魏忠贤中风已逾一年。在老人授意下，擎天剑门刻意封锁消息，魏忠贤平日深居简出，除了少数亲信，即使在剑门之内也罕见监察大人露脸，大部分的政令都由书斋所出，或交由路青山办理。
魔剑大闹擎天山时，路青山正往胜州办事，府衙内已无高手，被魔剑附身的院生沿途砍死了几人，谁也拦阻不下，一路闯进了魏忠贤的书斋里。
魏忠贤无法行动，眼睁睁看魔剑杀死四名贴身护卫，风风火火地欺进五尺方圆之内，状如风中之烛的半瘫老人突然一拍书案，横桌跃出，将剑尸轰得飞过大半个书斋，背脊撞上粉壁；接着抽剑一掷，连人带剑将之钉在墙上。事后叫人凿下整片壁墙。连着地砖浇钢铸铁，这才困住了魔剑。
经此一战，魏忠贤元气大伤，卧病月余，终于没能赶上破庙之战。否则有他亲临指挥，加上剑魔寒的超卓武功，只怕幽冥也非对手。
他见安生错愕之余，露出懊侮内疚的神情，啧的一声，淡然挥手：“我虽老病，还轮不到你来同情，真要动起手来，三招内便能教你趴下。你信不信？”
安生被他锋锐的眼神逼视得难以喘息，暗忖道：“目为神光，他能一掌打死剑尸，这份造诣放眼武林，只怕没有几人能够。”更生出几分敬畏，垂首道：“是在下唐突了，请大人恕罪。”
魏忠贤坐在轮椅上，打量了他几眼，正要开口，忽听‘叩叩’几声，门外老舵工道：“魏大人，尉迟大人到啦。”
魏忠贤扬声应道：“带进来罢。”
咿呀一声门扉推开，进来的却不是生人。安生浓眉一轩，来人虽微露诧异，却仍抢先开口：“原来是无双城的安侍卫！轩辕城主已经到了么？”
安生摇了摇头，拱手道：“敝上还未抵达，是在下先来了一步。尉迟大人好。”
油紫章服、佩挂金紫鱼袋，头戴乌纱扑头，足蹬粉底官靴，五络长须飘飘，容色虽疲惫憔悴，却难掩风采，依旧予人清脑拔群之感，正是本道的父母官、官拜一品江南经略使的尉迟恭大人。
他双手食中二指贴额，小心取下头顶的乌纱直脚朴头，冲魏忠贤深深一揖，恭敬道：“学生参见恩师。公务缠身，叩见来迟，望恩师恕罪。”
魏忠贤似不在意，挥手道：“你也辛苦啦，别说这些官样文章，坐。”
回望安生一眼，眸中精光柴然，颔首道：“你也坐。”轮椅缓缓滑向书案之后，又回到原处。
他中风的消息被严密封锁，连朝廷都不知道，尉迟恭却是一派理所当然的模样，加上‘恩师’、‘学生’的称呼，两人关系非同一般。
尉迟恭笑着解释：“我是太宗朝进士，顺庆四年的二甲第一名，当年主考官便是魏师，故以学生礼事之。”
“原来如此。”
魏忠贤又拈笔翻书，勾点起来，随口问：四府竞锋在即，各路人马都到了罢？难为你啦。“
尉迟恭摇头苦笑：”恩师有所不知，该来的都不见来，学生这几日正头疼。这会儿不忙，是没得忙、没处忙，糟糕至极。“
魏忠贤停笔抬头：“喔？”
“皇后娘娘的凤驾刚到胜州，虽然缓慢，总算还在掌握之内，学生后天准备西行迎接，这倒不难办。只是南境诸封国的使节团迟来，行踪难以掌握。
“镇东将军移驻外城大营，本应今日下榻越城浦，但学生在城外等到太阳下山，连个影子也没看到；负责将军安全的阳顶天也不见踪影，我寻了他一天，到处都没见人。朝廷谕令，本次大会代表需要请各方要人与会，但有些人隐世既久，学生费尽心思，始终一无所获。”语毕，叹了口气，伸手揉着眉心纠结。总算他八面玲珑，旋又恢复笑容，目视安生：“贵城轩辕城主离开铸剑山近十日，便去擎天山都该到啦，偏生在越城浦就是等不到君侯大驾，正急得半死。适才一见安老弟，我差点笑出来，心中欢腾，不下久旱甘霖哪。”
安生心虚不已，总不好说“我也是刚知道敝上要来”正自尴尬，却听魏忠贤接口：“轩辕独今晚宿于临江镇，至多三日之内必至，现羽毋须忧心。”
尉迟恭连连称是。
魏忠贤道：“你方才提到阳顶天，你对那人知道多少？”随口将魔剑一事说了。
尉迟恭沉吟道：“恩师所言极是。那阳顶天虽然悍勇，得剑必不敢私藏，自当献与慕容将军，此事须由将军处着手。”
见书案边搁着一只摩掌光滑的旧木盘，虽中一盅姜丝鱼汤、一碟咸豆、一碗煮豆腐，另盛有半碗白饭，饭菜看似不曾用过；兴许是搁凉了，飧食上并无热气，蹙眉劝道：“恩师，市俚有云：”人是铁，饭是钢。‘时间也不早了，学生不打扰恩师用晚膳，明儿再来请安。“
魏忠贤点头：”你去罢。“
尉迟恭起身行礼，抱着乌纱扑头退出舱房。兴许是被得意门生所感动，老人本欲提笔，犹豫一瞬又放落，端起饭碗吃了几口，鱼汤却只尝一小匙便即搁下。
安生在无双城中侍奉人惯了，察言观色，上前端起鱼汤：“大人，鱼汤凉了难免腥，我让人再热一热罢。”
魏忠贤夹起豉汁煮豆腐佐冷饭，一边摇头：“中午搁到现在，鱼都馊啦，倒掉罢。”
安生这才会过意来：“这不是他的晚膳，而是午膳！”心中五味杂陈，点了点头道：“是。‘将变味的鱼汤端出舱去。守在舱外的老舵工一言不发接过，彷佛习以为常。
回到舱里，魏忠贤已将小半碗冷饭吃完，咸豆是下饭菜，盐下得很重，只吃了几颗，那一大碗豉汁煮豆腐倒吃得干干净净。
老人以手巾抹口，斟了杯茶，抬头瞥他一眼：“你还没走？”顺手替他斟了一杯，推到桌缘，又转头继续工作。
“茶也是冷的，将就点。喝完就走罢。”
安生默默上前，端茶就口，不禁蹙眉。
那茶水何止是冷的？茶叶粗涩不说，都快泡出茶硷来了。舱板上那大得惊人的瓦制茶壶只怕是前一晚便已冲满了的，让老台丞一路喝到今天，中途不必烧水加添，以免扰了工作。
如这般名满天下、在江湖和朝堂都享有盛誉的人物，为何甘于如此清苦的生活？是因为把全副心神都放在诛灭魔剑、拯救黎民之上，所以才食不知味，无所用心么？
原本满腔的躁动不平忽然寂落，少年冲着书案后的老人抱拳一揖，沉默转身，低着头推门而出。
甲板之上，莫欺霜正倚舷斜坐，夜风饮得她衣袂飘飘，一头如瀑浓发披在腰后，宛若天上谪仙。她一见安生出来便即起身，带着淡淡笑意，安生低声道：“有劳代掌门久候。”
