都参与其中，大汉江山，有一部分是属于他们的。前些天，他们把吕氏家族的人都给整死了，现在他们手头上掌握着军政大权，谁能保证他们不会起异心，想要把刘氏取而代之呢？”
刘恒考虑了一下，说：“你说的话，似乎有那么一点儿道理，那你觉得我现在应该怎么办呢？”
张武说：“很简单，四字真言，日后再说！”
“日后再说？此话怎讲？”
“主上，这四字真言，乃是放之四海而皆准的道理，在任何情况下，都能够完全适用。比如说男女关系啊，又比如说男女关系啊，还比如说男女关系啊……”
“啊？这就是所谓的日后再说啊？”刘恒瞪大了眼睛，“我跟你谈国家大事，你怎么给我扯到男女关系去了？”
张武狡黠地一笑，说：“主上，这您就不懂了。这个世界是由男女构成的，把男女关系搞通了，其他的东西也就一通百通了。所谓的‘日后再说’，其实后面还有四个字，静观其变。”
“静观其变？这话又是什么意思？”
“主上，您就说您得了一当皇帝就会死的病，需要调养身体，所以没办法去京师登基。然后，我们再静观其变，根据事态的发展，来决定我们下一步的行动。主上，我觉得这才是稳妥的做法，不知您意下如何？”
“你们觉得呢？”刘恒把问题抛给了其他的手下。
“高！”“妙！”“好！”刘恒的手下们纷纷表示同意。
“高个屁，妙个毛，好个头！”就在此时，中尉宋昌开口说话了，“你们这帮白痴，瞎嚷嚷啥呢？动脑子想过没有？这么好的一个机会，你们居然想要日后再说，要是耽误了主上的大好前程，你们担待得起吗？”
刘恒说：“宋中尉，你有何见解，不妨说来听听。”
宋昌说：“我的见解有三。第一，当年秦朝滥施暴政，以至于诸侯并起，各路豪杰莫不想将嬴氏取而代之，但是斗到最后，是高祖皇帝最终夺取了江山，而天下英雄莫不叹服，再也没有了争雄之心；第二，高祖皇帝分封刘氏子孙，或为王，或为侯，其家族势力早已遍布全天下的每一个角落，不可能被其他人超越；第三，汉朝建国以来，废除了秦朝的苛政，改用宽松的政策治国，百姓的生活过得没有压力，他们当然会拥护汉室，正所谓‘得民心者得天下’，谁要想将刘氏取而代之，那是不可能的！”
刘恒说：“宋中尉，你的话也不无道理。那么，你的意思是怎样的呢？”
“我的意思，难道还说得不够清楚吗？我刚才说的这三个见解，实际上是为了说明一个事实：民心向汉。正因为民心向汉，所以，不可能有什么人能动摇汉室江山，除了刘氏以外，没有什么人有资格当皇帝。主上，高帝现在只剩下两个儿子，一个是您，一个是淮南王，大臣们要想迎立新皇帝，只能在你们两个人之中挑选。您比淮南王要年长，而且又以贤圣仁孝而闻名于天下，无论是立长，还是立贤，您都是不二之选，所以，皇帝之位非您莫属，您不必心存疑虑。我敢以人头担保，那些朝中大臣心中绝对没有什么鬼胎，他们对您是真心拥护，只要您去到京城，他们就会匍匐在地，高呼吾皇万岁万岁万万岁！”
听了宋昌的话，刘恒觉得很高兴，但心中还是难免有些疑虑：天下掉馅饼，这是真的吗？万一掉下的是铁饼，把自己砸死了怎么办？继承皇位这种事，可不是闹着玩儿的，一定要小心谨慎才行。如果情况像宋昌说的那样，当然是最好，可万一是像张武说的那样呢？假如自己抓紧时间，早日进京，可能当皇帝，也有可能人头落地；假如自己日后再说，静观其变，那自己肯定不会死，但也很有可能错失良机，当不成皇帝。或者生存，或者死亡，或者安逸而平平无奇，或者危险而雄浑壮丽，该如何选择？
刘恒想问题想得很头大，而他的手下们在他身边叽叽喳喳，互不相让，他愈发拿不定主意，只好朝手下们摆摆手，说：“你们都别吵了，让我去问一下我老妈的意见。”
接下来，我们这个故事里的第一个女人，薄太后，即将登场。
和历史上的许多女人一样，薄太后一个没有名字的女人，她只留下了自己的姓氏。在许多年以前，薄太后并不叫薄太后，叫薄姬。
薄姬年轻的时候，曾经跟汉高祖刘邦见过一面。薄姬见了刘邦，觉得很激动，刘邦见了薄姬，脸上却没什么表情，他上下打量了一番薄姬，觉得这女人还过得去——也仅仅是“还过得去”而已。
刘邦喜欢女人，女人再多，他也不嫌多，所以，既然薄姬还过得去，那就让她过去吧。于是，刘邦大手一挥，就把薄姬给带进宫里去了。
刘邦的后宫里有很多女人，这些女人的身材长相一般都是很不错的，各方面条件都比薄姬好很多，可不仅仅是“还过得去”而已。薄姬进了后宫，就像小鸡进了凤凰窝，一点出众的表现都没有，完全不能引起别人的注意，所以，她虽然入宫一年多，却还是个处女。
有一天，刘邦和他的女人去唱KTV，在包厢里一手搂一个，觉得非常快活。他所搂的这两个女人，一个叫管夫人，一个叫赵子儿，都是薄姬小时候的玩伴。小时候，她们三个人的交情很好，还曾经有过这样的约定：“等到我们以后有谁先发达了，一定不能忘记彼此啊！”
约定，或者诺言，说出来的时候总是很美好，但是，真要做的时候，可就是另外一回事了。遥想陈胜当年，也曾经说过“苟富贵，无相忘”，但他后来揭竿而起，大富大贵之后，就把以前的朋友全给忘了，他的朋友去找他，他还嫌人家乡巴佬不懂规矩，乱说话，结果就把人家给砍了。像他这种负义忘恩之辈，自然是做不成什么大事的——也难怪后来刘邦夺得天下了。
男人的诺言大多靠不住，当然，女人的约定也未必靠得住。比如说薄姬的这两位“朋友”，她们傍上刘邦这个大款之后，就把当年的约定给忘得一干二净了，谁也没有在刘邦面前为薄姬说过半句好话。
这一次，管夫人和赵子儿被刘邦搂在怀中，她们忽然想起了当年的约定，不禁对视一眼，哈哈大笑起来。
“两位美人，你们为何而笑？”刘邦问。
“我是嘲笑的笑。”管夫人说。
“我是讥笑的笑。”赵子儿说。
“嘲笑？讥笑？你们所嘲何人，所讥何人？”
“我们笑，是笑那个胸小无脑的薄姬，她居然以为我们会遵守当年的约定，还傻傻地跑来找我们，让我们引荐她。她也不撒泡尿照照自己，就凭她那傻样，有资格当我们的朋友吗？”
刘邦饶有兴致地问：“薄姬？约定？这到底是怎么一回事，你们给我说说。”
于是，管夫人和赵子儿就把事情的原委告诉了刘邦。刘邦听了，感慨万分地说：“唉，悲剧啊！我看，她当了这么久的老处女，也挺不容易的，我还是做件善事，把处女改造成妇女吧！”
事不宜迟，就在那天晚上，刘邦派人去把薄姬给召来了。薄姬与刘邦阔别多日，今天终于再见到刘邦，心里很高兴，说：“我昨晚梦见有一条龙盘踞在我胸前，看样子，我的美梦就要成真了。”
刘邦色迷迷地说：“没错，你的美梦就快成真了。不过不是一条龙，是两条！”
说罢，刘邦伸出手，一招“双龙出海”，将薄姬推倒，按住，然后做起了俯卧撑……
那天晚上，薄姬与刘邦大战三百回合，结果体力不支，被刘邦命中要害，一不小心就闹出人命来了——代王刘恒是也。至于刘邦，他做完好事，把处女改造成妇女之后，就很少搭理薄姬了。没办法，他是皇帝，要日理万姬，哦不，日理万机，平时工作这么忙，哪有空跟薄姬整天厮混啊？
很显然，刘邦那天晚上宠幸薄姬，只不过是享受过程而已，他才懒得对薄姬负什么责任呢，玩过了，就丢到一边，再也不管了。薄姬，她被刘邦狠狠忽悠了一把，但好歹也生了个儿子，算是聊胜于无，日后留作纪念吧。
不过，刘邦也没好到哪儿去，他也被薄姬忽悠了。中国古代的女人，往往会做一些稀奇古怪的梦，比如说吞日入怀啊，吞月入怀啊，和龙交配啊，等等。到了现代社会，就没有女人再做这样的梦了，当然，她们并不是不做梦，只不过梦境已经变成了嫁个有钱人而已。你可以相信梦，因为梦是内心世界的真实反映，你也可以不相信梦，因为大多数的梦都是扯淡。
比如说，薄姬的这个梦，就属于扯淡。至少我本人认为，她的这个所谓的“梦”，是随口乱编的，为的是提起刘邦的兴趣而已。
写到这里，我突然想起，我曾经在网上看到这样一句话：男人忽悠女人，叫调戏；女人忽悠男人，叫勾引；男女互相忽悠，叫爱情。
呵呵，爱情。但愿这两个字不是在忽悠人吧。
话说这位薄姬生下刘恒之后，就基本上过起了寡妇生活，她虽然有个男人，但对她而言，那个男人基本上跟死了没有区别。又过了些年，那个男人真的死了，而那个男人的原配夫人，那个姓吕的婆娘，嫉妒心非常重，手段也非常厉害。吕婆娘掌权之后，为了实施报复，就把她老公以前包养的二奶统统给关起来了。薄姬由于平时不受宠爱，所以就幸免于难，跟着她的儿子，代王刘恒，跑到代国生活去了。
后来，薄姬听说宫里闹出了人命，有一个姓戚的女人死了，而且还死得很惨。她听了别人的描述，觉得很恐怖，有些心惊肉跳，同时又有些庆幸：幸亏自己当初不受宠，不然的话，恐怕她现在也早就被大卸八块，做成人彘了。
老子有云：祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。在人的一生当中，会经历许许多多的事，你在某一时刻所遭逢的劫难，也许会变成日后的宝藏，反过来说，你也许曾经笑得很开心，但最后却只会剩下苦涩的眼泪——人世间这许多悲欢离合，恩怨是非，若是没有时间的仲裁，谁又知道是福是祸呢？
薄姬和她的儿子刘恒，在代国度过了一段平静的生活。有一天，代国突然来了一个使者，自称是吕后派来的，他把一封信交到了刘恒手中。
刘恒打开信一看，内容是这样的：亲爱的刘恒，你好，我是你最最亲切的吕阿姨。我想问一下，你在代国住得怎么样？听说边境那边风大，一年刮两次，一次刮半年，我作为你的阿姨，非常担心你的身体健康，怕你整天喝西北风，吹坏了脑子，饿坏了身子。所以，我想让你搬到赵国去住，那里人傻钱多，而且风景也很好，一定适合你。怎么样，你有没有兴趣不做代王，改作赵王呢？
刘恒看完这封信，笑了：吕大妈，你当我傻呀？赵王刘如意，喝三鹿喝死了；赵王刘友，连三鹿都没得喝，直接被饿死了；赵王刘恢，被吕毒蛇虐死了。这年头，谁当赵王谁死，我脑子又没烧坏，才不去当什么赵王呢！
刘恒想是这样想，客套话还是得说一些的。于是，他就回信一封，内容是这样的：我最最亲切的吕阿姨，你对我好，我知道。可是，我这人喝惯了西北风，在代国待得挺爽，如果你要让我去赵国吃香喝辣，我恐怕会觉得不自在。吕阿姨，你的一片好意，我心领了，但我觉得，我还是住在代国比较舒服，所以赵国我就不去了，谢谢。
汉高祖刘邦的几个儿子，基本上都被吕后给整死了，刘恒能活到现在，跟他的小心谨慎是分不开的。所以，也难怪他今天接见使者之后，不肯轻易动身去京师，而是先跟手下们讨论了一番——毕竟，凡事三思而后行，考虑周到之后再作决定，总不会吃亏。
刘恒找到他的母亲，薄姬，哦不，此时应该说是薄太后，把这件事原原本本地告诉了她，问：“老妈，你对这件事有什么意见？”
薄太后做人比较低调，没有参与过什么宫廷斗争，也没有什么政治心机，所以，她想了好久，也没想出个所以然来，说：“儿子，这件事我恐怕不能给你什么建议。不过，无论你最后作何决定，我都会支持你。”
“老妈，你放心，我一定会小心行事，以免出了什么差错，连累了你老人家。”刘恒说。
“傻孩子！”薄太后爱怜地摸了摸刘恒的头，说，“你是我身上掉下来的肉，咱们母子同命，有什么连累不连累的？”
刘恒本来就犹豫，现在听了薄太后的话，心里更加纠结了：这一步可千万不能走错呀，万一自己出了事，老妈也会受死。唉，人活着真不容易啊……
刘恒思虑再三，还是拿不定主意，最后，他只好玩起了占卜，想听听上天的旨意。占卜的结果是这样的：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”（《汉书·文帝纪》）
