楚长生一行人跟在竹琴心三女的身后,来到二楼的一个雅间里。
雅间正中央摆放着一张巨大的圆桌,足够十几人用餐,桌上摆放着许多菜肴,譬如灵鸡汤、紫竹笋等,都是上好的料理。
菜肴上冒着热腾腾的热气,显然是刚刚端上来的。
除了种类繁多的菜肴外,还有几壶美酒,闻着带有浓郁的竹叶清香,沁人心脾。
这自然便是竹客居的竹枝酒了。
花灵这丫头倒是几位热衷,连忙招呼着众人坐下,笑嘻嘻地说:
“你们都是师姐的好朋友,也是小灵儿的好朋友,这顿饭就当是咱们正式认识的第一顿饭了!”
说罢小丫头举起一杯酒,脸上浮现一丝红晕。
“我敬你们!”
花灵话音刚落,便将那杯酒一饮而尽,原本就有些红晕的俏脸此刻更加红了,宛若山间盛开的野桃花一般,烂漫活泼。
“你这丫头!”
竹琴心用筷子轻轻地戳了戳她的额头,没好气道:
“半大的女孩子,学什么不好,敬酒倒是学得有模有样。”
“嘿嘿!”
花灵羞涩一笑,低下螓首。
楚长生倒也不见外,将酒壶拿过来,向自己的杯中斟上满满一杯竹枝酒。
竹叶的香味芳香四溢,加上酒的挥发,使得这股芳香更加浓郁了,整个雅间都充满着这种气味。
他一口下去,竹叶的清香和酒的醇香混合在一起,在楚长生的味蕾上绽放,让他浑身细胞都在跳动。
畅快极了。
坐在他身旁的萧汝清见状,哑然一笑,看着楚长生的目光有些变化。
芈姜跟往常一样,像只乖巧的猫咪,窝在楚长生的怀里,即便有外人,她也丝毫不掩饰对他的依赖。
“哥哥,我要喝汤!”
小芈姜用葱白的玉手轻轻指了下桌子中央的那道灵鸡汤,秋水般柔媚的双眸看着楚长生,甜甜地说道。
楚长生听罢,便用汤勺在碗中盛了几勺汤,又将碗端到芈姜这个小可爱的嘴边,笑道:
“早上吃得饱饱的,这会吃不下了吧?”
芈姜瞪了他一眼,傲娇地拿着小勺子,极为优雅地品尝着这碗散发着浓郁香味的鸡汤,没有理会楚长生。
“楚公子早上吃的什么?”
听到她的话,竹琴心到想起来今天早上喝粥的时候,好像并没有看到楚长生,于是疑惑道。
未等他开口,萧汝清便插话道:
“我与他们兄妹二人早上一同吃了炒饭。”
“炒饭?”
“是的。”
萧汝清瞥了眼一旁风轻云淡的楚长生,捋了捋稍显凌乱的秀发,诱人的樱唇微张,道:
“汝清倒是借了楚公子家小仙女的福气,有幸蹭得一碗楚公子亲手做的炒饭,得以品尝到真正的美味。”
楚长生听罢,笑了笑,将喝完的酒杯放下来,却没有说什么。
芈姜听到萧汝清的一番话,双眸眯成月牙状,一抹娇羞的红晕在她绝美的俏脸上绽放,有人面桃花之美,只见她笑嘻嘻地对萧汝清说:
“萧姐姐莫要打趣芈姜了,萧姐姐这般美丽才称得上仙子呢!”
“你们二人……”
见她两你一句我一句地相互赞美对方,楚长生无奈地笑笑,道。
“楚公子也会做料理吗?”
竹琴心听罢,大概知道了当时的情形,于是带着一丝疑惑问道。
“会,只会一点,难登大雅之堂。”
“楚公子倒是颇为谦虚。”
竹琴心知道,萧汝清方才说的那番话应当不假,楚长生做的料理必定是让她心满意足才会毫不吝啬地称赞。
不久,正当众人准备用餐之时,门口突然传来一阵敲门声。
花灵小丫头连忙起身,用那双肉肉的小手摁住了同样准备起身的竹琴心,对她笑嘻嘻道:
“这点小事就不劳烦尊贵美丽的圣女师姐了,让小灵儿去就好啦!”
竹琴心捏了捏她柔软的脸蛋,嗔怪道:
“就你会胡说八道,小心下次师姐不带你出来玩!”
“嘿嘿!”
小姑娘抱着竹琴心纤细的胳膊,憨笑一声,一脸讨好道:
“师姐这么好,才不会这么绝情呢!”
说罢也没有理会竹琴心有些无奈的表情,而是蹦蹦跳跳地跑去开门。
打开门之后,这丫头面容惊喜,止不住的喜悦在她脸上洋溢着。
原来门后正是刚刚上来的花长老。
花灵兴奋地叫了声“爹爹”,便扑进他的怀中,如同一只灵活的小猫,嗖的一下便缠上了花长老。
父女两的关系,倒是极好的。
花长老一脸慈爱地摸了摸她的小脑袋,动作很是温柔。
随后他抬起眼帘,目光环顾四周,在萧汝清身上稍稍停顿了一下,便迅速移开,向在座的众人微微颔首,以示礼仪。
看到竹琴心时,花长老恭敬地施了一礼,随即带着花灵便找到一处位置坐了下来。
不过,他那平静的目光中,似乎还藏着别的情绪。
竹琴心见状有些无奈,也不得不起身回了一礼。
花长老一边逗着自家的女儿,把花灵弄得“咯咯”直笑,一边又时不时将目光飘向萧汝清的方向。
他还看了看竹琴心,不过嘴角那丝温和的笑容渐失,眼神之中似乎有些莫名之意。
花灵和竹琴心似乎有所注意,嬉笑声和打闹声渐渐平息。
但是,此刻的萧汝清不只是无意还是有意为之,并没有去注意到花长老的奇怪举动。
她似乎也没有发觉突然有些沉寂的气氛,而是跟芈姜凑在一起,小声低语,不知道在说些什么。
一时间,气氛变得有些古怪起来。
这一切,楚长生自然是看在眼里的,他看向萧汝清的目光愈发温和,就这么静静地看着她,也没有说话。
很平静。
萧汝清终于意识到了一丝不对劲,抬起螓首,意外地发现楚长生正在看着自己。
这让她有些错愕。
而另外的竹琴心三人,也似乎有意无意地用余光瞥了她几眼。
竹琴心的目光踟蹰不定,似乎要想说什么,但是又没有说出来,萧汝清能看出来她的犹豫和挣扎,这种的眼神让萧汝清心中有些微微刺痛。
但最令她难受的是花长老的眼神,他的目光中隐藏着丝丝不悦。
比之前的时候,浓郁了不少。
她在心中微微叹了口气。
萧汝清冰雪聪明,知道花长老对她跟在竹琴心身边的行为,有些不高兴了。
毕竟,此时的自己身份特殊,虽是一宗圣女,但处在宗门势力的碾轧之下,能不能保全自己都尚不知晓。
在这个较为关键的时候,和竹琴心走得太近,对双方似乎都不好。
现在看来,这个花长老对此越来越不满了。
她沉寂了一会,内心做了几番挣扎,准备起身,最终似乎做出了决定。
但是,意外发生了。
只见楚长生动了,忽然拉住了她的素手。
十分突兀,毫无征兆。
但是他的脸上露出了与往常不一样的笑容,十分温暖、滋润心田。
“楚公子……”
不知为什么,看着楚长生脸上十分自信的笑容,萧汝清有些感动,原本复杂而沉重的心情一下了好了许多。
“呼……”
她长长地松了口气。
这股自信仿佛感染了她,让萧汝清的脸色看上去明媚了些。
她对楚长生总有一股莫名的信任,此刻又被他紧握着双手,萧汝清除了感觉格外娇羞外,心中却是安定了不少。
只见楚长生凝视着她的眼睛,充满认真和坚定,以及那股迷人的自信。
他语气颇有些温和,道:
“我说过,有我在呢。”
随即他又将目光转向另一边的花长老,开口道:
“今天这里有酒,还有一个有趣的故事。”
“花长老,你要听吗?”