罗府内
“娘！您怎么能这样做！”罗解元冲进屋里大声问道，罗夫人正清点府内各进出项开支，本就有些心烦，被自己儿子这么一叫更是忘了方才自己计算到了何处。
罗夫人将手中账本扔到桌上，不耐道：“大叫些什么呢？这么大的人了，平日里来往各处的还学不会规矩！”
“娘还口口声声地说儿子不懂规矩，我看娘自己也不大懂！”罗解元冷笑着，张口就怼了回去。
“放肆！”罗同知忙了大半日，刚一回家就听见这出，咬牙切齿道：“混帐东西！为父让你闭门思过，你就是这么思过的？”
罗解元本就是个一根筋的主儿，他确实是生气母亲私自做主不令张虞进门，当街给了她难堪，这才一时情急出了房门，却没料到父亲恰巧这时回了府。
“来人！请家法！”罗同知怒不可遏，这个败家玩意儿，自己辛辛苦苦培养他十几年，为了今后儿子能有更好的前途，朝堂之上风波诡谲，党派相争你来我往，他硬生生地顶着压力哪边都不掺和，哪边也不得罪守着京郊同知的官职也便罢了。这次因着马车一事，遭了建承侯的嫌，偏偏皇上哈酒抬举建承侯一家，又是封县主又是赐婚的，虽没明面上训斥他，也看似不提此事了，可他却不能装糊涂。
“老爷！您今儿早些时候不是说让特儿闭门思过反省反省就得了么，妾身也在清点公中的银两了。怎么这会子又要请家法出来了啊。”罗夫人快步上前，倒了杯茶，又温言劝道：“妾身仔仔细细算过了，除去特儿明年开了春办喜事儿的部分，还能省下不少，咱们这个年简单过过也就罢了。”
“你就这么护着他，迟早把他纵得造了反你才满意！”罗同知将茶杯扫落在地，毫不留情道：“都聋了不成？我说的话都没听见么？”
罗夫人见这架势也知道是要动真格的了，再不敢多言，哭丧着脸立在一旁，小声催促道：“你这逆子！何苦又惹你父亲生气，这下咱们家还能不能有个安生日子过啊！”
下人们很快将掌板并宽凳一应物件统统取来，罗同知立刻上前拿起掌板，下人们当然不敢违拗，只将罗解元死死地按在凳上，举起大板打了起来。
罗夫人见大了十来下还未停手，一时慌了神，连忙跪下哭喊道：“够了够了，老爷！特儿知道错了！”
罗同知听到哭喊声，心下也有些犹豫，停了手厉声问道：“你母亲都这般为你求情了，你可知错？”
罗解元早已被这雨滴般的板子打得昏死过去，耳边模糊听的父亲的问话，口中血沫翻滚，含糊不清地答道：“儿子知错了，再不敢了。还请父亲大人消气罢......”
罗同知见他已这般光景，又悔又气，扔了板子长叹一声。罗夫人见他松手，再顾不上其他，一把抱住凳上的罗解元，哭着道：“我的儿！你这是何苦来的！早些认错哪来的这罪受啊！”
“娘...是儿子方才鲁莽了。只是...您晌午间，为何拦住不让张小姐进府啊？”罗解元气息虚弱，仍撑着一口气问道。
罗同知听他这般问道，也委实不解：“何故张家小姐来了，不让人家进来？”
罗夫人抱着罗解元手微微顿了下，抽了抽鼻子，不答这话，只吩咐一旁的下人：“快去请给大夫！你们几个先将少爷抬回房去。”
此时的罗解元彻底失去意识，再说不出话来，罗夫人正欲跟上前去，突然听得身后传来：“夫人且慢。”她沉了沉心绪，转身答道：“老爷是想问我为何不让那张家小姐进府？”
罗同知将手中茶盏放下，眼神微冷：“夫人有什么盘算？为何不说来让为夫也听听。”
“自然是不敢有什么盘算要瞒着老爷。”罗夫人下意识地咽了咽吐沫，她先前就不大喜欢张虞，觉得一股子高门贵族的娇小姐做派，以后一起过日子了自己岂有拿捏她的本事？二来则是亲家地位过高，自己儿子又是个一心只爱学问的，以后也少不得特儿在老丈人面前矮人一等。因此也就不十分满意这门亲事。
这两日被着沈小姐意外一事闹得不可开交，早间出去采买新鲜瓜果的婆子回来了特意过来回话，道是：“京中各处都传着沈家小姐想要同张家小姐争抢少爷，少爷许是为了令张家小姐宽心这才昏了头当街吓了沈家小姐一跳，闹出了事来。”
她一听这话，更是对张虞嫌恶起来：“瞧瞧，我说什么来的，这才刚刚定亲，就给咱家招来这么大的祸端，可见是个不省心的！”
罗夫人念及此，扑通一声跪了下来：“老爷，妾身伺候老爷也有二十多年了，自问任劳任怨从不惹事，今日拦着不让那张家小姐入府是有内情啊。”
罗同知也吓了一跳，忙道：“你先起来说话。究竟是何内情？两家才定了亲，你今日如此举动岂不令张大人寒心？”
“令张大人寒心如何也比不上我儿今后的前途。”罗夫人仍旧跪着，仔仔细细地将先前听那婆子回的话说与罗同知听。
“就是这样，再没旁的顾虑了。老爷，这门亲事......”罗夫人眼泪模糊，殷切地说道。
“亲事早已结下，再没有反悔的由头。今日你行事太不庄重了，你好好梳洗一番，过会儿你我一同去张府向张大人解释吧。”罗同知皱着眉回道，真是流年不利，一波未平一波又起。
“可是老爷......”
“没什么可是的了，你快去梳洗吧。这其中的关窍，一会儿路上再详细告诉你。”
罗夫人见他意已决，也不敢再多争辩，起身回了寝屋梳洗打扮，稍作修饰。
罗同知坐在椅上，细细地将方才夫人所说的内情思考了许久。依罗夫人的见识起了退亲的念头是再正常不过的事，可仔细推敲起来，总有什么地方怪怪的......
对了！
如何一夜之间，沈、罗、张三家之事便传到市井上去了呢？即便是建承侯之女出事之事，街上诸人见着了，可又怎么能笃定此事乃特儿所为呢？连张家小姐都能被牵扯进去，而且前因后果交代得十分完整，这太古怪了。
罗同知想到这儿，几乎能断定这必然是有心之人所为，只是不知这幕后之人到底是冲着谁家来的，又有何所图。
