炼丹是门精细的手艺,其中步骤也较为复杂,可细分为飞、升、伏、点、关、养、煮、炼、研、锻、封、抽。
十二个步骤必须无一差错,只要在其中一步出现丁点异常,结果便前功尽弃。
柳天笑先采泥筛选,将黏土中一些可见杂物去掉,然后开始给丹炉生碳,这一步也有专业术语,称之为“进阳火”。
待丹炉中阳火旺盛,柳天笑将清理完毕的黏土放入丹炉的第一层,这一层形似一个铁锅,放置完毕后他将丹炉的小口关闭,只留了下层火炉的通风口。
做完这一切后他说道:“先要将土中精华以阳火蒸发出来,这一步叫做‘飞’,必须控制好火候,温度一定要高。”
约莫过了两个小时,他又将丹炉小口打开,铁锅上层有个形似漏斗的东西,叫做“升钟”,他指了指说道:“现在精华开始蒸发,得用升钟将精华收集到上一层,所以这一步就叫做‘升’。”
他看了看,“升”似乎做的不错,便继续关上丹炉小口,三人耐心等待。
柳天笑说道:“其实炼丹听起来容易,做起来实难,这丹药一共能分为九转,就是在炼制过程中丹丸会改变颜色,要是从开始到最后,丹药颜色一共改变了九次,就可以称之为九转丹药,江湖上总听说的九转金丹,便是金丹在炼制过程中一共转变了九次,故而得名。”
“那要是变了十次呢?”段浩问道。
柳天笑说道:“大千世界,九为最大,炼丹也是一样,无论你如何努力,也做不到十转的。”
段浩似懂非懂的点头,驼背翁却突然在他头上拍了一记,说道:“就属你小子问题多!”
三人百无聊赖的聊天,又过了两个小时左右,柳天笑打开最上面一层的小口,往里看了看说:“不错,土之精华都到了这里了。”
段浩从小口往里看,只见里面是一只稍小的铁锅,盛着半锅褐色的糊状物体,像是用极细的土粉拌成的糊糊。
“接下来怎么干?”段浩好奇的问道。
“接下来就得‘伏’了,这些精华里面有诸多不稳定元素,咱们得将它们转化稳定,这就像咱们收伏了这些不稳定元素一般,故而称为‘伏’。”
他边说边往第二层的铁锅中放上木炭,然后继续进阳火。
关上小口,以强盛的阳火制服土之精华中的不稳定因素。
三人吃罢午饭,柳天笑便打开了第三层小口观察,发现里面褐色的糊状物变成了硬块,他满意的点点头说道:“‘伏’的不错。”
接着他从袖口拿出一个黑色小瓶子,说道:“这是三圣白铁水,咱们得用它去点化精华,所以这一步就叫‘点’,白铁水不能用多,也不能用少了。”
他把三圣白铁水放在一边,用事先准备的小盘将丹炉第三层的精华掏出来,放在小盘中,拿出一把很小的称子,将块状精华分成同重六堆。
然后他拿起三圣白铁水,分别在六堆精华里加上相应的分量,因为不知土灵丹的具体制法,他加的白铁水分量每堆都不同。
‘点’好之后,便是‘关’了。
柳天笑拿出六个小瓷瓶,将点化好的精华分别装入,速度要快,因为三圣白铁水与土之精华在这一刻发挥起了强烈的作用,速度不快,容易挥发。这一步就叫“关”。
“关”完之后,他又在屋后挖了一个大坑,将六瓶精华埋在了地下,他拍了拍手上泥土,说道:“接下来就得‘养’了,今天的工作到此完成,‘养’得需要一段时间,天色不早,我得回山上去了,三天之后再来。”
段浩看着柳天笑的背影,这大师兄对于炼丹一道的热爱,真是无人能及,做任何事情,要想获得成功,都离不开兴趣一项,有了兴趣的驱使,工作起来才能充满热情。
三天后,柳天笑如约而至。
他拿了锄头,将屋后六瓶土之精华挖将出来,打开瓶塞挨个查看,不好的他就紧皱眉头,好的他就喜笑颜开。
“只成功了三瓶,其它的都已经坏掉了。”他不无失望的说道。
驼背翁说道:“我说你小子没有炼丹的天赋吧?”
段浩却说:“大师兄,初次尝试,有一半的成功率已经不低了,下一次你就知道该怎么点化了。”
柳天笑点了点头,对于驼背翁的话他自然不会计较,因为他与他打交道较多,驼背翁是什么性格的人,柳天笑自然是知道的。
“好吧,下一步咱们要‘煮’了。”
他说着,将第一层的铁锅拿出来刷的一尘不染,然后往里面倒进清水,再将瓶子里的土之精华倒出,放入清水中。
“用小火煮上两个时辰就行。”他边说着边“进阳火”。
过得四个小时,他将水中精华捞出,装进瓷瓶内,便开始到“炼”的过程。
柳天笑说道:“‘炼’在制作丹药中极为重要,其实方法简单,就是直接将精华放在火中炼化,但这是极为考验炼丹者火候掌握的一关。”
“所以必须在丹炉旁守着吗?”段浩问道。
柳天笑点了点头说道:“是的,得时刻关注火候。”
他说着将火生了起来,然后小心的将三瓶土之精华放进炽热的碳火中。
“如果炼丹师内力浑厚,在‘炼’的过程中,可凭内力来控制火候,那样炼丹的成功率和质量就能大幅提高了。”他说着摸了摸后脑勺继续说道,“不过我实在不喜练武,自然内力也强不到哪去,只能凭着肉眼来判断炉中火候。”
段浩点头。
驼背翁见两个年轻人甚是投机,便觉无趣,自己背了锄头去菜地除草去了。
段浩和柳天笑则守在丹炉周围,看着炉中烈火熊熊,心中都期盼烈焰过后的成功。
两人一直守到下午,便连中饭也没去吃得。
柳天笑站起身来说道:“好了!”
段浩一阵激动,看着柳天笑打开小口,赶紧问道:“怎么样,成了吗?”
柳天笑将瓷瓶用铁钳夹出,放入冷水中,待其冷却后,拿瓶取塞,往里看了看,一脸失望的说道:“这瓶没有成功。”
段浩也是脸现失望之色,但却鼓励道:“没事,还有两瓶。”
柳天笑再拿起一瓶,打开塞子看了看,还是摇头道:“这瓶也不行!”
段浩看着水中唯一一瓶土之精华,紧张的说不出话来,所有的希望,就在这一瓶身上了,大师兄忙乎了好几天,可不能再失败呀。
柳天笑从水中捞出瓶子,紧张的屏住了呼吸,他轻轻的打开塞子,往里看去,突然开心的蹦起老高来,“成功了,这瓶成功了。”
段浩凑过去观瞧,柳天笑将瓶中精华倒在手上,此时竟然是一颗晶莹剔透的白色珠子。
“真好看!”段浩不由自主的说道。
柳天笑将白色珠子捧在手心,深怕一不小心就会掉在地上,他说:“师弟,余下还有好几步工序要走呢,黏土为褐色,这次变成了白色,也就是说这是一转胚子。”
段浩不禁凌然,是啊,几天前挖出一大盆黏土,如今只剩下这么一颗小珠子,这炼丹之道确实艰难。
柳天笑拿出个石臼,将珠子小心的放入,说道:“现在是要进行‘研’,‘研’,其实就是研磨,得将之研磨成齑粉方可。”
他轻轻的拿石杵捣那白珠子,不一会儿就成了粉末,但这是远远不够的。
他一直捣了有个把小时,待石臼内的粉末细如飞灰,方才停了下来,说道:“接下来就得‘锻’了,‘锻’,就是将这些粉末加水糅合,再以火锻造。”
他说着往石臼内加了适量的清水,然后用石杵继续捣,一直将土之精华捣成非常粘手的糊状物品。
然后他将这些黏黏的土之精华再次装进瓷瓶,放进大火中继续烧,一直烧了四个多小时,已经接近天黑。
柳天笑将瓷瓶取出,开了塞子,脸上洋溢出得意的笑容,说道:“看,成了。”
说着他伸开手掌,掌心中是一颗雪白雪白的珠子,比之前的更是白上了三分,白的竟然在这夜空下发出一丝亮光来。
柳天笑说道:“颜色没变,但更纯了些,下一步得做‘封’。”
他将丹药胚子包在一块白布中,然后挖了个坑埋在地下,说道:“这丹药胚子最好得埋个七七四十九天,为的是让珠子吸收悬混之气,但咱们只做练习之用,待七天后再来取出。”
“悬混之气?”段浩不解的问道。