寿康宫
“挑几个伶俐的人去问问老二，建承侯府今儿个下午到底怎么了。”啪哒一声，皇上将手中的奏折扔到桌子上，抚了抚额。
其实沈侯爷的折子里已经将此事说得清清楚楚了，可皇上就是想听听二殿下那边的说辞，章德祥岂有多问的理儿，领了命弯腰退下，捡了两个平日里自己颇为看重的监官立即去办。
忽然皇上好似想起什么一般，又拿起折子仔细瞧了瞧，沉声问道：“朕记得罗同知的儿子是不是定亲了？同谁家的女儿来着？”
“回皇上的话，罗大人同吏部张大人结了亲家，今儿个正是罗公子与张小姐的定亲之宴。皇上前个儿还赏了件蓝缎金线麒麟图挂屏呢。”
“朕记起来了，仿佛是有这么回事。”说着瞥了一眼章德祥：“你倒是记得比朕还清楚。”
章德祥闻言立即跪下，耷拉着脑袋说：“皇上又打趣奴才，您日理万机，多少大事儿等着您去裁断啊。皇上前些日子念叨了一句罗张两位大人要结亲，奴才就记下了，那挂屏还是奴才去送的呢。”这话回得十分高明，既摘了自己探听留意朝中大臣内务的嫌疑，又恭维奉承了一番皇上勤勉政事，一些小事偶有遗漏也是寻常。
皇上哼了一声，心里却十分满意章德祥的谨慎，笑斥道：“朕不过说了一句，你这搬来一车子话来堵朕。难不成因你记性好，朕还会治你的罪不成？”
跪在地上的章德祥何等老辣，听出皇上不过是随口一句笑言，顺着道：“皇上知道奴才最是个心笨嘴拙的，哪能猜度您的心意啊。”
皇上原是有些烦闷也被逗得开怀了不少：“老东西，说你几句还委屈了不成？”
“奴才不敢。”说着起了身，按了按皇上的肩头：“皇上今日又劳累了，奴才为您推拿一番。”
皇上“嗯”了声，闭上了眼睛。
“朕还记得前些日子赐了建承侯府一盏琉璃灯？”皇上悠悠地睁开眼睛，略带些倦意道。
“皇上还说呢，您大事小情的哪一件记不住？正是了，夏全去传旨送的赏。”
“他回来怎么说？”皇上转身问道。
章德祥见此便知建承侯府已在皇上心里非同一般，打起十二分精神小心回道：“夏全回来传话道是沈姑娘自己领的旨接的赏，言语谈吐端方得体，举止仪态谦和大方。”
“唔，那确实还不错。”
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一身对襟兰织金妆花通绣袄的陶贵妃侧躺着，听着身边的宫婢仔细回话，微眯着眼问道：“那沈姑娘现下如何了，可有什么要紧？”
“外头人刚刚来回说已经回了建承侯府了，太医那边也说无大碍，多养些时日便可大好。”宫婢说着递上今日太医开的药方请她过目。
“本宫也看不懂，拿走吧。欸，对了，春嬷嬷不是还要去建承侯府吗？你去库房里挑些上好的药材让她明日带上送去也就罢了。”陶贵妃说着将自己头上的金蟾玉叶钗取了下来，递给那宫婢，笑着说：“也一并送去吧。看来她自己也有些造化，竟得了老二的眼。”
端着手边的金镶素三彩茶盅，缓声道：“皇上那边，也没什么可打探的了。章德祥拿不下来，旁的都没用。你们也别费劲张罗了，省得惹了皇上猜忌，反倒不妥。”
“是，奴婢知道了。”
“你退下吧，本宫乏了。”陶贵妃轻晃了晃杯中的茶水，几片嫩叶浮浮沉沉，散出款款茶香，心神安宁。
她对沈知岚的印象不坏，的确存了收用的心思。模样是一等一的好，只要性子听话乖巧，这便能助她成一半的事，可令她踟蹰的是，现下没有一个好的时机让她收为己用。况且，瞧这形势，若是老二先她一步得了沈知岚的心，她这边就没用了，到时候不但帮不到自己，还能给她添堵。
想到这儿，她不由得心烦起来，赵轸这个孽障，从小到大都只会跟他作对。也没了心思品茶，将茶盅重重地搁在桌子上：“来人，把辅儿给本宫带来。”
上次辅儿贪玩逃出宫，她清楚地记得这孩子回来说是被建承侯府的小姐寻着了，一路上颇多照顾。陶贵妃一个个地褪去手指上的护甲，纵然老二动了心又如何，她便要去给他心里添些碍眼的沙子。赵轸这人最是多疑，自己送了这么多好东西给沈氏，他能相信沈氏无辜单纯？再不济，明日让辅儿走一趟也并无不可啊。
陶贵妃心满意足地欣赏自己保养得仍如少女一般葱白纤细的十指，只要能拖住赵轸，太子这个死心眼儿分分钟能解决。届时，这天下便是辅儿的了。
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孙嬷嬷端了碗参汤进来，温声劝慰道：“大姐儿已经休息了。方才霜儿也近近地瞧了瞧，果真没有大事。夫人安心罢。”
许氏闻言人仍跪于佛龛前，不为所动，默默地念经。
孙嬷嬷见此也不再坚持，继续道：“秦大人的案子，这两日好像又开始查了。”
诵经声戛然而止，许氏睁眼起身道：“查吧，但愿真的能查到真相。”
孙嬷嬷叹了声气，这些年夫人过得有多压抑，她都看在眼里，心疼地递上参汤：“夫人自己身子也要紧呐。前几日侯爷同夫人说的事，不还等着您费心操持么。”
许氏接过碗盅，不过敷衍地抿了几口便放下，道：“他只是这么说。我却未必这样想。”
“夫人难道不愿？”孙嬷嬷当时在场，见她应了侯爷主意以为这两人难得想到一块儿去了。
“我只说会多上心留意岚岚的婚姻大事，却并未答应中意之人会是二殿下。”许氏叹了口气，轻声解释道：“皇家媳妇有多难当？比起她今后锦衣玉食地仰人鼻息过活，我宁愿她嫁得平常些，哪怕门楣低一些只要爱她，怜惜她又有何妨？”
孙嬷嬷也听明白了，笑着说：“这可不比着急了。大姐儿向来主意大，夫人这几日想想法子同她聊聊，也能知道大姐儿自己的心意。”
“今日这造，我只怕她心意是....”许氏话没有说完，孙嬷嬷也猜着了后半句，再不多言。
夜已深，建承侯府四下静谧一片，只北面的扶风阁内，灯影闪烁，一抹黑影顺着屋檐消失得没了踪迹。
次日清晨，街边巷尾都开始传着“建承侯府沈小姐勾引张小姐未婚夫婿不成，使出苦肉计引得当今二皇子殿下上了钩。”更有好事者，已在茶馆设席说书，讲得就是这段故事，为了不惹上官司，特地隐去了这几人的真实姓名并朝代、官职等。
这边茶馆内，眯眼耷眉的老儿抖着胡子拍了拍醒木说着书。那边建承侯府，沈侯爷将手边一切能砸的物件统统砸了个遍。
想也不用想，这种下三滥的招数只有罗家能干得出来。看来他昨日还是太仁慈了，今早沈福来报的时候，他还念叨着若是罗桂那边诚心认错，也不必过份追究，毕竟今后在朝堂之上低头不见抬头见的。他昨天是气急了，一会儿就去大理寺把案子给销了。
正恼怒着，门口又起了动静。
”建承侯沈茂青接旨！”
