“武定侯可有什么要说的？”朱棣说这话的同时将一封信一同摔在地上。这个时候的武定侯深出一口气，从面前的地砖上拾起，看了一眼后磕首在地，言道“臣惶恐，信内所言臣相助其逃脱一事纯属子虚乌有，臣对我朝忠心耿耿，日月可鉴，自随太祖皇帝起就对大明忠心无二，又怎会与安南国有瓜葛，望皇上明鉴。”
身为三朝元老，一生戎马，可算得上是出相入将，光耀门楣，倍受皇恩。就是太祖皇帝在也要礼让三分，如今朱棣先不说不再重用，然则多般猜忌，实乃叫人寒心，郭英自知有奸佞当道，皇上又无心再启用他，已然无心再辩驳一二，只求得家人幸免于难，说话时已是淡漠。
“皇上郭将军并非卖主求荣之人，还望念在他已经年老，明察秋毫，从轻发落。”郭铉已经迫不及待的为郭英开脱。君要臣死，臣不得不死，这是亘古不变的道理。朱棣早就有心除去郭家的显耀，怎奈郭英为人低调谨慎，向来处事圆滑，办事滴水不漏，要想挑出其毛病着实不易。就算郭家真的被诬陷，朱棣也不愿意还其清白，倒不如将计就计铲除了。
朱棣脸色不好看，沉稳中透着杀戮，说道“郭将军与武定侯是本家，难道其意图爱卿会知晓？”朱棣说的不容置喙，意图也是一目了然，这是场必输的博弈，因为对战的不只有王彦还有皇上，可能让皇上认错，让天子输吗，这是不可能的。跪在地上的朱栋迟迟不见发言，他再考虑如何可以年轻处罚，这才是当务之急的事。
被召见的大臣很多，有郭英的亲信，也有王彦的党羽，这个时候必得自保，必须要让处罚变轻，所以朱栋开口说“现在一定已经打草惊蛇，安南随时可能南下，我朝内怎能这个时候内乱，岂不是会给了外族可趁之机，臣弟以为侯爷已经年迈，着实不适合再次出征，侯爷已经到了花甲之年，是时候享受天伦之乐了。”
朱栋这话一出，惊呆了众人，连一旁的郭铉都难以置信的侧过头看他，但随后又像恍然大悟些什么，跟着说道“侯爷确实不易再过多操劳，眼下最重要的是一致对外，立即做出对抗安南的部署，臣愿意再度南征安南。”郭铉一个头磕在地上。
郭英此时此刻很是淡然，俯首磕地说“臣确实已经年迈，怕是不能再为皇上有所功绩，还望皇上恩准，让臣告老还乡。”说的殷勤恳切，说时老泪纵横，听者无不为之动容，朝堂纷争从来都由不得自己，适者生存，弱肉强食这就是生存之道。
这个时候的朱棣呢，自然是明白这是好的处理方案，一来可以无需深究，免得难堪，二来也可给老臣一个交代，三来又可旁敲侧击，让众人明白用意何在。如此倒是省了不少麻烦。
见众人没有异议，起身走了下来，伸手扶起来郭英，说道“爱卿放心，朕一定会主持公道，给你还一个清白，既然爱卿想要告老还乡，朕只能准了，爱卿为大明鞠躬尽瘁，朕都看在眼里，朝中诸事繁冗，就早些离开吧，爱卿认为呢？”
郭英身经百战，也是阅人无数，如今可以保全已是万幸，他自是明白皇帝的意思，故说道“臣感念皇恩，即日启程，吾皇万岁。”说完跪在地上连磕三个响头离殿而去，望其背影真叫人心酸，花甲之年落得如此是福是货，老天如此造物弄人，哀哉，痛哉！
朱栋改了话题，上书道“眼下安南是最紧急的，望皇上早做安排，若是谈判无果，战事一触即发，臣弟请命愿意南征安南。”
“郢王有心了，既然安南先无信，那就不要怪朕出兵了。传旨苻桐将军为元帅，郢王朱栋为副帅，郭铉将军为先锋，于三日后南征安南。”朱棣说的铿锵有力，颇具帝王之气。
命苻桐为元帅意图很明显，就是要看着朱栋，这个想法朱栋又怎么会不明白，他此刻根本没有心思考虑官位如何，他担心的是王彦一党只怕不会善罢甘休，所以又要处处提防，做打算。
从皇宫出来，这时郭珞已经在外面守着了，朱栋快步上前，拉着她的手问着“你如何来了，等了好久了吧，今天事情有点多，下回我会注意的。”
郭珞看着这个凡事都要自己扛的丈夫，不顾旁边有没有人，伸手抱住了他，许久才开口“有些事情你不要总自己扛，你有我，我们一起面对，我已经知道了，父亲出来时与我说，我们不要去看他，这样的结局是早晚的，他早就料到了，父亲让我们多当心。”还没有说完，郭珞已经控制不住自己的情绪，哭了出来，但尽可能的隐忍着。
朱栋从袖口里抽出手帕，拭去郭珞的眼泪，他安慰道“没事了，你还有我，有我们的孩子，走吧，我们回家。”然后拉去郭珞的手一起上了马车。
翌日天气下起朦朦的细雨，沾衣就湿，好生缠绵，叫人烦恼，郭府中走出许多衣着布衣的人，都是背着包袱扬长而去，最后整个将军府都变得冷冷清清。门前的匾额正在被摘下来，一对老人站在门口，久久不忍离去，老妪抽泣着，老翁站的挺拔，安慰着一旁啜泣的老妪，长长的深出一口气，转身两个人头也不回的走了。
天空阴沉沉的，鸟儿乱飞，细雨飘飘洒洒。安南的王宫里不得安宁，王后泪流满面，泣不成声，就在半月前，黎稷放出的探子从中土带回消息，郭英在归乡途中不幸染疾，不久就客死异乡了，噩耗传来，郭珍跪在地上嚎啕大哭，黎稷也深表遗憾，大明与安南的紧张气氛躁动起来。前些日子又听说朱棣已经发兵，安南举国抗敌，已经做好拼死一战的准备，战事将一触即发。
这个时候的郢王府内一片沉寂，郭珞坐在窗前盯着发出新芽的花，泪流满面，心中千愁万绪无从诉，整个人都显得憔悴了，身边一直站着的人捶胸顿足，发出叹息，但又着实无奈，案几上展开的圣旨是委任状，催促着出征，一切都显得不近人情，可又是无奈，安南时局惊扰了大明，战争又要开始了！
