刘邦回到军中不久，就收到项伯来访的消息，张良知道他是为了自己的亲事来的。
这门亲事原本是张良为了鸿门宴上获得项伯的支持，谎说刘邦的意思；如今项伯真的来了，刘邦越想越窝心，心说，你项伯快60岁的人了，我女儿才十三。你是想恶心我是不？
刘邦心里不爽就称自己病了，让张良出去接待。
张良无奈，只得迎出辕门，远远地，张良看到项伯身着崭新地浅色碎花底长衫，胡子修得根根整齐，身后一排随从抬着重重的红漆礼盒。
张良心说，这项伯看来还真的把这事放在心上了，要不然一把年纪穿成这样，如果不是看他满头花白的头发，几乎都能把他认作做上门女婿的小新郎。
张良满面堆笑地把项伯接到自己账中，项伯一落座便追问上次刘邦答应的婚事。张良只得哈哈赔笑道：我家主上近日身体不适啊，所以你此来实在不巧。
“啊，那我岳父身体是什么病症呢，要不让我去看看？”项伯一听刘邦病了着急问。
“啊···咳···这恐怕不妥吧。我家主上是隐疾，不太方便探视啊”张良差点一口老血喷出来，，这都一把年纪了，老岳丈都敢叫。你比刘邦还大几岁好吧。
项伯无奈。只得悻悻回营。
项伯回到营盘，正看到项羽面色凝重地在账内喝闷酒。项伯看他如此心里一动，以为自己暗中保护刘邦的事情泄露了，也不赶多问，悄悄绕着走开了。
原来，项羽忧心的不是别的，而是鱼姬的病情越来越重了。他甚至能看到每到中午，鱼姬身上散发的黑气氤氲着慢慢地化作人形，从她身上离开。这实在是太恐怖了。
接下来的日子里，项羽每天闷闷不乐，每有闲暇，便来到鱼姬窗前，抱着鱼姬的身躯，抚摸着略显黯淡的脸庞。一行清泪悄然滴落。
秦都城咸阳陷落之后，战场的格局逐步发生了变化。刘邦以一种不管你是谁，始终抱着一起打天下然后承诺列土封王的心态联合各路军，而项羽自恃武力高强，根本不把其他反秦势力放在眼里，尽管所部一再相劝，项羽却一门心思鱼姬的病情上。对待其他各路军完全没有沟通的耐心，常常是一言不合就开打。
时移世易，一年过去，刘邦所部和项羽所部在军力对比上已经发生了逆转。
深秋的彭城，风已经略感凉意。项羽此时屯兵于彭城。
尽管几天来不断传来刘邦攻克北方各地的消息，项羽均付之一笑，置之不理。
这天傍晚，项羽和鱼姬骑着马沿着河边的大道上缓缓前行。
两旁的白杨树树叶早已枯黄落下，枝丫上挂着零星的黄叶，一阵风吹过，缓缓落在道边，悄无声息。马蹄踏过枯叶，发出细微的咔吧声。空气中弥散着类似炊烟的味道。鱼姬端坐马上，闭上了眼睛，她轻轻地呼吸着，这就是彭城，这就是从小生活在这里的彭城。她闭着眼，静静地辨认者，她能感受到深秋傍晚爸妈叫自己吃饭的声音，能感受到自家厨房飘出来不丰盛却也美味的饭食，还能感受到田野里略带凄苦的虫鸣和野果成熟后被自己咬在口里，一口爆浆，满是酸甜的感觉。或许这就是家乡的味道吧。
彭城本是鱼姬的家乡，项羽此行就有带鱼姬回家的想法。不料连年的战乱，鱼姬的老家早已只剩下断壁残垣，为了不让鱼姬伤心，项羽便放弃了带鱼姬回家的念头。
回到营帐，项羽收到消息，刘邦帅军攻打彭城。
项羽此时的情况不容乐观。属下主力部队被刘邦手下将领田横牵制在齐地。当时齐国尚未评定，如果自己回兵去救，刘邦必定派兵来打；而今自己军粮供应被刘邦掐断了，再这么下去迟早会人心涣散的。
项羽略加思考，即整顿兵马，自领三万精兵南下，正面迎击刘邦属下樊哙的军队。樊哙军一触即溃。项羽从抓获俘虏口中得知，刘邦在不远处的肖地。擒贼擒王，项羽抓住战机，带领三万将士以迅雷不及掩耳朝着刘邦驻地发起冲锋。
项羽的勇猛在当时哪有敌手，尽管此时刘邦所部军众达50多万，但刘邦此时正被项羽帅军追这根本无一丝停留的闲暇。慌乱之间各军完全乱了套，彼此之间自相攻击、践踏致死者不计其数。
最后刘邦只带了2个随从躲过项羽军的搜捕，总算是保住了小命，不得不逃到荥阳避难。
此一战，刘邦妻女，父亲均被项羽俘获。
项羽为互应齐地的主力，回到彭城，一到彭城便把刘邦老爹刘昂绑了。派送送信给刘邦，你必须赶紧投降，否则我把你老爹给煮了。
这日，刘邦正在自己军帐议事，外面有探马来报。项羽拍使者来了。
不待刘邦派人迎接。使者傲慢地径直走进刘邦大账，把一封书信往刘邦桌前一丢。冷冷地说：我家主上说了，你赶快投降，不然，你就给你老爹和你全家收尸吧。
一旁张良一听就傻眼了：这还怎么打啊。万一项羽真把刘邦老爹给杀了，不用打，刘邦自己属下一大半的兵力就得自己散了。因为刘邦收拢各部力量靠的什么？靠的是自己收天下名士的名声，和取天下之后行德政的承诺，而今，如果刘邦父亲被杀，马上好名声变恶名，刘邦的德政也将变成笑话。这样他还怎样收拢天下志士之心。
而一旁刘邦一脸的不在乎。派认对使者好吃好喝地照顾着，随后还给项羽带回了一封信。
张良不解问：“你难道不担心项羽杀你全家吗？”
“担心，不担心。项羽身边有我的人，你忘了？”刘邦洋洋得意地说。
项羽使者回营后把书信呈上，项羽一看信就火了。啪地一声把书信拍在桌上，这厮，真是太不要脸了。
一旁鱼姬看到项羽这么生气，拿起书信一看，信里是这么写的：
“项羽老弟。你看当初我们同在楚怀王账下听令，说来也算是你兄弟了。咱们兄弟俩打仗，你怎么能捎上欺负我家人呢？这样吧，你一定要杀我爹，我也没意见，你看咱们都是兄弟了，我爹就是你爹，咱们本着兄弟公平分家的原则，你要是真把咱爹杀了，那就麻烦你劈成两半，分一半给我，千万别少给哦”
看罢书信，鱼姬气得一咬牙，操起一把刀，径直朝着关刘邦老爹的账里走去。口中说着：你们别拦着，我非要割掉他爹一只耳朵不可，你让随从给他带去，看他再敢这般无赖。
项羽一路小跑跟了过来，连忙夺过鱼姬手里的刀。叹了口气说：唉，他这么不要脸，我还要呢，咱不和他一般见识，那是你哥，你下得去手吗。
鱼姬一听，泪流了出来。
